秋風蕭瑟，百草枯折，蘇元意扶著母親謝蘊站在三岔口的柳樹下，肅殺的冷風呼呼而過，吹得蘇元意打了個寒顫，她解下身上披著的大氅給母親係上，“母親，彆等了，他不會來了。”
蘇家在剛出事時母親就寫了封長信寄往雲州，懇求她的未婚夫許硯看在許蘇兩家世代交好的份上帶蘇元意走。
“再等等，再等等。”母親不肯放棄，“許硯雪胎梅骨，行比伯夷，他一定會來。”
如今蘇家遭滅頂之災，誰不是對他們避如蛇蠍，許硯怎麼可能會在這種時候接她回許家？
縱是許硯不願背諾，許家又豈會任由許硯胡為娶一個罪臣之女？
母親的這些話不過是自己騙自己罷了，她早已認清了事實，不會有人來救她。
“行了。”衙役不耐煩地上前催促，“等了半個時辰了，連個鬼影子都沒有，彆他娘的浪費時間了，趕緊上路！”
“軍爺，求您再等等。”
衙役不耐煩地推了母親一把，“少廢話，趕緊走！”
母親被他推得向後踉蹌兩步，險些摔倒，蘇元意扶住母親，哭求道：“母親，彆求他了，我跟你們一起走。”
母親沒有理她，而是咬了咬牙取出藏在衣服裡的一塊玉佩，蘇元意瞧見母親手中的東西頓時眼前一黑，連忙攔下母親，“母親，這是父親留給您的最後一件東西了，這不能給！母親，您還看不明白嗎？今天就算等到天荒地老，許硯他也不會來！”
母親一把推開她，抬手給了她一巴掌，“蘇元意！是你看不明白，你若跟著我們去寒州，我們一家人除了爛死在寒州外沒有第二條活路。”
“人都要死了，留著東西又有什麼用？”
臉上火辣辣的疼，經風一吹又發起癢來，她沉默著取下手腕上的玉鐲，這是祖母送給她的鐲子，是她自小帶到大的物件。
“母親，我去說。”
蘇元意頂著臉上的紅印去求人，這是她平生第一次求人。
“官爺。”蘇元意遞上玉鐲，“這鐲子您拿去和兄弟們買酒喝，我是許氏未過門的妻子，雲州許氏，您再讓我們多等半個時辰，日後我定不會忘了今日之恩。”
蘇元意話落注意到衙役手上粗厚的老繭與腰間老舊的官牌，微笑道：“大人做衙役多年，難道就不想更進一步嗎？”
許硯今日多半不會來，但為了讓母親死心，她隻能再借一次許氏的名號。
衙役上下打量了她一眼，思忖道：“再給你半個時辰。”
半個時辰轉瞬即逝，官道上的人來來往往可沒有一人是許家的人，是許硯。
母親眼中的光逐漸黯淡，轉瞬間仿佛老了十歲，蘇元意默默上前扶著她的胳膊，低聲說：“母親，我們走吧。”
她早就知道結果，許硯，不會來。
母親低笑了兩聲，似是譏諷又似是自嘲，“許家？嗬，狼心狗肺的玩意。”
當初許家因兵變一事遭到貶黜，是父親在朝上左右斡旋，將人又撈了回來，不看婚約，看在昔日恩情的份上，也該派人來接她。
可惜世上知恩圖報的人太少，怯懦利己的人太多。
母親輕撫她受傷的臉頰，“疼嗎？”
蘇元意搖頭。
“對不起，娘剛剛不該打你。”
此去寒州路艱途遠，這是她唯一的女兒又生得花容月貌，一路上又不知會經曆何種磋磨，她原打算著把蘇元意送去許家，無論再怎樣受人白眼都好過流放之苦，將來再生個一兒半女在許家站穩腳跟，她們這些人也能多份依靠和指望。
可如今全作廢了，她隻能另做打算。
官道上忽而傳來陣陣疾行的馬蹄聲與大喊聲，“留步。”
蘇元意攙扶著母親一起走，並沒有理會身後的雜音而是想著下一步該如何，流放的隊伍忽而停下，她抬頭一看身披銀甲的衛兵將他們團團圍住，蘇元意的心頓時緊繃起來，當初蘇家被抄時也是這群身披銀甲的衛兵圍住了蘇府……
銀甲衛兵們讓開一條道，從中走出一位身騎紅鬃馬的玉麵郎君，他生得一副好顏色，如今又披甲掛冑，愈發襯得他英挺不凡，一雙含情的桃花眼如勾子般勾得人神魂顛倒。
來者不是許硯，而是和蘇元意不對付的定國公世子蕭閒。
他騎在馬上衝她微笑眨眼，蘇元意默默移開視線，看向他身側的副將，那副將手中捧著一份明黃色的聖旨。
難道是皇上反悔了，要把他們蘇家趕儘殺絕嗎？
蕭閒翻身下馬接過副將手中的聖旨，高聲朗讀：“有旨意，蘇家罪大惡極，背國背君，天神難恕，但罪不及家小，禍不及妻女，茲聞蘇家之女蘇元意品貌端莊，溫良敦厚與定國公世子蕭閒青梅竹馬，兩情相悅，朕心甚慰，特命二人擇日成婚。”
這是一道出人意料的聖旨。
她是罪臣之女，古往今來隻聽說過充妓充奴的旨意，卻從未有過賜婚的聖旨，所賜對象還是京中的勳爵人家。
聖威難測，帝心如淵。
蘇元意跪地謝君恩，眼前忽而出現一雙白白淨淨的手。
“蘇家娘子，以後你是我的妻，往後，我會護你。”
他笑得燦爛，銀色的盔甲在陽光下閃閃發亮，頗有其祖之風，也當得起一句少年將軍。
可她知道他，他不是鮮衣怒馬，戰功卓絕的小將軍，而是京師裡赫赫有名的紈絝，他這雙白淨的手隻撫美人麵，何時握過槍杆？
從前，她最瞧不上他的風流輕佻，如今她沒得挑。
母親拉了拉她的袖角，急聲在她耳邊低語：“發什麼愣？還不快謝謝簫公子。”
蘇元意壓下心中雜念，仰頭衝蕭閒露出一抹最溫婉嫻雅的笑，把手輕輕搭在他的手心，借力起身道：“妾之身心儘數托於郎君，惟願郎君垂愛珍重。”
蕭閒笑眯眯地說：“你放心。”
蕭閒用力握住她的手，過於灼熱的觸感讓蘇元意感到強烈的不適，她有好幾次都想甩開，但又一遍一遍的告誡自己，她已經不是從前的蘇家小姐蘇元意了，往後不止是她的前程，蘇家的前程都在他身上了。
“簫郎君，我有幾句話想和母親說。”
蕭閒聞言鬆開了手，識趣的後退了幾步，把空間留給蘇元意與她的母親。
“圓圓，你嫁給蕭閒後，日後定免不了白眼與流言，凡事能忍就忍，切不可賭氣使性子，待日後你生下一兒半女在簫家站穩腳跟，蘇家才有起複的可能。”
母親和她都不信父親會勾結外敵謀反，這其中定有冤情。
“我記得了。”
臨行前，母親最後抱了她一次，在她耳邊低語：“圓圓，若實在過得辛苦，去朱雀街的保安堂找錢掌櫃，那兒有我留的錢，夠你過下半輩子了。”
作為蘇家主母，謝蘊希望蘇元意得蕭閒愛重，在蕭家站穩腳跟，提攜幼弟，為蘇氏洗刷冤屈。
可作為母親，謝蘊隻願她的圓圓平安快樂。
“我記下了。”
母女二人敘完話，蕭閒適時上前站在蘇元意身邊，信誓旦旦地保證，“母親，小婿日後定會對圓圓好，誰敢欺負她，我和他拚命。”
蘇元意知道蕭閒說得不可信，但她仍然感激他，感激他願意在母親麵前做戲讓母親走得安心。
蕭閒安排蘇元意住進東水巷一座三進的宅子裡，裡麵物件仆從一應俱全，完全不需要她費什麼心，看得出來，蕭閒除了家之外應常常住在這兒，隻是不知，她是第幾個住進這座宅院的女人。
飯後，蕭閒剝了顆蓮子放到她麵前的碗碟裡，笑問：“在想什麼？”
蘇元意拾起蓮子放進嘴裡細品，微微有些發苦，“在想皇上為何給我賜婚？我是罪臣之女，這樣的旨意亙古未有。”
蕭閒又剝了一顆放到她麵前，“當然是我辛苦求來的。”
蘇元意一僵，蓮子從指尖滾落在地，她思索過無數種可能，卻從沒想過會是這個答案。
“為何？”她的聲音有點抖。
“因為我心悅你啊。”蕭閒彎唇一笑，多情的桃花眼彎成一道月牙，眼中纏綿的情意能將人溺斃。
可是她不信。
她曾見過蕭閒無情的一麵，也知道他這張臉，這張嘴能把姑娘哄到什麼程度，彼時她從家出發往千禪寺禮佛，途經朱雀街親眼所見他從花樓裡出來，引得一貌美如花的女子追他而出，她哭得梨花帶雨說要跟他走，連她看了都忍不住心軟，可他卻折扇一扇懶洋洋地倚在車馬前笑著拒絕，那人哭得越發淒婉，追問為何，昨夜不是兩心相許了嗎？
他用扇柄敲了下女子的額頭，依舊風流肆意的模樣，可眼睛裡卻帶著幾分惡意，我哄你玩的啊，怎還當真了？
彼時的她放下簾子，心中對他的厭惡又多了一層，聽說那女子原也是當家的花魁竟被他幾句話哄得失心瘋了，後來不知所蹤。
她對上他纏綿悱惻的眼眸，心想，當時他一定也是用這樣的眼神哄得那女子對他死心塌地吧。
蕭閒喪氣地往後一躺，整個人毫無形象地癱在椅子上，有氣無力地說：“圓圓竟不信我，我為了求你嫁給我，把我們蕭家的軍功都抵出去了。”
蘇元意頓時瞪圓了眼。
蕭家的軍功是蕭閒的祖父叔叔哥哥用命在戰場上換回來的。
當初青州之戰結束後，皇上賜予蕭家一塊金牌，並放言日後蕭家有任何難處皆可憑此金牌尋皇上做主。
蕭閒竟用這般重要的軍功換了她？！
“你父母也肯？”
“我是蕭家唯一的男丁，他們總不能看著我打一輩子光棍吧？”
蕭閒走了，蘇元意還在思索著蕭閒的話。
他用蕭家幾條人命換來的軍功來討皇上的賜婚，真的隻是如他所說的心悅她嗎？