眾人見到絡腮胡男子的表現，哄笑出聲，原本還帶著一絲哀傷的氣氛，一掃而空。
死了兩個同伴固然會令所有感到惋惜，可在場的所有人，更看重的還是此行的收獲。
在這片九州大地上，沒有朝廷，沒有官府，律法是一張廢紙，市場體係崩潰，黑市隻認金銀。
拿不出金銀的尋常百姓，若想獲得自己無法生產的物資，隻有三個途徑：以物易物，偷或搶。
在這片土地上，凡有城池之地，各路將軍，梟雄，豪傑，強人之間兵戈不斷，茫茫九州，自百年前最後一個大一統王朝覆滅後，戰亂從未休止！
時至今日，這片大地已經被各路勢力切割成了數百塊，各路兵馬紛爭不絕，互相吞並又分裂，如此持續了幾十年之後，禮樂幾乎不存，失了大半典籍，貨幣係統崩壞，黑市橫行，農戶縱有土地卻無糧種者，數不勝數。商賈若無一身本領，走商便是送死。
那些生活在城池之外，廣袤村莊中的百姓們，留給他們的活路，也屈指可數。
以村子為單位劃地為屯，武裝自身。
以宗族為單位，占據險要地勢，或山，或島，築寨而居。
以家庭為單位，舉家投靠一方勢力，壯丁入伍，婦女去做後勤保障。
除此之外……再無活路。
生活在這樣一個世道下，死幾個人，大概是最無足輕重的小事了。
在牛頭山這一眾土匪看來：用上了火攻，這一票就等於白乾了，沒想到會有意外收獲。
……
姬大勇麵色一鬆，欣喜地問道：“什麼貨？”
絡腮胡男子咧嘴一笑，如實回道：“也不怪這群鏢師如此難啃，原是有大貨！寨主快去看看吧，這下子夠咱們整個寨子吃上好一段日子了！”
所謂的“大貨”是土匪之間的暗語，指的是：金子，銀子，這種能拿到黑市上直接購買物資的硬通貨。
眾人一聽說捕到了“大貨”，皆振奮起來，不約而同地加快了腳步，跟在姬大勇身後的姬風更是提著齊眉棍小跑起來，朝著另一波山匪聚集的方向跑去。
看著姬風奔跑的背影，姬大勇的眼眸裡劃過一絲慈愛，姬風是姬大勇僅存的一絲血脈，姬風原本還有兩位兄長，都死在了強人手裡。
山匪們見少寨主來了，紛紛讓出了一條通路，每一個人的臉上都綻放著由衷的笑容，姬風走了進去，眼前是一口不知是何材質的漆黑箱子，大概能容下兩個抱膝的成年人躲在裡麵，是所有輜重裡唯一沒有被火矢點燃的一件。
“少寨主，快看呐，咱們發了！”
姬風停在箱子前，看著箱子裡麵裝的東西，呼吸停滯了片刻，瞪圓了雙眼。
滿滿一箱金條，一根又一根足有成年男子拇指粗，食指長的金條，整整齊齊地碼滿了一箱！
一旁的山匪高興地說道：“我就說嘛，什麼箱子需要四匹馬來拉，原來是大貨！”
“你們看，這馬車用的料子和這箱子是一樣的，難怪能拉動這麼重的金子！”
“哈哈，毛猴和大有沒白死，這麼多金子，夠咱們全寨用好久了！”
“寨主來了！”
姬風轉身，叫了一聲：“爹。”同時向一側挪了兩步，將主位讓了出來。
看到所謂的“大貨”姬大勇的笑容卻凝固了，他拿起一根金條掂了掂，入手的分量十足，如此高純度的金條，姬大勇占領牛頭山十幾年，也是第一次見。
姬大勇將金條翻了過來，和他預想的一樣，金條的底部落了燙款——蕭。
“自在王……蕭元。”姬大勇低聲呢喃道。
這句話唯有站在姬大勇身邊，離得最近的姬風聽見了，她詫異地看了自家父親一眼，本想詢問是何意，但見父親的麵色陰沉，又把問題咽了回去。
“寨主，咱們什麼時候聯絡黑市兒的人？這回是不是能買些好鐵回來，鍛造兵器了？”
“寨主，過冬的糧食這回不用擔心了！”
兩名山匪湊到了姬大勇的身邊，興致勃勃地說道。
姬大勇整理好情緒，環顧一周，吩咐道：“每個人背一點兒，把這些金條都背回去，穀雲，你帶幾個人沿途去找找，把那幾匹受驚跑遠的馬，牽回來。”
“是！”
“飛雨，你帶幾個兄弟把這條路好好打掃一下，不該留的全都丟到黃沙水裡，死掉的馬也彆浪費了，簡單處理一下，拆了、拖回去交給劉廚子。”
“是！”
想了想，姬大勇又囑咐道：“清掃的乾淨一些，什麼都彆留下！”
“明白。”
姬大勇點了點頭，掏出麻袋來裝了些金條背在背上，姬風也取了一個小麻袋，裝入自己能背的動的金條，跟在了姬大勇的身後。
姬飛雨和姬穀雲各自點了幾個人去乾活，餘下的紛紛掏出麻袋，裝了金條背在身後，跟著姬大勇父女往山上走去。
……
回到山寨後，姬大勇先是清點金條，論功行賞，安撫戰死的兩名成員的家屬，並從山寨的庫房中取了一些物資交給他們，用作死亡撫恤。那名叫“三子”的，重傷的山匪沒能熬過來，被抬回到山寨後沒過多久就死了。姬大勇親自帶著人把這三人的屍體埋在了牛頭山的後山。抬眼望去，此處已經立了上百個墓碑，墓碑的材質不一，有的是木板，有的是石板，還有的是一塊竹板。
這片山坡上埋的，都是牛頭山的山匪，有病死，老死的，但更多的是在實施搶劫的過程中，被人反殺而死的。
至於墓碑的材質，並不是論功勞和身份來安排的，而是根據這個人死的時候，寨子裡的財務狀況決定的。碰到寨子財務狀況好的時候，死者不僅能擁有一塊石質的墓碑，墓碑上的字還能描上朱砂或是金粉，並得到幾樣貢品，若是碰到寨子財務狀況窘迫的時候，就隻能得到一截木板或是竹板，貢品就彆想了。
放眼整片山坡，石質墓碑的數量還不足十分之一，似乎也印證了牛頭山這些年的財務狀況，並不樂觀。
毛猴，大有，三子，三人的墳包是挨著的，三人的家屬正守在墳前哭泣，姬大勇勸道：“過幾天弄三塊石板給他們做墓碑，再在上麵描一層金粉。”
三人的家屬哭著道了謝，姬風將目光從埋了三子的土包上挪開，投向了遠方。
她和三子是從小一起長大的好朋友，三子比姬風大兩歲。
在剛才的戰鬥中，那黑麵鏢頭來勢洶洶，是三子和另外一人主動衝過來，纏住了對方，姬風才得以換了一個對手，保住了性命。
三子的死，與姬風有關，可姬風擠不出眼淚，因為這樣的事情，姬風實在是經曆過太多次了。
十二歲時，二哥死了，十四歲時，大哥也死了，碰上不走運的年份，一年要參加二十幾場葬禮。
親密到經常睡在一個被窩的姐妹，不過是幾個時辰沒見著，就被人殺了。
……
說不定什麼時候，自己也會躺在土裡，這是時常會出現在姬風腦海中的設想，即便她才十六歲。
剛經曆了一場生死大戰，又腳不沾地的忙了這許久，姬風有些累了，想找個地方躺一躺。但身為少寨主，這種場合她不能說走就走，這是自家父親下達的死命令，姬風雖然不太理解其中的深意，但娘親在臨終前叮囑姬風：一定要聽爹的話，那年姬風八歲。
姬風已經有些記不清娘親的音容笑貌了，但這句話她一直都記得。
“爹，我想去看看大哥和二哥。”姬風來到姬大勇身後，低聲說道。
“去吧，看著點兒這邊，一會兒一起回去。”
“嗯。”
姬風轉身，快步離去，向西北方向走了一箭之地，停在了一處土包前，插在前麵的墓碑是木質的，上書：二弟，姬晴之墓。
姬風從懷中掏出兩枚果子，將其中一枚放到了墓前那巴掌大的供台上，說道：“二哥，你這邊太擠了，我去大哥那邊躺躺。”
說完，姬風又順著山坡向下走了十幾步，來到了一處稍顯氣派的墓前，墓碑是石質的，上麵刻著六個大字：長子，姬雨之墓。
姬雨的墓在最邊上的位置，比姬晴所在的位置敞一些。姬風把最後一枚果子放到了姬雨的墓前，躺到了一旁的空地上，閉著眼睛說道：“大哥，今天捕到了一箱大貨，咱們寨子過冬的糧食不用愁了。我剛才對上了兩個硬茬子，要不是三子替我擋了，我就死定了。三子他娘哭的很傷心，可這是也沒辦法的事兒，滿十六了就都得乾活，出去乾活哪有不死人的？哎，我該和三子他娘點什麼呢？你要是還活著就好了，大哥什麼都懂。”
說著，姬風感覺自己的心口酸酸漲漲的痛了起來。
她很不喜歡這種感覺，每一次寨子裡與她關係親密的人死了，姬風都會產生這種痛感，姬風覺得這就是“死”的滋味兒，不吉利。
姬風轉了個身，強迫自己抵抗住這股力量，不知不覺間，睡著了。
也不知過了多久，姬風揉著眼睛醒了過來，發現自己正躺在自己的房間裡，床上鋪著一張柔軟的虎皮。
敲門聲響起，門外傳來尹婆婆的聲音：“風兒，吃飯了，婆婆把晚飯給你送來了。”