許多事強調起來便教人心下多猜，謝珩胡思也不能全然怪他。得權者常覺弼國之任在於己身，多將心思藏在暗處，下人想要好過，便得揣摩字裡行間的隱晦真意。

謝珩思慮再三，心下一頓，大概是他太把自己當回事，說話沒個避諱，惹得葉十方不快。

他低聲應下葉十方的話。

但葉十方不過是覺得很多時候“替旁人而做事”是種被時代驅使的悲情。這種悲情承諾太重，她哪付得起這種責任。

謝珩應下時表情並未波瀾，但她卻看出些委屈。她自我審視許久，終是確認自己沒說出半句重話，反而句句為他考量。這到底有什麼好委屈的。現代她就與各類親友相處不恰，現在遇上這些情緒拐了八十個彎的，更是不知做什麼安慰好。

人是自己帶回來的，便要自認倒黴。她撚起塊糕點遞到謝珩嘴邊，哄道：“吃吧。”

這是葉明誌告訴她的辦法。不知道該怎麼表達好意的時候，就喂點吃的給對方吧。人的口腹之欲總是相通，想對誰好，就喂他點什麼。

謝珩眼前那塊糕點太近，近到他垂眼隻能看見模糊的一片白，但唇上沾粉的觸感卻相當真切。若按禮製，他該伸手接下。可這離得太近，連葉十方手上桂花手膏的味道他都已聞進心裡，神差鬼遣間他張嘴將糕點銜了去。

吞下那刻，他遲緩地覺出嘴裡也有股幽幽桂香。

他如此謹慎，為此心要跳脫出口，但葉十方卻隨性地把手上餘粉都拍了個乾淨。

她道：“這糕點委實難吃，我吃了你也逃不掉，該你跟我一起受罪。”

謝珩其實並不覺得那糕點難吃，但她這麼說，他便順著她的意點頭。

葉十方眼下頭發未紮，經了方才一抓更是雜亂，他是隻覺得可愛，但旁人看了就要說她沒個禮數。

謝珩問的話還是轉了八個彎：“殿下可要先回房裡？”

葉十方吃了便困，她顯然會錯了謝珩的意，點頭道：“我是得睡個回籠覺去。”站起來時她又補道：“丁嬤嬤過會兒時候便要去采買了，等她帶個郎中回來給你們三個仔細瞧瞧。我這人除了釣魚便是睡覺，郎中來時估計是爬不起來，你多聽郎中的話。”

她諸事安排詳儘，好像謝珩是個沒開蒙的幼童。後者無奈地揚起淡笑：“那也是好的。殿下大病初愈，是該好好休息調養，多睡些也沒個壞處。至於身上的病，不消殿下安排，奴才也會聽郎中的話。”

葉十方邊走邊伸懶腰，覺得他語氣聽著熟悉，將跨出側院時兀然樂起來：“是不是隻要來了這法音彆院，說話就會跟丁嬤嬤一個模樣啊？”她轉臉對謝珩道：“我還是喜歡你在牙行時那個打不屈的倔驢樣。”

貶詞褒用在這個時代也不是那麼常見，“倔驢”用在這裡與直罵也無甚區彆。但她說話語氣太抖擻，謝珩倒是真聽不出是什麼意思了。隻能也笑著目送她輕巧地跨門奔向晴日裡。

她說的“喜歡”，也教人不知如何是好。

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山裡日子總是過的相似。

周昭琮夜梟不來，葉十方實在是沒事做，每日釣魚睡覺吃飯三點一線，心情好了臨上幾帖字，不過許是玄吉身上的肌肉記憶，她練字稱得上如有神助，斷斷續續地寫著現在竟也能看了。

謝珩身上多是皮肉傷，郎中留了方子，按時吃藥外敷，已經好的差不離。不過還真就如他所說，他好的比另兩個慢些。

謝珩痊愈那日，周昭琮的夜梟落在了葉十方的玉臂鞲上。夜梟腳上綁著小信——

——“未時三刻，武府衙門。”

葉十方這幾日頭腦昏昏，看到這八個字登時清醒。

謝珩這些日子都在她身邊做事，當是適應侍衛身份。在她身邊最大的好處便是與她越混越熟，眼下已是能偶爾打諢的關係。

他看葉十方臉色陡變，笑問道：“不高興？”

葉十方扯出個不知哭笑的表情來：“我高興的快死了。”

那夜梟謝珩早年間見過很多次，知道那是武府衙門的信路。它來了，那最快今日，最遲明日，總之是要重回一趟豐州。他斂了笑意，卻沒問下去。

她有事便會叫他，問了倒顯多嘴。

葉十方喃喃道：“將關城門時讓我去，今晚大概回不來了。”話剛落地，就轉臉對身側的謝珩吩咐：“你去把陳臨叫進屋裡。”

謝珩應是而去。

葉十方放了夜梟入碧空，直至再也看不見形影，才轉頭往屋裡走。

法音彆院本是給天家修來的避暑之地，貫是四麵透風。

到了冬天除了冷些彆的都好。屋裡還能瞧見院裡植的竹和千重霧鎖，景致太好便舍不得閉門攏暖意。

屋裡看去，風策策，度庭竹。

可惜她沒心情貪這景色，隻虛虛盯在一處，迅速地重新將幾日前的樁樁件件理過一遍。

謝珩陳臨都是武出身，腳下輕巧又快。葉十方還未理完思緒，人便到了眼前。

她抬頭看著陳臨，露出個用腦過度的疲憊笑容：“來了便坐吧。”

陳臨自那晚後不與她生分，那繡凳已然成了她的獨位。她與謝珩之間許是因為職能相似，常有糾葛。眼下陳臨先入了座，她略略掃過謝珩，神情多有挑釁之意。謝珩輕聲冷笑，抬腿便到了葉十方身側站著——

——你縱有再多本事，要陪著去豐州的也是我。

實際上這些爭端早就不是暗流，前幾日這兩個瘋的，更是直直當著眾人麵前打了起來，一路追打壞了好些東西，丁嬤嬤心疼地天天唉唉歎氣。

兩個肇事者都與她關係深厚，丁嬤嬤不好像罰阿仁似的直罰下去，隻能旁敲側擊地提點葉十方，叫她轄製二人矛盾。

葉十方隻是慘淡一笑，這兩個人的毛病指望她這等貨色製約，還是太看得起她了。

不過眼下事情謝珩沒有知情的理由，她抬眼對他道：“你守在門口便好。”

陳臨神色大有勝利之意，還有些借事生端之嫌。

葉十方乾笑兩聲，並不敢抬眼看謝珩臉色。這幾日關係好些，他便時常不合時宜的有那委屈樣子等她來哄，現在她不必看都知道那眼睛定是不可置信地盯著她看。

他總是不講她的緣由，隻講她不信任。

好在他雖有毛病，但動作上很是聽話乖順。不用她再吩咐便出去門外守著。

葉十方將桌上倒扣的小信交與陳臨看，她道：“我想著既是去武府衙門，你父親的消息多少也能聽到些。不過周昭琮那人你也知道，他要真打算死守你父親的事情，那武府衙門就成鐵桶一塊，那是我定然帶不回消息給你。既有這種可能就得先知會你一聲，免教你與我生嫌隙。”

陳臨道：“殿下不告知我也無妨。”

葉十方將那看過的小信丟進炭盆，火舌竄出。

她輕聲道：“你不怪我，那是你信我；我告知你，是因為我珍重你這個朋友，對朋友不該隱瞞這些。”

陳臨被她的真切堵了一瞬，半晌後才愣愣點了頭。

封建王朝所既定的君臣規則在葉十方身上統統不做數，如今的“朋友”竟讓陳臨有些習慣了，或者說她也不想反駁這重身份界定。

做她的朋友總比做她的臣子好。

葉十方腦子裡想的卻不是這些，她方才也察覺陳臨與謝珩的微妙交鋒。她指了指守在門外的謝珩背影，低聲與陳臨道：“你不要與他一般見識，你惹毛了他，他便要來尋我的不是。前日你罵他是細柳貨，他生是與我念了一天有餘。”葉十方指指自己的耳朵，“我也是肉做的，疼著呢。”

陳臨這會兒倒是惱了。那細柳貨算個什麼東西，為了讓他高興還要殿下說話輕聲。

她怒道：“他敢如此發瘋都是殿下狂縱，找丁嬤嬤罰了便什麼事都沒有了！”

好一個“狂縱”，竟是將葉十方也罵了進去。

實則葉十方因為自己利用他確實有些歉疚，對他往日行為也不怎麼嚴格約束，但當真論不到“狂縱”二字上。

“你彆生氣，”葉十方安撫道，“你們二人都算得上我的朋友，說罰就罰那豈不是連朋友都要斷絕了？”

陳臨更怒：“殿下心裡，我竟與他是一類的？我便是朋友也要比他高出一節去！”

葉十方這下徹底不知道從哪說起了。陳臨三言兩語將她說話重點全數推了去，當真是有些詭辯的本事。

她隻能止了話頭：“罷了罷了，你不要再與他動手便好。丁嬤嬤前幾日都告狀告到我跟前了，說你們平白打起架來，壞了廊橋，掀了灶房。這些重修都是花了大錢的，日後不要再有了。”

這事本就是陳臨理虧，那天謝珩其實並未於她動手，是她氣極追著他劈。灶房是她掀的、廊橋也是她劈壞的。她心虛應好，並無異議。

很多話說了確實有些用處。陳臨雖是沒答應完全，但她走時並未向往常一樣剜上謝珩一眼。

算是有個好兆頭。

謝珩見陳臨走了，又重新從門外灌回葉十方身邊。

他沒問她和陳臨到底說了什麼。他雖然是有些性子，但也知道很多話不是他能問的。人該有的自知他自然也有。

於是隻撿了能問的問道：“今日還是明日？”

葉十方疲憊地窩在椅上，“今日。會有人來接。”

她話剛落地，丁嬤嬤就匆匆而來，對她附耳道——

——“周中事說來帶殿下進都城。”