暗金色的斜陽投進莊嚴大殿，照出窗格深淺陰影。

幾位身著緋色蟒袍，頭戴橫冠的官員此刻正趴伏在地上，大氣不敢出。

大殿之上，隻聽一太監尖聲念道：“並州節度使李忻牒上中書省門下，下兵馬使告事，稱：今月十三日亥時，謝立威將軍起軍叛亂，奪取昭仁公主遺物，並堪輿圖一副，於並州境內起事，幸探見端倪，與戰，俘斬略儘，唯謝立威攜堪輿圖敗逃，不知蹤影，已著兵乘勝逐北，具壯牒上中書門下，謹牒天啟三年二月十三日官牒。”

殿上一時沉寂，突聞得一聲怒喝：“放肆！”，隨即而來的是瓷杯茶水摔至地板的清脆裂響。

眾人不敢抬頭，暗暗將官帽壓得更低。

金黃雕龍座椅上坐著一中年男子，雍容華貴，沉定威嚴，滿麵怒氣。

“好一個謝立威，朕還沒死呢！就敢起兵叛亂了！”

堂內一時所有人皆跪伏了下來，一紅衣太監雙膝著地，貼在地麵上小心收著瓷碗碎片。

殿上鴉雀無聲，突聽聞一道冷聲，緩緩道：“陛下，謀反行逆，將危宗社，是誅九族的大罪，還請陛下聖裁，儘快發落那逆臣。”

說話的是吏部尚書王懷，跪在人群最後方，聲音卻冷靜穩重。

“吏部尚書此言倒是不假，可謝立威為國征戰，功勳卓著，已享了不儘的富貴權勢，他為何要造反？”一道沉聲響起，帶著些許質疑。

王懷抬頭尋找聲音來源，見是跪在最首的丞相，隨即接道：“自然是為了昭仁堪輿圖。謝立威雖為國征戰，不過是職責所向。

他此前便已目中無人，矜功伐善，隻是苦於沒有機會造反。這回定是聽說了那堪輿圖的利害之處，才主動請旨護送，在歸途中奪了堪輿圖起兵。”

皇帝之前並未出聲，聞言看向王懷，眸色深沉：“怎麼，吏部尚書也覺得這堪輿圖真如傳聞中那樣，得之便可得天下？”

王懷頭伏的更低，看不出他的表情：“陛下，昭仁公主為國大義，前去西榮和親，才換得我朝邊境多年和平。

公主臨死前送來這堪輿圖，傳信於陛下，得此圖，南晉社稷可得千秋萬代。臣雖不信奪之便可奪天下，但卻深信此圖必定於國於民大利啊。”

他見皇帝沒有接話，繼續道：“這幾年邊關並無戰事，謝立威早已多年不上朝堂，此次卻主動請纓，去邊關送昭仁公主遺物回京，不正是他早有預謀的表現嗎？”

丞相淺笑一聲，冷聲道：“謝將軍雖請命去西榮護送遺物歸國，想必也是為了試探西榮國態度，勘察邊境地形罷了。”

王懷麵上不忿：“勘察地形？怕不是和西榮暗中勾結罷！謝立威造反之事已成定局，丞相還想幫他求情嗎？”

他話音剛剛擲地，身後響起一道緩慢的腳步聲，衣袂翻動間，那人已走進大殿，跪在了地上。

不疾不徐的聲音響起：“父皇，兒臣覺得此事存疑。一則，那官牒雖具事詳表，可邊關至今未有任何平亂奏折上報。

二則，謝立威驍勇善戰，即便起事，也不至於輕易被一小小節度使剿滅。兒臣以為，該將謝立威捉拿歸案，查明事實後，再治其罪。”

王懷微微側目，便知這是三皇子褚庭深。

他知道朝堂黨派之爭中，謝立威雖未站隊，但隱隱有向著三皇子之意，多次拒絕太子示好，卻與三皇子談笑風生。

此刻三皇子出來幫忙說話，正在他意料之中。

龍椅上皇帝微微眯起眼，打量著這個兒子。

三皇子身著攢金紋祥雲赭色錦袍，雖形容消瘦，但仍麵如冠玉，俊朗無極。

皇帝頓了頓，開口道：“聽到你姐姐去世的消息，你便病了這些日子，也不上朝，此刻急趕來，就為了幫謝立威說話？”

褚庭深垂著頭，沉聲道：“父皇明鑒，兒臣並無替謝立威開脫之意，隻是擔心父皇被蒙蔽，失了一員得力乾將，對父皇江山無益。”

皇上眉角攢起，有些不耐，正欲開口之時，一道聲音再度響起。

“三皇子所言不錯，昭仁公主此番崩逝，我朝和西榮和平局麵不知能持續到幾時，謝將軍受軍民愛戴，萬眾敬仰，又有赫赫戰功，為著社稷江山，陛下即便要罰，也請從輕發落。”

丞相以頭頓地，朗聲道。

褚庭深聞言，眸中寒芒湧現，側目冷盯了丞相半晌，卻不再言語。

高椅上坐著的華服男子，聞言大笑了起來，隻這笑聲中暗含著雷霆般的怒氣。

“好，好... ...”他站起身，走下高台：“朕這江山，沒了謝立威，怕是坐不穩了吧！”

他緩緩踱步到群臣中間，胸口劇烈地起伏，沉聲道：“我竟不知，造反一事，還有寬恕的餘地。”

“來人！傳旨下去，逆賊謝立威，謀反行逆，連結中外，將危宗社，罷其官職，褫奪爵位。著人帶三千兵馬追捕，找尋逆賊和堪輿圖蹤跡！”

他看向跪地的褚庭深，眸色墨沉：“既然三皇子認為此事有隱情，那便由你帶兵前去追捕，若尋其蹤跡，即刻斬立決！不將堪輿圖找到，不許回京！”

頓了頓，他平複了下情緒，又道：“念其昔日功勳，謝家他人可免死罪，男丁刺字充軍，女子罰為官奴，府內家產儘數罰沒！”

他不再多言，大踏步踏出大殿，明黃的錦袍帶起一片浮塵。

褚庭深微微抬頭，眉目冷凝，眼底仿佛墨黑的將夜。

任熙在八岐山睡了一夜，不知為何，屢屢驚醒，竟總也睡不安穩。

她夜裡披衣起身，瞧見天邊灰雲壓頂，風起西北，折木有聲。

她心下一沉。書上說，有聲折木，黑塵蔽天，按占並主陰謀奸邪之像。

朝廷有大動蕩。

她再無心睡下，天將將放明，她便起身去向門主和文清妍辭行。

文禮元見她執意要走，也不再挽留，隻叫了幾個護衛護送她，還叫文清妍取了許多金銀珠寶，強行塞與她，教她作路上盤纏。

任熙倒也沒有再推辭。

她心中總有隱隱的不安，讓她一路都緊趕慢趕，無心停留。

八岐山在湖州城邊界，她清晨帶著一眾護衛下山，騎馬一路急行，傍晚才到達謝家所在的杏塬巷。

剛剛進巷，任熙已覺出不對，原先這條寬巷，總有孩子來往嬉戲，今日不知為何，卻靜謐無比。

她放眼望去，瞧見謝府門口一片暗色汙跡，心下一沉。

她勒馬止步，將馬匹放在巷口，一腳一腳地向前走去。

任熙隻覺心口墜了一塊沉石，壓得她喘不過氣來。

她在謝府門前站定，看見朱紅色漆門上，整整齊齊貼了幾道封條。

目光下移，隻見門口石獅子上橫著幾道血跡，看上去仍鮮紅無比，像是才濺上去的。

她感覺心口那塊大石此刻崩裂開來，濺得她滿心滿眼一片血紅。

任熙踉蹌著撲到門前，使了全身的勁力推門，那漆門仍紋絲不動。

她從身後抽出劍，凝力於劍，往朱門上狠劃了幾道，劍鋒透過封條在木門上留下幾道刻印，那封條被破成斷紙，碎縷在寒風中飄搖。

她眼中茫然，手上卻不管不顧地朝著那木門狠劃。

身後八岐山的護衛已然跟了上來，見此情景俱是大驚，領頭的見任熙如此行徑，衝上前拖住了任熙動作：“任姑娘！這是朝廷封條！不可亂動！”

杏塬巷中，身側一戶人家，聽到動靜，悄悄將門打開了一條細縫，打量著這幾人。

任熙持劍的手頓住，茫然的回頭，瞥見那門縫中探出的腦袋，趕忙轉身朝他們撲了過去。

“柳叔！這裡發生什麼了？謝府的人呢？都去哪兒了？”

被她喚作柳叔的男子見她持劍衝了過來，連忙慌亂地將門扉緊閉，無論任熙如何拍打叫喊，都不答話。

門內，一中年婦人眉頭緊皺，似是對這男子極為不滿。

“相公，咱們將情況同她講講吧。”

柳叔聞言，不可置信道：“你也知道昨夜發生了什麼，怎麼敢將謝府的人放進來？不要命了？”

那婦人不讚同道：“任小姐畢竟不算謝家人，再者，你忘了哥兒小時候得病，你不在家，是我求到任府門上，她出錢為哥兒醫治的。”她看著男子，懇切道：“她對咱們家有恩啊。”

柳叔麵上似有猶豫，但雙足仍站定未動：“可若我們被牽連... ...”

那婦人見狀，繞過那男子，大力將門擠開了一條縫。

任熙看著再度打開的門，停下已敲得發麻的手，臉色發白，聲音顫抖道：“李娘子... ...”

那婦人見她眼中茫然失措，淚光閃爍，終是不忍地歎了口氣。

“任小姐，謝將軍犯了謀反罪，陛下已下了聖旨。昨夜官府帶人來抄了家，男丁被流放充軍，女丁被削籍為奴，謝家已然傾覆，你快些回任家，彆牽連到這些事中來。”

她看見任熙臉色慘白無極，心下慨然，還欲再說些什麼，但終究沒有開口，隻道了句：“姑娘保重。”

她斜眼看見巷口似有人來，心下一驚，連忙將門扉再度閉上。

任熙已注意不到那婦人動作。

從她聽見謀反兩個字開始，便感覺世界天旋地轉，周遭的聲音儘數消弭，心內震動撼蕩，似有回音。

謀反？

舅舅怎麼可能謀反？

那是從小對著她念叨“忠君愛國，去植千裡”的人，會謀反？

不過是一趟平常的差事，去之前還答應她會帶些西榮香粉回來，怎麼會謀反？

她感到身子沉重，勉強拿劍拄地，卻仍往下沉。

任熙感覺自己幾欲支持不住，耳邊嗡嗡作響，卻似聽見一陣談話聲。

她回頭看，隻見一頂青布小轎晃晃悠悠地朝自己過來，轎子後麵還跟著幾個婆子家丁。

她支起銀劍，轉身朝前看去，那婆子已快步走到她跟前。

“大小姐，咱們老爺使咱們來接您回去了。”

任熙眼中茫然，好似沒聽清她在說什麼：“回哪裡？”

“當然是錦州刺史家，任府啊。”