阿鴛開始用晚膳，阿成洗漱後前往公主居住的紫苑。

阿成一路行至紫苑，蘭嬤嬤出院相迎：“大小姐您來了，正好就在紫苑用膳吧。”說著話便引路進入膳堂。阿成坐下後問道：“離京三年，這三年來可曾發生什麼好玩的事情？嬤嬤可定要仔細說說啊。”蘭嬤嬤一邊布菜一邊說道：“近三年咱們大長公主府一直閉門不會客，自您離開後公主一直稱病不起。去歲陽月新帝登基後，撤回了府門口的守衛，京城中不知何時開始流言四起說公主府行事囂張跋扈。”阿成笑問道：“囂張跋扈？閉門不會客便是囂張跋扈了？既已說囂張跋扈，總得讓他們見識見識什麼叫囂張跋扈。府內事宜我皆有收到飛鴿信件，說說其他好玩的事情吧。”蘭嬤嬤繼續說道：“新帝登基有一件怪事，原太子妃隻封為貴妃，另兩位側妃也隻被封為貴嬪，原本新帝登基便要廣納官員女子入宮，陛下以：為先帝守靈為由推遲一年。另有戶部尚書之女在邊關嫁於柱國將軍長子，二人即將回京去尚書府認親。這個戶部尚書女兒是十年前元宵節走散的那位，現在更名為司徒嫣然。永安公主目前還未出宮建府，永安公主看中了新科狀元劉謹想下嫁，但劉瑾家中已有妻室。”阿成用過膳漱口後：“多謝嬤嬤，故事也是挺有意思的，母親身子不適，以後嬤嬤便跟著我吧。我和阿鴛回來，宮裡勢必會有所舉動，若有宴會之類一律推拒即可，嗯~也不必，如有宴會阿鴛感興趣也可讓她去瞧瞧。另外，三年賬簿半月內安排人核算理清後拿來給我。”

蘭嬤嬤：“是，小姐，我馬上吩咐下去，小姐，現在安寢嗎？”

阿成：“時間尚早，掌燈吧，讓李路將我隨行馬車內的話本拿進來。”嬤嬤出門，不一會兒李路前來拜見阿成：“小姐，您要的話本我都帶來了，另外，派去江南護送張光學子的侍衛也回來了，托我向您回稟張太傅離世了。小姐，您有其他吩咐嗎？”阿成突然低頭端起茶杯，隨即擺手讓李路離開，阿成拿起茶杯直至茶涼一直未曾飲用，約莫半炷香時間，起身放下茶杯，獨自走到窗邊看夜景。兩刻鐘後返身休息。

翌日，蘭嬤嬤伺候阿成用過早膳後說道：“小姐，今日一早門房收到數封請柬，其中有一份是貴妃送來的，念小姐出遊歸京想擺洗塵宴邀兩位小姐進宮一聚。是否需要奴婢將請柬送至鈴蘭院？”阿成說道：“不必，中午你親自去請阿鴛來楓院用午膳。對了，午膳安排廚娘做阿鴛愛吃的菜。”“是，小姐。另還有一事：昨日二小姐丫鬟絮藍去廚房聽到婆子口無遮攔在編排二小姐，您看，需要處置發賣了廚房管事婆子嗎？”蘭嬤嬤問道。阿成搖了搖頭就讓蘭嬤嬤去煮茶。茶後阿成斜倚貴妃椅沐浴陽光看話本，直至阿鴛進門語氣親昵的說著：“見過長姐，長姐又是再看話本呢？出行三年，長姐不是在看話本就是在聽說書，長姐何時能讓雙目休憩一二？”

阿成：“來了，坐吧，你要不要看話本，有想看的隨意拿去，蘭嬤嬤，安排午膳吧。”安排嬤嬤擺飯後又問道：“絮藍那丫頭呢？昨日事情我已知曉，絮藍無錯，讓她繼續當差吧。對了，還有一事，貴妃差人送來洗塵宴請柬，你若想去便帶著李路進宮，不想去讓蘭嬤嬤推了便是。”“長姐，絮藍這丫頭說話口無遮攔的，這次讓她長長記性也好。洗塵宴我便去瞧瞧吧，長姐要去坐坐嗎？”“我就不去湊熱鬨了，宴會也不過是殘羹冷炙，阿諛奉承罷了。你去後不必拘謹，我宸淵府女子皆可隨心隨性而活。若是府內人手用不習慣便處置了吧，你是府中的二小姐，家中大小事物均可做主。廚房管事婆子發賣還是受罰你自己看著辦，用膳吧。”“阿鴛點頭用膳後行禮回鈴蘭院。

三日後，阿鴛進宮參宴，李路一直隨侍阿鴛左右。阿鴛行至貴妃宮中行禮：“阿鴛見過貴妃娘娘，娘娘金安。”貴妃立馬抬手賜座：“阿鴛妹妹不必多禮，三年未見，妹妹依舊光彩奪目，阿成妹妹怎的未與你同來？許久不見，嫂嫂我很是思念你們姐妹二人。”阿鴛回到：“多謝娘娘惦念，長姐自回京便身體不適，劉府醫特意囑咐需要安心休養。待我回府，定會向姐姐稟明您的思念之情。”

貴妃：“阿成身子不舒服，若有需要可隨時進宮找本宮，對了，姑母自你兩姐妹離開便一直身子不適，如今你二人回來，姑母身體可有好轉？”

阿鴛“多謝娘娘體恤掛懷，母親身子未有起色，自我兩姐妹離京，多虧陛下與娘娘的照拂。”

貴妃：“妹妹無需如此，姑母亦是我和陛下的親人，你姐妹二人不在，我和陛下理應照拂府內。時辰不早了，妹妹先去禦花園賞花，本宮稍後便到。”阿鴛帶著李路行至禦花園，見許多少女花叢嬉戲，便另找一處八角亭坐下休憩，正品茶時聽到幾個聲音。

“你們可曾聽說？宸淵府兩姐妹回來了，這回來的可正是時候呢。”

“什麼正是時候？宸淵府郡主臨近及笄外出遊曆三年不是慣例嗎？現如今三年時光已過，兩姐妹回來也是正常的。”

“你啊，真不知該說你是單純還是愚笨呢？今年適逢大選，陛下後位懸空，舉國上下，誰能與宸淵府兩姐妹一較高下？你就瞧好吧。”

“可是珠珠，宸淵府貫來不是不與皇室聯姻的嗎？難不成是陛下與哪位交情甚好？”

““這誰又能知道呢，你說的也彆無不可，畢竟後位空懸，朝臣多次上表均被陛下按下未發，其中深意豈是我們能知曉的？隻是不知道，到底是姐姐還是妹妹呢？亦或者都是，嗬嗬嗬。”黃衣名為珠珠的女子捂嘴嗤笑，阿鴛點頭示意李路出麵製止：“不知兩位是哪家的小姐？大庭廣眾之下議論皇室，言語間毫無半分教養。”

珠珠：“你又是誰？我姐妹二人戲言與你何乾？無根之人就該明白，什麼該說什麼不該說，家父禮部侍郎可不是你一個太監能得罪的起的。”

李路未在說話，隻跳下亭簷以極快的速度掌嘴兩人各十下。隻聽啪啪聲想起，兩人迅速抽泣：”你是哪裡來的賤婢？竟敢在宮中私自動刑？你的主子是誰？我必讓父親參他一本。”園內眾人聽到黃衣女子大聲抽泣紛紛轉頭議論。

“這是哪家的小姐，大庭廣眾之下被人扇耳光，定是品性不端。這會兒陛下馬上就要來了，也不知道會如何處置。”

“是啊，不過這兩位姑娘犯了再大的錯處，自有娘娘和陛下做主，這是哪個宮的太監？怎得還不拉下去處置了？”

“這個黃衣姑娘是禮部侍郎家的千金吧，這太監真是吃了熊心豹子膽。”

“噓，都小聲著些吧，這哪是什麼太監宦官啊？這分明是位侍衛男子，今日洗塵宴為女宴，來著皆是女客，女宴能帶侍衛的能有幾個人？禮部侍郎千金又如何，她倒是該慶幸坐在八角亭內的不是大長公主或者是成郡主，要不然今天這事兒可就沒法善了了。“

“大長公主閉門不出三年了，就算是成郡主又怎麼能在禦花園差人掌摑朝臣之女呢？宸淵府真是囂張跋扈。陛下也真是太給自己唯一姑母麵子了。”

“行了行了，大家都安靜一會兒吧，快看，八角亭裡的人出來了。”

阿鴛看到所聚之人越來越多，便起身出亭，出亭後環視一圈，隨即開口：“李路，天色不早了，回府吧。陛下和貴妃娘娘那裡你差人前去回稟一聲。”說完便轉身離開。阿鴛離開後有人慶幸有人憂愁。

阿鴛離開不消一刻鐘，貴妃來到禦花園，所有人向貴妃見禮。貴妃賜座後，承乾殿吳總管匆匆走進宴會廳向貴妃行禮：“奴才見過貴妃娘娘，貴妃娘娘金安。”貴妃問道：“吳公公，可是陛下有何吩咐？？”

吳總管回答：“娘娘，奴才前來是傳陛下口諭：禮部侍郎之女趙月珠品行不佳，言語無狀，洗塵宴可提前離席歸家自省。陛下吩咐奴才安排人送趙小姐回家。”

“既如此，那便送趙小姐歸家吧，還望趙小姐在府中能夠安心自省。諸位小姐也應當有世家女的風範，當謹言慎行。現本宮頭痛難忍，便不留諸位小姐了，待過幾日本宮頭痛之症緩和一些設宴相邀。”貴妃說完端起杯盞飲茶。宴會廳內一眾小姐皆齊聲告辭：“是，還請娘娘務必保重身體，臣女告退。”

阿鴛離開皇宮後在途中買了市井小吃，回府後送到楓院：“長姐，今日出門回府時看見路上有賣小吃，特意買了些送來。長姐瞧瞧，可有喜歡的。”

阿成：“嗯？怎得這早就回來了？宴會確實是很無趣的吧？你買的長姐都喜歡，坐下和我一起用些吧。”

阿鴛:“長姐，今日宴會中有人說話不中聽，我便讓李路教訓了一下，此事是否需要稟明母親？”

阿成：“知曉了，我會替你稟報母親的，這也不是什麼大不了的事情，快吃，一會你帶來的吃食就該涼了。對了，半月後我要去趟雲清觀，你可要同去？”

阿鴛:“長姐，你想去我便陪你同去吧。”

阿鴛用過後回鈴蘭院習琴，阿成則處理府中事宜。