窗外小雨不停，細細碎碎地落到地上，不知不覺便靜下了人的心神。慈寧殿中，銅製仙鶴香爐中飄出陣陣檀香，寧心靜氣。
“娘娘的字看著比從前更好了些。”從前的尚宮、如今的太後女官崔姑姑笑著為她研墨，“不知道的看了，還以為是哪位大家呢。”
“姑姑又逗我。”賀蘊珠不緊不慢地繼續寫字，“我又未刻意練過，和書法大家的差距可不是一星半點兒。”
賀蘊珠養成自信張揚的性子，和身邊人不遺餘力的鼓勵支持密切相關。哪怕隻是幼時學會了翻身蹲坐，都會被眾人爭相誇讚。
而今日的簪花小楷比往常端正不少，被誇是“大家之風”，賀蘊珠毫不意外。
披著丁香色仙鶴紋半袖衫的太後笑意溫柔:“蘊珠寫累了便歇歇，到大娘娘這兒來坐著。”
賀蘊珠把這一頁寫完才擱筆，語氣嬌蠻中略有不滿:“為何侄女兒一入宮，姑母就不喊我珠珠了？也不讓我喊姑母，好沒道理。”
她淨了手，腳步輕快地走向太後。
“如今你是皇後，吾是太後，哪能還像從前一樣呢？”太後改了稱呼，對她的親昵卻是一點沒變，她喚崔姑姑:“予白，蘊珠出汗了，再添一些冰來。”
“多謝姑母。對了，您日日點檀香，真不覺得腦袋疼啊？這味兒也忒大了。”賀蘊珠喜歡焚香，但她對味道濃烈的香從來是敬而遠之的，她納悶地看向自家姑母。
太後隻是笑了笑，“既然吃齋念佛，又怎麼離得開檀香？以後蘊珠再來，吾就不點了。”
賀蘊珠笑著靠她身上:“就知道您最疼我了。”
太後摸摸她的臉頰，“最近瘦了些。”賀蘊珠笑容一滯，剛想開口說些什麼時，原本留在坤寧殿的靜安進了慈寧殿內殿。向太後行禮後，她為難地望住賀蘊珠:“娘娘，官家來了坤寧殿。”
賀蘊珠嘴角的笑意瞬間消失，太後看了眉間微蹙，可也不好出口留人。她笑了笑:“皇帝皇後琴瑟和鳴，吾看著很欣慰。蘊珠，也莫留在大娘娘這兒用晚膳了，天已晚，正該回去。”
自古以來，從沒有婆母硬留兒媳、攔著夫妻見麵的道理。這種平民之家都沒有的事，皇家更不會有。
“是，蘊珠告退，姑母您好好用晚膳。”賀蘊珠強撐出溫和的笑來，轉身離開。
太後心裡不放心，點了崔姑姑送她回去。
“娘娘，臣知道您入宮心裡苦，可是自古以來，坐在鳳位上的女人哪有不苦的呢？”崔姑姑苦口婆心地勸她道:“不論古人，且瞧當下。您看太後娘娘與先帝，他們也並非兩心相悅的佳偶，更何況先帝的後宮中有十數位娘子，清貴妃更是盛寵無雙。太後一人撐了十幾年，善待嬪妃、保護皇嗣、處理各類爭端……也是苦的。”
“我與姑母又怎能相同？”賀蘊珠的頭腦清醒異常，她不假思索脫口而出:“姑母的姻緣是從小就定下來的，她注定要嫁給先帝成為皇後；可我不同，我本來不需進宮、更不必吃當皇後該吃的苦。我為何要沒苦硬吃？”
賀蘊珠還想再說，可看到崔姑姑的麵色還是緩了緩:“……姑姑，我方才糊塗了，您把那混賬話忘了就是……最好，也不要告訴姑母。”
崔姑姑知道她腦子轉得快、心又直，是故並不在意，隻是歎氣:“臣明白的，娘娘放心。”
＊
坤寧殿。
“下著雨，珠珠怎麼還要去看大娘娘？也不怕淋著了。”趙淮宴主動上前牽住賀蘊珠的手，把她拉到長塌上坐下。
賀蘊珠似笑非笑:“是啊，官家冒雨趕來坤寧殿，不怕損傷聖體，也是稀奇。”
趙淮宴被她的話哽住，隨後無奈一笑:“是我說不過你。那也罷，咱們快些用膳好不好？”賀蘊珠這句不懟了，平心靜氣地點頭:“好。”
帝後入座之後，趙淮宴又看了眼滿當當的冰鑒:“我總覺得坤寧殿要比福寧殿冷，珠珠，你這兒用冰是否太多了些？”
“下雨天悶熱，冰太少便覺得煩躁。”賀蘊珠夾了片鱸魚燴，“難道官家還心疼這一兩塊兒冰麼？”趙淮宴莞爾:“和你的舒心相比，全皇城的冰都算不得什麼。”
“官家果真是待我極好。”賀蘊珠頓了一瞬便輕笑，“這道鱸魚燴好吃，你也嘗嘗。”不過，她隻是說話，幫對方夾菜的心是一點沒有。
趙淮宴卻因這句關懷歡欣鼓舞起來，“珠珠的眼光獨到，這鱸魚燴果真不錯。”
賀蘊珠輕扯嘴角:“官家喜歡就好。”
用膳過後，兩人便沐浴休息。偌大床上，賀蘊珠側身閉眼，不發一言。趙淮宴抿唇，慢慢摟住她:“珠珠，今日也不行嗎？”
賀蘊珠眼底是壓不住的煩悶，語氣冷淡:“又累又疼，我不喜歡。”聞言，趙淮宴又放輕了動作:“都是我不好。”
賀蘊珠頭腦一轉便有了主意，她轉過身來，與趙淮宴對視:“從前不知官家為何總來坤寧殿，現如今是知道了。原來官家是不喜歡我這個人的，隻是想同我做那事，對不對？”
趙淮宴瞧見她眼底藏著的挑釁，心裡好笑又好氣，他努力壓住心中邪火:“我自然是喜歡你這個人，做不做那事都喜歡。”
這話出口，便不好和賀蘊珠繼續親近了，他忍著身下硬挺，默默遠了賀蘊珠一些。
賀蘊珠卻不放過他，殺敵一千自損八百道:“一聽這話，官家便不再親近我。那日後，官家是不是亦不來坤寧殿了？須知道不來、不親近也是不喜歡。”
趙淮宴聽得眉心直跳，可還是依言又靠近了些，克製著吻她額頭:“喜歡，從過去到現在一直都喜歡，以後也會很喜歡。”
賀蘊珠本是不屑地抬眸，可看到他眼中的珍視，卻不由自主地晃了神。
從前，慕澈之也是一直這麼看著她的。
想到那人，賀蘊珠眼眶驀地一酸，自己連忙垂下頭來，用力抿唇，心中添了悲涼。
她這一輩子，應該也就這樣了吧？心裡想著一個，可身邊的卻隻有另一個。除了忍著惡心、不時鬨騰一陣，她還能做什麼呢？
“好了，睡吧。”
賀蘊珠無聲地掉了淚，她閉上眼。
第二日趙淮宴再來坤寧殿時，額外說起了旁的事:“再過幾日便是中秋佳節了，從前的中秋宴都是大娘娘一手操辦，如今你來了，可想接手？”
“那這次還是讓大娘娘來吧。”賀蘊珠翻過一頁話本，“我從前學的都是尋常的家中宴會布置，皇家宴會並不熟悉。若是做的不好，會損傷皇家體麵。”她頓了頓，“況且，中秋宴亦是你的生辰宴。”
趙淮宴一愣，心跳漸漸加快，嘴角漾出一個溫柔的笑:“也好。不過珠珠還是要跟著大娘娘學一學，日後總要你來操持的。”
“嗯。”賀蘊珠平靜無波。
“對了，今日我給你帶來了一個東西。”趙淮宴看賀蘊珠一副興致缺缺的模樣，便咳了咳。
賀蘊珠托著腮，眼神還是落在話本上:“那你帶什麼來了？”
趙淮宴回了頭，朝身後人頷首。不多時，從溪便抱著一隻小狸花緩步入殿。聽得一聲細小卻綿軟的“喵”，賀蘊珠馬上直起了身子，向聲音來源處望去。
“狸花貓？”
從溪笑著福身，順道把懷裡的狸花溫柔送進賀蘊珠手上，“娘娘快看看，您喜不喜歡？”
“喜歡！”賀蘊珠確實喜歡小貓，她雙眼晶亮，輕輕撫過狸花富有光亮又柔軟非常的毛發。趙淮宴笑著看她:“珠珠給它取個名字吧？”
賀蘊珠有一下沒一下撫著小貓腦袋，聽到喵喵叫聲後笑意盎然:“我瞧這貓兒頭腦圓潤，就叫它圓圓吧。”
“圓圓？好名字。”趙淮宴有點被這名字驚到，但還是硬著頭皮誇讚道:“簡單質樸，又兼有狸奴特色，很好。”
賀蘊珠聽了他的硬誇笑意更盛，趙淮宴頭一次見她笑得這麼開心，心裡也慢慢高興起來:“尚食尚服局新進了幾個人，我已吩咐她們往後專門為圓圓做事，你儘可放心。”
“謝過官家。”賀蘊珠笑了笑，頷首低眉。
“聽珠珠一聲謝可不容易。”趙淮宴淺笑，摸了摸她的鬢發，這次賀蘊珠沒躲，安安生生地受了。
自打知道要辦宮宴，賀蘊珠就主動要了往年的冊子看，她越看眉頭越皺:“官家即位後的宮宴都這般簡樸嗎？我看一年隻有那麼幾次，而且花費未免太少。”
“娘娘，在您之前，官家身邊一位娘子都沒有，正經主子沒幾位，又該怎麼辦宮宴呢？”從簡笑了笑，又攤開另一本:“您看先帝時的案卷冊子，這便正常多了。”
“大臣們怎麼也不勸勸？”賀蘊珠挑眉，“官家三年不立後、不納妃，那些官兒難道就不擔心？”
“擔心又有何用？”從簡莞爾:“官家可不是先帝，大臣們想用對先帝的老一套對官家，官家卻不吃。若大臣說國不可一日無後，官家就問他們:你們是想讓皇後治國嗎？若大臣說官家該早些有子嗣，官家就問他們:你們是覺得朕是活不長久嗎？”
賀蘊珠聽了噗嗤一笑:“官家和我想的倒是不同。”
從簡溫柔道:“娘娘不知道的可多呢，不過相處日子長了，您自然能看到官家越來越多的好處。”
賀蘊珠唇角微彎，不置可否。