阿波羅帶她來到一處山林間,樹林中一隻棕色壯碩的母熊正在覓食。
阿爾忒彌斯皺眉:“阿波羅,卡利斯托在哪兒?”
阿波羅點頭向她示意:“那頭熊。”
阿爾忒彌斯震驚地望向那頭皮毛枯糙的棕熊,驚怒的情緒迸發,戰栗從背脊爬上頭皮,她咬牙切齒問:“誰乾的?”
阿波羅垂眸:“我想,你應該願意把她接回去。”
阿爾忒彌斯奔向棕熊,棕熊一看見她便發出痛苦的嘶吼,她不願被昔日女神看見自己這糟糕的模樣,發瘋地向林中逃竄。
阿爾忒彌斯還想去追,阿波羅拉住了她的手臂,低沉的聲音傳來:“你先冷靜,彆刺激到她。”
“直到現在你還想隱瞞我麼?你要麼就瞞得乾乾淨淨,等哪天東窗事發,我一刀砍了你的頭。要麼現在,就給我解釋清楚。我是一個女神,不可能做你掌中的傀儡。這世間的一切,不會隻順著你一個人的想法發展。你不敢說出他們的名字,但我依然會找到他們,射出我的黃金箭。到那時,結果隻會更壞,你更加無法處理。”
“她有孕了,產下了一個兒子,寄養在她父親那裡。追殺他們的人,還在找尋她與兒子的蹤跡。”
“就像當初追殺我們的母親一樣是吧?”
“是……”
“所以,阿波羅,沉浸在太陽神的權勢中,使你連痛苦的過去都忘了麼?當初離開阿德羅斯島時你許下的誓言全都不作數了麼?”她憤而掙脫他的手,向後退去。
“不是,阿爾忒彌斯,我們現在對此是無能為力的。你想要他付出什麼樣的代價?你能讓他付出什麼樣的代價?你若向他射出黃金箭,箭矢最終隻會沒入你的胸膛。”
“你怯縮了,阿波羅,你失去了太陽神永不退縮的勇氣。”
“阿爾忒彌斯,比起彆的,我不願你因火爆的脾氣而受傷。”
“那我們便沒什麼好說的了,從現在起,他不是我的父親,我也不再將你當作我的哥哥。”阿爾忒彌斯握緊手中的長弓,向叢林深處走去。
“你真的想好了麼?要為了你的侍女和……父親大人決裂。”他的聲音低沉帶著喘息,有著化不去的濃鬱憂傷。
“你不覺得這個問題可笑麼?眾神之中,敢於侵犯我侍女的人寥寥無幾。敢偽作我的模樣的更是屈指可數。能讓你太陽神阿波羅都不敢說出名字的隻有那一個。我親愛的父親,敬愛的神王,宙斯大人。
這不是什麼無知與意外,是壓根不把任何人放在眼裡的蓄謀已久。若非知道是我的侍女,他怎會偽作我的樣貌欺騙她?
有哪位父親會扮作女兒的模樣,侵占她的侍女,違背她的神職,破壞她的名譽,傷害她珍視的朋友,令她成為眾神的笑柄?
你們總說他疼愛我,是他那些數不清的孩子們中最疼愛的一個。
我反而覺得若他真的最疼愛我,才讓我血冷。那些他不疼愛的孩子,便不管不顧,拋諸荒野,任赫拉虐殺麼?
是他從未疼愛過我,還是他心裡眼裡隻有他自己。阿波羅,你能回答我麼?”
“你要怎麼辦?”阿波羅緊緊抱住她,比任何時候都要用力。即使曾經在荒野中被野獸咬住腰身,他為求生迸發出的撕裂野獸身體的強大力量都不如此刻來得有力。
他的雙臂箍得她生疼,她感覺自己的骨頭都要被他壓碎。
他很怕她一時衝動提著她的長弓,踏進宙斯神殿,將金箭射進宙斯的眉心。
她殺不掉他,隻會在神殿之內被他碾成齏粉,他不會對她保留任何情義和不舍。
當初宙斯登上神王之位時,他毫不留情地將自己的父親剁成千萬段,灑向人間。
前任神王的碎屍落進大海,從海中誕生了美麗的阿佛洛狄忒。若不是宙斯垂涎於阿佛洛狄忒的美貌,他甚至不會留她一命。
而當預言降臨:宙斯的第一任妻子將會在生出一個明眸女兒之後,生出下一任接替他的神王。宙斯便毫不猶豫地殺掉自己的妻子,吞下了尚在腹中的女兒。
若不是雅典娜威武強大,從宙斯頭中飛出,能夠替他值守奧林匹斯,而他第一任妻子已經離世,他不可能留雅典娜一命。
如今,阿爾忒彌斯若要為卡利斯托的貞潔向宙斯發起挑戰,她一定無法再見到第二日的自己。
即便他們兩人聯手,也絕不是那人的對手。
他聲線喑啞:“等一等好不好?”
“還要等什麼?等他把手伸向下一個無辜少女麼?那個少女會是誰?會是我麼?”
“不會,我絕不會讓這種事發生。阿爾忒彌斯,月桂樹下的諾言仍在,太陽神永不撒謊。你等我,以後一定會有一個讓你滿意的結局。”
他將她的身軀轉過來麵對自己,彎下身子,和她的雙眼對視,金色的雙眸中帶著祈求,用隻有兩個人能聽見的聲音,堅定認真地向她許諾:“我會讓他付出代價,會讓他跪在你麵前向你和你的卡利斯托道歉。答應我,你暫時先忍耐一下好不好?否則,即使是你與我為此付出生命,也無法成功。”
阿爾忒彌斯壓抑著盛怒的喘息,強迫自己冷靜下來思考他說的話,遠處傳來一聲熊的嘶吼。
她立刻推開阿波羅向林間奔去。
樹林中,一個手持弓箭的男孩撲在卡利斯托化成的棕熊身上哭喊:“母親!”
男孩的胸前不停地流著大量的血,鮮血染紅了棕熊的皮毛。棕熊胸膛還插著一根箭矢,阿爾忒彌斯衝到棕熊身旁,抱著它粗壯的前肢,捂住它汩汩流血的傷口,淚水從眼中流下:“卡利斯托,卡利斯托……”除了它的名字,卻說不出其他話來。
阿波羅抬頭看向天空,拉著阿爾忒彌斯的手臂試圖將她從棕熊身邊拉走:“我來處理,你先走。”
阿爾忒彌斯拍打他的手臂,不願起身。
他握住她的臉,迫她轉頭看向自己:“赫拉來了,我能處理,你信我。”
赫拉的神光已經閃耀天際,阿波羅見來不及送她遠離,便將她變成一隻金色的裡拉琴握在手中。趁赫拉還未到達之時,拿出厄俄斯留給他的天空星辰之鑰,將卡利斯托與那位男孩升至天空化作星辰。
赫拉落地,冷然皺著眉問:“阿波羅,你在做什麼?”
他恭敬地回答赫拉:“敬愛的神後,母子相殘的結局對他們太過殘忍,我實在不忍見此,將他二人化作天上雙星,他們不會再次來到世間,也不會影響您與父親的感情。”
赫拉望著在天空中閃爍的兩顆星座,見木已成舟,冷哼了一聲:“太陽神真是良善。”
“畢竟是我妹妹的侍女,結局太過慘烈,她會很難過。”
“哦?她不是才在宴會上辱罵過你麼?你倒是不計前嫌,還替她著想,難得的手足情深。”
“阿爾忒彌斯脾氣暴躁,得罪神後處還望不要同她計較。”
“我是不會和她計較。好了,阿波羅,我本是帶著同情來解救他們的,可惜來晚了。不過既然你已經處理過了,那就這樣結束了吧。”
“好的,神後。我還有工作要完成,先離開了。”
阿波羅帶著阿爾忒彌斯化作的裡拉琴,來到星辰之間,才將她變回原來的模樣。
阿爾忒彌斯瞪著他:“你對赫拉真是恭敬。”
“一般。”
她沒空和他多言,徑直走向化作星辰的卡利斯托,卡利斯托的靈魂在天空閃耀,見女神走向自己,化作虛影來到她麵前。
卡利斯托流著淚:“女神,卡利斯托無顏再見女神。”
阿爾忒彌斯安慰了她許久,才了解了當時的全部情況。
卡利斯托原本回家探望父親,在返回月神殿的途中見到了宙斯化成的阿爾忒彌斯。那時真正的阿爾忒彌斯還在人間的叢林狩獵。
卡利斯托將阿波羅尋找她的事情告知於“她”,“她”微笑著撫摸卡利斯托的臉,說著不用擔心。卡利斯托意識到麵前的人絕非自己的女神,想要逃離,卻被迷暈,之後便失去了貞潔。
她自覺無顏再見女神也無顏返回家中,在荒野間遊蕩,並生育下了一個男孩。此時,知曉宙斯醜事的赫拉被強烈的嫉妒吞噬,她派人追殺卡利斯托。卡利斯托將這個男孩交給了自己的父親撫養,為避免給父親帶來災禍,一個人逃向叢林。最終被赫拉變成一隻棕熊,也被赫拉詛咒將會死在自己兒子的手中。
宿命的指引將她的孩子帶到她麵前,那個男孩向著已經變成棕熊的母親射出手中的箭,直到卡利斯托發出一聲痛苦的嘶吼,他才從重傷的棕熊眼中看見母親的影子,強烈的痛苦席卷了他,他舉起另一隻長箭刺穿了自己的心臟,伏在母親身上痛哭。
她與孩子的靈魂本該飄進冥界,但赫拉的詛咒使他們不能去往真理之地那樣的樂土,此後隻能飄蕩於痛苦之河上,一遍一遍地經曆生前最痛苦的記憶。
阿波羅不忍這樣的結局,將她們的靈魂升至天空,化作了天上的大小熊星座。他們此後可以相偎於天上,共同看著這人間。
卡利斯托哭泣著對阿爾忒彌斯說:“女神,我雖然失去了□□的自由,但我已滿足,希望您不要為了一個渺小的我與您的父親決裂。
我非常感激您與太陽神為我所做的一切,您一直照顧我良多,如果可以我願永遠服侍您。太陽神打破我們母子相殘的宿命詛咒,賜予我一個與兒子相伴的機會和永生的靈魂。請不要為我哭泣,我會一直在天空陪伴您。”
告彆了卡利斯托,阿爾忒彌斯隻覺渾身冷得發抖,她甚至拿不穩手中的金箭,悲痛的情緒令她想要衝進奧林匹斯,砍下那兩人的頭。
阿波羅緊握著她的手,十指相扣,溫暖乾燥的手掌向她傳輸太陽的平和溫度,他低著頭平靜地開口,低沉的聲音具有安撫人心的力量:“阿爾忒彌斯,我是司掌預言的先知神,相信我,宿命的刀斧一定會落上他們的脖頸,天空會降下神罰,我會讓他們付出代價。到時,讓他們跪在你的麵前誠摯地道歉好不好?不要哭,不要害怕。
現在,我的好女孩,你回去好好休息,明天的太陽會照耀著你,我永遠會照耀著你。”
他抬手揉著她的頭,目光溫柔沉靜:“你不要讓宙斯和赫拉發覺你已知曉一切,不要讓他們知道你們之間生了嫌隙,保護好自己。接下來的事都交給我。”
她扯下他的手,用力咬上他的手背,鮮血溢出,她將滿腔的怒與怨都發泄到他身上,淚水奪出眼眶:“我討厭你,阿波羅,我討厭你。如果不是你,如果不是你,我不會一直躲在人間,說不定她就不會誤認,說不定那一刻我能聽見她的祈禱,說不定我能早點找到她,說不定……
可我現在還要相信你,還要聽你的話,還要等待,我一刻都難以忍受。”
他將她摟入懷中,輕而有節奏地拍著她的後背,安慰她的情緒。
她耳邊落下男神低沉的一句:“嗯。”像是接受了她所施加給他的所有罪名。
她咬上他的肩膀,像隻餓瘋了的獵犬,血腥盈滿唇舌,她又泄了所有力氣,鬆開口,隻埋在他頸間低泣:“回不去了,哥哥,我們回不去了。”
他輕輕地說,聲音極輕,卻無比清晰:“我永遠愛你。”又想起了那句神諭,“兄長愛護妹妹那樣地愛你。”