蕭清瑜急匆匆地趕回家，喘著粗氣推開小院子的門，紅綾和紫鳶早就等在門口，見她回來了，忙迎了上來。

她剛剛站定了腳步，就問道：“祖母和嬸嬸沒發現吧？”

兩個小丫鬟並未答話，眼神卻有意無意地往屋內看去，蕭清瑜順著她們的目光，隻見柳亭秀正從屏風處走了出來。

蕭清瑜心裡長歎一口氣，緊趕慢趕，還是被抓了個現行。她麵上堆著笑，上前去挽住柳亭秀，“嬸嬸，你怎麼來了？”

柳亭秀一指戳著蕭清瑜的腦門，頗有些無奈地笑說：“你這個小猢猻，大早上又跑沒影了，誰才答應過老太太要乖乖待在家裡的。”

聽柳亭秀的語氣，蕭清瑜就知道她隻是佯裝生氣，更加撒起嬌來：“嬸嬸，我是有正經事情要辦，可不是貪玩。”

柳亭秀搖搖頭，“你啊，在家溫書習字才是正事，旁的叫小廝去辦便是，哪家小姐整天在外麵不著家的。”

柳亭秀拿起帕子，仔細替蕭清瑜擦了汗，又吩咐身邊人：“去叫廚房把午膳送到二小姐屋裡來，另回了老太太，隻說小姐和丫鬟玩累了，歇到這會才起。”

蕭清瑜便依偎在她懷中，“嬸嬸，我就知道你最好了。”

柳亭秀撫摸著她長長的頭發，忍不住歎氣，“有時候，我也不知道這樣縱著你是好還是壞了，左不過彆鬨出格，家裡總是能護著你的。”

蕭清瑜直起身來，說：“你們護著瑜兒，瑜兒也會護著你們。”

這話雖有些孩子氣，落在柳亭秀心頭卻是極熨帖，含笑道：“瑜兒有這份心就好，瞧你跑得滿身汗，快叫紫鳶給你換身衣裳去，彆吹了風又著涼。”

兩人正說著體己話，外頭大門上的管家匆匆來報，“二夫人，皇後娘娘身邊的孫內官來了，請二小姐過去呢。”

柳亭秀眉頭微皺，問道：“可說了是什麼事情？”

管家回道：“內官沒說，奴才也不敢問，隻趕緊來請您，另又派了人去回老太太。”

蕭清瑜心中暗道不妙，她們家原和皇後娘娘沒什麼交情的，怎麼會突然派內官前來。

難不成，趙喆那廝竟跑到宮裡去告狀了？他未免也太厚臉皮了些，這樣不體麵的事，也拿出去說？

柳亭秀握了蕭清瑜的手，替她整理好鬢發，又問：“瑜兒，你可知道皇後娘娘是何來意？”

蕭清瑜咬著唇，搖了搖頭。

“罷了罷了。”

柳亭秀怎麼說也是當家的夫人，聖旨也曾接過的，當即吩咐人擺香案，好生招待來的內官。另自己攜著蕭清瑜，在二門下等老太太。

鄭老太太被侍女扶著來了，麵上不慌不亂，看了眼孫女兒，即刻吩咐往大門處去。

那頭早已禮儀齊備，眾人叩首，隻聽孫內官道：“老夫人，二夫人，二小姐請起，皇後娘娘的意思原隻是叫奴才來傳個話，不必如此隆重。”

孫內官上前親扶了老太太起身，又轉向蕭清瑜：“二小姐，娘娘想請您進宮一趟，馬車已在外麵候著了。”

老太太和柳氏皆是一驚，蕭清瑜不常入宮，六歲後連皇後的麵都未曾見過。這旨意來得突然，倒叫她們摸不著頭腦了。

老太太道：“內官請喝些茶，暫且歇息一會，我家這丫頭許多年沒進過宮了，怕衝撞了貴人，少不得要囑咐兩句。”

孫內官十分通情達理，連連點頭，“老夫人所言正是，入宮覲見是大事，老夫人叮囑幾句也是應該的。”

說完，便有小廝引了孫內官去堂上用茶。

老太太和柳亭秀便急忙帶了蕭清瑜去換衣裳梳妝，幾個丫鬟急匆匆地，柳亭秀吩咐道：“紅綾拿件素淨些的裙子來，紫鳶，另替姑娘梳了發髻，都手腳快些，彆叫內官等急了。”

蕭清瑜便由著她們擺布，換上了雲水藍的宮裝，裝扮得端莊嫻靜，乍一看倒是很唬人。

老太太拉過她的手，“瑜兒，宮裡可不比家中，你要處處小心，謹言慎行。”

蕭清瑜點頭，“祖母，你不問問我，皇後娘娘為何召見我嗎？”

老太太笑中帶著慈愛，隻說：“好孩子，去罷，什麼事情都等你回家來再細細說給祖母聽。隻一件事，不必害怕，皇後娘娘是個極寬厚的人。”

蕭清瑜眼眶有些濕潤，她自然不後悔救了劉家父女，可若因此為家中帶來麻煩，她願意一力承當，絕不拖累家人。

......

馬車繞過喧鬨的繁華街巷，越到宮城處，越發肅穆莊靜。

自六歲後蕭清瑜便再也沒有進過宮。前世，等到她的母親定陶郡主回京後，也隻是帶著長女蕭清玥去拜見過謝皇後。

這也是理所應當的，姐姐溫柔端莊，雖在青州八年，依舊是京城大家閨秀的表率。而她，自然是惹是生非，叫母親不得安寧。

紅牆黃瓦，越走進這座皇城，蕭清瑜越覺得心驚。權力和欲望的頂峰，無數人想要占有的地方，就真的有那麼好嗎？

她想起前世的晉王，最後自焚在大明宮中，和無數錦繡一道化為了飛灰。不知道他下令燒死自己的親弟弟時，有沒有想到過，兩人會是一樣的結局。

而今生，大明宮還巍峨如故，靜靜屹立著，等待著那一場關於它的爭奪。

繞過前三殿，便進了後宮。蕭清瑜有些不安地問；“內官大人，我在宮中乘馬車合規矩嗎？”

孫內官一笑：“若是在太祖那會，自然是不合規矩的。但咱們娘娘體恤各位貴人，早改了這一條。您要是從大周門走進來啊，走到天黑了才能到未央宮呢。”

未央宮，便是皇後的居所了，取“千秋萬世，長樂未央”之意。

蕭清瑜下了馬車，早有小宮女等候著，引了她進去。

“蕭小姐，前麵便是正殿了，等娘娘宣召，會有女官來帶你一塊進去給皇後娘娘請安。”

小宮女福了福身，便退了出去，留下蕭清瑜在殿外好奇地打量著一切。

她應當是來過未央宮的，可那幼年時的記憶實在太過模糊。今番叫她驚奇的是，未央宮雖雕梁畫棟，氣派非常，卻不像她想象中那般奢華。

她原以為，皇後的殿宇應當處處描金繪彩，鋪滿錦繡綢緞，院中遍植奇花異草，叫人如臨仙境。

可今日一看，花草尋常，宮人也不多，倒像是住著位普通夫人。

蕭清瑜胡思亂想了一陣，走過來一位身穿碧青宮裝的女官，道：“皇後娘娘傳召，蕭小姐請隨我進去吧。”

蕭清瑜便步步緊跟，終於到了正殿之內，她還未見著謝皇後的模樣，隻照著內官教的跪下來行禮，卻聽見一個溫柔的女聲：“不必行這麼大的禮了，書雲，快扶蕭小姐起來吧。”

碧青宮裝的女官便上前了些，蕭清瑜抬頭，看見謝皇後笑意盈盈地望著自己，而永昭公主正坐在皇後身邊，朝她投來一個得意的笑。

蕭清瑜心裡一塊石頭落了地，看來不會是什麼壞事了。

賜了座，謝皇後笑道：“有好些年沒見過清瑜了，如今出落得亭亭玉立，倒有些像你母親。”

蕭清瑜這才算仔細看到這位傳聞中的皇後，雖身居高位卻讓人如沐春風，隻一枝鳳簪便勾勒出絕代之姿。

蕭清瑜看得有些癡了，半晌才回道：“皇後娘娘誇獎，臣女不敢當。”

謝皇後說：“不必拘束，今日召你入宮，沒有彆的事情，隻是永昭同我講了你在遊春宴上的事，又說與你極為投緣。本宮聽了，倒也很想見一見你，你這樣好的箭術，可是蕭侯爺親自教的？”

蕭清瑜答道：“兒時父親曾經教過我，臣女雕蟲小技，實在不足娘娘掛齒。”

謝皇後又吩咐人上了茶和甜點，蕭清瑜原本就沒有用午膳，一路上提心吊膽也不覺得餓，這會倒有些饞了。

可祖母教過，在宮中要謹言慎行，能少吃東西就少吃，叫喝茶便沾個唇。

她望著那盤桂花糕，不爭氣地咽了咽口水，卻沒有去碰，隻喝了一口清茶。

這模樣自然沒有逃得過謝皇後的眼睛，她含笑道：“書雲，這會皇上也該用晚膳了，你陪我一塊過去。就叫她們小姐妹一處玩會，我在這裡，清瑜總是拘束。”

待謝皇後出了殿門，蕭清瑜才算徹底放鬆下來，永昭公主笑道：“清瑜，看你遊春宴那日天不怕地不怕的樣子，本公主還以為你多厲害呢，怎麼見了我母後嚇成這樣？”

“那可是皇後娘娘。”蕭清瑜想，謝皇後太過通情達理，體貼得像是自己家中的嬸嬸。蕭清瑜還從未見過這樣的貴人，她總以為，皇後是高高在上的，是天底下最尊貴最有權勢的女人，旁人見了她應該是頭都不敢抬起來。

永昭公主道：“皇後娘娘怎麼了，我母後常說，人跟人其實都是一樣的，皇後也好宮女也好，不都是生老病死一輩子。”

這話若是從旁人口中說出來，可以算得上是僭越了。

蕭清瑜咬了一口桂花糕，含糊不清地問：“公主叫我入宮，為何還要叫皇後娘娘的內官去，可把我嚇壞了，午膳都沒有吃呢。”

永昭公主便把上首的幾盤糕點也端了下來，“我如今還沒有出宮立府，連自己的大內官都沒有，可不是要求了母後去。你這麼害怕做什麼，宮裡難道有吃人的老虎？”

蕭清瑜又喝了口水，“我還以為，趙喆跑到宮裡來告狀，說我打了他的事呢。”

永昭公主眼睛一亮，“什麼？你打了趙喆！”