喬嶼背著劍走在顧啟章身後，一排衙役舉著火把在最前麵領路，將原本黑沉沉的牢房照得亮如白晝。

原本擠在牢房裡打著瞌睡的一乾犯人被這動靜驚醒，頭挨著頭湊到窗戶口，睜大眼睛看著他們。

竊竊私語很快從四麵八方傳來，有好事的還大著膽子詢問：“列位大人，發生什麼事了？”

為首的班頭眼神一厲，瞪著眼掃了一圈，嗬斥道：“不關你們的事，都閉嘴，少打聽！”

眾人見他態度強硬，頓時蔫了，沒人敢再出聲。

顧啟章一行靜靜地穿過普通牢房，來到關押何智青等重刑犯的囚室。

那裡，吳知縣已經等好一會，一見到顧啟章便要跪下行禮。

顧啟章抬手阻止他行禮，越過他，看著眼前的牢房。

牢房的地麵上鋪著一層薄薄的草席，何智青就躺在上麵：披頭散發，歪著腦袋，大睜著眼睛，死不瞑目。

他身後是一個又一個巴掌大的血紅色的“冤”字，寫滿了整整一麵牆，觸目驚心。

還未風乾的血，順著牆麵緩緩滑落。

喬嶼移開眼睛。

顧啟章看她一眼，轉向吳知縣，“吳大人，找仵作查驗過了嗎？”

“驗過了，幾個仵作都確認何智青是咬舌自儘死的。”

顧啟章點頭：“何智青自儘的事，其他幾位大人那裡通知了麼？”

吳知縣微微垂首：“下官都差人去通知了，四位大人們的府邸離縣牢有些距離，等他們趕過來，估摸著還要一會兒。大人要不先到裡麵歇會？”

顧啟章點頭，吳知縣領著他們往外麵走。

獄卒輪班休息的地方要穿過一片普通牢房，那些好事的犯人又扒著窗戶，探頭探腦地看著他們。

火把所過之處，留下滾滾濃煙。顧啟章抽了抽鼻子，眼尾掃到了縮在犯人中，神色恍惚的王誌遠。

顧啟章慢慢停下腳步。

“怎麼了，顧大人？”

察覺到他沒有跟上，吳知縣詫異地回頭，順著他的目光望向王誌遠所在的那所牢房，隻見王誌遠神色閃躲，注意到被人看著，他驚慌下縮了回去。

吳知縣心裡升起不好的預感，果然緊跟著聽到顧啟章輕聲說道：“吳大人，把王誌遠也帶著吧，他既然好奇發生了什麼事情，我就跟他說個明白。”

“大人。”吳知縣勉強露出一個笑容，“幾位長官都沒有到，這事是不是先不要聲張比較好。”

顧啟章：“我就跟他一個人說，不會聲張的，吳大人放心。”

他說著，回頭示意跟著的獄卒拿鑰匙開門：“勞駕，放王誌遠出來。”

“不敢不敢。”獄卒一邊哈腰，一邊瞄向吳知縣。

吳知縣隻不做聲，卻使了個眼色。

這是不準他開門的意思。

獄卒拿著鑰匙僵在原地，吳知縣是他的直屬上司，顧啟章卻是京裡來的上差，他哪個都得罪不起。

“顧大人，看來你說的話不好使。”靜謐之中，喬嶼的聲音忽然響起，她朝著王誌遠所在的牢門走去，右手往後握住劍柄，“我來開門吧。”

“噌——”是利劍出鞘的聲音。

銀白色的光明晃晃地反射到自己臉上，吳知縣見顧啟章在一旁看著沒有阻止的意思，眼看喬嶼就要一劍劈下，連忙瞪了那個獄卒一眼：“愣著乾什麼，沒聽到顧大人說的話嗎？還不趕緊開門！”

要是讓喬嶼一劍劈下，就坐實了他忤逆上差的事實。如今有了何智青這麼個岔子，再出意外，他項上這頂烏紗帽保不保得住，真的難說。

“是、是。”獄卒走過去把牢門打開，粗暴地將還要往裡麵躲的王誌遠拽出來。

帶走了王誌遠，牢房的門被重新關上。

一眾囚犯你看看我，我看看你。等一群人消失在視野之中，才交頭接耳起來。

獄卒休息的地方不大，裡麵隻擺著一張一米長一點的桌子，和四張膝蓋高的板凳。因為地方太小，衙役們都在外麵候著。

顧啟章隨意挑了張椅子坐下，拍拍桌子示意屋裡的三人也坐下。

吳知縣先挑著坐下，喬嶼走到了顧啟章身邊站著，隻有王誌遠站著不動。

他忐忑地瞄著他們：“大人要跟學生說什麼？”

“放輕鬆，不是什麼大事。”顧啟章笑了一下，又斂容：“就是想告訴你，剛才何智青在牢裡咬舌自儘了。”

他的聲音不大，王誌遠卻宛若聽到一聲炸雷。他猛地抬頭，“大人說什麼？”

“何智青死了。”

哪怕有所預感，王誌遠還是有一瞬間的頭腦空白。他呆怔怔地看著顧啟章，嘴唇微微顫抖，幾次要發出聲音，但是都沒能成功說出一個字。

“他還用血寫了一麵牆的“冤”字，你想去看看嗎？”

顧啟章的聲音很輕，宛如貼在他耳邊呢喃一樣。王誌遠的心臟開始“砰砰砰”狂跳，呼吸似乎也不通暢了，“不、不、我不看。”

他倉皇地搖頭，眼底全是驚嚇。

“同窗一場，為什麼不去看看？”顧啟章，站起來，走到他身旁，手塔在他微微顫抖的肩膀上：“何智青寫了一整麵牆的“冤”字，他能有什麼冤呢？怎麼會有冤呢？嫉妒彆人登榜，教唆你們大鬨孔廟的，都是他何智青，這樣的人有什麼資格喊冤呢？

你說，他這樣死不悔改的人，會不會將自己犯的錯怪罪到彆人身上？怪罪到你這個第一個站出來揭發他的人身上？他會不會哪一天化作厲鬼，索你的命來呢？”

顧啟章每說一句，就感覺手下的人矮下去一寸。當他吐出最後一個音，手底下的人直接軟綿綿地癱軟在地。

喬嶼站在旁邊，看著顧啟章一張嘴張張合合幾句話把一個人說得精神崩潰，有些驚異。

顧啟章倒是很滿意王誌遠的反應：臉色慘白，雙眼圓睜，魂飛魄散。

這個時候隻要乘勝追擊再恐嚇幾句，王誌遠就能知無不言了。

“大人。”顧啟章正想著，吳知縣突然一下子站起來，插到了他和王誌遠身邊。

他提高了聲音，神色肅穆：“大人，子不語怪力亂神。大人這番話傳出去怕是叫那些愚夫愚婦更加篤信一些歪門□□。傳到朝廷那裡，恐怕也不好交代。”

因為天火教多次聚眾鬨事，引發幾次重大的民變。德淵帝十分痛恨神神鬼鬼的那一套。有關官員要是被查出來信這些個東西，輕則罰俸；重則丟官。

顧啟章似乎沒什麼所謂：“這裡就我們四個，哪裡就會把我說的話傳出去呢？吳大人多慮了。我就是看不慣何智青這種作奸作惡的人，臨死還要拖彆人下水。”

他說得義正言辭，又不接招，吳知縣一時想不到什麼話來反駁。但是讓他繼續開口敲打王誌遠又萬萬不行。

吳知縣急得額頭冒汗，很想一掌將王誌遠拍暈，可眼前站著個虎視眈眈的喬嶼，根本無從下手！

在他乾著急的時候，顧啟章蹲到了王誌遠麵前，他把手搭在王誌遠手上：“你不用害怕何智青這樣的惡徒。本官聽說民間有個方子，能鎮壓這種人的靈魂。隻要砍掉這個人的頭，這個人就不能作惡。你跟本官一起去，我們一起把何智青的頭砍下來，他就永世不得超生了。”

他的話有如惡魔低喃，王誌遠最後一道心理防線終於崩塌了，他渾身一僵，感覺心臟一陣驟停。

他慢慢地張開嘴，發出了一聲驚恐的慘叫。

淒惶的叫聲從不遠處傳來，跟在衙役後頭的鄭總督等人一頓，紛紛加快了腳步。

終於趕到獄卒休息的房間，打開門，隻見王誌遠死死地抱著顧啟章的大腿。

他跪在地上的雙腿發軟發抖，他臉上的神色有種見了鬼的害怕。一雙眼睛驚恐地大張著，嘴唇發白，說出的話語無倫次。

“我不去，不、不去。何智青，他、我、我不敢。大人，不去，不……”

他翻來覆去地嘀咕著，讓快步趕來的鄭總督等人一頭霧水。

而吳知縣宛如看到救星，正要不管不顧地喝令門口的獄卒將王誌遠帶走。

顧啟章卻一改先前的溫和，對王誌遠疾言厲色道：“為什麼不敢？何智青死有餘辜，王誌遠你為何不敢隨本官一起去將他的人頭砍下來！”

“因為、因為何智青沒有挑唆我們去鬨孔廟。”

驚懼的眼淚從眼眶裡往外湧，王誌遠幾乎要將頭埋進地裡，他緊緊抓著顧啟章衣服的手慢慢鬆開，恍惚著開口：“他是冤枉的。我說謊了，我們都說謊了。盧家的人通過獄卒給了我一萬兩銀票，叫我分給其他學生。

他告訴我，隻要我們把一切事情推到何智青身上，我們就不會有事。他有辦法買通各級官府，讓我們免受責罰。”

這話說完，外麵幾個腰上掛著鑰匙的獄卒驀地瞪大了雙眼。而站在房間內的人神色各異，除了孫巡撫，其他人臉上的表情都不好看。

鄭總督冷笑，王心誠和趙知府繃著表情，吳知縣則直接變了臉色。

“好哇。”鄭總督居高臨下地盯著王誌遠，陰沉著臉色，一字一頓地開口：“你在這裡胡言亂語，還攀咬到官府頭上來了，誰給你的膽子，在這裡大放厥詞！”

“來人！把他給我按住，再聽到他嘴裡有一句不敬官府的話，你們就陪著他一起蹲大牢！”

鄭總督一邊高聲吩咐，一邊將眼神挪到顧啟章身上。他眼眶裡兩隻黑瞳瞳的眼珠直直地凝視著顧啟章，一動不動。

森然的寒意從他眼裡冒出來，幾乎要一眼將顧啟章凍死。