秋已漸深，殘暑猶盛，烈日炙烤大地，蟬鳴陣陣，路上行人寥寥，馬車飛馳而過，揚起一路塵埃。

馬車駛過朱雀大街，停在崇德坊正門。

車還未停穩，便圍上來了一群守衛，各個披堅執銳，表情嚴肅。

裴謹走從車上下來。

他來此為的不是彆的事，正是前幾日騾馬市上發生的傷人致死案。

一開始，他也納悶為何上司如此重視，查了之後才知道原來受害者大有來頭。

他是樂安公主府的家仆。

雖說隻不過是廚房負責采買的，算不上什麼重要人物。

但打狗也要看主人，自家奴仆莫明其妙地被殺害，公主怎會善罷甘休，少不得在大發雷霆。

結果便是，他們需得在一個月之內破案。

守衛一臉嫌棄地瞥了一眼那輛半新不舊的馬車，又將裴謹上下打量了好幾回，冰冷著臉問道：“什麼人？來做什麼？”

裴謹神情淡然，答道：“大理寺錄事，裴謹。”

“來做什麼？”

“找陳管家詢問案件相關事宜。”裴謹答道。

“有敕書嗎？”

敕書自然是沒有的，他們本來找管家前去大理寺配合詢問，管家卻推脫事物繁忙脫不開身，若是想要詢問，還煩請親自登門。

明明是公主要求一個月之內查清，府上的人卻又百般阻撓。

這也不合規矩，裴謹自然頗有微詞。

上司卻把他按了下來，修書一封說要親自登門，帶著裴謹一同。

如此一來，自然沒有敕書。

“沒有……”

一聽裴謹說沒有敕書，守衛立即打斷，作勢要趕他走。

“我有魚符，可以證明身份，還有管家的信件……”

守衛接過魚符和信件，反複查驗確定無誤後，丟還給裴謹。

表情頗為不屑，說道：“東西倒是真的，不過樂安公主位尊金貴，容不得半點差池，你沒有敕書，我不能放你進去，你回去取得了敕書再來吧。”

“我也不進去了，勞煩請管家出來。”

守衛斜眼瞥了他一眼，沒好氣地說道：“你沒看見我們正忙著嗎？哪有功夫替你去跑腿？”

忙？裴謹還真沒看出來。

他在忙碌之中，被上司推來這裡，本就有些不情願。

這件事的確棘手，被拒之門外也是早有預料。

既然人家不見，他正好找個借口打道回府，回去還有工作要做，早些做完，或許還能睡個整覺。

忽地，清脆的銅鈴聲從遠處傳來，隨之而來的便是一陣急促的馬蹄聲，循聲望去，隻見一輛的馬車飛馳而來，在陽光下金碧輝煌，很是刺眼，後麵跟著漫天塵土，他立刻後退兩步用衣袖掩鼻。

車子擦著裴謹而過，帶起的氣流將他卷向車輪，他一個趔趄險些摔倒，緊隨而來的便是車後的揚塵，嗆得他咳嗽個不停。

馬車擦過裴謹，很快停在坊門前，守衛一改方才的盛氣淩人，一臉諂媚地迎了上去。

裴謹呆立在原地，怔怔地站著，他不禁後怕，被馬車撞倒碾壓的事故近來時有發生，剛剛若再近一寸，他便會成為被害者。

他回過神來，冷汗已經浸濕衣衫。

“若是沒其他事，就彆杵在這兒了，礙事。”守衛朝著這邊大吼著。

狗仗人勢！

世風如此，這種人實在多如牛毛，他也不想多說什麼。

他正要離開。

就在這時，他冷不丁想起，臨走之時，上司大理寺崔司直曾交給他一隻錦囊。

原本上司也打算一同前來，午後臨時有其他公務需要處理，隻得讓裴謹一人前來。

“都多大年紀了，還玩錦囊妙計？”

裴謹腹誹著，從崔司直手中接過錦囊，正想要打開一看究竟。

崔司直卻製止了他，還說務必要在遇到棘手事時，方可打開。

他本著完成任務的想法，從懷中摸出錦囊，卻見錦囊中放著三個紙團。

人家錦囊妙計都有三個錦囊，第一個、第二個、第三個……

哪有一上來就給三個的？

裴謹正要打開紙團一看究竟，餘光卻瞥見錦囊的內襯裡有墨跡。

上麵寫著：“一回一個，切勿貪心，否則不靈”。

就這？

這位崔司直可好，隻給了一個錦囊，還不標明順序，若是弄錯順序，還有什麼用處？

裴謹又看了一遍墨字，仍舊不解，抱著死馬當活馬醫的心態，隨意取了一個展開，上麵歪歪扭扭地寫著一個字：“五”。

這是什麼？

裴謹一頭霧水，“五”到底是什麼意思？

果然不該相信那個老頭，哪怕一瞬間！

說什麼有了這個錦囊定保萬無一失，想必他早就知道這一遭也是白來，便想著犧牲自己好設一個苦肉計。

老謀深算！

老奸巨猾！

馬車稍稍停下，不過片刻隻見車夫揚鞭策馬，車子再次啟動，轉眼間已經進了崇德坊。

裴謹湊過去，找到守衛問道：“那位是……？”

“是許大人。”

裴謹會意，許公公可是聖人麵前的紅人，難怪都要敬他三分。

說話功夫，一個販夫走卒模樣的老頭趕著個“嘎吱嘎吱”驢車過來，那即將散架的車上置著兩個一人高的大木桶，方圓五丈之內充斥著令人作嘔的酸腐味，不用想也知道那就是泔水桶。

方才的事件，如今的味道，加上天氣炎熱，裴謹整個人都頭暈目眩，也不知造的哪門子孽，今天晦氣事一連遇著三回。

老頭熱情甚至略帶諂媚地和看守打過招呼，從懷中取出一個布包，正要遞給守衛，突然想起什麼似的，又收回了手，趕忙翻出衣服下擺，在內側擦過手，這才將布包遞給守衛。

“有勞幫我看看廚房都有誰在。”

守衛接過布包，扯開一條小縫，用餘光瞥了一眼，心滿意足地笑了，隨後收好。

他又找出一本小冊子，翻了起來，間隙中隨口問道：“為何這個時辰才來？”

“彆提了，今早我正要出門，就看見我吃飯用的家夥事兒不見了，我順著車轍印來找去，可痕跡半路上就消失了，我找了一上午才在河邊找到……也不知讓哪個有爹生沒娘養的偷了去……”

守衛一邊翻動手中的小冊子，一邊打趣道：“誰偷你那破桶做什麼？又臭又重，定是你昨晚喝醉了酒，自己給忘半路了。”

“若是我自己忘了也就罷了，可不知被誰洗得乾乾淨淨，就那麼擺在河邊。”

“如此倒更奇怪了，若是彆人偷了你的東西，還帶走便是了，怎會還給你洗乾淨，還給你好好放著，我看定是你自己洗的，你自己倒給忘了……”

守衛一邊查看手中的小冊子，一邊心不在焉地說著。

老頭不置可否地回應道：“誰知道呢……”

守衛“啪”地一聲合上小冊子，對老頭說道：“你去找衛大娘吧，眼下隻有她在廚房。”

老頭表情猶疑，口中嘟囔著：“她呀……”

“她怎麼了？還耽誤你做事兒嗎？”

“她可是一文錢都要計較，本來就掙不到什麼錢，她再克扣些，我這一趟不就白來了嗎？”

這一趟不就白來了嗎……？

裴謹在一旁聽著，冷不丁的一句話深深地刺痛，他若連門都進不去，那才到真的白來了。

為了來這一趟，其他工作已經推後，晚上還要通宵，白來一趟實在得不償失。

聽著兩人的對話，裴謹不禁想起錦囊之中的那個“五”，他心下暗暗盤算，思忖著崔司直之意莫不是要自己行賄？那個“五”莫不是五兩吧……？

這也太……有失風骨了！

裴謹自小學的是君子之道，這種行徑，他無論如何都不願與之為伍。

“你還能白來？你當我不知道？你每日走這麼一趟，一年算下來比我俸祿還多……”

老頭嗬嗬一笑，“辛苦錢，辛苦錢……”

老頭說完，逃也似的一溜煙跑了進去。

守衛轉頭看向裴謹，說道：“大人，請回吧。”

他得了好處，語氣較之前緩和了些，卻也不多，他急著去查看布包，留下一句輕飄飄的話，便轉身便要離開。

“等等！”裴謹叫住了他。

“怎麼？大人有何吩咐？”守衛用詞恭敬，語氣卻毫無敬意。

裴謹欲言又止，他本來不想說，但若是不說，這守衛定然不會讓他進去，他反複糾結再三，還是下定決心一試：“那個……”

裴謹走近兩步，對著守衛低聲說些了什麼。

守衛大驚失色，難以置信地看著裴謹。

“可以我讓進去了嗎？”

“可、可是可以，不過隻能讓您一人進去……”

裴謹也不再爭論，他交代手下的小吏找個地方停了馬車，自己則大步走進坊門。

“大人，請進。”

進了坊門，裴謹遠遠看見那老頭的驢車拐近一條小巷，待他再走了一段距離時，卻又不見蹤影了。

崇德坊中便隻有公主府和明覺寺，公主府足足占了大半個崇德坊，原本坊中還有其他民房，後被公主府侵占，隻剩西南角的一間佛寺。

他就這樣緩緩沿著橫街走著，兩側皆是高聳的圍牆，壓得他喘不過氣來。

此時，他感覺自己猶如罟網之中的魚鱉，隻能前進或者後退，除此之外再無選擇。