“荒唐！”令儀驚訝之餘有些慍怒，“昨日回府了，怎麼消息今日才送到？”

折柳低聲道：“送信的王二說，他昨天要來報信，是柳姨娘攔住了。這會他尋了空，才忙出來報信的。”

令儀看了她一眼：“以後不能再叫柳姨娘。”

折柳急道：“娘子，你給她麵子，人家可不給你麵子！她不讓王二來報信，分明是想趁娘子不在鳩占鵲巢！”

令儀何嘗不知？她回去得越晚，就越發被動。當即決定道：“先去跟老太太說一聲，我們先回府。”

臥床養傷的孔老太太聽聞薛玎回來了，立刻翻身坐了起來，要跟她們一起回府，哪還有前兩日令儀給她熏艾時的虛弱？

眼下令儀也無心與她計較這些，立刻著人收拾好了箱籠，一行人辭彆了方丈，回到城中。

回到薛府，門房竟不是從前的劉伯，而是個麵生的中年男子。

那門房正支著頭昏昏欲睡，見令儀等人所乘的馬車在門口停下，懶洋洋道：“何人拜見，可有名帖？”

駕車的馬夫喝道：“是太太的車駕，還不趕緊開門！”

那門房道：“太太在屋裡頭，你是哪門子太太？”

折柳從車廂裡探身出去大罵道：“瞎了你的狗眼！太太和老太太回府，你是什麼東西也敢在這裡狗吠，還不快開門！”

令儀安坐不動，不緊不慢道：“你問問他，是誰家的門房？”

那門房洋洋自得道：“我原是定國公家的下人，如今跟著大小姐到了薛家，自然是薛家的門房。”

令儀道：“既然是薛家的門房那就好辦了。根據《昭朝律疏?奴典》的第十二條，刁奴犯主者，杖六十，逐出戶。”

那門房沒想到令儀會用法典壓他，一驚道：“你、你敢！我可是定國公府上的人……”

令儀冷笑道：“那更好辦了，定國公府的人來我薛家冒充門房，第十五條律議，冒犯他人府上者，撘一百，主家並罰。”

那門房雖橫，嘴巴卻笨，語無倫次道：“你、你……”

“柳慶，把門打開。”一道威嚴的女聲響起。

被喚作柳慶的門房喏喏，上前將大門推開。

折柳扶著令儀和孔老太太下了馬車。

一個身穿寶藍色織錦褂子的中年女子緩步從門內走出來。

那女子四十上下的年紀，梳著一絲不苟的高髻，頭發上並排插了兩支梅花嵌寶金釵，麵若銀盤，柳眉扇目，眼神犀利，一看便是養尊處優的婦人。

孔老太太忙不迭上前去拉住那女子的手，道：“是親家母吧？幸會幸會。”

那女子有些尷尬地抽回手，對著孔老太太行了個禮道：“老太太，奴婢是柳娘子身邊的管事姑姑秋水。”

孔老太太愣住了，一個管事姑姑，穿金戴銀的，比那尋常人家的官老太太都闊氣，這、這像話嗎？

那秋水姑姑不再看孔老太太，將目光投向站在她身後的許令儀。

麵前的女子身姿高挑，穿著一身蜜合色印金襖裙，施施然站在孔老太太身後，膚色如雪，明眸善睞，顧盼之間叫人心神為之傾倒。她麵上並無笑意，卻更顯雅貴矜持，教人不敢輕易褻瀆。

秋水姑姑本是國公夫人身邊的管事姑姑，起先並不將姑爺薛玎原本的這位發妻放在眼裡，沒想到打了個照麵，竟是如此標致出眾的人物，心中不由升起一絲警惕。

令儀從秋水姑姑那打量的眼神中感受到了一絲敵意。

她並沒有主動上前問好，而是對孔老太太說道：“老太太，我送你回榮萱堂。”

見令儀要走，秋水姑姑沉不住氣了，上前一步施禮道：“是許娘子吧？我們太太聽說你回來了，在正堂等著你呢。”

說罷，作了個請的手勢，先兩步往正堂走。

令儀卻停下了。

秋水姑姑回頭，有些不解。

令儀微笑道：“按理說，姑姑也該喚我一聲太太。姑姑是京城下來的人，應該不會像那個門房一樣沒有規矩吧？”

秋水姑姑扯出一絲笑，道：“是奴婢僭越了。”

說罷後退兩步，站到令儀身後。

令儀這才往正堂走去。

薛家人口不多，宅子是個三進的院子。從大門走到正堂並不用很久。令儀雖然看似從容，但走向正堂這段路心下分外複雜。

當初她送薛玎和柳氏去往涼州赴任，沒想到涼州與西戎摩擦不斷，整整兩年隻有書信往來。誰能想到，當初的彆後再見，三個人竟是以這樣微妙的身份？

走到正堂，就能見到柳氏，以及她的夫君，薛玎。

令儀深吸了一口氣，穿過垂花門走入正堂。

柳氏與薛玎已經分列兩側坐在堂前首座上。

薛玎還是沒有變。相較於三年前意氣風發的少年進士，兩年的涼州生涯令他英俊的麵龐上多了一絲堅毅。

令儀走向前去，向薛玎施了一禮。

這趟回來，她能感受到柳氏的人對她的敵意。隻是薛玎，她的結發夫君，他對她一定還有情意的吧？

令儀心中尚懷希冀，她抬眸望向薛玎：“用安，你回來了。”

薛玎略一點頭，避過了她的眼睛，看向柳氏。

令儀心中一沉。

她隨著薛玎的眼神看向柳氏。

無可否認，柳氏是個美人。否則當初她也爬不上薛玎的床。

事後薛玎跪著向她認錯，說自己是醉後將柳氏錯認成她。可薛玎那樣聰明的人，怎會認錯自己的妻子和妻子的婢女？她沒有揭穿他。

那是她第一次為情所傷，消沉了兩日，她還是記起了母親的教誨：要做一個賢妻，善妒隻會讓男人的心流失得更快。

於是她做主將柳氏收作了薛玎的妾。

柳氏成了如願姨娘後，在她麵前非常恭謹，平日裡隻穿素雅的衣著，卻愈發襯得像清水芙蓉。

可現在的柳氏穿了一身石榴紅，高挽的朝天髻上珠翠堆盈，明豔得像一朵肆意綻放的牡丹，渾身華貴又張揚，哪裡還有半分從前的怯懦嬌柔？

令儀對柳氏笑了一下：“還未恭喜妹妹認回生身父母。”

柳氏衝她一笑：“如果我沒記錯的話，我比你還要大一個月。按理說，你是不是該喊我一聲姐姐？”

折柳忍不住道：“從來都是按先來後到，哪有按年齡算的？”

令儀轉頭給了折柳一個製止的眼神，又對柳氏說道：“既如此，那便恭喜姐姐認回生身父母。”

柳氏將塗滿寇丹的指甲輕輕撫著腕間的掐絲玉鐲，笑道：“還是妹妹識趣。不過你手下的這些下人，真是一點規矩也沒有。昨兒我回來時，有三四個下人還喊我‘停雲’，我把這些個沒眼色的下人有賣身契的發賣了，沒賣身契的辭退了，妹妹沒有意見吧？”

停雲是從前令儀為柳氏取的名字。

令儀麵上微笑不變，道：“自然沒有意見。隻是姐姐新換的門房似乎也是個沒眼色的，妹妹就按姐姐說的，一並把他處理了。”

柳氏麵色一變，道：“你敢！他是我從國公府帶過來的人！”

令儀道：“治家之道，在於以德服人。姐姐對待下人如此，是心懷叵測，還是說姐姐在國公府的時日太短，國公夫人尚未來得及教導？”

“你！”柳氏咬牙道。

一直旁觀的薛玎皺眉道：“令儀！你什麼時候這麼刻薄了？”

令儀平靜地看向他，說道：“是誰刻薄我想二爺心裡清楚。二爺外放這兩年，我操持家業，沒有做過一件錯事。這些下人也是我一個一個選出來的，從未行差踏錯。怎麼二爺一回來，他們一個兩個的都犯了該逐出家門的過錯？”

“還敢說你沒做過一件錯事！”

薛老太爺怒氣衝衝地從外頭走進來，後頭緊跟著被婢女扶著的孔老太太。

孔老太太一見著薛玎，立馬掙開婢女的攙扶，快步上前道：“我的兒……可算回來了！”

薛玎忙起身扶住孔老太太坐在他的位置上。

孔老太太抓著他的手，連聲問道：“怎麼瘦了這麼多？涼州那裡是不是吃不飽？”

薛老太爺抬步走到柳氏身邊，見柳氏沒有給他讓座的意思；身旁還站著那位昨日柳氏回府時被他錯認為親家母的秋水姑姑，便有些訕訕地坐到柳氏下首的太師椅上，痛心疾首地指著令儀說道：“還敢說你沒有做過一件錯事！你婆母進寺裡還願，怎麼扭傷了腰？你怎麼服侍婆母的？”

薛玎忙看向孔老太太：“母親扭傷了腰？”

孔老太太聞言，露出一副忍痛的神色伸手撫向後腰：“我兒回來了，娘親彆說扭傷腰，就是摔斷了腿，也能馬上趕回來！”

柳氏掩口笑道：“妹妹家書上不是說把二老照顧得很好嗎？怎麼我們一回來，就碰上老太太扭傷了腰？”

薛老太爺露出一絲笑容道：“停雲說得是……”

柳氏臉色一變，打斷他的話道 ：“什麼停雲！我如今已認祖歸宗，用回了族譜的名字柳榮昭，可聽好了？”

薛老太爺訕訕應是。

令儀有些無語地看著這一家子。

這兩年她侍奉薛父薛母雖不說無可挑剔，也算是儘心儘力，沒想到柳氏一回來，他們竟迫不及待地上前踩她來討好柳氏了。

薛玎也有些看不下去了，他走到柳氏身旁拉起她的手，清咳一聲道：“正好大家都在，有些話我便在此說清楚。”

他看了令儀一眼，道：“外放這兩年，多虧你照看爹娘，把家裡打點得如此周到，我很感激。”

他又轉頭看向柳氏，眼裡是化不開的柔情繾綣：“但昭娘在涼州陪伴了我兩年。涼州風沙又常年戰亂，多虧昭娘一直對我不離不棄。”

令儀隻覺渾身發冷。

當初他要外放涼州之時，恰逢薛老太爺大病一場，薛玎懇求令儀留在臨安照顧父母。令儀擔心他在涼州無人照顧，便讓柳氏同行。

每年她都將鋪子田莊的收成裡的大半部分寄到涼州供他們吃用打點。

如今，在他口中竟變成了柳氏的不離不棄？

令儀失望地看著他。

薛玎忽略了她眼裡的心灰意冷，繼續道：“如今昭娘認祖歸宗，貴為國公之女，卻還要委身於我，甚至不是唯一的妻子，實在是太過委屈。所以往後府裡諸事，要以昭娘為先。令儀，你是個賢惠的女子，我相信你不會讓我為難。”

令儀冷笑道：“是，實在是太過委屈。若非皇上的聖旨上點明了平妻，我倒真想自請為妾，以全大局！”

說罷起身施禮道：“妾身就不阻二爺一家團聚，先行告退。”

這正堂，她一刻也待不下去了。

折柳快步追了上來，忿忿不平道：“娘子，奴婢方才聽王二家的說，柳……她把正房占了，娘子的箱櫥幾案都被挪了出去。”

令儀腳步不停：“去看看。”