不得不說，花燈節已經是自葉北辰來到書中以來最有趣的經曆了。儘管和現代的商業街沒法比，但至少和過年前的農村大集有的一拚，勝在那份煙火氣。街上的行人絡繹不絕，攤販的吆喝此起彼伏，有的葉北辰能聽懂，有的聽不懂。而且，每個攤子前都掛著好幾盞花燈把黑漆漆的夜照的通亮，天空中時不時飛過幾個小小的火點：那是小孩子們放飛的。
葉北辰走在大街上，與行人摩肩擦踵，突然想到了一句話：孤獨這兩個字拆開來看，有孩童，有瓜果，有小犬，有蝴蝶；足以撐起一個盛夏傍晚間的巷子口，人情味十足。
稚兒擎瓜柳棚下，細犬逐蝶窄巷中。
人間繁華多笑語，惟我空餘兩鬢風。
——孩童水果貓狗飛蝶當然熱鬨。可都和你無關，這就叫孤獨。
葉北辰正傷春悲秋著，一回頭，發現白虎和靈月都不見了，文藝的情緒一掃而光，腦門瞬間冒出汗來。他本來就是路癡，連東西南北都分不清，更彆說少了暗衛的保護，他一個皇帝，被刺客暗殺了怎麼辦？
他試著往回走，但是死活記不清上一次和靈月或白虎對話的時候是在哪個攤位前。亂走一通後，葉北辰實在沒有力氣了，便扶著路邊的一棵樹打算先緩一下，喘幾口氣。
“這位公子也是從大楚來的？”一道清越的男聲響起。葉北辰抬頭一看，腦子裡莫名其妙地出現一句詩：月上柳梢頭，人約黃昏後。
儘管今天沒有月亮，他扶的樹也不是柳樹，眼前的人更不是與他相約見麵的老友，但葉北辰就是無端覺得這句詩很應景。無他，眼前的人實在是太好看了。
他一襲紅衣，黑發隨意地在腦後綁了個高馬尾，額前有幾縷碎發。一雙看狗都深情地桃花眼，一張貓咪一樣的微笑唇。
“是。”葉北辰呆呆愣愣地說。紅衣男子見狀，眼中笑意更深：“不知公子如何稱呼？”
這句話把葉北辰問住了。仔細想想，他不知道自己附身的苦主叫什麼名字，甚至連一個書中世界的人的名字都不知道。女主是寧兒，男主是端王，可他們的全名呢？哪怕白虎和靈月，用的也都是代稱。
日本有一個說法：名字是最短的咒。這也是為什麼很多人不給流浪貓取名字——一旦賦予他們名字，他們就不再是萬分之一而是萬中無一，從此與他們產生千絲萬縷的聯係。
可這不是我的世界，葉北辰茫然地想，這隻是在一本書中，所有人都是幾行文字，幾段幻想。我不該與他們產生太多聯係的，我注定要離開。
“北辰。為政以德，譬如北辰，居北鬥而眾星拱之。”
“北辰？好名字。我叫挽竹，清風挽竹故留人。”
“高雅。”葉北辰慚愧地心想，這句詩我從未聽說過。
“北辰公子一個人來的？今日莽原熱鬨非凡，不如同我一起逛逛如何？”
“正合我意。”葉北辰說著，便自然而然地走在了挽竹身邊。“不過我不是一個人來的，隻是不慎迷路，和下人失散了而已。”
“迷路？”挽竹皺起了他好看的眉頭，“偏偏大楚的客棧最多，東西南北都有，若是大蜀和齊國的客棧的話，在下倒是還能把公子送回去。”
聽挽竹的話，他似乎對莽原很熟悉，但是看衣著，又不折不扣是大楚的人。葉北辰好奇地問道：“挽竹兄是大楚人還是莽原人？”
“我祖籍大楚，從小在大楚長大，十歲時隨家人遷往莽原，每年都會去不同的地方遊曆。北辰公子覺得我是大楚人還是莽原人呢？”
“唔……”
“我在莽原是大楚人，我在大楚是莽原人。大楚的人總會聞出我身上那股莽原香料的氣味，莽原的人總能看到我身上大楚文化的講究。”
“在下深有同感。”葉北辰不禁回憶起自己的大學生活來。他的故鄉和他的學校之間隔了長江黃河秦嶺和大巴山，兩地氣候風俗迥異，搞得他總是一回家就懷念學校，一回學校就想家。“我曾遠行過一段時間。那時氣盛，覺得好男兒誌在四方，趁年輕一定要去遠方看看……誰知到了以後呢，才驚覺原來故鄉的才是最好的。不過啊，現在想來，正是去過了他鄉才明白自己想要的到底是不是故鄉。我若真的一輩子都在那一畝三分地待著，大概直到現在都會怨天尤人，像籠中鳥一樣總是望著天空而無力飛翔吧。”
像挽竹一樣沒有根、沒有歸屬的人一定很難受。葉北辰默默地思考一會該怎麼安慰他。
“北辰公子是這樣想的嗎？”挽竹眉眼彎彎，“其實我倒是挺喜歡這種感覺的。自由自在，無拘無束。”
“啊……好羨慕挽竹兄啊，”葉北辰眼睛亮亮地看著挽竹，“我也想雲遊四方……但總會因各種事情耽誤下來。”
葉北辰每年都想旅遊。冬天想去哈爾濱玩雪，夏天想去敦煌看黃沙，可是每一次他都勸自己道：不急，還早。今年要考駕照，先不去了吧；今年要做兼職，先不去了吧；今年要準備辯論賽，先不去了吧；今年沒有閒錢，先不去了吧……拖著拖著，拖到被雷劈了，這下好了，哪裡也去不了了。
如果他沒有給自己找那麼多借口，沒有留下那麼多遺憾，會不會此刻他的心境更加從容呢？
談話間，他們走過一個擺著奇特物件的小攤。攤主是個阿拉伯人，白頭巾大胡子黑皮膚，操著一口蹩腳的大楚話不知道在說什麼。葉北辰努力地辨認了一會後放棄了，心想：哪怕你說英語呢，我也多少能聽懂一點。
“這些東西倒是新鮮。”挽竹隨手拿起一個小銅幣，掂量著。
那個銅幣並不是和中國古代常見的的圓形方孔半兩錢，而是頗有厚度，上邊隱約可以看出來印著人像和幾個不認識的字母。
葉北辰突然想起了什麼，扭頭問挽竹道：“莽原有銅錢嗎？”
“有啊。”挽竹愣了一下，沒想到葉北辰會這麼問。
“銀錢呢？”
“也有啊，”挽竹更疑惑了，“大楚不也都有嗎？”
所以……書中世界的生產力……到底對標哪個朝代？
論政治體製，戰國。
論農耕技術，秦朝。
論基礎建設，夏商周。
論商業貿易……宋朝？！
這到底是個什麼究極貴物？
“怎麼突然想起來問這個？”
“沒……沒什麼。這銅幣……可真銅幣啊……造的這麼規整……”
“那是自然。他們西域的銅錢都是國王統一鑄造的，大楚的銅錢由各地諸侯分彆製造，質量當然比不過。”
葉北辰早就知道書中的朝代很原始，但也沒想到居然這麼原始。連鑄幣權都沒收歸中央嗎？那鹽鐵豈不也……
“挽竹兄，你覺得大楚哪個諸侯造的銅錢最好？”
“肅王和靜安王不相上下。”
“那鹽呢？”葉北辰此刻還抱著一絲僥幸心理。
“鹽不就隻有海邊的穆王能產嗎？”挽竹狐疑地看著葉北辰，“公子真的是大楚的人？”
好啊，懸著的心終於死了。不僅沒有收歸中央，甚至地方壟斷。
“你知道的，我從小就沒離開過媽媽，見識自然是比不得挽竹兄。這次是我第一次出遠門，還迷路了。對不起，讓挽竹見笑了……”葉北辰委屈巴巴地說。
挽竹：……
接下來的好幾天挽竹都沒睡好，總是半夜躺在床上突然驚醒抽自己幾個大耳瓜子：我真該死啊。
“話說，這是什麼東西？”葉北辰的注意力被攤子前掛的花燈吸引了。這花燈的畫與其他的花燈大不相同，不是花鳥魚蟲也不是風景人像，更像是隨筆勾勒的雜亂草稿，上邊還寫著蠅頭小字。
挽竹旅行經驗豐富，一眼就看出來了：“是地圖吧。”
“地圖？”
“嗯……和一般的地圖又不太一樣，”挽竹把腦袋湊到葉北辰肩膀處，細細看花燈：“上麵多了些線，還有很多我沒去過的地方。”
太近了。近到都能感受到挽竹的呼吸。葉北辰心率飆升，耳朵發熱，舌頭都一下子僵住了。
“北辰公子你看，這是大楚，這是大蜀，這是齊國，莽原是被圍在中間的小小的一塊。在往外就是西域，我沒去過的地方。”挽竹注意到葉北辰紅紅的耳尖，生出幾分逗他的心思，一手搭著他的肩膀，一手指著花燈上的圖畫。從背後看去，分明就是把他抱在了懷裡。
“那……那這些線呢？”葉北辰僵直了身體不敢動，結巴著說道。
“這些線是山川和江河。這幅地圖是阿拉伯的旅行家最新繪製的。”攤販開口道。大概是身體的緊張狀態帶動了大腦高速運轉，葉北辰居然聽懂了攤販在說什麼。
他逼著自己不要總想著肩膀上這個絕色美男，眼睛死死釘在地圖上。越看越熟悉，越看越熟悉……
隨既，他捂住嘴，阻止自己驚呼出來——這張地圖的海岸線以及地形排布，和中國地圖一模一樣！
而莽原，正是他在現實世界中的故鄉！