同為女子，隻是自己的出身低了些，憑什麼她就能得到將軍的寵愛，而自己隻能被人厭棄，她不甘心!

“姨娘咱們不進去了嗎？”月姨娘扶著月牙拱門正往院裡窺探，見劉氏在裡頭遲遲不進去便同丫鬟丁香說要回房休息，因而丁香才有一問。

月氏輕瞥她一眼，低聲道:“你沒看那位都在門口站了好久，咱們進去也是自討沒趣。不如回屋歇著，插花喝茶。”

回了屋，悠然自得的窩在太師椅上，盯了下丁香擱在桌子上準備送給甄氏的東西，淡聲道:“一會你找個適合的時候，把咱們給甄姨娘的賀禮送去。”

丁香正要將此事吩咐給下頭的小丫頭去辦，方才出門便遇見劉若錦往她們屋來。

平日裡見麵都不互相拜見的人，如今願意登門拜訪，必定是有要事。

縱然平日裡都互相看不上可月氏還是笑臉相迎，“姐姐今日怎麼有時間來我這兒？”

劉氏上下打量著她還是端著那副架子，笑道：“我若不來，怕是都不知道妹妹過得這般逍遙。”

丁香捧了茶來，因著劉若錦平日裡總是跟月氏過不去，便也不待見她，隻給她衝了陳年舊茶。

月氏臉上的笑容一僵，隨即又恢複如常：“姐姐說笑了，我不過是在這院子裡打發時間罷了。”

劉氏嘗出了茶的不對，強忍著心中的不快轉嫁他人，“妹妹你看，同位妾室你這吃的是陳年舊茶。那位現在可是享著清福，老夫人疼著，將軍也是讓人送了諸多補品過來，就連才來府上沒多久的表小姐都開始向著她了。”

正巧葉萋萋從聽雨軒出來，還跟身邊的丫鬟抱怨晚棠送給孩子虎頭鞋的事，並說自己回去也要做了送來，絕對不能讓她比下去。

月氏明白她的意思，她這是見不得甄氏好，想借她的手去除掉甄氏。

劉氏見她不為所動又假惺惺的說，“如今甄氏有了女兒傍身，那院的劉靈也有了身子。可偏偏將軍獨寵夫人一個，你說這以後這府中還哪有咱們倆的立足之地啊。”

跟她想的一樣，可月氏覺著這劉若錦斷不可能就為了個甄氏來找她結盟，最後的指向應當是夫人。

既然她想博，那自己不妨陪她搏一場，“姐姐這話算是說到我心坎裡了，若是以後劉靈的孩子生下來，那這府裡還哪有咱們兩個的容身之所啊。”

秀眉微蹙，鼻尖一酸起了哭腔，“那姐姐以為，我們該如何？”

劉若錦撫著她的背安慰著，“好妹妹，我記得你曾說你祖上從醫，那你也是略通醫術。”

月氏也是揣著明白裝糊塗，繼續陪她演下去，“姐姐的意思是……”

劉若錦還暗自得意，覺著這月氏看上去精明，哪知底下也是個蠢的，都已如此說了她還不懂。

“妹妹哪日便趁著上街的功夫，找大夫抓些藥來，給甄氏補補身子。”月氏心下了然，原來這就是她的目的。

“好，我聽姐姐的。隻是......這藥該下多重的劑量呢？”月氏一臉天真地看向劉氏。

劉氏眼神一閃，陰惻惻地說道：“既不能太多，也不能太少。這還要看妹妹的手段了。”說著劉氏還拉著她的手，同她親近。

“到時妹妹隻需要把配好的藥交給我，剩下的便由姐姐我來做。”

看似完美的計劃，實際上劉氏算計了半個府的人。藥由她來出，若是事發她便可以倒打一耙，最後她便是最大的贏家。

可她會算，月氏也會。

月氏應下此事，劉若錦又同她寒暄幾句便洋洋得意的出了憐月閣。她走後，丁香便又給月氏換了新茶來，見自家主子輕易便答應了她，生怕有詐也好心提醒，“姨娘，奴婢覺著這久劉姨娘是掂量著把您當槍使呢。”

月氏端起茶杯，輕抿一口，嗤笑她：“連你都明白的事，那個蠢婦就是看不明白。不過她既然想除了甄氏，那我們何不跟著她，最後找個機會把她也一道除了。”

丁香還是有些擔心她，“姨娘，此事還是小心為上，萬一......”

月氏擱下茶盞，丁香覺察出她的不悅便也噤聲。

“想要多富貴，這手就要有多狠。”

*

書玉一下早朝便急衝衝的往世安堂去，走到半路便被主屋那邊來的孔嬤嬤攔在半路。

“何事？”

孔嬤嬤側身行禮，“回將軍，今兒早上老夫人收到了二公子的信，說是最遲明個晚上便可歸家，老夫人的意思是在府中設宴為二公子接風洗塵，勞煩將軍告知夫人。”

書玉微微頷首，沉聲道：“我知道了，嬤嬤先回去吧。”

打從聽雨軒回來後，晚棠便讓人取了剪子來，打理著屋中半枯的海棠花枝。

“夫人今日早飯可還用的好？”

幾乎全天下的男子都改不了邀功的毛病，做出一點成績便想求些表揚。晚棠明白這點，既然生理上無法滿足他，那便得讓他在心裡淺淺滿足一下。

“說到早膳，妾還未多謝將軍。”

書玉見她高興，自己也跟著笑起來，若不是十八提醒真是要把方才孔嬤嬤的話拋諸腦後。

“適才孔嬤嬤說我二弟要回來了，老夫人的意思是要好好給他辦個接風宴。”

晚棠聞言，笑容更甚，“這是應當的，二弟離家許久，此次歸家，這接風宴定是要好好辦的。將軍，妾身這就吩咐下去，準備宴席所需之物。”

詩晚棠出屋後櫻桃便在後頭跟著，一步一回頭的往屋裡看，“夫人，將軍分明是想同您親近的，您怎麼反倒把人往外推。”

才從甄氏房中出來的十七，聽見櫻桃的話後笑道:“將軍想同我們夫人親近就來，不想便說我們夫人沒把他放在心裡，天底下哪有這般道理。”

櫻桃似懂非懂的點點頭，晚棠看她有些遲鈍的樣子便對十七說:“你彆聽十七的，她就是近來無事太清閒了，才敢來打趣主子。”

“將軍，夫人走了，那咱們接下來乾嘛去。”書玉衝著十八胸口狠狠的打了一拳，

“都怪你啊，我都沒跟夫人說上幾句話。”

一番調笑後書玉便同他說起了正事，“那個女刺客審問的怎麼樣了？”

“咱們的人拷問她好久都沒說，最後年副將給她用了西南蠱蟲，她才招了。”

骨節分明的手指拂過桌上的海棠花枝，話音一落便折下了其中一枝，“是太後？”

“是。”

書玉看著已被折斷的花枝，想起那是晚棠方才修剪的，便又把它插回了土中。

“我一直都想不明白，太後究竟想要做什麼，殺了使臣對她有什麼好處。”

貴人家的事十八不好摻言，隻在一旁聽著吩咐。

書玉揉了揉眉心，“看著她彆讓他死了，待明日早朝後問過陛下再做定奪。”

*

雖說是家宴，可書成濟是李氏的親子，一朝歸家，族中之人便都會來參宴。若是辦不好，不僅丟了麵子，還會被李氏拿來大做文章。可因他不常歸家所以他的口味家中之人也不甚清楚，族人們的喜惡她也不是很清楚，一時之間也無從下手。

李氏本就不喜她，所以便不能從她那兒下手，所以隻好晚上問問書玉在讓廚子備菜。

因而隻吩咐下人將酒水備好，茶點便讓廚子一樣都做了些，試吃後再做定奪。

“我交代你的事辦的怎麼樣了？”晚棠趁沒人的時候問她。

“辦妥了，夫人讓我把這個給您。”

十七從懷中掏出一封信來，見封口處是用蠟油密封過她，她心中便有了答案。

其實當初沈修跟她說起自己弟弟的事時，她便已經相信了，可也還是放心不下所以才讓十七趁著拜訪甄氏後的空隙回府中問了個結果。

回房後正巧書玉不在，她便用燭火燃了信封，丟到了炭盆中。

“姑娘不看了？”

“有什麼好看的，答案自己都知道，隻不過自己不想承認而已。”晚棠輕輕吹了吹手中的熱茶，眼中閃過一絲不易察覺的憂傷。秀眉微蹙，眼中似有淚光打轉。

正她吃著手邊的糕點打牙祭的時候，櫻桃將一盤新的糕點擱到她麵前。

“夫人快嘗嘗，這是廚子新做的海棠糕。”

雕工精細，遠看著便像一朵真的海棠花一樣。賣相固然重要，可家宴還是要實際些好。

晚棠隻嘗了一口便覺著這茶點甜膩口感不好，這若是在飯後用，甜膩之感會顯得更明顯。

“這茶點看著是好，隻不過口感差了些。”櫻桃見她不滿，本是要拿著它到廚房回話的。可偏晚棠注意到桌上原本的發糕便想著讓自己的小廚房醉仙樓的師傅跟府上的廚子合製，彼此互補，應該會有不錯的效果。

一山不容二虎，兩個廚子在一起便開始明爭暗鬥，這便成就了晚棠豐富的晚膳。十七她們擺了一桌子硬是沒放下，又從讓十八從書房搬了另外一張來湊數。

廚子們打仗受傷的永遠是評判菜品的人，晚棠先是用了些紅燒石雞，隻覺雞肉鮮美，且紅燒的汁味極濃，讓雞肉更加入味。

“這道菜不錯，將軍嘗嘗。”十八本是要上前給他布菜的，一旁的十七給了他一記眼刀，他硬是將伸出來的手縮了回去。

書玉笑著搖了搖頭，見晚棠沒有要給他夾菜的意思，自己拿起筷子夾了那道菜品嘗起來，“夫人說的不錯，的確好吃。”

極其中肯的評價，不得罪人的同時又哄的晚棠高興。可一連試過了好幾道菜，幾乎都是一樣的說詞，這便有些說不過去了。

晚棠有些不悅，雖麵上帶笑，可語氣語調總讓人覺得陰森森的，後背發涼。

“將軍若是覺著在這陪我試菜無聊，大可以去書房呆著，我讓琥珀送些平日裡您愛吃的東西過去。”