西北邊境傳來急報，西北羌人在境內集結，有進犯傾向，邰州州長派人加急，請求朝廷出兵援助。

二皇子裴鈺召我入宮商討此事。

“出兵事宜刻不容緩，西北邊境線長，糧食常年匱乏，難敵羌人。羌人此舉可見其野心。”一眾幕僚烏泱泱地跪坐於殿內，我坐於裴鈺左側，直紓己見。

裴鈺不言，手指輕撫著杯口，目光沉沉地看向座下。

我皺起眉頭，不知如此危機時刻還有何顧慮，為了西北兩百萬軍民著想，朝廷出兵援助不可怠慢。

“鄙人認為，出兵之事不急。”

“兩百萬軍民危在旦夕，怎能不急！”我拍桌而起，看向台下之人。

“謝兄莫急，聽他說罷。”裴鈺抬手示意我坐下，然後讓幕僚繼續說下去。

“眾人皆知，目前西北政權動蕩，康王有謀反之姿。鄙人認為，朝廷無需著急出兵援助。有消息道，邰州州長已向康王求援。康王所管轄的勢力範圍與邰州接壤，若邰州失守，遼山一帶必會受到波及，由此可見，康王不得不出兵援助。此世朝廷宜按兵不動，若康王勢弱，屆時出兵西北也不遲；若康王之姿足矣抵禦羌人，便可窺見其私兵之強大，朝廷便也有了借口，收回遼山一帶康王的兵權。”幕僚微微鞠一躬，等待裴鈺定奪。

我望向席上那人，隻見他垂著眸，已是一副思考之態。

“荒唐！荒唐之至！康王謀反可有證據？你又怎可認定康王養有私兵，能奪取此戰勝利？前者，若康王兵敗，西北之地不出三日便會失守，二百萬軍民將死於羌人刀下；後者，即便收回康王兵權，西北一帶朝廷也無法掌控！西北常年動蕩，權力變更迅速，若不是康王在此地鎮守，早已亂了套，若是失去了康王，將群臣起之，朝廷無力鎮壓。”我聽不得荒唐言，康王俠肝義膽、忠於國家，康王一代戍守邊疆數年，如今康王勢起，皇族惴惴不安，視其為肉中釘、眼中刺，唯恐其危及皇權。

康王世代忠良，此舉會寒了一眾武將的心。我懂，我不信裴鈺不懂。

“謝員外郎息怒。我深知員外郎心係天下蒼生，掛念流離失所的百姓。但眼下國庫空虛、流民數量還在不斷增加，鄰國對梁虎視眈眈，切忌輕舉妄動。”幕僚還在勸說著。其餘人也小聲地附和著。

我也不再爭辯，望向他，一言不發。裴鈺似感受到了我的目光，沉沉地與我對望。

隨即他歎道：“容我思考一下。夜已深了，勞煩大家，請諸位回去休息吧。”

我不可置信地望向他，忍著怒火，就那麼死死地盯著裴鈺，想把他盯穿、把他看透。我認識的裴鈺並非是現在這樣的。印象中的裴鈺心係蒼生、舉止有度、決策果斷，視進犯我國領土的外邦人如仇敵，如今卻也是變得令我陌生。

待眾人退下，我先一步上前揪起裴鈺的領子，發狠地罵道：“裴！鈺！你知不知道現在是什麼情況！你身為皇子，怎麼忍心看著天下兩百萬子民就這麼喪命！康王反也罷、不反也罷，待到康王出兵，一切都太遲！”

他垂著頭，盯著我泛白的手。

“你這個樣子是做什麼？他們拎不清事情的輕重，你有怎會拎不清？說話！”我拎著裴鈺的領子往上提，強迫他看著我。

“阿兆。如今我在朝中勢微……”

“這與羌人進犯有何關係？”我擰著眉問他。

“若是太子與康王同謀……”裴鈺聲音低下去。

“裴鈺。”

“你說什麼？”我不敢置信地鬆開他的領子，踉蹌兩步。

“三皇弟已經死了，下一個就是裴鈺！太子下一個要殺的就是我了！阿兆！我還有事業沒有完成！我不甘心！憑什麼！憑什麼！憑什麼眾人都說他有帝王之資，是天子的命。可我呢？我同他比又差到哪裡？你告訴我！告訴我！告訴我啊謝兆！”裴鈺突然崩潰地拽著我的衣領，伏在我肩頭哭泣。

我沉默良久，憋出一句：“你這是陷害，太子會死的。”

裴鈺抱著我，我感受到他的哭聲漸小。我拍著他的背，他太擔驚受怕了，在這高牆中，總是不得安寧的。

“有我在，你不會出事的。三皇子也並非是太子動的手，未查明真相前，不可妄下定論。你累了，休息去吧。今日之事我當你沒說，但這兵朝廷是必出不可，且刻不容緩。這事你可拎得清？”我沉著語氣對他說。

“你無需妄自菲薄。眾人皆稱讚太子殿下治國有方、文武雙全，卻不曾見你同樣胸懷天下、圖謀遠見。他們皆不知，但我知。我信你。但此事事關重大，你需聽我一言。”

“我明白。”想必是哭累了，他懨懨地回應我。

我看了他半晌，不自主地捧起他的臉，細致溫柔地親吻他，讓他彆怕。

一個溫柔的吻總比長篇大論、陳詞濫調來得有用……