“母後……”一身素衣的皇後披散著頭發撲通跪到太後麵前，淚眼漣漣，“求母後……”

“你是皇後。”皇後的話還未說全，被太後冷冰冰又嚴厲的話語打斷。

太後身邊伺候多年的冷臉嬤嬤知棠不忍心地偏了偏臉。

四個字，把皇後眼裡的懇切和希望打斷。

金絲楠木打造的圈椅上坐著天底下最尊貴的女人，她侍奉了十一年的婆母，兩隻圈椅中間的寶座上放著才從嶺南快馬送過來的荔枝，顏色豔紅，像是葉家為了皇家灑出的心血，也像是葉家門楣上即將潑上的罪名。

荔枝旁放著一盞茶，若是往年，她會坐在另一隻圈椅上，同太後一起飲茶吃荔枝，聽著女兒在屋外嬉鬨歡樂。

她是皇後……

因為她是皇後，就不能有母家，就不能為母家求一份公道嗎？

“要顧全大局。”太後語重心長地道。

最後一絲希望轟然破碎，皇後雙肩往下垮了垮，脊背卻依舊筆直。

要顧全大局，就意味著，她和她的娘家護國公府，都不在大局之中。

眼淚在皇後的眼眶裡打著轉，康寧公主嬉鬨的聲音到了門邊，嘎然而止。

她跑向皇後：“母後，你為什麼跪著？”

她看向知棠：“知棠！你好大的膽子，還不快給母後搬凳子來？母後有腿疾，不能跪的。”

知棠瞥一眼太後的神色，站著沒動。

康寧公主向太後撒嬌：“皇祖母……母後犯了什麼錯？能不能讓她坐著好好說？能不能……原諒母後啊？”

端起茶慢慢品了一口，太後掀起半垂的眸子：“起來吧。皇帝有皇帝的主意，不糊塗。彆叫康寧為難。今兒個，是她生辰。”

因著皇後娘家之事，小公主生辰未辦。

皇後心頭一顫，抱了抱十歲的康寧公主，又升起少許希望，順從地慢慢站起身。

才起到一半，一個宮婢匆匆的跑進來，朝她大喊：“娘娘！不好了，聖上下旨，葉家四十五口，男丁斬立決……”

皇後一呆，又撲通一聲跪了下去，聲音響亮得仿佛含著骨頭碎裂的聲音。

康寧公主看著皇後的反應，一時間沒反應過來。

不等皇後開口說話，也不等宮婢把話說完，一隻不及青花瓷盞碎在皇後腿邊，飛濺的瓷器劃開皇後蒼白的臉龐，滾燙的水透過素衣貼上她的肌膚。

太後厲聲道：“什麼人也敢亂闖慈寧宮？！拖出去！杖斃！”

宮婢焦急大喊：“除十歲以下的女童，都要被賜死！半個時辰前就派人出宮了……娘娘……嗚嗚……”

宮婢的被人捂著嘴拖了出去，不一會兒，外麵就傳來了不留情麵的板子聲。

血，順著皇後臉頰上的傷口慢慢流下，涼的。

熱水碰到她的肌膚……還是涼的。

“葉家為扶龍，為護國，一百六十餘口隻剩四十五口，丹心可照日月，不可能謀逆！是聖上，是你，容不下一個有身負功勳的母族的皇後！”皇後紅著眼，任由眼淚滑出眼眶，瞪向太後，“對不對？！”

“皇後娘娘！”知棠高聲提醒，“萬不可忤逆太後娘娘！就算不為你自己著想，也想想康寧公主。她可是您親生的！”

皇後一怔，攬緊了康寧公主，顫聲問道：“康寧今日滿十歲。葉家女眷，臣妾與她，皆算其中，對不對？”

“你是皇後！”依舊是這麼四個字，太後終於正眼瞧向她，“如果吾是你，就會好好地為自己和康寧的未來劃算劃算，而不是把她也往死路上推。”

見皇後還是一副呆愣愣的，太後不耐煩地擺擺手：“想不通就回去繼續想，沒想通不要出來。”

這是要將她禁足的意思了……

“康寧交給淑妃看管幾日。”太後嫌棄地移開目光，“這人不人鬼不鬼的樣子，叫人瞧見了笑話！一國之母，成何體統？！”

體統……

體統就是明知父兄有冤不申，看著葉家數十口人走向斷頭台嗎？

看著嬌弱的、在寵愛下養到十歲的女兒，皇後的目光慢慢動了動：“康寧到底是皇家的血脈，還請母後看在兒媳儘心儘力侍奉十一年的份兒上，替為照料，護她周全？”

“母後……你怎麼了嘛？”受她情緒感染，懵懵懂懂的康寧也帶上了哭腔，“康寧要母後陪著。康寧要母後……”

“越說越糊塗了，帶走！”太後一巴掌打在寶座上，“來人，送皇後回宮，取了鳳印，把康寧送到淑妃宮裡去！”

知棠走到還看著太後，想說點什麼的皇後身邊，拉開皇後和康寧公主：“娘娘，您請吧。”

猶豫片刻，皇後終於慢慢起身，一個踉蹌，被知棠扶住。

她甩開知棠的手，一跛一跛地，倔強地往外挪動著步子。

“阿彌陀佛……”太後雙手合十，慢而輕地念一聲佛號，闔上眸子慢慢轉著珠子。

珠子越轉越急，心裡越轉越難安。

突然，聽到門外傳來略急的腳步聲，她眉頭微沉。

“娘娘……”知棠快步走到殿門口，放輕了腳步，走到太後跟前才道，“皇後娘娘，薨了……”

轉珠子的動作一頓，太後慢悠悠地睜開眼，看向知棠。

知棠：“婢子送康寧公主去淑妃那裡，半路上，康寧公主往回跑。等奴婢追到的時候，兩儀殿已經走水了，皇後娘娘在裡麵……”

她頓了頓，縱是陪在太後身邊近四十年的老嬤嬤，見慣了宮裡浮沉，看到那滔天的火勢，也不由得倒吸一口涼氣：“臨了，讓奴婢給娘娘帶話，希望娘娘看在康寧公主沒了母親一族的份上，保公主安樂無虞。”

“糊塗啊……”太後長長地歎一口氣，倒也不再深究，“康寧呢？”

“在皇後娘娘跟前哭暈了過去……”知棠小心翼翼地稟報。

“罷了。”太後又歎一聲，“把康寧接過來，以後就養在百福殿，把東側殿收拾出來給她住吧。”

知棠心下一鬆：“娘娘心善。”

這一場大火，將夜空燒得血一樣紅。

皇後葉氏，隨著轟然倒下的護國公府一脈離去，被從宮中背出時便沒了氣息，兩儀殿的火洶湧了一夜，第二日上朝時，百官站在朱雀門外依舊能看到衝天的火光。

皇帝一聲令下，議事的早朝取消，百官們捋起袖子一同奮力取水救火。

大火燒了三日，百官們累倒了一批又一批，太醫院的太醫們傾巢而出，一個個忙得腳不著地。

冷宮裡，二十來歲的小宮女呆呆地跪坐在窗邊，透過已經沒了窗紙的窗架子看向兩儀宮的方向。

忽的，病重的白青猛然睜開眼，倏然坐起來。

聽到聲響，小宮女一滯，慢慢轉頭過來，隨即，臉上悲慽慢慢轉為歡喜。

她跌跌撞撞地跑到白青身邊：“主子，你醒了！”

話音未落，她又對著窗外跪拜：“諸天神靈庇佑，聽到了奴婢的聲音，讓主子醒了！”

白青按著頭，幽幽地轉向小宮女，有些不確定地開口：“雲嵐？”

雲嵐連忙轉向她，看著她依舊蒼白，卻雙目清明的臉，驚喜交加，直抹淚：“是的，主子，你終於認得奴婢了……”

白青默然。

一場大火，她燒了自己想為女兒謀個康平的未來，卻沒想到，醒來自己成了白青，關於白青的記憶沒缺，關於皇後葉卿顏的記憶也沒差，簡直匪夷所思。

一時間，她竟分不清自己，到底是白青還是皇後葉卿顏，還是說，做了一場讓皇後被滅族的夢？

她微垂著眸子，並不言語，周身傳出的威嚴與鎮定讓雲嵐覺得不安：“他們都說你瘋瘋傻傻的，沒用了，熬不了幾日了，奴婢不信。你這病了三天，閉著眼睛囈語，奴婢沒用，求不來一個太醫……”

白青掀起眸子平靜地看向雲嵐，雲嵐額頭上有新舊相交的血跡，周邊還有或黃或黑的泥。

她洗得發白的宮衣上打著補丁。

宮衣並不合身，寬鬆地套在她身上，衣袖也短了一截，也就是現在剛到大暑節氣，不冷，若是到了冬日……

她輕歎一聲，小丫頭跟著一個冷宮瘋妃，不肯背主棄主，平日裡就過得不好，為了求個太醫，恐怕受了不少罪。

“外頭發生了什麼？”她輕輕咳了兩聲，問著。

“皇後娘娘在兩儀殿自焚了。”看白青怔愣得有點呆傻的樣子，雲嵐習以為常，拿著濕帕子輕輕擦著白青額頭直冒的汗，“聽說，護國公府謀逆，男丁儘數處斬，十歲以下的女童才可免於一死，但也被送往長樂坊，以後，都是賤籍了呢。”

白青聽得額頭青筋直跳，放在打著補丁薄被上的手，緊緊握成拳。

雲嵐輕歎一聲：“兩儀殿的火燒了三日，陛下和百官都無心上朝，全力救火，生怕那場火把整個皇宮都燒了。他們平素錦衣玉食的，哪裡受得了這些累？太傅大人，國舅爺……一個個都累病了，太醫們忙得腳不著地。連聖上都病了，說是夜裡夢魘。”

“主子啊皇後娘娘沒了，咱們是不是有機會出去了？”她目光突然發亮，看向白青。

見白青神色恍惚，她眼中光亮泯滅，輕輕搖頭。

是了，主子早已得了失心瘋，偶爾才會清醒片刻，真要出去了，在這吃人的深宮裡，反倒活不過三日。

忽地，白青握住她的手：“公主……公主呢？”

白青目光中迸射出擔憂又急切的亮光：“康寧公主現在如何了？”