時值六月，草長鶯飛。

風徐徐地吹，垂柳蕩漾在堤岸旁，陽光斜斜照著，籠在河麵上，泛著粼粼的光。

岸邊走過一人，著素色的裙，瘦且高，腰間掛著把長刀，黑色刀柄上纏著金絲紅線，暗紅色刀穗垂下來，隨著步伐前後晃蕩。

黑發垂到腰間，發絲被風吹著往後揚。雕著花紋的銀白麵具遮住大半張臉，唯有一張淡粉的唇露在外麵。

她走過靜謐的護城河，穿過人聲鼎沸的長延街，進入府邸時門兩邊的侍衛齊聲喊一句“大人”。

穿過庭院中的林木灌叢，踏上鵝卵石鋪成的小道，一彎一繞，進了一間院子。

廂房門打開再闔上，屋內飄出一股冷香，陽光透過窗紙照進屋內，空氣中有細小的微塵在飄浮。

她將刀取下放置在桌麵上，抬手去解係在腦後的結。麵具摘下，露出一張未施粉黛的臉，膚白且細膩，五官精致，眉宇英氣。

一張漂亮到極致的臉，卻偏偏用麵具擋住。

可再定睛一看，這臉，不是仰知行還能是誰！

她沒死！

那大名鼎鼎的邢大人，竟是仰知行！

仰知行剛將刀放到架子上，房門便被人急匆匆地推開。

“將軍！”

仰知行橫過去一眼，來人立馬改了口：“…大人。”

“何事？”

“宮裡來了人，正在正廳候著。”

仰知行聞言快步前往正廳。

正廳內有兩人，一人負手立於中央，一人側身站著，兩人見到仰知行低頭行禮：“邢大人。”

“李侍衛今日因何而來？”

李侍衛目光炯炯，神情嚴肅，“大人，醴城出事了，陛下命我來告知與您，這位是從醴城回來的傳信使。”

李侍衛邊說邊將信遞給仰知行，仰知行看著信上內容，紙上一句話：

醴城出事，請邢大人前來相助。

仰知行眉頭皺起，側頭望向傳信使。

傳信使開始向她解釋緣由，“城中突然來了一群西陵人，為新娘而來。”

“新娘？他們要迎娶我北嵐女子？”

“他們來尋找逃跑的新娘。”

仰知行眉頭逐漸皺起，宛若風過湖麵蕩起的水波。

傳信使繼續說：“鐵達拓大肆選妃，西陵各城皆要進奉二十名年輕女子。塔孜勒選出的二十名新娘在出行前一夜集體出逃，逃來了醴城。”

鐵達拓是新任西陵王，西陵內亂中的贏家，也是當年下令斬殺北嵐和親隊伍的人，若不是他，順清怎會失蹤至今！此人性情詭譎多變，喜怒無常，入選的新娘中，有一成活不過當晚，八成活不過兩月，剩下的那一成並非僥幸活下了，而是被他賞給了大臣或武士，至於結局如何，不得而知。

醴城位置特殊，地處北嵐東南方，與西陵、東岐接壤。塔孜勒為西陵東部最大的城邑，與醴城僅一河之隔。

“醴城現下是何情況？”

“西陵派了不少追兵過來，在城裡招搖過市，吃喝一律賒賬，無人敢攔。”

“那二十名新娘呢？”

“不知所蹤。”

仰知行眉頭皺的更深，二十名新娘無論去哪都是引人注意的存在，不可能毫無蹤跡，定是有人在隱瞞。

“醴城城主可有采取措施？”

“城主下令協助尋找，但依然無所獲。塔孜勒來人說，便是掘地三尺也要將新娘找出來。十日後若是還不見新娘，便從醴城女子中挑選了。”

仰知行聞言震怒，忿忿道：“他們好大的膽子！”

傳信使皺著眉，“此外，醴城除了西陵追兵，還有東岐追兵。”

仰知行看著他，示意他繼續往下說。

“二十名新娘中，有一名是東岐的淳安公主。”

仰知行在心中揣摩這個名字，仔細搜索腦中有關這個人的信息，最終將這位公主與一人聯係上。

蕭溫序。

又是這個蕭溫序。

淳安公主乃蕭溫序胞妹。

但仰知行想不明白，東岐國公主為何會在西陵城中被抓去當新娘。

“據說淳安公主是偷跑出來的。東岐帝為她擇了良婿，但淳安公主拒不從嫁。上月東岐國祭之日，公主偷逃出城，一路向西，到了塔孜勒。”

多可憐。

她以為能逃出一段人為的姻緣，卻轉頭被扯進了另一個深淵。

從一個人的新娘，變成了另一個人的新娘。

仰知行心中厭惡東岐帝的行徑，為何這些男人不勤於思索朝政，反倒致力於給男子選妻、女子擇婿。既如此，這皇帝之位不如也早日選賢舉能，他去洗手作媒婆罷。

“李侍衛，勞煩你去回稟陛下，我明日便出發前往醴城。”

“是。”

*

仰知行此行隻帶了三個她信任的人，四人一路快馬加鞭，終是在三日內趕到了醴城。

醴城城主派人在城門處做接應。

城中情況比她想象中要嚴峻的多。

北嵐泱泱大國，她本以為西陵王至少忌憚一二，沒想到此人囂張無比，派來的追兵一隊接著一隊，如今醴城中隨處可見服飾異域、帶刀晃悠的西陵人。

至於東岐派來的人，大約是喬裝混進醴城百姓中了。

仰知行戴著麵具坐在馬上，目光冷冷地盯著那些不懷好意的西陵人。

周圍有商販在竊竊私語。

“哎，這就是上京城鼎鼎有名的邢大人？”

“真不愧是邢大人啊，一看就知其器宇不凡。”

“……”

到了城主府邸，仰知行翻身下馬，馬匹被府中小廝牽走，她則進入府中，進府前側身對身邊人說了句話。

“邢大人！可算將您等來了！”

說話之人便是醴城城主，商鈺瑋。模樣一絲不苟，三十五六上下。

仰知行朝她拱手行禮，“商城主。”

“客套話我也不多說了，趕緊商議對策才是。”商鈺瑋邊說邊作“請”的姿勢，“邢大人這邊請。”

商鈺瑋引她進入書房，房中擺有醴城布局圖。

“西陵那群人聚紮在城西，東岐人分布散亂，我所知的，有一隊人馬在城南。”

仰知行望著圖上相距不遠的地方問道：“兩國人可有正麵交鋒過？”

“東岐處於按兵不動狀態，不見公主，不會輕易動手。”

可公主，究竟在哪？

“二十名新娘是一起進城的？”

“不是，城門的侍衛說，她們分成了五批，每次進四人。”

仰知行皺眉，“進城需要文牒，她們是如何通過的？”

商鈺瑋搖頭。

“那夜城門的守衛可盤問過？”

“問過了，但她們如同提前商量好般，每個人的口供都一樣，一口咬定那二十名新娘有文牒，她們才放人的。”

仰知行心中閃過一絲念頭，那點想法如夜空流星，有一瞬間照亮了她的疑惑，可又轉瞬即逝，抓不住。

“我要見那日城門的守衛。”

入夏以後，白晝逐漸長起來，太陽下山前，商鈺瑋的人將那日的守衛帶回來了。

新娘入城的那個時間段裡有兩隊守衛，共二十人，十男十女。

守衛首領是兩名女子，身形高壯，一位名方勤，一位名佟殊。

仰知行第一個審問的便是這兩人。

“那二十名新娘何時入的城？”

方勤答：“卯時一刻。”

佟殊補充道：“第一批人進入時恰好日出，那時進城的人少，我們記得清楚。”

仰知行眼睛盯著她二人的眼眸，試圖找出眼神中的飄悠和心虛。

“同時間進城的還有些什麼人？”

“來做生意的人。”

“有幾人？”這句話幾乎是在佟殊話音剛落立刻問出的，佟殊還沒反應過來，方勤則替她回。

“不多，十餘人。”

“是男是女？”

“男女摻半。”佟殊接話。

“新娘間隔多久進一批？”

“每批間隔兩三人。”

仰知行開始盯緊方勤的眼睛，她上前一步，距離逼近。

“新娘二十人，其餘進城的僅十人，男子更是隻有五人。一時間進來這麼多女子，身為守衛首領，你沒有一絲懷疑嗎？”

還沒等方勤接話，她跟著問：“據我所知，從塔孜勒步行至醴城，再快也需三個時辰。新娘連夜出逃，卯時便到了城門口，這其中，可有換衣裝的時間？二十名身著婚服的女子，你們當真未有半分疑心？”

方勤眼底閃過的一絲慌亂被仰知行捕捉到。

“她…她們未著婚服，都是尋常衣物。”

仰知行還在逼近，“是嗎？可我聽聞，西陵女子待嫁前夜便會梳妝打扮好，穿上婚服披上蓋頭，坐在閨房中等待至天明，一夜不能眠。二十名新娘難道還不曾梳妝？那更不能逃了呀，新娘梳妝都未完畢，其餘人想必也不曾入睡，二十名新娘能在他們眼皮子底下逃出來不成？”

方勤的眼神開始閃躲，不敢直視仰知行的臉，說話也磕磕巴巴。

“我們也不…不知情況，她…她們來時…就是常服…。”

仰知行輕輕點點頭，“無妨，你可以隱瞞，可以撒謊，但在開口前，要仔細掂量，瞧瞧你的話能否自圓其說。”

她將頭側向佟殊，繼續說：“你們可以繼續搪塞下去，但是要考慮考慮後果，若我找到了二十名新娘，希望她們說出的話能和你們先前所說的保持一致。”

仰知行的眼眸再度轉回，不帶情緒地望向低著頭的方勤，“若是不能……”

她話隻說一半，剩下的那一句留給她們自己思考。

仰知行轉過身，方勤和佟殊在她身後對視一眼，然後望向前方。

仰知行的前方。

商鈺瑋在門邊站著，靜靜看著仰知行審問的全過程，一句話也沒說，卻又在某些個瞬間，和幾個下意識飄來的眼神對視上。

門外急匆匆跑過來一人，是仰知行帶來的人，也是她在城主府邸門前側身說話的人。

“大人，那人來了！將將進城！”