周今宜好不容易從宮裡回來，這成婚以後，接連忙了幾天，她覺得腳都不是自己的了。

此時，自己的兩個貼身丫鬟，阿離給自己輕輕捶著肩，阿晏在旁邊剝了新鮮的各類果乾遞上去。她自幼沒彆的愛好，就喜歡鑽研各類好吃的。

阿離和阿宴都是她的陪嫁丫鬟。

阿離活潑機靈，還有一身好功夫；阿晏則穩重謹慎，處事周密，琴棋書畫都略懂一二。她二人自幼跟在周今宜身邊，可謂情同姐妹。

“小姐，王爺昨日又歇在了凝心閣。”

“嗯。”

“側妃娘娘專寵多年，又一貫囂張，再這樣下去，王府哪有小姐的立足之地。”

阿離有點很鐵不成鋼。自家小姐和王爺自由定親，雖接觸不多，但勉強也算的上是青梅竹馬。

專寵，嗬嗬，周今宜搖了搖頭，“她囂張，是因為她爹爹如今是驍騎參領，負責拱衛京畿之責。”

如今儲君未定，正是用人之際，驍騎參領雖不過三品官員，但驍騎營負責拱衛京畿，自得好好安撫，還有什麼比寵愛她女兒更直接有用的法子呢。

“那老爺還是太傅大人，天下文人之首呢,怎麼不見王爺三天兩頭的過來討好你呢！”

“我爹那叫威武不能屈，何況我是那種人嗎？”

一句話堵得周今宜說不出話來，隻能勉強挽尊，總不能說自己沒人家好看也沒人家溫柔吧！

這才歇了會，便有府裡各處的妾室前來正式拜見王妃了。

按製，親王當有一正妃、二側妃，另有侍妾、通房數人。身為妾室者，需奉主母為尊，日日前來請安，伺候主母起居。

沈南意如今還未滿二十，且一向忙於公務，所以如今的寧王府隻有一名側妃，兩名侍妾，並無通房。

側妃王氏，是正三品驍騎參領家的嫡次女，名喚楠楠，是燕京城裡出了名的美人。她十四歲就入了府，一直深受沈南意的寵愛。

還有兩名妾侍李氏和劉氏，都是小官家的嫡女。

周今宜出來的時候，廳裡站著兩位風姿綽約的美人。見她過來，趕緊齊刷刷地跪下請安。

“妾身李氏見過王妃娘娘。”

“妾身劉氏見過王妃娘娘。”

周今宜挑眉，李氏一身水藍色衣裙，顯得十分的溫婉大氣；劉氏一身水分色，倒顯得嬌小可愛。

這美的各有千秋，沈南意倒是豔福不淺呢。

一番寒暄入座，半盞茶功夫後，側妃王氏這才姍姍而來。

“楠楠來遲了，還請娘娘恕罪。”

嗬，楠楠！身為側室，如此不卑不亢倒是有趣。

周今宜抬頭在王氏身上掃了一圈，眼前的女子麵容皎潔，朱唇皓齒，一雙丹沈眼顧盼神飛，隻是通身氣質清冷，更顯得整個人清雅絕俗。

出嫁前，父親對她隻有一個要求：登後位，保周家百年尊榮。

所以，古往今來，有幾位皇後是靠爭風吃醋贏來的後位！周今宜可不想當古往今來第一人。

她無心找茬，決定給王楠楠一個解釋的機會，周今宜將目光停留在她身上。

果然，王氏低了低頭，開始解釋道：“昨夜楠楠身子不適，故此來遲，怠慢了王妃娘娘，還請娘娘責罰。”

“無妨，既是身子不適，可瞧過太醫了？”

“昨日王爺已經讓太醫為妾身仔細瞧過，又陪了楠楠一個晚上，並無大礙，有勞娘娘掛念。”王氏說著，餘光望向座上的周今宜，王妃又如何，世家嫡女又如何，王爺最寵的還是自己。

“妹妹下次身子不適，派人來鬆風院拿了帖子入宮請太醫便是。王爺公事繁忙，若是耽誤了妹妹病情，王爺可不是要心疼。外麵不知道的，還當本王妃苛待側室呢。”周今宜眉目舒展，笑容豔若桃花。

其他兩位看著他們你來我往的，並不插話。王妃未入府前，王氏在府裡橫著走，儼然府裡當家主母的架勢，誰都不敢得罪她。

如今這王妃入府，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。

王氏麵色一沉，頓時有些訕訕，“是妾身逾矩了。”

周今宜覺得有些無聊，也懶得應付他們，微微抬了下下巴，身側的阿宴極有眼色，立刻命人捧來了早已準備好的賞賜進來。

按例，妾室初次拜見主母，主母都會賞一些東西。何況，周家家底豐厚，出手自是大方。

周今宜給李氏和劉氏二人準備的是珍珠十斛、布料五十匹、另有珍珠頭麵十副。

輪到王氏，除了這些，周今宜卻是額外賞賜了一對玉雕——拳頭般大小的一對老鼠，通體黝黑，毛發刻的栩栩如生，一雙眼珠黑咕嚕的似活物一般。

王氏笑容僵住，“娘娘，您這是何意？”

“老鼠有生生不息,繁盛不衰之吉祥寓意。你得王爺寵愛多年，本王妃自是盼著你可以早日為王府開枝散葉。”

“謝娘娘恩典”王氏克製住對周今宜翻白眼的衝動，再看了眼那托盤上的一對黑黝黝的老鼠，隻覺得自己聲音都在顫抖，胃裡一陣翻湧，差點要吐出來。

王氏這一次回去後，倒是真的病倒了。

幾場雪之後，天氣逐漸轉暖，恰逢三月初三時沈南意的生辰。過了今日，沈南意便二十歲了。按製，男子二十歲行冠禮。皇後早在一個月前就命司禮監準備了，在宗廟舉行了冠禮並設宴。

也按例在府內舉辦家宴，由於在宮裡已經請了諸位皇子、公主及眾朝臣，家宴不過是府內小聚，請了王爺並幾位側妃、妾侍們，家宴自是由周今宜操辦。

生辰禮，大家是一早就準備好了送過去的。為了討好寧王，大家都是挖空了心思，送去的禮物也是五花八門。

單就王氏，送的是一米高的海珊瑚，上麵還點綴著鴿子蛋大小的夜明珠。

李氏送的是一扇自己親手繡製的八駿圖；劉氏善女工，特地用那薄如蟬翼、冬暖夏涼的蘇錦縫製了整套衣服，從內到外整整八件。

看看大家精心準備的禮物，再看看自己的禮物，周今宜略有些尷尬：“咳咳…大家都這麼大手筆啊，嗬嗬嗬”

阿離看了眼桌上擺的滿滿當當的一桌菜，白了眼自家小姐，誰能想到堂堂太傅家的千金，自小不喜女紅也不擅琴棋書畫，偏偏就喜歡鑽研廚藝。

都說太傅府百年世家，隨便出來個丫鬟那打扮都比普通人家的小姐要好。可闔府上下，要說最讓人羨慕的就是在廚房當差的，誰讓小姐一天到晚的往廚房跑，學了新的菜式，賞；有人誇她菜好吃，賞；話說那廚房裡的貓都比外麵當值的更受寵。

這日天氣放晴，宴席設在王府裡人工雕鑿的青湖上，微風拂過，層層水波漾開，周今宜還特地命人將各類名貴冬菊搬了過來，在湖邊圍爐對飲、賞雪吃美食倒是彆有一番趣味。

周今宜到的時候，那些個女人早已打扮的花枝招展的正和沈南意說著各類吉祥話。沈南意倒是表情淡定，真是萬花叢中過，應對自如啊，嗬嗬！

周今宜都不由得感歎，這能當皇子的人，果真是不一樣。

雖說是宴會，可就這麼幾個人，該說的吉祥話也說完了，冬日裡除了幾盆冬菊，也沒啥景可賞，眼見坐著場麵有些清冷，王氏提議大家不如以詠菊為題作詩。此話一出，大家一致叫好，唯有周今宜頭疼的扶了扶額。

“是我今日做的菜不好吃嗎？”周今宜無聲的看了眼沈南意，沈南意卻會錯了意，“太傅大人門生滿天下，執天下文壇之牛耳，吟詩作對，王妃定是信手拈來。”說著命人擺上文房四寶。

聽了這話，周今宜隻覺得頭更疼了。想起往日，爹爹也想讓習得琴棋書畫，卻總是奈不過她。

不過是一盞茶功夫，王氏已率先寫好，一句“念念心隨歸雁遠，梁苑東籬共白頭。”更是讓沈南意連連誇讚，自是拔得頭籌。

王氏生的清冷，今日又是一身通白，更是襯得整個人恍若在雲裡霧裡，這一笑卻是恍若百花盛開，讓人驚豔。她是最早入了府的，沈南意雖是不好女色，卻對王氏總有幾分憐惜，每月總是會去王氏的凝心閣數次。

眼見王氏得到沈南意的誇讚，其他人紛紛將自己作的詩呈了上去。

“還沒看到王妃娘娘所作的詩，不知可否讓妾身們一觀。”這劉氏腦袋瓜不怎麼靈光，挑食的功夫卻是一絕。

周今宜白了她一眼，不情不願的將自己做的詩遞給沈南意。卻見王氏側身過來，隨口念了出來，這王氏不僅人長得美，那聲音更是婉轉動聽。

“朝飲木蘭之墜露兮,夕餐秋菊之落英。——”

“王妃姐姐，這不是屈原所做的《離騷》嗎？”往事略有點尷尬的看著周今宜。

“是又如何。屈原文辭天下第一，我等就算學個一輩子都不能望及他老人家之萬一。又何必浪費那時間呢。人生一世，匆匆數十年，自是要看儘好山好水、吃儘珍饈美食。瞧著妹妹年紀雖小，卻是如此迂腐。”

這一番歪理下來，王氏一臉懵，誰能想到堂堂太傅家的千金竟是如此。其他人都掩著嘴，想笑，卻是不敢。

“咳咳，王妃又說胡話了。”他開始有些佩服周瑱，那樣正經的一個老頭兒，能教出這樣一個女兒。

“王爺”王氏一聲嬌嗔，竟是含羞帶淚的順勢倒在沈南意懷裡。

這看著冰山般的美人，此刻媚眼橫飛，著是動人。周今宜看的兩眼發直，這一盞茶剛喝下去，差點被嗆到。

好不容易停了下來，李氏卻又提議，不如獻上一舞為王爺賀壽。這李氏雖出身小門小戶，卻是生的燦若桃花，豔麗無雙，從小父母就下了血本，延請名師教習琴棋書畫、女工、舞蹈等。

李氏有些躍躍欲試，她的舞蹈是一絕，身姿婀娜，舞起來輕盈出塵，沈南意自是準了。

周今宜默默的瞪了眼沈南意。這湖乃是人工挖掘而成，湖裡中了荷花，養了名貴魚兒，岸邊還栽了柳樹等，春天品茶、賞花，夏天賞荷，聞荷香陣陣；可如今這百草凋零、寒風瑟瑟，賞雪也就罷了，可這跳舞——腦子被擠了吧！

她清了清嗓子，臉色笑容恰到好處，“王爺，這有舞，不如再來個歌相伴，那是最好不過了”。

王氏臉色一喜，王府內論歌喉，誰能比得過她，連王爺都誇她的歌聲是繞梁三日不絕於耳。

卻見周今宜接著說道：“我早命人去善音坊請了最貴的歌姬過來，為王爺今日賀壽。”片刻功夫，果然有一盛裝打扮的歌姬緩步上來。

“參見王爺、王妃”沈南意一口茶水差點噴出來。

周今宜見他如此，笑著解釋道：“妾身見古人稱讚歌聲優美，寫道‘寒敲白玉聲偏婉,暖逼黃鶯語自嬌’，便想著讓歌姬打扮成黃鸝模樣，想來能增色不少。”

“王妃真是博學多才”沈南意轉過眼看她，嘴角揚起最佳弧度“本王一個小小生辰，勞王妃費心了。”默默的端起茶杯，一口將茶吞了下去。

隨著音樂響起，李氏長袖漫舞，舞姿輕靈，身輕似燕，身體軟如雲絮，雙臂柔若無骨，步步生蓮。那歌姬歌聲的確是婉轉動聽，甚至不輸李氏，隻是這一身黃綠穿著，頭上還頂著翠綠色羽毛，晃得沈南意眼疼。

從此以後，沈南意怕是隻要聽到李氏唱歌，就會想起今日的“黃鶯”，他突然覺得腦殼直發麻。這樣想著，不禁轉頭去看周今宜，她也正看著自己，兩眼對望，沈南意趕緊把頭彆回去——嗯，笑！

那日後，王氏就覺得王爺見了自己總是怪怪的，以往總是喜歡聽自己唱個小曲，如今來了，

王爺生辰多好的日子，多適合爭寵啊！論歌聲，放眼整個王府，她是獨一無二的，誰知周今宜喚出了那個神一般的歌姬。

她越想越氣，恨李氏哪壺不開提哪壺，好端端的跳啥舞，更恨王妃。可沒幾天，王妃就命自己貼身大丫鬟阿宴送來了賞賜——用金銀玉三種材質雕刻的三套黃鶯擺件，滿滿當當的擺了一桌子。

來到凝心閣，阿宴對著王氏行了個禮，恭敬道：“側妃娘娘服伺王爺多年，十分操勞，王妃特備下賞賜，以慰娘娘辛勞，還請娘娘過目。”

周家立世百年，家底豐厚。阿宴說了，王妃娘娘為了一視同仁，其他院子裡也都送了禮。

沈南意從宮裡回來時，覺得府裡的氛圍有點怪，似乎有點太過安靜了。

他不明所以，喚了王府總管過來，卻說府裡一切正常，王妃最近心情大好，還給府裡各院的送了賞賜。

“隻是，王妃打發了幾個下人。”

沈南意目光一閃，“本王放在鬆風院的人呢？”

王總管答道：“都被打發了。”

“有兩個，王妃以其‘太過瘦弱，看著食欲不振’為由，調去了二道門外；還有一個說是長相太過妖豔，被打發了出去。”

“……”

這邊廂正說著，就有下人來報，說是王氏過來聽竹軒了。

“王爺。”王氏一雙眼睛又紅又腫，許是哭久了連嗓音都有些嘶啞。畢竟是跟了自己多年的女人，沈南意見了也是心生不忍，扶起她來輕輕擁住。

“王爺，王妃娘娘她竟命人送了整整一屋的黃鶯給我。妾身雖是出身不如她，可也是名門閨秀。她竟以一玩物來比擬妾身，這也太欺負人了！王爺您定要為妾身做主。”

沈南意皺了皺眉，這周今宜看似嬌憨，可這處事倒是乾脆利落啊，前頭剛給自己添堵，回頭就收拾後院一種女人。

隻是她身為正妃，處理下人、封賞側室也是正理。倒是這王氏，跟了自己多年，一貫溫柔可人，長得又美，平日對她也是多有寵愛。如今卻如此不懂事。

想到這，沈南意輕輕的推開懷中的美人。

“王爺，您——”王氏錯愕地看著沈南意，眼角還掛著淚珠。

“身為側室，就該恪守婦德、尊敬主母，本王看你是有點持寵而驕了，那就禁足一周，抄寫《女誡》百遍，親自呈交王妃。”

這事後，王府上下看到周今宜時目光都多了一絲敬畏。本以為王氏入府早，又深受寵愛，沒想到沒幾天就被王妃輕輕鬆鬆拿下。

被下人們膜拜的周今宜此時卻正在廚房研究她的新菜式——府裡近日來了位新人，跟隨前東家去過南越，據說那邊炒菜喜歡用咖喱，炒出的菜香極了。

“阿離，你快嘗嘗，看好吃不——”

看著眼前一團黃黑的湯糊糊，阿離簡直是欲哭無淚——

自從王氏被禁足後，原本那些個三天兩頭來鬆風院找茬的女人都消停了下來。而沈南意每月有三分之二的時間都在忙著處理公務，其餘的時間又奉行的是“雨露均沾”的後院政策。

所以周今宜就有大把的時間用來鑽研她的廚藝，隻覺得這嫁入王府倒也不虧。

這日，周今宜午膳多進了些，帶著阿離在府中晃悠消食。這不，一不小心就走到了清風苑。

正撞上李氏帶了丫鬟出來，這少不得一陣寒暄。

周今宜扶了扶額，她不過是路過而已。

李氏不過一妾室，當家主母親自上門來是多大的臉麵，趕緊命丫鬟上了最好的茶水，還是各式點心。

周今宜順手嘗了離自己最近的糕點，吃了一口，覺得還不錯，口感甜中帶點清脆，分外爽口。

“娘娘，這是妾身今年摘的桑葉所製，裡麵加上了馬蹄粒做點綴。不知道娘娘吃著還習慣不。”

“桑葉也能入菜？”周今宜有些意外。

“這是妾身家鄉的小吃，不過是圖著吃個新鮮罷了。”

其實這點心，是李氏想著做來討好沈南意的，桑葉有活血生津、清肝明目的功效，萃取最嫩最鮮的葉子，加上芙蓉、百合、雪菊等一起蒸熟，再拌入紅蘿卜、馬蹄粒、芋頭等，最後用精心熬製的魚湯和麵拌成團，外麵裹上一層綠豆粉，再入鍋炸至金黃。

這點心看似簡單、方法也不難，但做起來卻十分費工夫。不過沈南意倒是很喜歡吃。

周今宜吃的開心，不知不覺，一整盤桑葉餅被吃的沒剩幾個，李氏心裡暗暗叫苦。好在周今宜有幾分自知之明，吃了人家的東西，此時也笑著和李氏拉起家常，好好研討了一番廚藝。

見對麵的主母一臉“慈祥”的笑，李氏有些個受寵若驚，不知道怎麼的就提起了王氏，“側妃娘娘入府多年，又深受王爺寵愛，所以養成了這副莽撞性子，平日對一眾姐妹也是頗為嚴苛。幸虧王妃娘娘您寬容。如今您來了，我們府裡上下可有好日子了。”

周今宜笑笑不說話，心裡想著這李氏看著木訥，倒有幾分心思。不過李氏出身低微，在府裡又不受寵，想找個靠山也是無可厚非。

隻是她周今宜閒散慣了，一向秉持人不犯我我不犯人的原則，所以拉幫結派的事，她不想做，也沒時間做。

瞧著對方一臉期待的樣子，周今宜放下手中的點心，慢吞吞道：“這點心不錯，不如你多做點，給府裡的各位姐妹都送一點去。”

“是，娘娘”李氏咬了咬牙，這下是真的氣的說不出話來了。

這王妃看著不學無術的樣子，又是個爭風吃醋的主兒，原以為隨便挑撥幾句，就能著火，可人家精著呢。

出了清風苑，阿離忍不住問道，“小姐，李氏有心投誠，為啥給拒絕了。咱們在這王府並無根基，多個人總是好的。”

“李氏的父親如今正在驍騎營當差呢。”見阿離一臉懵懂，周今宜也不做解釋，隻是笑道，“那桑葉餅確是爽口，下午你帶兩個小丫鬟去采摘桑葉，一定要最嫩的那部分。”

身處王府，行事做人確是需要盟友，可若是來者不拒，那隻會拖累自己。

李氏的父親如今正在驍騎營任職分管佐領一職，是個正五品小官。

這王氏才剛被禁足，李氏就想借自己的手，助自己父親上位，這吃相有些難看了。何況，周家和寧王本就是結盟關係，若是她再拉幫結派，沈南意也會不開心的。

反正寧王府的這些女人，愛怎麼爭風吃醋，隻要不把火燒到自己身上，她都樂得做岸上觀。