幾名壯婦開門走進來，她們粗魯地架起她，拖著她的腳前行。

元凝雙腳被她們磨得生疼。

她一雙眼烏溜溜的，不著痕跡地輕輕抬起雙腳，老婦感覺到身上驟然加重的分量，使勁拍了下她的頭，“彆耍心眼！眼睛更不要亂睇！”

不過她們倒是不拖著她了，改為押著她往前走。

元凝唇角微微翹起。

左都督府崇門豐室，引水為池，重樓起霧，花樹爭芳，就連做過公主的元凝都要感歎，此處竟比皇宮禁苑都要輝煌許多。

夫人所住閣樓高懸，窗牖皆以金色裝飾，在晨曦中熠熠發亮。

元凝心想，看來這陰殿塵確實如傳言般寵愛夫人。

也或許，是夫人母家富貴無匹，千嬌百寵的主母，會是怎樣的呢？

此刻夫人端坐於塌上，一臉好奇地盯著她的臉瞧。

壯婦將她推搡到一邊，跌在厚厚的蜀錦地衣上。

夫人站起來出聲製止，她聲音婉轉清脆，“你們先下去吧。”

壯婦們行禮告退，房中隻剩下她們二人。

“你是漢人？”夫人仔細瞧了瞧她的臉，這才出聲詢問道。

“奴阿耶是鮮卑人，阿母是漢人，”元凝鞠躬行頷首禮。

夫人身上的金步搖叮當脆響，雍容華貴，很有派頭，她看著伏在地上的絕色女子，不由緩聲道：“你生得太柔美了些，一點也不似鮮卑女子，你可知宇文塢主叫你來此是為了做甚？”

元凝抬首向上看去。

爾氏身穿穿忍冬紋大袖衫、間色條紋裙，頭戴金步搖。她骨骼寬大，高挑白皙，鼻梁很高，眼窩深邃，是個地道的鮮卑美人，聽說爾氏叔父爾欽，也是個不可多得的美男子。

也許爾丞相也是這樣的相貌？元凝暗忖，她從前被父皇保護的太好，從未見過那位權勢滔天的臣子。

許是因想到仇人，或者是體力不支，她麵色有些憊倦，低頭-回道：“不知。”

爾氏以為她是因捅了人才被嚇的麵色慘白，她捂嘴輕笑起來，“他想讓我給叔父進獻美女呢，可你生得這樣美麗，去給我那三十多歲的叔父做妾，豈不糟蹋？你性情剛烈，我很喜歡，你若不願遂他的願，不若跟在我身邊做個婢女？或者我聽說阿卿也喜歡你？”

阿卿是那日救她的小女郎，也是陰仰澄和夫人唯一的愛女。

元凝驀然抬起了頭。

爾氏被她眼裡的光芒所震懾，一時有些不解，外麵那些醜陋的流民哪有這樣好的相貌，且她瞧著她，竟隱隱有些熟悉之感，是以她竟一時忘了要說的話。

元凝怕引起爾氏懷疑，這才斂了神色，慌慌張張地低下頭，狀如驚弓之鳥般忐忑不安道：“夫人，奴不過一介流民，哪有福分做貴人之妾？”

爾氏原是想將她留在身邊，這才留她在下人房伺候，也是生了些規訓的心思，可此時觀她如弱柳扶風一般的體態，突然不知怎麼，她驀然想起自己的夫君。

殿塵他，好像最喜愛這種柔弱清媚的女子。

爾氏很快心念一轉，“唉”了一聲，“平常下人自然不配做我叔父的女人，可你當了解自己的美貌，你這樣的女郎，若識些字，會些小曲兒，男人哪有不喜歡的呢？對了，我還未問過你，你可識字？”

元凝緊緊捏住裙角，聲若蚊蠅，“奴阿母識字，教過奴一些。”

爾氏鬆了口氣。

“那我最後問你，你是想做叔父的女人，從此錦衣玉食、金鑲玉裹，還是留在都督府，做我們的奴仆？”

正常人都知道該如何選，亂世飄零，做慣了下等人，終日挨餓受凍，汲汲營營，她不信她不想往上爬。

“奴，真的可以去伺候夫人的叔父嗎？”伏地的侍女如她所願怯生生將頭抬起，那雙極潤極清靈的雙眸閃現出憧憬的光來。

爾氏一麵覺得她“不過如此”，一麵在心裡歎息了聲，可惜了。

這時門被人從外推開，爾氏不禁皺眉。

來人博帶飄揚，高大俊朗，細碎日光透過門扉也被他帶了進來。

元凝親眼見到原本眉頭緊皺的爾氏舒展開她那雙濃的化不開的眉，忽的翩躚而起，若彩雲飄向天際。

“郎君，您怎麼有空過來？”爾氏語調輕柔，十分溫柔可意。

“正好今日無事，想來看看夫人在忙甚？”來人聲音深沉悅耳，他轉過頭，隨意瞥了眼伏在地上的元凝，“這婢子怎麼了？”

爾氏不著痕跡的擋住他的掃量，托了他的胳膊就往外走，“宇文衡送來的女郎，說是要留給我叔父的美人，方才我已與她提過。”

“她才多大，可願意？”陰仰澄順著她的步伐往外走，他神態悠閒，風致流麗，仿佛不過隨意一問，甚至都沒往元凝那邊細瞧。

爾氏嗬嗬輕笑，不以為意道：“我叔父堂堂天柱大將軍、大丞相，想要個奴婢還不是一句話的事兒？不提這些了，夫君早膳想吃些什麼？我讓廚子去做？”

陰仰澄抓起她大而柔軟的雙手，挑眉笑道：“夫人做什麼，為夫就吃什麼，不挑。”

爾氏嬌羞地靠在他懷中，沒有發現男人的眼睛透過門，直直望向跪在屏風旁的元凝。

那是獵人發現心儀的獵物時，誌在必得的眼神。

元凝心神一凜，將頭埋得更低了些。

麵見完爾氏，元凝很快被帶到一處小院，這座小院離夫人的閣樓極遠，離外院倒是近一些，元氏想等得到叔父的回信後，儘快打發她走。

薑姒住在她隔壁——爾氏決定將她二人一同送往洛陽丞相府。

元凝躺在眠床上輾轉反側，從她聽到爾氏那句話開始，她渾身血液就開始激蕩，即使她的身體已經支撐不住，不斷向她抗議。她總算勉強自己靜下心來，不斷回想今日與爾氏的對話。

爾欽不是普通的權臣，據說他武藝高強，身軀強壯，身側還有數不清的暗衛，絕不是她能輕易靠近的人，她從前也絕沒有抱著複仇的願望活著的念想，當一個人力量太過弱小，隻是堅持活下來，就已經要用儘畢生智慧。

可若她有這個機會呢？她成為他的枕邊人，趁他不備之時一刀刺進他的胸腔，就如同之前那位偷襲她的護衛那般，鮮血淋漓？

殺死爾欽的念頭，像喝了最烈的鶴觴春醪，讓她有種病態的快感。

她一定要殺了他，為父皇和阿母報仇！

這個念想一遍一遍在她腦海回轉，明明身軀很疲憊，她卻怎麼也睡不著。

她想，父皇從前不讓她出宮，不讓她見人，他給她建的寢殿奢華無比，園林偌大無邊，就是不讓她見太多外人。她曾一度很不解，此時卻也無比慶幸，外麵的臣子沒幾人認識她，元家人又早被大丞相殺的差不多了，想來這個世間，無人記得安香公主是誰。

宇文暻曾經說她的眼睛很美，在她及笄之年，為她起了個小字——澈，她決定就用此作名。

那位偷香的侍衛傷得極重，如今勉強撿回來一條爛命，都督府派人將他抬回自家去了。

而傷人的元凝卻沒有得到處置，反而還多了幾名仆婦過來教她規矩。

下人們再未見過元凝。

——＊——

庭院深深，嘉木樹庭，爾氏正提壺給她精心飼養在暖房的一盆蕙蘭澆水，此花香氣馥鬱，曆來為陰仰澄所喜。

她身旁站了名相貌尋常的婢女，正低頭回話，“女郎規矩已學了不少。”

爾氏采了朵蘭嗅了嗅，頓時花香盈鼻，她心情也舒展了些，“見過郎君後，她就她沒生出什麼歪心思？”

婢女凝神細思，半晌才回，“奴婢沒有發現女郎有旁的心思，隻是她心緒不太平靜，睡不安枕。”

爾氏擺手，並不關心一個卑微之人心境如何，她又問，“郎君近日可有反常？”

婢女眸光一爍，匆匆抬眉掃了眼爾氏，她正背對著她修剪花枝。

“郎君忙著處置叛臣，常常通宵達旦，不眠不休，頗為辛苦……”

爾氏聽得滿意，不由莞爾一笑，從手上退下臂釧遞給婢女，“這臂釧質地極好，我聽說你阿母生病了？你拿去換些藥膳補補。”

婢女低眉順目，福禮輕喏，身影很快消失在花樹儘頭。

半柱香後，這名相貌平常的婢女又出現在陰仰澄書房。

陰仰澄正怡然自樂，獨坐於漆畫曲屏前的幾案上練著王右軍的字。

“她問了什麼？”

“夫人問了那位美人，還問了您。”

陰仰澄唔了聲，他嘴角噙了抹冷嘲，“你當知曉該怎麼回，好了，下去吧。”

婢女挪坐步退後，甫一關門，她就聽到裡麵劈裡啪啦一陣異響。

婢女嚇得一個激靈，這郎主太過陰鬱，若不是他以阿母性命威脅，她如何敢背叛夫人？

她原是夫人在娘家時的婢女，夫人給她取名為阿秀，後來夫人看上郎主，費儘心機嫁了過來，她作為陪嫁，因沉穩內秀被夫人派到郎主身邊伺候。

後來郎主發現她將他的事情全都泄露給夫人，他不僅沒有懲罰她，反而將她提為貼身侍女。

他需要一個工具，堵住他那個自以為是的夫人的嘴。

阿秀是最完美的人選。

她一個卑賤之人，又有什麼法子脫身？

過了兩日，陰仰澄親手處置了叛亂頭目，從地牢回來的路上他就一直陰沉著臉，手下幾個將領沉默地跟在他身後，四維殺氣漸熾。

那個鮮卑人罵陰仰澄不過是爾家的一條看門狗，陰仰澄不是沒聽過更為刺耳的辱罵，以往他都可以微笑著折磨那些辱罵他的人，可他這次竟怫然大怒，親手剁了那個首領。

他生於平城郊外，從小家境貧寒，早年阿母以替人盥洗衣物為生，後來，鄰村道士與他阿母說，你兒日後必定富貴無雙，阿母於是將自己賣到富人之家，換了幾貫五銖錢。

後來他就再未見過阿母，再後來，他為了道士那句讖語，亦將自己出賣給了爾家。

園林描寫摘自《洛陽伽藍記》