許之念心裡方寸大亂，神色微異後，強裝鎮定。對沈清回禮，看不出一絲破綻。

其他人倒是沒看見這驚心動魄的場麵，由永安侯沈複招待落座。

沈清原是亦步亦趨地跟著許之念，想坐在他旁邊。卻被沈玥擠了個踉蹌。許之念伸手，沈清正沉迷著英雄救美呢。誰知，許之念竟是推了她一把，讓她不偏不倚摔在太子李玨的身上。李玨很君子地用側臂支著她，用幾根手指輕輕地扶穩。

沈清連連輕聲和李玨道歉，李玨倒是大度地擺擺手，然後找在了最靠近夫子的位置坐定。沈清回頭瞪了許之念一眼，眼神對視上，他居然搭著李胤的肩膀，徑直坐到最後。沈清竟不知這一世他們的關係怎麼這麼好了？還有剛剛他看她時流露出的怒其不爭的眼神是怎麼回事？

沈玥本是想和許之念坐在一起的，現下這個情況，她更不願意和沈清坐在一起，於是白了她一眼，旋即又嬌滴滴地跑到李玨身旁坐定。

沈清隻好和齊若言坐在一處，不知是不是氣場不和，齊若言也白了她一眼，鼻孔朝天看了她一眼後，給她留了個背影。

夫子的之乎者也聽得沈清是頭昏腦漲，兩隻眼皮此時也脫離了控製，直往一起湊，頭是猛地往下一墜，趕緊逼迫自己清醒過來。可沒撐兩秒，又要緊閉。

夫子晃晃然然地邊走邊念讀古文，正準備敲打沈清，隻聽後麵啪嗒一聲，椅子碎了，李胤從椅子中漏了下去，咧著嘴爬起來。夫子氣得連說三句“成何體統！”。

夫子嚴厲地說：“怎麼回事？雖說在座各位都是王公貴族，但也不能任意妄為！不知事明理，天下交給你們與強盜何異之有？”。李胤憤恨地看了許之念一眼，在外人看來，是非已分。

誰知道許之念一臉無辜地站起來，像夫子行了個禮：“夫子教訓的是，剛夫子在教書，學生念得正起勁，恰巧看到桓王殿下困意連連，許是昨晚用工的久。學生和夫子想到一處去了，桓王日後定是要安邦定國，豈可不牢記史書典籍。就想喚醒桓王，誰知一下用力過猛，把椅子打碎了。學生是個粗人，不知力道，卻也不敢忘夫子教誨。請夫子責罰。”

許之念幾句話就把踩進塵埃，把夫子碰上了天，聽得夫子連連點頭：“你這樣想是對的，桓王殿下，你是皇子，更是天下之子，理應心係天下，夫將降大任於斯人也，你怎可連一時的困意都抵擋不住。”說罷又連連搖頭歎息。

這一陣說辭把李胤說得臉紅一陣，紫一陣。尤其是沈玥還不合時宜地笑了一聲，聲音雖輕，卻相當刺耳。李胤給了她一個警告的眼神，嚇得她立馬噤了聲。

風波很快平息，沈清搞不懂，上進王李胤怎麼會上課瞌睡？她想也想不通，不過李胤這個人向來陰沉，就算是許之念誣陷他，他也不會翻臉，他就是這樣一個陰險小人，而且奪嫡的路上，還需要寧遠將軍府的支持，總比把他推給太子要好。

倒是太子，上一世隻顧著做皇後，都沒好好觀察過，他勤勉恭瑾，目前看倒不失為一個好君主。可惜上一世，李胤掌權後，就幽禁親兄弟，之後又偽造太子謀反，火速辦成鐵案，誅殺太子府一百三十八口人，大興追責，鏟除異己，人人噤若寒蟬，更無一人為太子發聲。

散學歸去的路上，沈清越想越解氣，看著李胤吃啞巴虧，可真痛快，不由得蹦跳了起來。春桃背著大書篋跑得直喘粗氣，落在後麵直呼：“小姐，小姐，你慢點，春桃跟不上了。”

沈清剛步入內堂，就看到眾人熱火朝天忙成一片。燈籠橫斜，杯盞華彩。尤其是廚房，熱氣騰騰，香氣噴噴，香氣混著歡笑聲，一片喜氣洋洋。

隻見內宅裡走出一個身段纖細，挽著雲鬢的美婦人，養尊處優的日子讓歲月沒有給她留下痕跡。

她輕搖手帕，招呼著小廝門慢一點：“進寶，你慢點抬，這是黎兒最喜歡的鬆柏，待會輕點放到他院裡，注意彆擺在中間，防止起夜的時候絆倒。”

進寶活乾得起勁，“是，夫人。您放心。”

婦人又不放心地交代兩句，這才看到沈清。

“清兒回來啦，今日去學堂還適應嗎？”婦人一臉寵溺地看著沈清。

沈清眼睛一熱，撲向婦人，這溫熱的身體。“娘！”前世娘親曲寧貞烈，為夫殉情，沈清痛不欲生，這是重生第一次看到娘，“娘，我好想你！”

“傻丫頭，這才上了一日學，怎麼就這副模樣，以後還要嫁人呢！”

沈清不管，使勁在娘身上蹭了蹭。

“快進去休息一下，一會你大哥就要回來了，我們一起吃個家宴。”

沈清回想起來，今天是大哥沈黎歸家的日子。他替父鎮守雲南邊境三年，父親多次上奏，說沈黎已到議親的年紀，請皇上恩澤沐浴，許他歸家。

其實父親戰功赫赫，近年來，雖然雲貴地區少有征戰，但兒子畢竟在雲南手握大軍，父親怕引起皇帝的忌憚，便言辭懇切說自己隻有一個兒子，請求他回來綿延香火。皇帝也順水推舟，奪了沈黎的兵權。

回想起去年的家宴，母親也是天沒亮就起來忙碌，桌上擺的全是沈黎愛吃的，飯桌上更是對他噓寒問暖。可他卻全程冷著一張臉，給他夾菜更是不屑一顧，席間說道給他張羅親事，他直接在下人麵前反駁母親，言辭激烈，起身離席，惹得母親好一陣傷神。就算不是親生的，也養育多年，竟一點感恩之心沒有！

沈清氣苦，前世自己在飯桌上就替母親打抱不平，卻被父親嚴厲斥責。“那是你的哥哥，從未聽聞哪家姑娘能夠指責自己的兄長。尤其在大庭廣眾之下，你去庭院中跪著。”沈清就這樣淒風苦雨地跪著，任由雨水橫斜打在她臉上。

這樣的場麵，至今回想起來，憤懣仍堵在心頭。沈清一把扯下紅燈籠，使勁地踏著：“接什麼風，洗什麼塵，他何功之有？尺寸之功為建，有何臉麵大擺宴席。”

母親急切地上前把她一把扯開：“清兒，你發什麼瘋！要是你父親看見，定要罰你。”邊說邊趕緊把燈籠撿起來，拂了拂灰塵，吃力地把它再掛上去。

沈清氣呼呼地走進閨房，呈大字似的躺了下來。春桃過來幫沈清脫鞋子，不解地問：“小姐，您和少爺之前也沒有太多接觸。再說少爺也已三年未歸家，您怎麼對他這麼大怨氣？”

沈清壓根沒聽見春桃的念叨，一門心思地盤算著，然後騰的一下坐了起來，然後在春桃身邊密語了一番，交代了一些事情。春桃麵露難色，被沈清一催再催下出了門。

沒多時，院子裡熱鬨起來，隻聽見小廝們在門廊裡大喊：“大少爺回來了，大少爺回來了！”

府門外，車馬轔轔，小廝們正在給沈黎的那車解套，丫鬟們爭先恐後地給他解披風，門口一時間被圍得水泄不通。

母親滿臉熱切地看著沈黎，眼眶紅紅的念叨著：“回來就好，回來就好。”沈黎隻是淡淡地“嗯”了一聲，甚至眼光從未在母親身上停留過。沈母也不在意，跟在他後麵提醒：“你父親正在內堂等你，換身衣服抓緊過去吧。”

母親則回到宴廳，囑咐一眾仆人謹慎點，尤其是菜要慢慢上，可彆涼了才好。約摸等了半個時辰，母親是左瞧右盼，這父子倆才姍姍來遲。

“快做快做，黎兒在外這麼久，吃了不少苦，人曬黑了，也瘦了。如今回家就好了，一家團聚。”母親忙招呼大家入座。父親點點頭，示意家宴開始。

沈玥今日穿著大紅重工繡花群，脖子上戴著晶瑩剔透的綠瑪瑙串兒，色彩非常鮮明，還梳著高高的盤發髻，活像一隻大公雞帶玉串。母親看著欲言又止，畢竟姑娘大了，又不是自己親生的，說重了可不好。

沈清看著倒是噗嗤一聲笑出來，眾人都望向了她。沈清很淡定：“今日哥哥歸來，回想起起舊日與玥姐姐一起跟哥哥後麵搗亂的生活，每每和玥姐姐鬨矛盾的時候，哥哥總會編彩環哄我們。”

父親似乎也沉淪在天倫裡，笑意盎然，仔細打量著三個兒女，這才注意到沈玥今日浮誇的穿著，不禁皺起眉頭。

尤其是兩個女兒相下對比，更是天壤之彆，一個如明珠生輝，一個像玉石包漿。“玥兒，你也年紀不小了，怎穿著如此不妥？為父經常告誡你們，要勤儉恭謹，你卻反其道行之。你也快到了適婚的年紀，如此裝束，還怎麼進得了好人家？”

沈玥大好的心情被震碎，她立馬紅了眼眶：“是，父親，今天哥哥回來，玥兒高興，就想穿漂亮點給哥哥看看。”

父親看到沈玥淚眼婆娑，語氣也軟了下來。“美醜暫且不論，單說這玉石，如此華貴，你如此戴著，富貴人家覺得你淺薄輕浮，貧窮人家也許會心生嗔念。”

沈黎在一旁，為自己親妹妹打掩護：“父親恕罪，雲貴地區盛產玉石，黎兒看著歡喜，就給玥兒帶了一串。許是她想讓我高興，就佩戴出來，今日之後就讓她取下收入匣內。”

沈玥一聽哥哥撐腰，更委屈了，抽泣起來。沈清一看，又去拱一把火：“玥姐姐可彆哭啦，你瞧哥哥這麼惦記你，給你的禮物都是獨一份的，這樣彆人放在心尖上，那是高興都來不及。”偏又沈清裝作一臉真誠，讓人感覺不到吃醋與調撥。

沈父雖然明顯偏心原配夫人生的一雙兒女，但畢竟現女人在場，也不好這樣囫圇個過去，就又皺起眉頭：“黎兒，一家人同氣連枝，不分彼此，你怎可如此厚此薄彼？”

沈清裝作無辜，連連擺手：“父親，女兒不是這個意思，你彆怪哥哥，哥哥能平安歸來，就不枉女兒為□□夜祝禱。”

“清兒懂事，黎兒你更應懂事，隻有家和，男兒才能放心闖蕩。”沈黎恭敬是說是。

母親趕忙為這尷尬氣氛打圓場：“哎呀夫君，孩子們都大了，自然懂得的。再說玥兒還小，談婚論嫁尚早，倒是黎兒，才該好好盤算著呢！”

正是這時，門前立住了一輛馬車，小廝正通報來人。