淩月與靈慧師太二人自不積山而行，途中於淩州城內租借一頭黑驢作為坐騎。

時至第三日申時，方至雲歸山腳下，仰頭望去，山勢雄峻，山道是一長列略顯寬大的石階，石階兩旁草木叢生。

二人騎著黑驢，沿山道緩緩而上，樹木林密，於山道間灑下斑駁光影。繞過一片參天古木，一排青瓦紅牆的院落映入眼前。

淨慈寺正門寬敞雄偉，門前立著兩尊威武石獅。

兩人下了黑驢，緩步往裡走，入口處見一個高瘦老僧踱步而來，雙手攏在袖中，含笑不語。待與靈慧師太視線相及，方才出聲招呼。

“師太向來不到此地說法論道，今日肯賞臉，鄙寺當真是蓬蓽生輝。”

淩月聽這高瘦老僧語氣古怪，言辭也算不得友善，思忖道：這兩人之間的關係似乎頗為微妙。

靈慧師太麵色冷冽，口中輕哼，一擺袍袖牽著黑驢舉步便行，直愣愣地從高瘦老僧麵前走過。

淩月見狀，向對方微微鞠躬，快步趕上前去。

她鑒貌辨色，試探著開口探詢：“師太，方才那位便是淨慈寺住持，您和他關係不好？”

靈慧師太聞言，勒住驢韁頓下腳步。她的視線落在淩月臉上，見她顏色乖巧，便也收起冷色，耐性同她解釋一番。

那名高瘦老僧正是淨慈寺住持雲明大師，淨慈寺每年舉辦一次大型法會，期間常邀知名大師前來講法論道、學習交流。

靈慧師太確實不曾上這雲歸山來。其間恩怨，卻無欲向淩月說起。

二人在一名小沙彌的引領下，來到一間僧房。靈慧師太同淩月交代幾句，正欲出門離去。

淩月抱著隨身帶著一個小包袱，麵露疑惑，輕聲問道：“師太，您不住在此處？”

靈慧師太已經轉身至僧房門口，背對著淩月，淡淡道：“貧尼不喜與人同住，你先歇著，晚些時候應有齋飯，貧尼明日再來尋你。”

淩月點頭應下，不再多問。心道，這靈慧師太當真如老軍醫所說，是個講究之人。

數日奔波，淩月已是身心俱疲，年幼的身體尚顯羸弱，未等及淨慈寺的齋飯，她便沉沉睡去。

不知睡了多久，房內倏地傳來一陣輕微響動，淩月恍惚間見床前站著一人，微微向前探著身子，似在仔細打量自己。

她眨了眨眼，倏地睜大眼眸，便見一張笑意盈盈的麵龐驟然放大，映入眼簾。

正是當日在梵音寺將她擄走的那青衫男子。他身著相同的衣衫，眼角噙著笑意。

那青衫男子見淩月醒來，站直了身體，與她拉開距離。他抬手朝淩月輕微晃了晃，是個打招呼的姿勢。

淩月這時才注意到他抬起的那隻手腕上有一道血淋淋的傷口，刀口整齊，長約兩寸，鮮血尚未凝固。

她的意識仍有些模糊，嘴裡隱隱泛著血腥味，她伸手擦拭嘴角，卻未見血跡。

再抬眼望去，僧房內一片靜謐，隻餘她輕淺的呼吸。她這才清醒過來，翻身下床，四處查看，並未發現異樣。

她懷疑自己噩夢纏身，恍惚間出現了幻覺。

便在此刻，屋外傳來兩聲鐘鳴，徹底將淩月拉回現實。她這一覺醒來，已經是次日淩晨。

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淩月辨著方向一路行至齋堂，與眾僧人、來客一同用齋。

但見飯桌上雖是豆腐白菜之類的清淡素食，周遭人群卻是一團和氣。

淩月環顧四周尋人，未見著靈慧師太，卻聽身旁座位上的兩名年長僧人低聲說起話來。

那矮瘦僧人道：“方才路過主持禪房，見雲明大師與人起了口角，聽得主持稱她作‘靈慧師太’……”

淩月耳尖，把這人的輕聲細語儘數聽入耳中。

她微微蹙眉，幾日相處，雖說師太時常麵色疏離，偶爾有些不近人情，應當不是會於人前和他人起口舌之爭的人。

她這頭未及捋清其中緣由，隻聞齋房外響起一個女子聲音，厲聲喝道：“貧尼這就下山……”

話音未落，一個男子聲音溫和勸道：“師太息怒，息怒……”

齋房內眾人皆是麵麵相覷，有好事者行至門口，尋著聲音往外瞧去。

淩月湊在人群裡，見靈慧師太與雲明大師背對而立，靈慧師太旁邊一個年輕男人尚在低聲勸說。

淩月鑽出門去，怔怔望著靈慧師太，“師太，您可還好？”

靈慧師太並未理會，似是怒色未消。

那年輕男人的眸光落在淩月身上，臉上起了幾分探究之色。

淩月注意到對方視線，這才發現此人甚為眼熟，思緒翻轉，記憶回籠。

正是前幾日於淩州城內錯將她認作家中小妹的那年輕男人。

對方似也認出她來，眉宇輕挑，輕聲笑道：“小妹，原來是你。”

他輕搖折扇，麵色染上歡愉，“早知你是來尋我，那日在城中跟我走便是了。”

淩月一時語塞，她跟著老軍醫上不積山，又追著靈慧師太，一路趕來淨慈寺，到頭來，所尋之人卻早已有過交集。

靈慧師太見狀，麵上慍色略淡，“二人之前相識？”

“一麵之緣。”那人笑道。

靈慧師太並未多問，隻介紹二人，“淩月，這便是我提及的那位友人，雲飛翼。”

淩月眸中染上一絲期許，小聲問道：“雲大夫，你能治好我身上的病嗎？”

雲飛翼嗤笑出聲，眉眼之間染上笑意，折扇一揮，抵在淩月額間，嗔道：“雲大夫可不敢當。”

淩月聞言，收起臉上神色，疑惑地望著對方。

“雲飛翼。”

雲飛翼麵上喜色儘顯，“家中小妹叫作翎兒，翎——鳥的羽毛。”雲飛翼耐心解釋，“也喚我作雲飛翼。”

靈慧師太見二人閒談起來，便起身道彆。她回頭怒視雲明大師一眼，遂快步離去。

雲明大師勉強擠出一個笑容，轉身告辭了。

雲飛翼倏爾上前握住淩月一截手腕疾步前行，聲線明朗，“走罷，隨我下山。”

淩月慌亂中雙手緊緊扣住對方手臂，“可靈慧師太說你要在此地學習佛法……”

未及她說完，雲飛翼便出聲打斷，“提她做甚？”

淩月哪敢就這般糊裡糊塗同他前去，不禁問道：“雲飛翼，我們要去何處？”

“義州。”雲飛翼的聲音在風中打著轉遠去，“給你治病。”

淩月未曾去過義州，但也知道義州距離淩州兩百餘裡，上個月榮朝大皇子到淩州犒軍，她曾聽阿蘭提起。

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第三日巳時，二人抵達義州城東門。

抬眼看去，碧空萬裡無雲。

遙遙觀望，入城的車馬和人群烏泱泱一片聚集在城門外，像是已等候多時。

隻聞“吱嘎”一聲，義州城東門的兩扇厚重城門被緩緩推開，人群車馬頓時隨之湧動，自覺排成一條長龍。

義州城門守衛站在東門入口的兩側，麵色嚴肅地逐一檢查每一個入城的人。

走近了便能發現，義州城守衛對入城的年輕女子，搜查得尤為仔細。

守衛們神色冷冽，手中拿著一幅畫像，但凡是見著入城的年輕女子，都要從頭到腳逐一打量。

若發現入城的年輕女子與畫像上的人有一分相似，便會單獨叫到一旁，讓專門負責進一步查驗的守衛進行更仔細的審查。如果仍有疑問，便會將她帶去知州處，進行身份核實。

淩月與雲飛翼並排而行，待走到近處，方能看清那些守衛手中拿著的畫像——上麵的少女眼眸明媚，著一身緋紅雲繡錦袍，正是自己中蠱毒之前的容貌。

她心下立即回過味來，定是榮朝朝廷知曉了質子失蹤的真相，並非是劫匪所為，而是質子自己逃走了。

淩月看清了畫像上的人，並不擔憂自己被識破。自她來到淩州大營，曾照過銅鏡，自己如今的容貌，即便是父王母後再世，也難以辨認。

想必是那蠱毒過分厲害，吞噬了自己原本的身體和容貌。

眼前的那城門守衛並未過多打量淩月，一個個頭不及正常成人肩膀的孩子，並不會引起城門守衛的注意。

那守衛隻是上下打量了一番雲飛翼，便抬手往前一指，示意二人入城，“走。”

二人跟隨前方入城的人，緩緩踏上義州城的土地。

一隻腳方才邁進義州城門，淩月心中不禁思索，淩州城是榮朝境內離黔朝王庭距離最近的地界，必然已經如今日義州這般，開始嚴查入城、出城的人員。

倘若自己蠱毒得解，再返回淩州大營時，必然也會經曆這番嚴查，到時候自己若是恢複了本來麵貌，又如何能頂著一張與畫像上一模一樣的臉，在這些城門守衛的眼皮子底下出得這義州城，再進去那淩州大營？

這般想來，身上的蠱毒也算得上有幾分益處。

倘若忽略蠱毒會反複發作，每過一月便要經受一次那般被蟲蟻啃噬的痛苦，便就是這般以小兒之身苟活著也不算太差。

不過，這副十歲孩童的身體，行動起來實為不便，就連前幾日上淨慈寺趕那幾日的路，也會累得筋疲力竭，倒頭休息好些時辰，方才堪堪恢複了一些力氣。

淩月在心中反複琢磨個中細枝末節，心道：若能習得易容之術，便可在這榮朝境內來去自如，日後回去黔朝王庭，自然也輕而易舉。

“走吧！”雲飛翼在一旁喚道。