前夫？

周諾瞳仁一顫，他驚訝地抬起頭，這回才算看清了這位大人的模樣。

火燭的光影勾勒出一張棱角分明的臉，影子的晃動則在這張臉上顯出幾分陰晴不定，叫他不知接什麼話才合適。

周諾：“……”

齊靖：“既然她求到我這裡，嗬，我豈能不念當日的情分。”

聽得這話，周諾半鬆口氣，心中一時頗不是滋味。那到底是自己的夫人，求到前夫麵前，會是何等低聲下氣。

他木然地磕了兩個頭：“多謝大人，大恩大德，草民銘記於心！”

齊靖動動扇子，指了指桌上放著的酒壇子：“滿上。”

手下的人這就揭開酒蓋子，清醇的酒香立即撲鼻而來。

周諾有幾分錯愕。那齊大人看在夫人的麵子上，竟要與他喝一場？

想他為寧王抄寫詩文，兩年了，連寧王的麵也未見到。如今，卻有機會與齊首尊同飲。

他沉默了兩息，心頭那些難堪與酸楚，終究是化成了一點欣喜。

齊靖端起一碗酒，朝他遞過來。周諾伸手去接，手指將要碰到碗邊兒，那碗卻往後一縮。

周諾：“？”

“果然，你也就這點出息。”

齊靖瞄了眼獄卒：“你們這兒，可有喝醉酒喜歡打人的？”

獄卒：“啊？”

齊靖的話向來不說第二遍，好在那獄卒及時領悟，忙點點頭：“有啊，何四，今兒正當值呢。這家夥不喝則已，一喝——喲，那就不得了，連親爹都揍呢。”

齊靖：“把他喊過來，兩壇酒歸他。”起身，瞄一眼發懵的周諾，“找間牢房，把何四同這個人關在一起。”

轉身要走，“我，對了——記得告訴何四，本尊的酒可是好酒，他得對得起。”

說罷了話，他不耐煩地收了眼神，大步流星離開了這裡。

周諾望著那不可一世的背影，心房忽如結了冰。

……死定了。

……

魏如青在北市騾馬街的茶肆二樓一坐兩日，無他，樓下對街就是蔡氏香豆腐。

偶爾能見邦兒與彥兒出現在鋪子上，兩個孩子都換了新衣裳，每每露麵，手上不是拿著糖果，就是拿著玩具。

蔡三娘費儘心思哄孩子開心，有哥哥做榜樣，弟弟也越來越親生母。這樣的一家子，看起來好生幸福。

當然，魏如青坐在這二樓，並不是來看孩子的。

她放下了。

那天晚上，她想了一|夜，次日，坐到這二樓來，再次看到彥兒時，她已然將“母親”這個身份從自己身上割下。

從今以後，她隻是魏如青，不是誰的誰。

於是，從來不曾有自己喜好的她，點了一桌糕點，且吃且望。

雲片糕、荷花酥、蜜餞、酸梅湯……都好吃呢。

魏如青坐在二樓，目光追隨的是蔡三娘。

她是個善於觀察的人，就想明明白白地看清楚，這個白手起家，闖蕩出來的女人是如何迎來送往，待人接物，如何四兩撥千斤地應對各樣麻煩。

她要學人所長，打碎從前的魏如青，再去塑造一個嶄新的魏如青。

三天過後，她便沒有再去茶肆了。

已經臨近周諾的問斬期限，她得再去探一次監，有很重要的事情辦。

沒有錢寸步難行，她想要自立，第一個要解決的問題，就是錢。而解決這個問題的關鍵，在周諾身上。

魏如青將家裡能當的東西拿去當了些錢，再次疏通關係進了刑部大牢。

再見周諾，她嚇了一跳。

周諾竟滿臉淤青，眼睛腫成一條縫，連門牙都掉了一顆。

“怎麼弄成這樣了！”

周諾懶懶埋著頭，人實在憔悴：“這兒都是死囚，但有什麼不高興，彼此動起手來也就不管不顧的。”

他沒提齊靖，不想提。

魏如青抬袖擦擦淚，打開食盒，擺出酒肉：“你再忍忍，很快就能出去了。”

周諾看著她蒼白的臉，到底是沒揭穿。那盤子裡的肉煮得軟爛，蘸上醬汁肯定好吃，可他實在沒有胃口。

周諾將盤子推回去，望著她越發消瘦下去的臉：“青青啊，你瘦了，你多吃些。我牙疼著呢，咬不動。”

魏如青聽著他說話的口吻，覺得周諾有些不對勁，那懨懨的樣子，竟好似沒有了求生的本能。

她伸出手，為周諾理了理亂糟糟的頭發：“我去求過星羅司的齊大人，他……他是我的前夫，他答應幫咱們。”

周諾抬起眼皮：“是嗎，我看未必。”

魏如青瞬間明白了——周諾一副了然樣子，並不驚訝於她的前夫竟然是星羅司首尊，看來齊靖已經來過，這傷怕也是齊靖的手筆。

所以，周諾已經曉得自己必死無疑了。

可她今天來，是要讓周諾相信，他很快就能得救的。

魏如青沒想到齊靖那個混蛋會插一腳，抿了抿唇，說道：“我後來又去找過齊靖……我、我不知該怎麼跟你開口。總之，他已高抬貴手，答應改判流放。”

周諾詫異地抬頭：“？”

魏如青一副為難樣子，支吾道：“他到底……是個男人嘛。”

周諾怔住了，恍然明白她為何欲言又止。他的下頜隱隱發緊，可終究也隻是鈍鈍地點點頭：“……委屈你了。”

魏如青握住他的手：“隻要能把你救出去，我什麼都願意做。”

周諾心頭酸楚：“那……我要是流放了，你呢？”

魏如青：“我和你一起去。”

周諾點點頭，心頭方好受一些。這齊靖倒不是要奪人|妻，不過是要將他夫妻都羞辱一番罷了。

實在是委屈了她。

魏如青捏起袖子，幫他擦去臉上的汙垢，說起正事：“你流放三千裡，咱們一家老小都得跟過去。我想著，家裡那兩間屋舍也帶不走，得儘快折成銀子。”

周諾點點頭：“你說得是，咱們以後還要好好過的。這房子得趕緊賣掉。”

魏如青：“可我不知你把房契放哪兒了。”

周諾：“娘知道的。”

“唉……”

她沉歎一聲，聲音帶上了一絲哭腔，“娘擔心你，都愁得病倒了。昨兒還發燒呢，一直說胡話，哪問得出房契在哪兒。我請了胡大嬸兒幫我看著家裡，這才抽得身來看你。”

周諾緊皺眉頭，沉沉歎息：“是我這做兒子的不孝啊。”

隨即對魏如青招招手，附耳將房契藏在何處告訴了她。

“等咱們安定好，再一起種好多花。”他緊握著魏如青的手，聲音裡又充滿了希冀。

魏如青笑著點頭，也緊緊地握著他的手。

“我把肉撕爛了喂你吃吧，彆人還沒出去，先病倒了。”

“有勞夫人。”

魏如青把肉撕得碎碎的，一點點喂進他的嘴裡。

周諾嘴疼，本沒胃口，可吃著妻子親手喂的肉，卻又覺得美味至極，龍肝鳳膽也不過如此。

“你也吃點兒。”

“我來前吃過了。”

“又騙我吧，每次你都是先緊著彆人。”

在周諾的催促下，她嘗了一片肉，卻是食不知味。

直到獄卒催促，魏如青才收拾食盒離開。

她走了幾步，到底回頭看了眼。

“夫君。”

她輕喚了聲，看著周諾，周諾則靠著牢門也不舍地望著她。

魏如青勾起唇角，溫柔地衝他笑，“咱們一起種的花開了。”

“嗯！”周諾欣慰地應了聲，“等我回去興許還沒謝，咱們一起賞。”

魏如青點點頭，再次轉過身，嘴角的笑漸漸淡去。

她提著食盒，一步一步消失在走廊儘頭，油燈明暗不定的光映在她冷靜的臉上。

隻是那微紅的眸子卻算不上冷靜，總有波濤在不斷地翻湧。

原來，這樣的彌天大謊，她也能輕易地說出口。

誠然周諾疼愛她，可到底不如她自己疼愛自己。她會擇一塊風水寶地，用上好的石料為他豎碑，請僧人在他墳前念上一日經……

將他厚葬，是她唯一能做的。

兩天過後，一筆朱砂劃掉了周諾的名字。頭顱落地之時，那一雙眼睛還睜得大大的。

周諾的親人一個沒去，倒有兩個雇來的漢子替他收了屍，抬去葬了。

那墳周擺著許多的花，僧人便坐在那花叢裡，念了一日地藏經。

房子已經賣出去了，所得三百兩而已。

魏如青存了二百兩在錢莊，然後收拾了簡單的衣物，離開了這個住了三年的地方。

“咚咚咚……”離開之前，隔壁的剁肉聲又響了起來。

她已經走到門口，眉梢一挑，又折返回了屋，拿了什麼東西出來。

然後，卯足了勁兒扔過牆。

“鐺——鐺——”兩聲碎響，隔壁響起了女人的尖叫和氣急敗壞的罵聲。

“哪個不要臉的，往老娘院兒裡頭砸夜壺！”

魏如青咧嘴笑起來，背好行囊，大步流星出了門去。

跨過門檻，清晨的暖陽照在她的臉頰，她深吸一口氣，邁開步子隱入了攘攘人流。

兩天之後的一個早晨，院子門口吵了起來。

“這房子可是我真金白銀買來的，官府裡過了文書，簽了字畫了押！”男人壯實的身軀擋住院門，義正辭嚴地聲稱這房子是他剛買到的。

周母驚瞪了眼：“不可能！”

蔡三娘也急了，問周母：“你不是說她不知道房契在哪兒，不著急嗎！”

周母氣得咬牙切齒：“糟了，定是從周諾嘴裡套出來的……這個挨天殺的！”

蔡三娘的如意算盤這下打空了。要不是看在這房子的份兒，她才懶得供養周母，當下著急道：“趕緊找人啊，賣房的錢說什麼也得追討回來！”

可找魏如青整整找了五天，所有她能去的地方都找過了，還花了銀子請人幫著尋，卻還是一無所獲。

無人知道，她帶著銀子去了哪兒。

……

齊府。

“可找到人了？”齊靖擱下筆，如是一問。

楊嘯和文洲對視一眼，雙雙搖頭。

齊靖掀起眼皮，冷冷睇了二人一眼。

“你們兩個向來最能乾，如今卻連一個女人都找不到。怎麼，雨過地皮濕，也學會走過場了？”

楊嘯為難道：“大人，我們真下工夫找了，真沒找到啊。隻查到她把房子賣了，存了二百兩在興隆錢莊，之後就斷了線索。”

文洲：“是啊，她娘家那邊也沒查到線索。”

齊靖靠著椅背，閉上眼，兩指揉著眉心。

楊嘯：“會不會……”

猶豫了下，還是接著往下道，“到底是個女人，娘家回不去，夫家又沒得待，連親手帶大的孩子都被生母搶回去了……這，很容易想不開嘛。”

齊靖揉動的手一頓。

兩人被大人那涼颼颼的眼神嚇得僵硬了嘴角。

可該說還是得說，文洲小心翼翼道：“是啊，本次謀逆大案殺了不少人，早一個月前就聽說有逆犯家屬承受不住，跳河自儘的。據悉，那綠水河下遊，近日來天天都能撈到屍首。”

“夠了！”

楊嘯和文洲這下是真不敢開口了。

要找的這個女人，是大人的前妻，也不知為何一定要找。單就這層關係，他們也不可能不儘心……可是，真挖不出來啊。

齊靖靜坐在椅子上，半晌，才緩緩開口：“她既有賣房子的舉動，就不會想不開。繼續找，找不到彆來見我！”

楊嘯：“可她賣房子也可能隻是為了報複蔡氏。”

文洲趕緊捅了捅他胳膊，示意他彆說了，沒看到大人臉色鐵青嗎。

兩人心裡發毛，忙不迭退出書房。

剛合上書房的門，就聽見裡頭傳來茶碗落地的聲音。再接著是書本、筆筒、硯台、筆架……依次落地，砸得一塌糊塗。