遊春宴的帖子送了出去。

沒一會，柳亭秀身邊的大丫鬟墨書捧著一盒子釵環來了，說是今年新做的，姑娘戴些鮮亮首飾，出門去逛逛也好。

蕭清瑜心中了然，從前她不愛待在家裡，嬸嬸著急上火；如今她日日待在院裡，嬸嬸又怕她悶壞了，拐著彎的勸她出去走走。

都是好心，蕭清瑜隨手從盒中取出一支玉釵戴上，對墨書說：“替我謝過嬸嬸，今個天氣倒好，我便去青雀坊看看有沒有什麼新鮮玩意吧。”

隻怕再不出去，祖母和嬸嬸要請道士來家中驅邪了。

蕭清瑜帶著紅綾出了大門。

繞過兩條街道，穿過熙熙攘攘的人群，徑直到了攬月樓，皇城中歌舞最盛之處。

進了樓，早有小廝認出了她，迎上來滿臉堆笑：“許久不見二小姐了，想必是貴人事忙，雅間為您留著呢，您請。”

蕭清瑜便和他上了樓，有風姿綽約的歌女抱著琵琶進來，微微欠身，“貴人安好，不知今日想聽什麼曲子？”

蕭清瑜問：“有什麼新曲子？”

芸娘笑道：“貴人今日來得可巧，奴正新學了一曲錦堂春。”

紅綾大讚：“聽說這是皇後娘娘親自譜的曲子，易學難精，今天我可有耳福了。”

芸娘眼波流轉，“奴雕蟲小技，怕是要叫姑娘笑話了。”

她望向蕭清瑜，纖纖玉指撥動鐵弦，樂聲如清風鳴玉，在冬寒將儘之際，真使人有置身熙春之感。

蕭清瑜仿佛透過這鳳鳴之音，看到了宮城裡最尊貴的女人——謝家皇後。

傳聞裡，這位皇後天縱奇才，賢良淑德，輔佐皇帝處理政務多年，施惠上下，恩澤萬民。

河道泛濫成災，是她提出治水妙計；流民四處作惡，是她想出戶籍之法；百姓民智未開，是她大力興辦學堂。

凡此種種幾十餘條功績，放在任何一個官員身上，都足以讓他位極人臣、配享太廟。

至於那些新鮮的小玩意、流傳甚廣的話本、不同凡響的曲子，都不過是她閨閣之中想來解悶的罷了。

更要緊的是，前世晉王繼位後暴虐無道、殘殺無辜、壓榨百姓，正是謝皇後力保，李承澤才名正言順地當上了皇帝。

她的智慧，絕不僅僅在那一方宮牆之中。

蕭清瑜既欽佩她，又深感想要成為謝皇後那樣的女子，簡直難如登天。

連一向高傲的母親都說過，若不是有謝皇後，天底下女子的日子還要更難過些。

便是眼下她身處的攬月樓，也是由謝皇後創建。

從前官員有罪，妻女受到牽連，往往淪為官妓，苦不堪言。是謝皇後力排眾議，建起這座高樓，讓身負才華的可憐女子有一個容身之所。

十幾年過去，攬月樓如今已是皇城裡最繁華的所在。

一曲完畢，紅綾還沉醉在琵琶聲之中，忍不住歎道：“姑娘的曲藝精妙，怕是宮中的樂師大多都不及姑娘呢。”

芸娘眼中含笑，“姑娘謬讚了，貴人可還想聽什麼？”

蕭清瑜回過神來，道：“姐姐技藝又精進了，聽說前些日子上元節，姐姐曾進宮為皇後娘娘獻曲，說起來我隻幾歲時見過一回娘娘，不知娘娘如今可風采依舊。”

侯府自然是有資格進宮賞宴的，隻是永嘉侯夫婦遠在青州，二夫人柳氏隻是四品京官家眷，老太太又年邁，這七八年竟不曾入宮。

從前蕭清瑜樂得自在，到了宮裡，不知道還有多少規矩要拘束著她，她才不願去。

可如今，她倒是急切地想見一見這位皇後。

攬月樓裡的樂人，沒有不感激謝皇後的。

提到謝皇後，芸娘臉上也多了幾分雀躍，“貴人消息靈通，奴日前進宮，隻遠遠瞧了一眼皇後娘娘，自是風華絕代、母儀天下。貴人出身侯府，哪裡愁不能得見皇後娘娘，奴倒是聽說今年遊春宴，娘娘想親自去看一看。”

遊春宴，是京城裡官員貴眷家中少年男女一年一度的盛會，開在京郊的皇家行宮。

除歌舞曲宴外，還有琴棋書畫、刀劍武藝的試量，在其中拔得頭魁者，往往名聲大噪。

今科新晉的探花郎，十三歲時一首《黃金樓》，豔驚四座，被聖上宣召入宮，做了燕王的伴讀。

遊春宴，又是多少人的終南捷徑呢？

可惜蕭清瑜對琴棋書畫實在不通，便是前世為靜心學了些，也遠不到力壓眾人的地步。

......

懷著滿腹心事回了家，到酉時，墨書過來傳話，說三哥四哥都已經下了學回來，請蕭清瑜一同去老太太屋裡用晚膳。

紅綾替蕭清瑜整理好衣裙，又拿過一件大紅繡牡丹紋樣的披風給她係上，一行人方出了門。

前些日子蕭清瑜病著的時候，正趕上太學一月一次的小考。蕭景瑞和蕭景瑉雖著急，卻也不能不管不顧跑回家來，是以心急如焚，也隻能叫書童送些書信玩意兒給蕭清瑜解悶。

在兩人看來，與二妹妹不過半月未見。可對蕭清瑜而言，卻是隔世再會。

進了屋子，柳亭秀招呼著丫鬟替她解下披風，又拿來手爐，生怕她凍著。

透過珠簾，兩道挺拔的身影便落在眼中，兩人撥開簾子大踏步向蕭清瑜走來。

蕭景瑉今年不過十五，滿是天真少年之態，見蕭清瑜隻呆呆地看著他們，問道：“二妹妹這是怎麼了，是怪我和三哥沒回來看你嗎？學官不準我們告假，我說夜裡翻了圍牆出來，三哥偏不準我去。”

蕭景瑞已滿十七，持重許多，對蕭景瑉道：“你少在二妹妹麵前告我的黑狀，學院裡圍牆足有一丈高，你若摔下去便可拖著斷腿爬回家了。”

他訓斥完幼弟，轉過身來麵對蕭清瑜，神色柔和了許多，“二妹妹身上大好了？前叫人送你的九連環和魯班鎖可還喜歡嗎？”

蕭清瑜強忍著淚說：“喜歡，三哥哥送的，自然樣樣都好。”

蕭景瑉不樂意了，湊過來摻和道：“我送的就不好嗎，那走馬燈可是我特意挑的，妹妹掛在院裡了嗎？”

紅綾在一旁笑著：“早掛上了，一送來姑娘就叫我們點了蠟燭，說四哥選的燈果然漂亮呢。”

看著幾人其樂融融的樣子，柳亭秀也不禁露出笑容，“你們啊，總有說不完的話，老太太還在裡麵等著呢，該叫你們二妹妹先去請安才是。”

三人便一同進了暖閣向老祖母磕頭請安，說說笑笑鬨了好一陣，直到外頭的丫鬟來請他們吃飯。

老人家是最愛熱鬨的，難得一大家子聚在一塊吃飯，更是高興。

蕭清瑜坐在老太太身旁，平日裡最喜歡的幾道菜都擺在了她麵前。

蕭家人口簡單，從老侯爺那輩起就不納妾室，也就少了許多爭嫡庶論尊卑的齷齪事。

老太太則出身滎陽鄭氏，是不折不扣的世家貴女，成婚後夫妻和睦兒女孝順，沒受過半點兒苦楚。

而前世，為著蕭清瑜退婚後親事沒個著落，老太太日夜憂心，傷了底子。不幾年，又遭逢家族大變，一病不起，臨死前還拉著蕭清瑜的手，要她千萬保全自己。

在這一派團圓的歡欣熱鬨之中，蕭清瑜更清醒地知道，自己肩上所要承擔的責任。家族興亡，並不隻看男子。

蕭景瑞和蕭景瑉說著些學堂裡的趣事，逗得祖母發笑，連一向嚴肅的二叔蕭建章今日都格外高興。

“兒子正有一事要告訴母親，既然大家都在，就更好了。”蕭建章道：“齊郡王早些時候差人來向我報信，說兵部有個缺，皇上的意思是想召大哥回京。”

眾人皆麵露喜色，柳亭秀道：“那是再好不過了，大姑娘今年也十七了，總在青州怕是要耽誤了婚事。”

老太太點頭，“既是親家府裡的消息，估摸著也有七八分真了。瑜兒上回還跟我說要修修她姐姐的院子，這姐妹間果然是心有靈犀的。”

蕭建章也含笑望向這個自己從小看著長大的侄女，“我聽夫人說瑜兒這些日子長進不少，大哥和嫂子回來見了想必也會放心許多。”

這話說得蕭清瑜有些心虛，想到一向嚴厲的母親，她心中也不無幾分擔憂。

老太太看著三個聰明俊秀的孩子，心裡說不出的高興，吩咐柳亭秀：“我記得景瑞隻比清玥小了兩個月，不妨把兩個人的婚事一齊定下，喜上加喜。”

不等母親答話，蕭景瑞已紅了臉，“祖母，孫兒還想再好好念幾年書，何必著急。”

蕭清瑜在一旁倒是看得清清楚楚，祖母說要給他定親時，蕭景瑞明明笑意更盛，還偏要裝出這副樣子來。

老太太板起臉來，訓道：“誰說娶了親就不能讀書了，隻是先定下，辦婚事還要一兩年後。這好姑娘便像花一樣，開一朵就被摘一朵，不早早預備著，哪裡還有好的給你。”

蕭清瑜在一旁幫腔，“祖母說的正是呢，前些日子我遇到太常寺卿戚大人家的小姐，真像戲裡演的神仙姐姐，不知許了人家沒有。”

蕭景瑞手裡的竹筷一個沒握住，滾到了桌底下。柳亭秀一麵叫人去撿，一麵對蕭清瑜說，“他家夫人我倒是遇到過兩回，是個極爽快的人，這戚姑娘倒還沒有緣分一見。”

蕭建章也十分滿意，“他家倒也是個好人家，戚大人為官清廉，素有賢名，想來女兒也不會差。”

一頓飯下來，蕭景瑞的耳根都紅透了。他用餘光瞧了又瞧，蕭清瑜還是那副鎮定的模樣，似乎是真的與戚小姐偶遇，又無意間提及這件事。

飯畢，幾人又陪著老太太說了一會話，方各自回房休息。

當夜蕭景瑞種種輾轉難眠不提，蕭清瑜倒是一夜無夢，睡了個好覺。