臨安侯謝詔聲今年方五十六，卻是滿頭銀發，麵容枯槁，雙眼凹陷，憔悴異常。

唯有那軍武出身的腰板依舊筆挺，削去壯時筋骨的身子清瘦孱弱，被奴仆攙扶著，自琴聲走出來時，腳步虛浮，下樓階時還險些踏空。

榮微將手腕上的玉鐲子摘下，聽見身旁有位江湖客微不可聞地歎了口氣，模樣看起來極為失望。

畢竟眼前這般被病痛折磨得氣若遊絲的人，和眾人心中所想又期盼已久的臨安侯全然不同。

平涼將軍出身草莽，二十五歲那年一舉奪得武魁，入殿試麵天子，後攜天子虎令，鎮守天門關十餘年，大半生金戈鐵馬，長弓霹靂，意氣風發。

世人所談，皆為其橫握旌旗，戎馬大漠，踏掃狼煙，驍勇過人。

可如今這一見，卻是判若兩人。

臨安侯麵色發白，從亭間而出，掌家抬手，琴聲方停，他先是乏力地咳了咳，這才鬆開奴仆，雙手抱拳，朝眾人垂拱道：“承蒙諸位不棄，天南海北為今日之宴而來，本侯感激不儘。”

他姿態略恭卑，幾乎不見當朝侯爺的傲然與威嚴，繼續溫和道：“如諸位所見，本侯如今身子大不如前，雖病不及性命，然而難免力不從心，若有招待不周，望眾位能給我臨安侯一分薄麵。”

“話不在多，本侯知道，此番大家都是為《劍靈錄》而來，而江湖中銷聲匿跡了十六年的武功秘笈，確實在本侯手中，始終不曾露麵。”

臨安侯聲量並不大，語氣卻鄭重萬分。此言一出，園林中的眾人麵上皆是難以掩蓋的驚喜，又互相看了幾眼，手指下意識搭在佩劍劍柄之上。

一時間，寒風四起，暗潮湧動。

臨安侯卻淡淡地直起身，掃視了眾人一眼，從懷中掏出一本輕薄的書冊。

藍白封麵，紙頁泛黃，看起來和市井販賣的話本子並無不同。

榮微身旁那人又一聲倒吸氣，似是忍不住了，手從劍柄滑落，大聲對著臨安侯問道：“世間誰人不知，《劍靈錄》是本絕世武功秘笈，出自十六年前的嶺南道藥學容家，可容家被滅門後，《劍靈錄》便跟著銷聲匿跡了，此後這十幾年，可從未有人見過。”

“既如此，侯爺如何證明，這便是我們這些武林中人一直心心念念尋找的《劍靈錄》？”

聲音鏗鏘，帶著質疑，惹來旁人探尋。

似是無力解釋，臨安侯看了掌家一眼，喊道：“子庸。”

掌家往前一步，稍落於臨安侯身後，遂道：“這位兄台既然有此疑慮，那不知你是否知曉，這《劍靈錄》為何會在容家人手中，又因何一朝之間聲名鵲起？”

“這……”

掌家微微一笑，繼續道：“諸位應當都知道，先帝的武學功夫並不弱，甚至可在前朝武林中排得上號。而今惹得江湖紛爭的《劍靈錄》，當年其實是先帝意外於世外所得，親自所編所出，借了官家造勢，遂被天下人追捧。”

江隴原本隻是藏在怪石假山陰影之下，聞言眉梢抬了抬，側眼看了看榮微。

心中疑慮卻是越積攢越多。

那日樓閣之中，榮微和青玉佛使談論時，並沒有避開他。

她那一聲“《劍靈錄》實則並非出自江湖”，以及此些年來對此秘笈瘋魔一般的尋找，都讓他不得不往一個方向上去猜。

她早已得天下武學之首，雖說武無至高之境，可不惜以性命去學那幽冥心法，便是隻為了這秘笈，此事如今細想起來，方覺不對。

——或許，《劍靈錄》對榮微而言，有不同於這些江湖人的意義。

江隴眼裡漫起一絲憂慮，又下意識抓住她摩挲著玉鐲的手。

榮微一頓，遊走的心緒這才歸攏，從那一聲“子庸”抽離，看向他，“怎麼了？”

她莫名覺得掌家的名字分外耳熟，卻是如何也想不起來，心中難有惶然侵擾，深陷其中，甫一被江隴打斷，倒是舒了口氣，反握住他的手腕，淡淡囑咐道：“繼續觀察吧。”

掌家話落，底下眾人驚訝聲此起彼伏，攀談聲很快蓋住了方才提刀拔劍的嗡鳴聲。

臨安侯很滿意他們的反應，這才接過掌家的話口，繼續道：“這藥學容家一直是女性當家，當年女家主曾受過太子即當今聖上的恩惠，遂替他保管此秘笈，不料招來殺身之禍，這秘笈才重新回到官家手中，由本侯代為掌管。”

這段秘事先前幾乎沒人知道，今日被陡然掀開，這些武林人倒是連臨安侯手中的《劍靈錄》都略了去，又忙著問道：“侯爺，如此說來，這《劍靈錄》當真記錄了前朝遺失的武學秘術？”

臨安侯輕咳一聲，“那是自然。”

“諸位，今日本侯絕對誠意十足，也願以臨安侯的名聲在此做保，我所擁有的《劍靈錄》，絕對是真本，隻不過——”

他頓了頓，忽而神秘一笑，道：“此秘笈被本侯分成上下二冊，且用的是官家密語，要看得、取得，諸位還需幫本侯一個忙。”

有交易，方得心安。

底下有人立即應承道：“侯爺大可放心提要求，我們定在所不辭。”

臨安侯在寒風中大笑兩聲，卻是鬆了口氣般，人也跟著精神了幾分。

榮微輕咬著唇，指腹握著江隴的腕骨使了力，壓得他白皙的皮膚泛了一圈紅。

可她的手實在是冷得像冬雪裡的寒冰，江隴仿若察覺不到疼，他眉間緊蹙，看了她一眼。

又一眼。

榮微今日這般情緒幾近外泄的模樣，他幾乎不曾見過。還有寒入骨髓的冷意，她的身子總有即將走火入魔的征兆。

江隴自知不該猜疑，可腕骨的冷與麻，還有榮微那錯亂的呼吸聲，都如重山霧靄傾過，惹得他跟著難以呼吸，頭腦發麻。

這時，臨安侯笑聲止，這才施施然道：“如今巳時方過半，離開宴還有一段時間，屆時我會在身後的養心殿中鋪宴，但也正如諸位看到，這大殿雖不小，可也容納不下這麼多江湖英雄。”

他的目光落在一株梅花上，歎息須臾，“《劍靈錄》到底珍貴，總不能真叫所有人都瞧見不是？不然到時侯這江湖滔天，不得更加風波不止？”

“正好我聽聞你們江湖豪傑都喜歡比武。”

臨安侯說著，身後已有幾個奴仆在掌家的安排下，開始緊鑼密鼓進行鋪排。

“那便各憑本事，咱們拳腳見真章。”

他視線從梅花落下，撫了撫手中書冊的卷邊，“正好今日山河盟的各位也來了，有何副盟主坐鎮，不如諸位比武一番，贏了皆可入殿，如何？”

何璆鳴半天不出聲，這會倒是喜笑顏開，連忙垂身做禮，應道：“如此方式，公平公正，在場諸位都可參與，山河盟定全力支持侯爺安排！”

“好！”臨安侯麵色越發紅潤起來，拍掌道，“到時，本侯定雙手呈上《劍靈錄》，叫諸位看個痛快！”

擂台快速搭完，便在曲水流觴邊，琴聲再起，花瓣隨著春風漫天紛飛。

臨安侯聲音越發洪亮：“今日荔枝宴，能得諸位捧場，本侯真是莫大榮幸！”

榮微終於鬆開江隴的腕骨，卻又恍然般隨即握起，這回倒是輕柔至極，回魂似的看了他臉色一眼，眼神竟有些躲閃，輕聲問他：“疼麼？”

清峋腕骨上的枷鎖痕還在，如今又因她而多了一道纖細的紅痕。

江隴眼底有波光閃過，對上她少有的慌亂，卻是輕輕搖了搖頭，溫柔笑笑，聲音也跟著啞了起來：“不疼。”

隔了一會，他傾身，嗓音濕軟，問榮微：“我去打擂台？”

榮微不語，麵有糾結之色。

半晌，人群中有朗聲傳來，問臨安侯：“可是侯爺，您還未講，今日要我們來所謂何事。”

是藏不住性子的常舒明，他略過眾人看過來的目光，往前走了幾步，直到擂台下，又問：“既然入殿中方能見《劍靈錄》，想必侯爺今日所求，並不簡單吧？”

臨安侯盯著他，不似方才那般柔和孱弱，眼底有寒光迸發出，身後的掌家同樣麵容沉沉，掌心在袖口中悄無聲息地翻轉了半圈。

“此人內力深厚，看起來像是中原武林中人的做派。”榮微朝江隴道。

掌家掌心四周隱有勁力波動，身為臨安侯身旁最親近的人，擁有上乘武功，倒也無可厚非。

但榮微還是敏銳察覺到一絲不對。

她擰緊眉，將玉鐲重新套回手腕上，看向江隴，“先靜觀其變。”

江隴搭在軍劍上的手一頓，應聲鬆手，屏住呼吸。

片刻，臨安侯才移開那驀然變得冰冷的眼，又一聲歎息，道：“既然這位公子問了，那我也不再瞞著諸位。”

“將荔枝宴的名頭做得如此大，是因得——”

臨安侯原本已有生氣的麵色再次如紙般煞白，他指尖都顫著，一字一句抖著聲線道：“我需要江湖武林中武功最好的人來保護我的安危。”

“隻要、隻要能熬過今日……不、熬過午時，彆說《劍靈錄》，我臨安侯府上下一切金銀財寶，武學典籍，定當，全數奉上。”