“此事非同小可，”謝決倒沒什麼驚訝的，替蕭文定續上茶水道：“當朝宰相周德正是一代股肱之臣，年逾七十還在操勞政務，多次告老懷鄉都被駁回，絕不是能為了功名利祿而折腰的人，至於他的兒子，好像是打了幾年仗，如今賦閒在家。”

蕭文定抬頭看了一眼謝決，繼續補充道：“他的兒子周則鳴，原是當朝駐紮西北的常威將軍，後在一次戰役中因腿部受傷，落下了行走不便的毛病，就回到了都城養傷，這麼多年他都寄情詩詞書畫，喜歡同文人墨客結交，這孫廣逸正是他的朋友之一。”

話說到這裡，蕭文定不由得停頓了下，想到自己去周府拜訪，老丞相幾杯酒入喉，拉著他開始說起了從前的許多往事，他們兩家本就是世交，從開始蒙學時自己便同周則鳴一起，當時每每被夫子抽中背誦，周則鳴都會悄悄的對著口型告訴他，最後倆人集體被罰打手心，愁的丞相胡子都白了好幾根。

不過如今，他胡子頭發已然全白，隻目光矍鑠，精神抖擻，一談起他倆打小的趣事就滔滔不絕，眼見的茶壺的水都喝完了，仍是不見有停的意思。

“丞相，”蕭文定趕緊把他的話頭打斷，試探性的問道：“最近我因一些瑣事同孫廣逸打了些交道，言談中他說起是您主持歲考時選拔的，可平日裡很少見您老理會他，不是此事真假？”

“確實如此，”周德正摸摸自己花白的胡須，毫不避諱地說道：“那年大選主考官因丁憂回鄉，我臨時頂替主持了一回，那孫廣逸文章確實寫的不錯，隻是後來入朝為官，其人膽子頗小，做事畏首畏尾，我後來便不同他多加來往，怎麼，他這性子還能同你找麻煩來？”

“那倒沒有，隻是隨口問問。”蕭文定隨便找個由頭糊弄過去，等拜訪完丞相，他告辭往府外走的時候，恰好碰見了周則鳴進來，他趕忙上前道：“剛拜訪完丞相，管家說你出去辦事了，還以為今日見不到你。”

周則鳴拄著拐杖，臉色虛白，絲毫看不出是武將出身的，他衝蕭文定笑了笑，說道：“這話應該我說給你聽，誰不知你是這都城的大忙人，加你一麵才是難能可貴。”

“你的腿如何，我前些日給你送去的藥用了沒？”蕭文定看著他的腿，很是關心的問道。

“我這腿便是神仙也難醫，更何況，”周則鳴搖了搖頭，換了個話題：“你今日找父親來問什麼，我可了解你，閒話家常不是你擅長的事。”

“打聽一個人，孫廣逸，不知道你聽說過沒？”蕭文定說此話時看著他的眼睛，試圖在裡麵找出一些線索來。

周則鳴聽到後並沒有什麼反應，隻是點點頭，很自然的回道：“聽說過，偽君子，你可得好好查查。”

他如此坦然，蕭文定反而不好再問什麼，更何況一而再對摯友試探本就不是他本意，便關心兩句就離開了周府。

上了馬車走了一段路之後，從樹影處突然下來一個黑衣人，衝著窗戶對著蕭文定道：“大人,確有其事，是否繼續？”

“罷了。”蕭文定一擺手，泄了氣般的萎靡下去，事情一開始自己便有些懷疑他，之後自己無論做什麼，都隻是將這懷疑一步步落實下去，以他的敏銳才智，應該知道自己在調查他，可為何他絲毫沒有隱瞞的意思。

難道他，目的便是讓自己查出來嗎？

從之前的回想中轉過神來，蕭文定又喝了兩杯茶，終於下定決心道：“丞相應與此事無關，至於他的兒子周則鳴，參與其中。”這話剛說完，他又立即補充道：“至於參與多深，現下還不能確定。”

“丞相之子，”夏棗敏銳的察覺到這其中的奧妙之處，“他好像也利用不了孫廣逸做什麼事啊，他又不做官，又不圖財的，既然跟蕭大人相熟，應該也不是什麼濫殺無辜之人，他如此大費周章究竟想要乾什麼？”

謝決很不掩飾對夏棗的讚賞，引導著她繼續思考道：“如此隱秘的邪術，連我都從未聽說過，就用到一個孫廣逸身上，是不是有點''暴殄天物''了？”

夏棗跟沈三葉聽完之後對視了一眼，著實是把她倆震驚住了，若不是一個人，那這周則鳴要做的事細思極恐，他殘害這麼多無辜的婦女幼童，是為了控製這些人嗎？控製他們要做什麼呢？

“我查到了同他交往密切的一些官員，都是近幾年中舉入仕的，其中，有不少才華橫溢，已然成為了大梁朝的肱股之臣。”蕭文定很是確定道：“他不是要一人一家的命，他是要動搖這朝廷的根基。”

此話一出，場麵更加的肅靜了起來，連呼吸聲幾乎都聽不見，一個曾經是為楚朝出生入死的將軍，怎麼會突然要費儘心機去毀了自己為之效忠的國家，而且如此陰險狠辣，絲毫不像是光明磊落之人能乾出的事，若說他平白無故如此，除非是真得了失心瘋。

“他這麼做並非毫無緣由，”蕭文定看出了大家眼神中意思，沉默了片刻後開口道：“他當初正是春風得意、建功立業的時候，應是被人陷害，這才被免了官職，具體原由他從來不提，跟著他的親信也都死在戰場，我這也隻是推測。”

此話一出，又是震驚眾人，隻有謝決麵色如常，他很快的反應道：“記得這周丞相嫡女曾入宮為妃，不過沒幾年就病故了，可與此事有關？”

蕭文定點點頭，繼續道：“則鳴他很疼愛這個妹妹，兄妹感情之深反而成為了某些人利用的把柄，聽說是有人故意泄露他戰場失利，不幸身故，刺激了原來體弱的妹妹，這才香消玉殞，此事我也是後來得知，本想幫他調查，卻也被他給勸住，我隻以為他意誌消沉不願追究，沒想到他竟然采用這種方法。”

“大概是因為你勸也沒有用吧，他不想讓你參與此事。”夏棗內心很矛盾，一方麵覺得周則鳴也是可憐之人，另一方麵又覺得他既然已經失去了自己的妹妹，為何要再去殘害彆人的妻女，不得不說，他或許曾經是個保家衛國的英雄，是個寵愛妹妹的兄長，可如今因自己的仇恨，也慢慢成為了罪孽深重的劊子手。

可換做自己，真的能忍下這口氣嗎？夏棗想著若是自己的師父被害，想來自己也會失去理智，可她也堅信自己不會把毒手伸向那些婦孺之輩，拿彆人的無辜的生命去鋪向自己的複仇之路，真的值得嗎？

此事門口飛來一隻烏鴉，嘴裡叼著紙條，謝決給了它金豆子後便啊啊幾聲飛走了，聽著甚是晦氣。

“與周則鳴來往過密，家中婦人或女兒近來查不到行蹤，這些人倒也不難查，”謝決把名單擺在桌子上，示意道：“都是新起之秀啊，這要是都抓起來，這大梁朝折損的臣子一時半會可補不上來。”

夏棗跟沈三葉一看，果然上麵的九個人都分布六部要職，這要是一下子都沒了，不得人心惶惶，流言四起。

“孫家必須抓，可其他的人，”蕭文定背著自己良心道：“其他人得暫且留著，而且需將他們殘害妻女的事實瞞住，孫廣逸被抓之後，他們自然內心會惶恐不安，到時候我們逐一解救出來。”

夏棗聽著這方法就覺得憋屈，可站在蕭文定的角度想，卻也是最好的辦法了，唯一的一個擔憂，這些人都敢獻祭妻女了，在得到孫廣逸的消息後，難保不會毀屍滅跡。

謝決很快就證實了她的擔憂並不是沒有道理，他否決了蕭文定的提議，提醒道：“能做出這等事的人，應該不會在乎多走一步棋的。”

“確實如此，”蕭文定也反應過來，思忖道：“但要是一下子去這麼多家，難免會引起不必要的麻煩，陛下那頭若是得知真相，盛怒之下，怕又是會血流成河。”

當今皇帝向來不喜政事，鐘情玩樂，性格疲懶，沉迷美色，彆說這些大臣的妻女，就算他們死在自己麵前，估摸著也隻會罵一句晦氣，好在這些年有老宰相在替君分憂，日夜操勞，這天下也算得以安穩下來。

“明明是他們泯滅人性，殘害妻女，我們還偏偏要替他們隱瞞，布下這個局的人真是好生算計，”夏棗忍不住說了出來，當然心裡還有一句話：這大梁朝地緣遼闊，人才輩出，難道還找不到頂替他們的人嗎？

“並不是這幾個人有多重要，隻是若消息傳出，動搖的是朝廷的威信，民心不安，想來動亂就要興起，文定，看來你要快點行動了，”

謝決話裡是催促之意，但麵上仍是不急不慢道：“周則鳴也不是等閒之輩，拖到現在可不是為了放了這些人的。”

蕭文定想要替周則鳴辯護，卻也不知如何開口，隻能先應下謝決的話，但要去名單上的九個人家中搜救，還要消無聲息不驚動陛下，此事確實有些難做，萬一稍有不慎被發現，自己又該如何解釋？

恰巧這時，周承影風塵仆仆的回來了，她麵上雖仍舊清冷，可眼底卻有喜色，難得的沒等眾人問就先開口道：“此去還真的尋到了法子，既能悄無聲息，又能救人性命。”

“周將軍，現在這事又遇到了些難處，需要救的可能不隻一家，且刻不容緩，最好能同時救出來。”蕭文定也知道這個時候提要求，顯然有些太急切了，不過為了萬無一失，也隻能這麼說了。

周承影想了一下，馬上扭頭看向謝決說道：“同時而為，倒也不是不可能。”

“如此甚好，這樣就隻需一個能進去的理由，之前趁夜黑而入的法子危險過大，稍有不慎就會被發現，還是需要一個光明正大的理由。”蕭文定正想著法子，那邊夏棗出聲提醒道：

“光明正大？那還是得要皇帝的命令啊。”

“皇帝？”蕭文定疑慮頓時升起，轉而和夏棗一對視，突然靈光一現，立馬起身道：“我就去辦入府之事，剩下的就要交給諸位了。”

“對了，記得你的那位好友。”謝決在他離開前說道：“那位周將軍應該還有後招。”

蕭文定點了點頭，終是下定了決心，毅然決然的走了出去。