經此一役，寧王率軍克敵於平城，殲燕軍最引以為豪的皇屬大軍於馬下，逼迫雪國遞上求和降書。

燕軍也死傷千萬，軍中精銳幾乎折損殆儘。至此，威脅□□北境近百年的雪國再無兵力可以挑起戰端，原屬燕國屬地也儘皆收複。

大戰之後，是難得的放鬆，軍中將士燃起火堆，飲酒吃肉，沈南意亦沒有下令約束。

相對前麵的鬨騰，後頭的幾座營帳雖也有火光人聲，但不時有巡邏士兵出入經過，鬆弛的氣氛中不動聲色地保持著警戒。沈南意獨自在主帳之中，正站立在大周地圖前，眉眼微微斂起。

帳幕忽被掀開，周今宜大步走進來，身上帶著清冷：“打勝仗了，王爺不出去喝酒？”

“戰事雖平，可仍有諸多事情未定。”

她眉梢微挑，對沈南意暖暖一笑：“可有想聽的曲子”。

“隨你。”沈南意道。

周今宜笑了笑，芊芊手指起起落落，簫聲便輕緩地響起，低吟徘徊。

一曲終了，周今宜目視著遙遠而墨黑的天際，低聲道“待燕國一統天下，再無戰事之時，真想就在這草原之上牧馬放羊，了此一生？”

沈南意微微一愣，一段凝重的沉默後，輕輕抱住周今宜道：“你這麼好的女孩，日後定能找一個陪你牧馬看雲的良配。”

短短的兩句話後，再無聲息，賬內是一陣逼人的死寂。

一夜喧囂後，早起，依舊是大漠風煙，滿目凋零。放眼望去，橫屍雜陳，悲風四起。昔日塞外第一繁華的酈城如今一篇烽煙狼藉，再不複往日盛景。

整個酈城在漫天的飛雪下分外荒涼，血腥的氣息寸寸彌漫。

一早，沈南意便傳令下去，命軍隊集結，搭建祭台，開壇備酒，祭奠燕軍陣亡將士的英魂。

在這場戰役中，雪國不僅損失了兩位統帥，還導致全軍覆沒。而燕軍也損失慘重，僅在曲冠霞一役，就損失了最為精銳的三千四百二十位將士。其後接連數日激戰再逢大雪，千裡塞外浸染鮮血，殘肢斷骸遍布荒野，早已分不清敵我。

黃色蟠龍大旗在風中獵獵飛揚，數萬燕軍戰士豎立與城下，人人臉上都掛著肅穆與沉痛。沈南意已換下戰甲，一身白衣登上祭台，以酒祭天，傾灑入地。

祭台之下，眾將士依次舉酒，半灑半飲。

“北境四十萬大軍，護國土，保黎民，無論生死勝敗，皆是同心同德。”他頓了頓，深邃的眼眸緩緩掃過眾人，那幽邃精光，透過所有阻隔，直逼眼前。

隻聽沈南意繼續說道：“捐軀赴國難，視死忽如歸！我燕軍戰死沙場的兒郎無數，為國捐軀，死得其所。但是，卻絕容不得有冤死的將士，更不容有出賣兄弟的人。”

沈南意的話如一石激起萬層浪，引起一片嘩然。秦穆心中一怔，將目光望向沈南意，眼中是濃濃的傷痛。死一般的寂靜，隻聞寒風陣陣。

沈南意死死盯著下麵的人，聲音沉重：“蒼天在上，英魂未散。今日若不嚴懲叛徒，如何對得起我那些枉死的兄弟。”

久久的寂靜，沈南意突然一聲冷笑，隻有熟知的人才知道這是他發怒前的征兆。

“噗通”一聲，秦穆跪了下去，腰板挺直，一字一頓道：“王爺，當日夜襲酈城，隻有少數幾位將軍知道，是屬下將行蹤泄露給獨孤梟。”

“王爺，秦穆自幼跟隨您左右，斷不會做出欺君叛國之事，請王爺明察。”說話的人正是秦將軍秦暘，也是秦穆的親叔叔。

“王爺”秦穆低啞著聲音：“是我上負皇恩，下負黎民，更對不起王爺知遇之恩和眾將士同袍之誼。”他抬起頭來，注視著沈南意，慢慢道：“秦穆自知罪該萬死，隻求王爺念在多年情分上，不再追究秦家其他人。秦穆感激不儘！”

沈南意惱怒得當場拔出手中的劍，指著他怒吼：“好，好得很”。沈南意看著秦穆，怒極反笑，牽扯到傷口，不由連連咳嗽。

柳風狠狠地瞪了一眼秦穆，連忙扶住沈南意：“王爺切勿動怒！”

“把人帶上來！”沈南意一聲冷喝。話音剛落，便有士兵將一黑衣冷麵人帶了上來。

沈南意冷冷的聲音響起：“獨孤梟，今天所有的將士都在這裡，隻要你指認出當日將消息泄露給你的人，本王便饒你一命。”

獨孤梟？眾人一片疑惑，怎麼可能，他們親眼見到沈南意斬殺獨孤梟，人死了又豈能複生。

卻見黑衣人站起，緩緩轉身，赫然是獨孤梟。

“不可能！”秦老將軍失聲叫出，話剛出口，便意識到不對，卻已經來不及了。

沈南意一雙深眸盯緊秦暘：“秦老將軍當然希望他是假的，因為當日泄露消息的人便是你。”

四周空氣闔然一滯，事關重大，眾人目光皆聚在秦老將軍身上，場麵異乎安靜，一股悲憤的情緒瞬間布滿全場。

“不，王爺，不是我。”

見沈南意一臉冷峻，秦暘轉而對李元帥磕頭求情：“元帥，末將跟隨您征戰十餘年，從來都是忠心耿耿，豈會做出出賣兄弟的事。”秦暘轉身向李元帥求情。

李元帥看了眼秦暘，輕歎一口氣，上前一步，對沈南意躬身道：“王爺，秦將軍一向忠心為國，斷不會做出叛國之事，還請王爺查明真相。”

隻見秦穆猛然抬頭：“王爺，叛國的人是屬下。屬下甘心受死，請王爺責罰。”

“請王爺明察！”秦暘單膝跪地。

“眾軍之中，唯有你一人看到獨孤梟如此失態，你還敢不承認。如此，甚好！”沈南意神情冷峻：“本王就讓你心服口服！”

“王爺，求您！！”秦穆大聲叫道。

沈南意怒極，一掌甩過去，狠狠道：“身為主將，卻不能為屬下平冤，你讓本王何以立足於天地間！”

“把人抬上來！”

柳風應命，不過片刻，便有兩位士兵抬著一副擔架上來。

沈南意親手揭開白布，露出的人正是獨孤梟，死去的獨孤梟。

他將獨孤梟身上衣衫一撕，露出胸前醒目傷口：“一劍斃命，用的正是武當山劍法中的“白蛇倒行”，秦將軍的劍法在軍中威名赫赫，誰人不知？”

秦暘出身武當，他的劍法眾所周知。李元帥與王將軍等人不可置信地看著秦暘。

“當日，本王親率死士夜襲北越，獨孤梟無故失蹤，命人尋遍整座城池都沒找到。最後卻在你的房內找到他的屍體。如今，你可有話說？”

秦暘單膝跪在沈南意身前，臉色煞白，沉默了短暫的時間，俯首道：“末將，無話可說。”

王將軍猛揪住秦老將軍大聲吼道：“秦暘！你可曾對得起這些與你同生共死的將士們？”一聲怒吼，卻是禁不住的老淚縱橫。

李元帥撫在劍柄上的手越攥越緊，單膝跪下：“王爺，秦暘所為，罪該萬死。老臣用人不察，更該責罰，請王爺降罪！”

寒風彌漫，沈南意墨發飛揚，看不清他眸中的情緒，良久，緩聲說道： “十五軍從軍，一生征戰三十餘年，戰功赫赫。你秦暘上對得起皇恩，下對得起百姓，你無愧秦家世代威名。”沈南意頓了頓，繼續道：“究竟是受誰指使？你願意舍棄秦家百年名聲於不顧，舍棄上千將士生命於不顧？”

秦暘渾身一震，並未答話，隻朝沈南意扣了三叩頭，又分彆朝李元帥及諸位將士三叩頭，淒然一笑：“我秦暘一生光明磊落，即做下此事，便早知有今日下場。”

一道白光閃過，劍入心口，透背而出。

“叔叔！”一聲慘叫，秦穆向秦暘奔了過去。

“秦暘！”

“王爺，我秦家世代忠君為國，所有過錯，秦暘願一死以謝皇恩！”秦言罷，劍還入鞘，鮮血染紅殘雪，身子一晃，撲倒在地。

“以陣亡名義入葬，生死兩清，今日事若有再提起著，軍法處置！”沈南意淡淡道。

夕陽西下，問繁華誰解，再向天公借。

因離京有段時間，未免宮中懷疑，戰事稍一結束，周今宜就啟程回京。

一場雪過後，塞外銀裝素囊，晴冷蔚藍的長天之下陽光當空，風光肅穆。

城門口，周今宜依舊一身男裝，牽著一匹白馬，身後跟著數位暗衛。

“王爺，送君千裡，終有一彆。若寒就此告彆！”周今宜說著，翻身上馬。

“一路保護好夫人，不可出任何差錯。”沈南意冷冷交代完手下，轉頭將目光落在周今宜身上，眉心微蹙：“一路小心。”

周今宜微微一頷首，起身上馬，調轉馬頭，徑自離去。雪儘馬蹄輕，白色身影片刻後消失在茫茫雪中。見周今宜白衣勝雪，人影消失於茫茫天地間，沈南意心底竟驀地一沉。

燭火明滅，長燈暗影。

一日，在軍營與眾將士一番交代後，沈南意難得一日早點回到軍營休息。

剛坐下，帳外便傳來林悅聲音：“王爺。”

“進來。”

“王爺，京中來信，是宮裡送出來的”沈南意打開信，才剛看到一半，猛然頓住，臉色霎時變得慘白。

林悅見他臉色不對，叫道：“王爺……”

“沒事”他低聲說了句，將信收好放入貼身衣內。“備馬，馬上啟程回京。”

“王爺…”

“玉姨突然惡疾，我必須馬上回京。”

“可是王妃走前，再三交代，一定要保護好王爺安全。此次出征，處處都透著蹊蹺，雖然秦將軍以死謝罪，可背後主謀之人尚未查清。此時，玉妃娘娘又突然發病，一切都那麼巧。莫不是有啥陰謀，不如讓屬下先行回京查探清楚。”

“來不及了”沈南意疾步走到案幾上，刷刷寫好一封書信，交給柳風：“待我走後，將信交給李元帥，他自會安排。”

北風卷緊，馬蹄聲輕，轉瞬消失在茫茫夜色中。

遠在千裡外的京城，周今宜則剛一回京，聽到的便是鋪天蓋地的捷報。

元昭二十年，沈南意大敗雪國，斬殺敵軍統帥，收複失地，直逼雪國都城。雪國願獻邊境四城作為休戰的條件，同時每年貢品翻倍，不日將派使臣攜降書前往燕國和談。戰報傳來，燕國上下震驚，皆言寧王精兵奇謀。

春寒料峭，春雨頻頻，已經淅淅瀝瀝下了數天。這日陽光卻是難得出晴，周今宜捧了本詩集在院子裡曬著太陽。阿離拿了盒點心往這邊來，遠遠見院裡綠蔭樹下一抹倩麗，如一幅靜謐如畫的光景。

“小姐，現在整個京城的人都在說王爺天縱奇才，不日將凱旋歸來。”

周今宜莞爾一笑，並未答話。

“小姐，你說世人都在稱讚王爺乃大英雄，卻不知我家小姐也是巾幗不讓須眉。”

周今宜放下手中書籍，從食盒裡取出一塊桂花糕，咬了口，打趣道：“阿離，你如今話是越來越會講話了，怎麼這做糕點的本事卻是沒半點進步啊！”

兩人正說笑著，林悅在外求見。”

周今宜眼神一變，隻是轉瞬，恢複正常，道：“傳。”

“是，王妃。”

丫鬟退下，周今宜對阿離道：“阿離，你守在外麵，沒有我吩咐，不許任何人進來。”

阿離點了點頭，退了下去。

“屬下參見王妃！”林悅自外進來，步履匆匆，身上風塵仆仆，顯然剛從塞外趕回來。

“坐下說。”周今宜道。

“謝過王妃。”

“主子讓屬下將此玉佩交予王妃，說是王妃看到自然明白。”

周今宜接過玉佩，細看一眼，唇角不由微勾，冽似寒冰：“你先下去！”

“屬下告退！”

待劉總管走後，阿離上前，看周今宜手中緊握一枚玉佩，嘴角微微上翹，出聲喚道：“小姐”。

“阿離，明早陪我去見一個人。”

“誰啊？”

周今宜微微一笑，並未答話。

楊柳陰陰細雨晴，百花戲蝶時時舞，答答的馬蹄由遠及近。

晨光掩映，遠處的人影漸漸浮現出來。

馬蹄飛濺塵飛揚，擋路中間卻突然跑出一人，阻去去路。

“籲”的一聲，馬車停了下來。

“大膽，竟敢阻擋我家公子前行，還不速速速讓開？”

“六兒不得無理！”馬車裡傳出一陣慵懶的聲音。

“是，公子。”

車簾打開，露出一張俊美絕倫的臉龐，一身紫衣，手執一把扇，嘴角輕勾，說不出的慵懶華貴。

隻見眼前的小丫頭，年約十五六歲，身穿淺綠色衣裳，見他出來，躬了躬身，手中遞出一塊玉佩：“公子，我家小姐請你於前方涼亭一見。”

紫衣公子接過玉佩，修長手指輕輕摩挲玉佩，眼神望向亭子，亭中一白衣女子麵覆白紗，垂首按箏，正待細聽，卻覺得琴聲若有若無，飄忽不定，隻聽時而舒緩如流泉，時而急越如飛瀑，時而清脆如珠落玉盤，時而低回如呢喃細語。琴聲恍如一幅畫麵在腦海中展開：當其兩軍決戰時，聲動天地，瓦屋若飛墜。徐而察之，有金聲、鼓聲、劍弩聲、人馬辟易聲，俄而無聲，久之有怨而難明者。

“哐當”一聲，琴聲戛然而止。

“有意思！”收起折扇，紫衣男子邁步朝亭中走去。

“公子”旁邊侍衛正待阻止，沈南煜一個手勢命他停下，隻身一人前往亭中。

遠處，綠衣丫頭一人無聊地蹲在地上畫著圈圈，六兒則握緊手中劍，眼神緊緊地盯著亭子處的一舉一動。

一炷香功夫，紫衣男子和侍衛匆匆駕馬離去。

“小姐，我們們可以相信他嗎？”綠衣女子望著遠去的背影，空剩塵土飛揚，一臉擔憂道。

“阿離，她們回去吧。”

飛花逐流的春日，晴空耀目，碧藍如洗。巍峨的皇城外，內廷禁衛持戈而立，一陣急促的馬蹄聲遠遠響起，瞬間便接近宮門，

守城的將士剛要阻擋，一聲頓喝響起：“大膽！”。

一道紫色的聲影仿佛一道犀利的閃電無聲滑過。眾將士無奈的搖了搖頭，敢在禁宮門前肆意縱馬疾馳的人，除了那來去如風的二皇子沈南煜外，還能有誰？

“籲”的一聲，馬停在馨德宮殿前，沈南煜翻身下馬，將馬鞭一擲丟給了侍衛，大步向前走去。

“煜兒！”一聲溫婉的聲音響起，淑妃眼泛淚光迎了出來。

“母妃....”沈南煜頭疼的搖了搖頭，他最是見不得自家母妃這一副哭哭啼啼的模樣。

“沒事，沒事，回來了就好。”片刻的失態，淑妃很快恢複了平靜，她柔聲道：“煜兒，快進來，母妃一早便讓人準備了很多你愛吃的”。

“來，煜兒，金絲酥雀、奶汁魚片、月中丹桂、蟹黃鮮菇、夜合蝦仁，都是你愛吃的。”

淑妃不停地給沈南煜夾菜，沈南煜無奈笑笑，倒也不阻止，一口一個菜，吃的津津有味。

隻聽“啪”的一聲，淑妃突然放下手中筷子，叫出聲：“不好，你回宮後還沒去見過你父皇呢。近日玉妃突然惡疾，纏綿病榻多日，你父皇本就心情不好，你莫要去惹怒他！”說也奇怪，玉妃這病來的氣勢洶洶，整個太醫院的都被皇上傳召過去，整整三天三夜才將玉妃救了回來，若是玉妃出事，皇上怕是要讓整個太醫院陪葬。

“行了，母妃，父皇知道我的脾性，不會怪我的，我們遲點再去吧。”

話音剛落，背後便傳來一陣腳步聲，“你這個逆子，一走就是大半年，現在回宮了都不來見朕，該當何罪”。

“請皇上恕罪”淑妃慌忙跪下告罪。

不料沈南煜卻是不當一回事，微微一笑，放下手中筷子，這才站起走到皇上麵前，低頭道：“父皇，兒臣回來了。”

皇上並不理會沈南煜，徑自繞過他，氣呼呼的走到淑妃麵前，指著淑妃罵道：“慈母多敗兒，這都是你慣壞的。”

“請皇上恕罪！”

“你，過來！”

沈南煜無奈的搖了搖頭，走到淑妃旁邊站好。

皇上吹著胡子，上下打量了沈南煜一會，冷冷說了句：“瘦了。”

沈南煜撲哧一聲笑了出來，上前拉過昭帝，眉開眼笑道：“好了，父皇，陪我一起用膳吧。”

“父皇，我這次回來了就不走了。”

“嗯。”

“父皇，我想留下來為您分憂。”

“嗯。”

“父皇——”

“那你想要什麼官職？”

“父皇就隨便賞我一個吧，隻要養得活自己就行了，不要太累的，不要責任太大的，不要....”

第二日，昭帝下旨，著沈南煜任大內侍衛副統領一職，把朝中大臣都弄混了，這常年不在京城的二皇子居然轉性了，還一下子封了個位高權重的職位。