散學之後，沈清急匆匆地便要離去，她想著今兒已和趙湘關係更進一步，不如去找她學習廚藝，正巧這段時間許之念需要康養，做一些美食讓他食補一下。但一道人影堵住了她的去路。
沈清警惕地看著他：“你乾什麼？”
“今兒學堂上夫子講家國關係，沈小姐發表了高見。可沈小姐不是一直按照夫子說的這樣做的嗎？為了助本王登基，搭上了沈氏一族的性命。為了鞏固帝位，連最愛你的人也折進去了，怎的今兒去忤逆夫子呢？”
沈清回想起往日的種種，父親雖偏心，但自從沈清選擇了桓王，沈氏一族與桓王休戚與共，不能獨善其身，便成為桓王馬前卒，在桓王督戰南越國的時候出任大將軍，結果被流矢射死。但戰爭大獲全勝，李胤成為皇帝所倚重的人，接管父親手中的兵馬。兵馬在手，自此，太子再不能與之抗衡。
自己從小習武，身體健碩，李胤卻日日讓禦醫送滋補湯，就算兩人連表麵關係都不維持，滋補湯卻一直沒斷過，還安排侍女盯著喝下去。那湯藥說來也怪，剛喝的頭一年，確實力大如牛，可慢慢地身子越來越乏，三年後竟走路都費勁。現在想來，也很是可疑，以李胤的人品，她懷疑的種子越發猛烈地想要迸出來。
就連自己死亡，也得被他利用，一方麵在天下人麵前博得一個好名聲，另一方麵就是鏟除功高震主的許之念！
沈清一想到許之念萬箭穿心，被射得像隻刺蝟一樣，死死地護住沈清的屍體那一幕，仇恨就湧上心頭。
她死死地盯著李胤，一字一頓道：“正是因為有桓王的經驗，我才懂得有些人根本養不熟。不愛自己的人就應該像垃圾一樣被扔掉，還當個寶貝一樣，維護他的權益，最終被算計得家破人亡，那不是自己犯賤嗎？”
李胤苦笑著搖了搖頭，良久，複雜地看向沈清：“你錯了，夫妻一體本就該相互扶持。可若是有一方心中總想著彆人，那另一方該多麼難過呢？哪個君王能容忍第三人染指自己的皇後呢？惦記也不行。”
沈清覺得李胤真不要臉，明明就是忌憚許之念的兵權，夜不安枕，卻非要冠上一個癡情的美名，把自己說的像受害者一樣。
李胤輕柔卻堅定地說：“所以許之念必須死，前世一樣，今生也一樣。”
沈清一聽，心中一凜。她知道她與李胤之間必會一生一死，但聽到許之念安危，她兀的心痛了一下。
她惡狠狠地等著李胤：“桓王殿下，前世你當皇帝且費了這麼大勁兒才把我們毒害，今生怕是更不容易，能不能讓殿下容下是我們的本事！”
李胤無視沈清的仇視，凝視著她，不容置疑地說道：“我不允許你和許之念在一起，你是我的。”
沈清想衝上去打他，但現在還不是時候，便不再理睬他，轉身走了。李胤留在原地，凝望著沈清的背影。
背後突然有個人走出來，原來是一直躲在遠處觀察的沈玥，她怕太近了被發現，就遠遠地隔著一個亭子看著，想抓沈清一個私通外男的罪名，然後敗壞她的名聲，讓父親把她亂棍打死。誰知等了半天，也沒見他倆情不自禁。沈玥暗自氣惱，又發現他倆爭執了起來，怒目仇視，氣氛肅殺，沈玥又覺得機會來了，這個時候去挑撥她和桓王的關係，說不定桓王就記恨上她了。
“桓王殿下。”
李胤還在盯著沈清遠去的背影，被沈玥一叫，先是一驚，皺著眉頭問：“你怎麼在這裡？”
“殿下，我剛剛路過這裡，看到清妹妹和殿下似乎鬨得不愉快，所以前來替妹妹道歉。”
沒等沈玥說完，李胤就冷漠地打斷她：“你在這裡多久了，聽到了什麼？”
沈玥一愣，聽到什麼？她感覺桓王望著她的眼神充滿了殺意，冷汗直流地說：“沒……我什麼也沒聽到，隻是看到清妹妹在與您爭吵。”
李胤眯起眼睛，審視著她，然後雙手環臂，等著她繼續說什麼。
沈玥本是嬌滴滴地說的，還想見縫插針奪了沈清的寵愛，被桓王一嚇，現下也語無倫次了：“殿下，清兒從小嬌慣，給慣壞了。還請桓王恕罪。沈玥替妹妹賠個不是。”
李胤就一言不發，冷冷地打量著沈玥，沈玥也不敢抬頭，就跪在地上。“哦？是嗎？清兒被從小嬌慣壞了嗎？”
“是，她是家裡最小的妹妹，生母又在身邊，從小備受寵愛，不似我，總是被忽略。”
“看得出來，你也很寵愛她，來替她賠罪。”
沈玥以為自己那一套見效了，又壯著膽子：“是，清妹妹每次犯了錯，都是我替她遮掩與承受的。”
“那真是難為你了，既然替妹認罪，就要有認罪的態度，你就在這裡跪兩個時辰吧，不跪足不許起來。”
沈玥連忙抬起頭，一臉正經地望向李胤，以前這招對父親和哥哥，百試百靈，怎麼到李胤這裡，竟然真的讓她跪。她身子跪得筆直，委屈得眼淚巴巴直掉。
“沈小姐哭什麼，照你這樣說，你應對這種事早就習以為常，難不成是在騙本王？”
沈玥幽怨得看著李胤，默不作聲，狠狠地抓住裙角，咬住嘴唇。
“你應該知道欺騙本王什麼罪吧？”沈玥眼淚噗嗤噗嗤往下掉落，很快又消失在草叢中。
“跪不足時辰不要起來。”李胤頭也不回地走了。
等沈玥再起來的時候，感覺腿已經不是自己的了，還沒站起來就摔了下去，然後就昏倒不醒了。大夫來看，沒什麼大事，就是傷心驚厥，吃了不少苦頭，腿由於長時間保持跪姿，循環不好，修養兩天就好了。不過她整條腿上斑斑點點全是蚊蟲的叮咬，就怕感染瘧疾。
沈複和沈黎大驚，沈母也試探性地看向沈清。沈清輕輕對母親搖頭，表示不知。沈複本不想發怒，但看著女兒這揪心的模樣，就十分心疼，不由來地對沈清喊到：“沈清，你和姐姐一同上學堂，你姐姐是如何變成這個樣子的？”
沈清深感無奈：“我散了學早就走了，我怎麼會知道！”
“你休要狡辯，是不是你害得玥兒成這個樣子？”沈黎憤怒地瞪著沈清，感覺後牙槽都要咬碎了。
“你說話可真是好笑，我讓沈玥跪，沈玥會跪下嗎？她會聽我的嗎？要我說，她把自己折騰成這個樣子，陷害我害差不多吧。”
“啪”的一聲，一個清脆的巴掌落在了沈清的臉上，白皙的麵龐瞬間腫了起來，緋紅一片。沈黎打得手都麻木了。
“黎兒，你乾什麼？老爺，你也不管管嗎？事情都還沒有弄清楚，就要殺死清兒嗎？”沈母立刻衝到沈清的身前，心疼地仔細查看傷勢。“老爺，你今天要給個說法。”沈母寸步不讓。
結果沈複隻是冷哼一聲，默許了沈黎的做法。沈清連哭都哭不出來，從小到大，她太習慣了。本來前世，父兄戰死，她想放過他們，但是這次，沈清眼神漸漸變冷，捏緊了拳頭，仇視地盯著他倆。
沈複看到沈清這樣仇恨地看著他，心理有點遲疑，自己是不是真的錯怪他了，但是他很快就被一種權威被挑戰的憤怒所取代。
“你這樣瞪著為父乾什麼？忤逆不孝的東西。”說著便趁手抄起手邊的花瓶砸向了沈清。
“啪”的一聲，花瓶碎地。沈清手已經騰在空中準備反擊，但是沈母伸手攔截，將花瓶打碎在地。
“沈複，這麼多年，我為沈家兢兢業業，儘心服侍你和你一雙兒女。連當初懷上的一個男胎，你怕影響黎兒襲爵，就讓我打掉，我都沒有說什麼，如今你不分青紅皂白就打罵清兒，你我之間的情誼，便如同這花瓶一般。”
在場的人無不震驚，沒有人知道沈母居然受過這樣的苦，沈複是臊得麵紅耳赤：“你在孩子們麵前說這些乾嘛，快點回你的房間去。”
沈母仰著臉，抹乾了眼淚，語氣拒絕地對沈複說：“今日起，我就帶著清兒搬出去，我不再是沈夫人，我是曲寧！”
說完，沈母便拉著沈清走出了屋子。當她倆回到屋前的時候，趙湘正好來找他們，趙湘看到沈清腫著半邊臉，姨母眼角掛淚，著實吃了一驚。她小心翼翼地問：“姨母，清兒，是發生什麼事情了嗎？”
沈母看到趙湘來得正是時候：“湘兒，我和清兒要搬回曲家在京城的宅院住了。你這次來，你父親交代的任務我也知道，沈家也不會為難你，你可以接著留在這兒。”
“姨母這是說的什麼話，您和清兒都不在這裡，湘兒留在這裡作甚，我要和你們一起出去，就是茅草屋也和你們在一起。而且湘兒會做飯，可以照顧姨母。”趙湘握住沈母的手，試圖讓她感受到自己的決心。
沈母團團抱住沈清和趙湘，把她們都拉進懷裡。他們各自收拾著東西，趙湘臨時來做客，所帶物件不多，沈清也不想拿沈家的東西，隻帶了幾件換洗的衣物，把壓在箱子裡那寶貝玉簪盒子藏在層層衣物中，生怕搬家的時候給撞壞。沈母走得匆匆，隻拿了幾樣貴重的嫁妝，便帶著他們離去了。
“母親，你真的想好要離開沈家了嗎？”沈清一時間不知道母親是怎樣的心境，她一直深愛著父親，可也被她傷得最深。
“放心吧清兒，母親沒事。”一路無言，往前走著。
他們很快來到了曲家大宅，門口常年沒有人跡，已經有些荒蕪，牌匾上麵寫著燙金的“曲宅”。
隻聽車馬“嘶——”的一聲，沈清看見了一個熟悉的人影。