沈清聽了許之念的方法後，暗自一笑。然後嬌羞地把他推出了房間，沈清靜靜地躺了一夜。

第二日一早，陽光剛順著牆頭爬上來，剛灑進院子，許家彆苑的門就被敲響，阿吉跑去開門，一邊跑還一邊喊：“這麼一大早叫魂呢？這些貴主子要是被吵醒了，你可賠罪不起。”

說著，阿吉吱呀一聲把門打開，揉著睡眼惺忪的眼睛，看到來人時，眼前一亮：“春桃姐姐，你怎麼也來了。”說著趕忙把春桃迎進來。

春桃背著一個隨身包袱，一腳跨了進來，還一邊佯裝揪阿吉的耳朵：“我說阿吉，你剛剛在叫嚷什麼呢？你吃罪不起主子們，就能吃罪我？”

“春桃姐姐，我的好姐姐，那怎麼敢，你瞧阿吉笨嘴拙舌地說錯話。我帶你去沈小姐那兒，她見了你肯定高興。”說著阿吉便一步三跳地把春桃領著進去。

沈清再見到春桃的時候喜出望外，拎著春桃的手左右轉了三圈方肯作罷，等她們寒暄了一陣子，方把阿吉打發了出去，開始講起了小話：“好春桃，你怎麼出來的？”

“沈家現在沒時間管我，亂成一團，我就趁沒人注意偷溜了出來。小姐，你也太不夠義氣了，出來瀟灑，連春桃都不帶。”春桃嘟著嘴抱怨道。

“我的好春桃，你看我們哪裡瀟灑啦，我們都無家可歸了。現在帶著你，才是讓你吃苦呢。你在沈家一時半會，他們也不會拿你怎麼樣。至少也等我安頓好了，再打上門去，把你搶了來。”沈清捏著捏春桃鼓鼓囊囊的小嘴。

“我的好小姐，你就彆拿春桃打趣啦。自從你和夫人離府後，老爺可生了大氣了，說既然離開便再也不要回來了。”

“嘁，誰稀罕回去似的。那個人醒了嗎？她是不是壞事做得太多了，被老天爺劈成那樣了？”

一說到沈玥，春桃就恨得牙癢癢：“小姐，你可快彆提了，那個人醒了後，就一副惺惺作態的樣子，哭得眼淚漣漣地說著也不能怪小姐你。老爺一聽果然和小姐你有關，氣得跳腳，說就知道和你這個逆子逃不了乾係，真是造孽了，才生出了你，還不如當初掐死。”

春桃講到生氣處，還得停下來順順氣，方可繼續講下去。倒是沈清像局外人一樣，給春桃倒了杯水，撫了撫背，讓她消消氣。

“小姐，你不知道她把小姐你講得多麼不堪。說你散學後，遲遲不肯離去，她擔心你是不是有心事，便想跟著你。誰知道你刻意勾搭桓王殿下，把桓王拉倒無人的地方續情話。她根本沒眼看，就背了過去，說你和桓王殿下在無人的地方待了好久，舉止十分親密。等了半晌，小姐你才肯離開。她覺得小姐你還小不懂事，怕事情傳出去，就請桓王殿下不要將此事傳出，一定要維護小姐你的名譽。而桓王卻怪她多管閒事，躲在暗處偷看不符禮法的一幕，就讓她跪足了兩個時辰。小姐，我和你說，你和夫人前腳剛離開，她沒一會兒就醒了，我懷疑她就是裝的，不然怎滴這麼巧。”

“好了我的春桃，她會唱戲，又不是第一天了，這沒有人證的事，還不是任她空口白牙地胡沁了去。”

“老爺和少爺也是不分是非，也不問問小姐你，當場給小姐定了罪。說小姐你寡廉鮮恥，根本不配做沈家的女兒。”春桃說得義憤填膺，感覺沈玥要是在這，恨不得撕爛她的嘴。

“好春桃，你也沒見到到底發生了什麼，為何如此幫我說話呢？”

春桃嘴巴張得老圓，半天說不出話來，道：“小姐說得這是什麼話，小姐的為人，我能不了解嗎？”

“是了，這就是形象，沈玥在他們心中也是完美無缺的形象，而我從小頂嘴，不順從，所以是個無惡不作的形象。春桃你不用擔心，接下來，我就要打破他們苦心經營的形象了。”

春桃用力地“嗯”了一下，像下定了決心一樣。

外麵突然傳來一陣“刺——”的一聲，像是哭泣時候的啜泣。沈清和春桃立刻噤聲，悄聲地向門口走去。“呼——”猛的一聲，沈清拉開了門，發現來人是母親還有趙湘端著一碗湯水。

這突如其來的開門，讓母親沒準備好，腫得像核桃一樣的眼睛，無處閃躲，曲寧匆忙背過身去，用衣袖在眼睛上拂了拂。趙湘率先打破尷尬：“昨夜剛來新的地方，姨母怕你睡得不習慣，便說來看看，剛巧我早起沒事，看看園子裡有新鮮的梨子，就摘了兩個燉湯，給妹妹送來了。”

沈清讓春桃接下梨湯，一把牽住母親的手，拉進屋來。春桃和趙湘識趣地找了個理由退了出來。

沈清把椅子拉進，坐在母親旁邊，小心翼翼地對曲寧說：“娘，對不起，總是因為我不討喜，惹得爹生氣，現在連累你也跟著出了沈府，現在再回去怕是難了。”沈清的聲音越說越小，怕引起母親的傷心。

誰知曲寧轉過身來，直麵沈清，反握住沈清的手：“傻孩子，你說什麼胡話呢？是娘對不起你，十多年來，你受委屈了，是娘沒保護好你。”說著曲寧的眼淚珊珊落下，淚水打濕睫毛，在陽光下生輝，甚是惹人心疼。

沈清抱著曲寧，也落淚說：“娘，您彆哭，女兒有您就不覺得苦。隻是娘，您和爹之間打算如何辦才好？都是女兒拖累了您。”

“清兒你莫要這樣說，你爹爹那樣不分是非，糊塗至極，也不必再提。”曲寧的眉宇間露出決絕讓沈清震驚，想到上一世，母親對父親用情至深，被他們一家人欺壓，沈清才下定決心，勢必要做皇後，讓沈家人再不敢輕視母親，可母親還沒來及看到那一天，就因為父親戰亡而殉情。沒想到這一世居然這樣豁達。

曲寧看著沈清疑惑打探的目光，讀懂了她的意思：“傻丫頭，娘沒事。再說，沒有哪個娘會把孩子看得比其他東西重要，你就是娘最珍貴的東西，娘絕不允許他們詆毀你。是誰也不行！而且近日，我看湘丫頭，背負著家族這麼大的壓力，尚且能找到縫隙喘口氣，何況是娘呢，還還有退路，還有曲家尚可安身，還有你。”接著曲寧拍了拍沈清的手，道：“丫頭，放心地去做你想做的事吧，娘相信你，也支持你。”

沈清一頭紮進去曲寧的懷抱，長長地呼喚了一聲“娘”，然後把鼻涕泡眼淚一如小時候，都蹭在了娘的身上。曲寧慈愛地揉了揉沈清如雛兒羽毛一般的秀發。

“娘，你真的不後悔離開沈宅嗎？”沈清仰著臉問曲寧。

曲寧摩挲著她細嫩的臉龐：“要說後悔也有一點。”沈清心裡立馬一陣慌亂，曲寧接著說道，“離開沈府你就不是沈家的嫡女，以後婚嫁就沒有那樣的高門大戶了。”曲寧說著又不免一陣哀歎。

沈清心裡鬆了口氣，立馬又調皮地說道：“娘你彆擔心，實在不行就嫁給許之念。你瞧，他現在收留咱們呢，正好近水樓台先得月。”

曲寧輕微地撇了撇嘴，眼神裡滿是嫌棄：“還實在不行？”曲寧站起身來，繞著沈清走了三圈。沈清把曲寧攔下來：“娘，你看什麼呢？”“我看你到底哪點能吸引許家公子，準備去王婆賣瓜呢。”

“……”沈清心想，您要是真這樣想，他今晚就能八抬大轎把自己抬走。

曲寧接著說道：“清兒，咱們現在到底借著沈家的勢，許家才收留咱們。如若等他們摸清咱們的底細，就會把咱們趕出去了。與其等到那一天，不如咱們快些把曲家老宅收拾出來，趕緊搬過去。”

“沈夫人，沈夫人~”一個爽朗的女聲在院子裡響起。沈清和曲寧側耳分辨著，兩人不約而同道：“許夫人？”

等她倆迎在院中的時候，許夫人微胖豐盈地走了過來，一臉笑意，看到曲寧就雙手迎上去。“沈夫人來我兒這小舍，可真是蓬蓽生輝呀！”

“許夫人，真是太感謝您的收留，我們今兒就打算找鎖匠把曲府的門打開，不再叨擾。”

“說這是何話，你能來這我高興，尤其是我這清侄女，我是見著就高興。那曲家老宅許久沒人住了。現下輕掃除草也得不少時間呢，而且還沒置辦婢女小廝，我跟你說這婢女小廝采買起來可費神了，搞不好就要被人牙子騙，竟買那些家底子不趕緊的，或者滑頭回來。趕明兒，我陪你去集上逛一逛。”

曲寧以前很少有機會見許夫人，不知其這麼熱情，頓時也好感倍增，但畢竟不熟，隻好道：“許夫人太客氣了，實在不好意思再叨擾你了。我們儘快搬走。”

許夫人卻一臉不舍得，非拉著曲寧的手神秘兮兮地說：“許夫人，不瞞你說，你今兒可真是不能走哩。不僅我舍不得你們走，我家念兒也不想讓你走，這不一大早喊著我，非要我來留住你們哩。”

接著許夫人給兒子遞了個眼神，本來許之念隻是跟在後麵，乖乖裝個好兒子，突然被點名了，還把他的來意暴露了，瞬間脖子都變粉了。

曲寧好奇地打量著許之念，看著許之念這害羞的模樣，心裡暗自一驚，難道真被女兒說準了，難道許之念真看上清兒了？亦或說，兩個孩子本就有意？曲寧本還在為清兒日後的婚事操心，現下也略略安心了些。

許之念被推到前麵，耳朵尖都紅了，開口結巴道：“是，是……的確是這樣，實在是沈小姐的廚藝太好了，在下吃了以後難以忘懷，還望沈夫人成全。”

曲寧心下一涼，自己的女兒幾斤幾兩，自己清楚的很，她的廚藝不錯？她能分清雞蛋鴨蛋就不錯了。廚藝不錯？曲寧又是一驚，難道許之念把自己的女兒當擋箭牌，實際看上的是湘兒？