元昭二十二年春，昭帝薨，四皇子沈南意登極，改年號寧熙。

太極殿前，爐、鼎、龜、鶴，吐出縷縷香煙；金鐘、玉磬，琤琤琮琮，清脆悅耳。大殿之下，宗室王公、文武百官挺身肅立。

太監總管王恒的聲音細長而刺耳：“奉天承運皇帝詔曰：太傅周瑱，達明乾練，深蒙聖恩，曾委以重任；然其恃恩而驕，結黨營私，蠱惑皇後，實屬十惡不赦。今革除其一切職位，交由刑部問罪，周家其餘人等流放嶺南，永世不得歸京。”

聖旨下，百官不由交頭接耳竊竊私語，那黔南氣候暖熱潮濕,山高水深,此去千裡，能否平安抵達都是未知，可憐周氏一族百年世家卻落個如此境地。

“大人接旨吧！”王總管細著嗓子將聖旨雙手呈到周瑱麵前，畢竟周家女兒如今還坐在後位上。

“臣謝皇上聖恩。”

消息傳來的時候，周今宜正在為沈南意準備生辰禮物，這是他登基後的第一個生辰。她一路跌跌撞撞趕到乾元殿，早有穿黑色鎧甲的羽林軍站在那裡。

“參見皇後娘娘！”

“讓開，本宮要見皇上。”

為首的侍衛麵容冷峻，刀劍豎在身前：“請娘娘恕罪，皇上有旨，不見任何人。”

“讓開！”周今宜眼睛通紅再一次厲聲命令著，“你們誰敢阻攔本宮！”

“請娘娘恕罪！”他們都是跟著新帝一路廝殺上來的，奉的主子隻有當今聖上一人。

四周城牆高築，乾元殿位於宮城正中央，自下而上整整三十九層台階，她抬頭勉強方可以望到一角屋簷。曾幾何時，自己想見他一麵竟是如此難。

周今宜閉了閉眼，睜開，眼底隻剩下悲涼，她“噗通”一聲直直的跪了下去。

“皇後娘娘——”

“皇後娘娘——”

往日明媚張揚的女子此刻就那樣卑微的跪在階下，一跪一叩首，兩側羽林軍紛紛跪下。

良久，身前有人影逆光而立，熟悉的聲音幽幽響起“許久不見，皇後如今倒是懂事多了！”

周今宜抬頭，額上血跡鮮紅，目光相接，眼前的男子，狹長雙目明亮不可逼視。如今他大仇得報，江山在握，美人在懷，該是萬事無憾了吧。

“皇上！”周今宜複伏於地上：“周家世代忠君，絕無二心，懇請皇上明察。”世人所求的榮華富貴、功名利祿，她周氏一族根本就不在乎，一切不過是她一人的執念罷了。

宮燈明滅，沈南意麵容愈顯得孤高冷傲，他居高臨下看著周今宜：“祖宗有訓，後宮不得乾政，皇後莫是忘了？”

“皇上。”周今宜嘴唇顫抖，什麼也說不出來，終究隻能向他深深的叩下頭去，聲音變得沙啞難聽：“端王自戕、肅王起兵、宸妃中毒，種種罪孽皆由臣妾而起，還請皇上饒過臣妾父親。”

看她跪在那裡，聽她親口承認這一切，沈南意怒極反笑。“周今宜——”沈南意靠近她，“你最大的錯，就是不該算計靈兒，害得襄王府被滿門抄斬。”

靈兒，蕭靈兒——那個讓年輕的皇帝寧願舍棄江山也要迎進宮的女子。

周今宜身形微晃，良久，嘴角扯出一抹輕笑：“皇上說的是襄王謀反一事嗎？”

沈南意眸中寒光閃過，卻聽周今宜低著頭突然笑出聲來：“昭帝二十年，黃河暴漲，十幾道河堤缺口。是誰不顧百姓流離失所，挪用災銀招兵買馬；又是誰不顧父子兄弟情義，陳兵城門？”

“是你心心念念的心愛之人！”她猛地抬起頭來，眼睛通紅，聲嘶力竭：“你卻問我為何害她？九泉之下，十萬冤魂，你問他們哪個可願放過她。沈南意！”

“夠了！”他看著她，聲音狠厲：“傳旨：周氏結黨營私，孤負任使，今黜其皇後封號，貶為庶人，謫居清心殿。”

殿門在身前緊閉，萬籟俱靜。三年了，周今宜從未想過有一天他們之間會變成如今這樣，他予她後位卻又奪之，還連累了周家上下數百餘人，她恍惚了很久，俯首，一滴滴清淚在青磚地上形成了一個圓形的水漬，“父親，是女兒錯了。”

刑部關於周瑱的判決很快就下來了——經刑部、宗人府查證，罪證確鑿，秋後處決。

聽到旨意，周今宜一直強裝鎮定的表情終於控製不住，手開始劇烈的顫抖，眼中的淚水紛紛落下。

“阿離”她猛地轉身，聲音嘶啞，“阿堯在哪兒，我要見他”

“娘娘，他們早已不在了。”宮女哭著跪下，早在皇上登基那日，寒風閣一眾就被以犯上作亂的罪名儘數誅殺，而那個一身白衣傾儘天下的少年在城門力戰而竭。

“那四娘呢？” 周今宜靜靜站在原地,目光凝滯，一雙眼睛紅的可怕，卻不肯落下一滴淚。

“娘娘——”身邊傳來女人帶著哭腔的呐喊。

周今宜身子微微顫抖，是啊……他沈南意即容不下周家，又怎麼會留下百年來隻效忠於周家的寒風閣。

他一邊封她為後，卻一邊籌謀著害她！

“相見歡、恩義斷、傷離彆、與君絕”她呢喃出聲，“可憐我周氏滿門忠烈竟落得如此下場，沈南意，你好狠！”

燕國的冬寒冰冷徹骨，雪花迅速攀上她的眼睫，周今宜隻覺劇痛湧上心間，蹙著眉吐出了一口鮮血，人直晃晃的倒了下去。

皇宮裡最不該指望的就是人心。

不過短短數日，這皇城裡就變了天。

阿離在太醫院門前從早跪倒天黑，也沒人敢去清心殿走上一趟。

當廢後周氏沒了的消息傳到乾元殿之時，寧熙帝正在批閱奏折，停了頓在那裡，沒有聽清，命太監又說了一遍。

“回皇上，周氏昨晚去了。”下麵跪著的王恒顫顫抖抖的又回了一遍。

“砰”的一聲，寧熙帝手中的朱筆突然折斷。殿外風雪交加，年輕的皇帝連龍袍都來不及披上，就那樣奔跑在黑夜中。

他光著腳衝到清心殿，這是他第一次來這裡。寂寥的宮殿裡，宮女們都撤了下去，唯有阿離一人跪在一旁。

空氣中有著周今宜喜歡的淡淡的梅香味，她就躺在那裡，神色安寧，仿佛隻是睡著了。

他坐下去，輕輕拂過她的眼眸，“是什麼時候發現的？”

阿離早已泣不成聲，跪在地上瑟瑟發抖，雙手呈上一錦盒，“娘娘是一早去的，發現的時候已經晚了。奴婢在娘娘床邊發現了此物。”

沈南意打開錦盒，是他當日送他的鴛鴦玉佩，仿佛還留著周今宜的餘溫。

皇宮中的喪鐘響了一遍又一遍，他閉上眼睛，腦中想起她曾笑意深深，看著他說：“結發相親，自當傾命相待。”他睜開眼睛，她卻已不在了。

沈南意抱著懷中的女子，感覺淚水肆意出來，卻是再也忍不住，痛嗚出聲來。走過漫長的殿堂，邁上高高的玉階，俯瞰這座富麗堂皇的宮城，如今他坐擁天下，手握生殺大權，卻唯有那一人，再也回不來了。

寒冬料峭，遠處噠噠的馬聲急促而來，為首的是一駕馬車，後邊是兩列侍衛騎馬跟隨，不久就停到了清心殿前。宮人正忙碌著布置靈堂，殿門口那原先鮮紅的燈籠，也都換成了素燈。

“何人擅闖清心殿？”守宮的侍衛大聲喝道。

“大膽，宸妃娘娘也是你等可以阻攔的。”

轎攆落下，出來一女子，來人解下鬥篷，碩大的帽兜自頭頂滑落，露出一張傾國傾城的臉。

守宮的侍衛慌得趕緊跪下，連呼饒命。

誰人不知，這宸妃是當今聖上最重視的人，聖上不惜與北胡兵戎相見，百萬將士陳兵邊關，隻為迎回她。

冬去春來。

廢後周氏去了後，就在眾人都以為，宸妃不日將封後入主鳳儀宮時，寧熙帝卻隻是下了道口諭：“封了鳳儀宮，擅入者，死！”

而冊封辰妃為後的旨意卻遲遲未下。

九重宮闕

巍峨莊嚴的臨華殿內，一身白袍，滿頭銀發的臨華帝君站在簾外，看著塌上沉睡的女子，終究是歎了口氣。

身後的小童子瑜問道：“帝君不是常常訓誡我們天命不可違，雖為神佛卻不可插手凡間之事，這次卻為何要逆天而行——”

話未說完，卻見帝君身體微晃，那曾掌管六界之生死的堂堂帝君就那麼倒了下去。

子瑜頓時滿臉黑線，他腦中的第一個念頭不是請人來施救，而是天宮裡那群女的若是知道帝君生病了，會不會把臨華殿的門檻給踏破！

子瑜匆匆出了殿門，卻沒發現臨華殿正堂內正立的兩麵銅鏡，一麵正快速後退，另一麵卻是一片空白——

傳聞，在那九重宮闕，臨華殿中。有兩麵銅鏡。一曰溯，一曰生，溯是過往，生是將來。

夢回——

元昭十九年，燕京。

雖已入春，天氣卻是乍暖還寒。

十裡長街紅綢飄揚，上千人的迎親隊伍浩浩蕩蕩望不到頭。

外麵傳來敲鑼打鼓之聲，一個丫鬟急急忙忙的衝進來，歡喜道：“小姐，迎親隊伍已經到宣門前了，用不了一炷香就要到了。”

周今宜扶著下巴打瞌睡，被這一喊倒是精神了許多。卯時便被拉起來捯飭，這一身衣冠又是繁複厚重，穿在身上隻覺又累又困。

“宜兒”有男子打起簾子進來，正是周瑱，他身著紫色蟒袍官服，白發微須，一貫淩厲的眉目在對著心愛的女兒也多了幾分柔意。

“父親！”

“傻孩子，這大好的日子哭啥呢”周瑱看著鏡子裡的周今宜，沙啞著聲音道：“日後嫁入王府可不能像在家一樣任性行事了。凡事能忍則忍，切莫一味爭強。隻是若真的有人欺負到你，不要忘了凡事尚有父親在。”

若是往日，聽了這話，周今宜定是覺得囉嗦，如今卻是忍不住眼淚又湧了上來。

周瑱歎了口氣，也是忍不住老淚縱橫，命人給周今宜梳發，自己轉身去了前廳。

“一梳梳到尾”

“二梳梳到白發齊眉”

聽著喜娘的祝辭，周今宜想想自己那未來的夫婿，更覺頭疼。

大燕傳世百年，曆經五位帝王，當世除了皇家沈氏，更有沈、蕭、慕容三大世家。

周家先祖曾跟隨太祖戎馬天下，立下漢馬功勞，祖上也曾出過帝師、宰輔。如今的周家家主是周瑱，任太傅一職，位列三公。

周家立世百年，為世家之首，門生故吏遍布天下。周今宜是周太傅唯一的嫡女，當今除了皇家公主，怕是沒有比她出身更尊貴的了。

朝廷儲君未立，諸位皇子明爭暗鬥，朝中大臣各自為營。

朝堂之上向來瞬息萬變，中宮無子，大皇子端王是良妃所生，外公是當朝太尉李密；二皇子沈南煜，其母妃正是如今寵冠後宮的淑妃；沈南意乃是昭帝幺子，他母妃早逝，自幼養在慕容皇後膝下。

周今宜和沈南意是自幼定的親事。沈南意母妃與周今宜的母妃乃是手帕交，二人早有約，日後有了孩子，若是一男一女則結為姻親。

隻歎世事難料，周今宜母親在生她之時，難產去了。而沈南意的母親寵冠後宮，卻一朝為君王所棄，鬱鬱而終。

不過這兩家親事倒是定了下來。

到了適婚年齡，當今聖上一道賜婚聖旨下來，冊周今宜為寧王妃，婚禮定於來年開春。

雖還有數月，但親王大婚，馬虎不得，宮中司禮監也早早開始籌備了起來。

寧王府上下也都忙碌了起來。納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎一概事宜自有宮中操心，可寧王府為迎主母，也都上下修葺一新，更是精心種植了諸多奇花異草。

成婚當天，花橋臨門，他接過她的手，步過回廊，穿過花園。對天叩拜，結為夫妻。

新房內，龍沈花燭高照，一室的流光溢彩，幾個侍女托著金盤上前，伴著吉利話將五色花果撒入喜床帳內屋角各處，紅棗、栗子、桂圓、蓮子、花生圓圓的滾動著喜氣，藏入了各個角落。

深夜，月華如水，銀光一般鋪在地上，鼎爐染了幾縷煙來，貼金的龍沈紅燭高燃,火苗一跳一竄分外灼亮。

下人們都退了下去，周今宜揉了揉被沈冠壓得酸疼的脖子，長噓了口氣。一早就被拉起來淨麵、梳妝，此時隻覺得昏昏欲睡。

沈南意進來的時候，就看到蓋頭下的女子頭一上一下的打著瞌睡。

聽到腳步聲，周今宜猛地坐直身體。見到這一幕，沈南意有些無奈地扶了扶額，嘴角微微勾起。

龍沈燭的火苗輕輕跳動，大紅喜床上，新婚夫妻並排而坐，沈南意取過喜秤掀起紅蓋頭。

周今宜抬頭，忍不住打了個哈欠，沈南意的臉一下子黑了。

“嗬，從小到大都都是這副冷冰冰的樣子”周今宜忍不住在心裡腹誹，可麵上還是笑著，笑意如風拂過月光：“妾身見過王爺。夜深了，讓妾身伺候您休息。” 說著便要上前，為沈南意寬衣解帶。

沈南意一個側身，略帶尷尬道“本王自己來——”

“王爺您怎麼了，是妾身哪裡做的不好嗎？”周今宜好不容易擠出一滴眼淚，儘量使自己的表情看起來夠委屈。

氣氛略帶尷尬，饒是沈南意裝麵癱習慣了，這下也是崩不住。他二人自幼相識，最是清楚周今宜的性子，一向張揚慣了，如今這裝個委屈倒是有模有樣的。

“行了，做戲也要適可而止，本王可不想明日一早周太傅就上門討公道。”沈南意翻了個白眼，在旁邊的圓桌旁徑自坐下。

周今宜見他坐下了，也懶得再演，走了過去，坐在另一側，執起酒壺，給自己倒了杯酒，一飲而儘。

這時，外間傳來低低的叩門聲，聲音很低甚是謹慎，“王爺”。

說話的正是王府的管家王霄，從沈南意還在繈褓就服伺他，後來他出宮開府也跟了出來。

“什麼事？”

“回王爺，凝心閣來人了，說是側妃娘娘身子不適。”

沈南意站起，看了眼周今宜，張了張嘴，確實沒有說出口。

“讓人拿了帖子入宮請太醫，本王這就過去。”

“是，王爺。”

沈南意走後，周今宜長長地呼了口氣。

其實從哪方麵來說，兩人都不算良配。雖說周家權傾天下，可自古皇帝多疑，如今朝局未定，此時娶周家千金不過是在當今聖上心裡埋下顆懷疑的種子。

當然最重要的是，她和沈南意自幼就對衝，他不喜歡她，而她期盼的一生一世一雙人，沈南意也做不到。

大婚之後，還有很多事要忙，要告祭太廟、入宮謝恩。還要應對各宮主位娘娘的各類宴請。

好在周今宜自幼隨著父親常出入宮廷，這宮中一應禮節倒是能應對自如。

這廂剛進鳳儀宮，便聞得一股淡淡的梨花香，甚是清爽。

皇後慕容氏端然坐於主位，眉毛微微挑起，一雙沈目波光流轉，微微透著精明。

座上還有淑妃、賢妃、良妃，三人都是盛裝華服。

“兒臣參見母後及諸位娘娘。”周今宜盈盈下拜。

皇後嘴角浮出一抹微笑：“宜兒，快起來！”

周今宜謝恩起身，坐在了德妃下首。

後宮之中，除了皇後，位份較高的還有良妃、淑妃、賢妃、玉妃四位妃子。良妃、淑妃、賢妃膝下各有一子，分彆是大皇子端王沈南墨、二皇子淩王沈南煜、三皇子肅王沈南筠。

至於玉妃，周今宜後來也曾數次入宮，卻並未見到。宮中諸人對玉妃也似是諱莫如深。

隻知道玉妃容貌嬌豔，性情賢良,入宮已有十載，可惜雖一直深受聖寵，卻始終未能為皇家誕下子嗣。

周今宜入席後，皇後臉上的笑容明顯多了幾分，吩咐宮女奉茶上來：“宜兒是本宮看著長大的，今日是她新婚日子。恰巧皇上賜了些凍頂烏龍新茶，本宮便請你們過來一道說說話。”

“娘娘垂愛，臣妾等感激不儘。”良妃恭謹道，“皇上昨個剛賜了臣妾一些海南珍珠，道是磨成粉，酌以香茶最是養顏，臣妾稍後命人也給幾位姐妹送去。”

卻見淑妃揚眉一笑，“不過是些珍珠粉，隻有姐姐當個稀罕。”良妃臉色變了變，卻是沒說出話來。

淑妃是幾個人當中年紀最小的，又得皇上寵愛，說話自來張揚。

良妃臉上訕了訕，開口笑道：“還是皇後娘娘有福氣，得了宜兒這樣一個好媳婦。誰人不知周家千金，娉婷秀雅，風姿綽約，譽滿京城。”

皇後下聽了爽然一笑：“我家宜兒自是極好的。”

皇後噙著淡淡的笑意，眼光一掃，今日周今宜穿著紅色錦服，端莊素雅，微垂著頭，眼睫極長，側臉嫻靜。

周今宜自請安後，便低著頭，心裡卻是輕輕笑開，都十幾年了，大家翻來覆去的還是那些話——一群世家出身的女子，用繡帕掩住唇淡笑著互相寒暄，不著痕跡地恭維主座上最尊貴的女子。

“妹妹倒是好生羨慕良妃姐姐，生了個好兒子，如今將刑部事物打理的秩序井然，深得朝臣稱頌。”賢妃笑道。

端王身為皇長子，奉旨掌管刑部，任尚書一職。在任期間，明察秋毫,知人善用，政績斐然，在朝中威望也是與日俱增。

隻聽良妃笑道：“墨兒能為聖山分憂，是他為人子的本分。”

那邊，淑妃卻淡淡道：“良妃姐姐入宮多年，這脾性還是一點沒改，怪不得皇上總誇姐姐‘溫婉沉靜，安守本分’。”

良妃出身名門，父親乃是當朝太尉，初入宮之時也頗有聖寵，隻是她性子沉靜，平時隻喜歡鑽在書房裡。不似後來入宮的淑妃嫵媚活潑，又不似賢妃柔順和美，終是色馳而愛衰。

雖然當今皇上每每提起良妃，總要誇一句‘溫婉沉靜，安守本分’，但後宮女子，無論身份多高，最在意的還是聖寵。淑妃這話可謂是刺到了良妃的心尖上。

隔著正在給自己添茶的宮女，周今宜看不清此時良妃臉上的表情，隻覺得整個屋子霎時陰婺下來。

這時，那侍立在皇後身旁的絕美女子淡然一笑，朝皇後躬身道：“娘娘，昨個揚州刺史進貢了一幅吳道子的畫，您還道要邀請良妃娘娘過來一道品讀。”

安瑾是鳳儀宮中的掌事女官，實際她還有重身份，是襄王幺女，又是太後的表侄女。

隻是她生母出身低微，又不為嫡母所喜，所以在家並不受重視。皇後卻甚是喜愛她，自小便把她帶在身邊教養。

皇後笑罵道，“你這丫頭，本宮如今上了年紀，記性差了，你竟也不早提醒，還不命人快快將墨寶呈上。”

安瑾是皇後跟前的紅人，場麵見得多，見良妃臉色稍霽，當下不徐不急走了出來，福了一福，笑道：“奴婢遵命。”

不過三言兩語化解了尷尬，周今宜忍不住多瞧了眼眼前的女子，見她約摸十七八歲年紀，風姿綽約，容貌極美，難得的是一身落落大方，又是如此的善解人意。