夏日午後驟雨將歇，淅淅瀝瀝的水聲漸漸清晰，雨水衝刷後的烏田巷清冷潮濕，破碎雜亂的屋瓦鋪滿一地。
巷中汙泥潮濕，枯枝爛葉隨處可見，被雨水壓下的各種腐臭味重新彌漫開來。
最先鑽出來的是陰溝裡的耗子，嗅到空氣中一絲甜膩，吱吱叫喚迫不及待衝入巷角。
牆頭一隻乾瘦如柴的野貓驟然露出腦袋，悄無聲息地跟了上去。少頃，貓鼠追逐嘶叫的吵鬨聲打破了巷子裡的靜謐。
巷口一戶人家推開木門，頭戴簪花的葛大娘一臉惱意，揣著棒槌衝了過去:“該死的畜生，淨日裡沒個消停，看老娘不打死……死，死人啦！”
話音未落，葛大娘嘴上被丟了一把乾草。
“…是我。”
陷在草垛裡的身影動了下，一個年輕的姑娘緩慢地坐起身來，姑娘蒼白著臉，目不轉睛地盯著她。
認出這人是隔壁窮禦史家性格怪異的小女兒程墨，葛大娘抹了一把嘴，氣不打一處來：“呸，死丫頭你找死啊，躲在這裡要嚇死人啊！”
程墨眼前發黑，麵上不動聲色：“你再不追，那耗子該進你家米缸了。”
葛大娘揮動棒槌，看也不看程墨，罵罵咧咧離去。
程墨強行壓下口中湧上的一抹腥甜，等一股強烈的暈眩感過去之後，才支撐著草垛慢慢爬起身來。
這次是她大意了，郭家護衛那一拳打在腹部令她差點痛到暈厥，險些丟了小命。
程墨走了幾步，踉蹌著差點摔倒，渾身上下火辣辣疼，被暴雨淋濕的身體又冷又僵，這一動隻覺五臟六腑都快要移位了。
腳步聲再次傳來，程墨的胳膊被大力抬起，去而複返的葛大娘沒好氣道：“不是老娘多管閒事，實在是見不得你這姑娘這般糟蹋身子。”
葛大娘力氣大，扶著程墨走得飛快，程墨連連痛呼：“疼！”
葛大娘啐一口：“知道疼就少出去惹事，自己幾斤幾兩不知道，非要拿這瘦胳膊瘦腿去與那幫子臭男人乾架。疼死你也是活該。”
話雖如此說，腳下的步子卻是慢了許多。
程墨半眯縫著眼，嘴裡卻道：“沒辦法嘛，總不能讓郭二少再禍害烏田巷的姑娘。”
“你也是個姑娘，你護著旁人就不能護著點你自己！郭二少那樣的紈絝子弟，尋常姑娘碰到躲都來不及，偏你，次次阻他好事，他能不跟你發狠？好在他還不知道你的身份，否則你爹這個老禦史，也得被郭家當成下酒菜！”
程墨聽著耳邊絮叨，眼前越來越模糊。
“哎，哎喲，你彆暈啊！”葛大娘驚呼。
……
程墨再醒來，頭頂是熟悉的破床幔，一隻嶄新的青艾香包懸掛其中隨風搖擺。
她盯著晃悠悠的香包不禁苦笑。
三年了，她死裡逃生已有三年之久。
三年前，皇城大亂，鎮國公起兵謀反，犯下謀逆大罪。兵變大敗，被老皇帝清算，株連大罪，就連外嫁女郭氏也不曾放過。
郭氏女晚晴是她母親，她父親位極人臣，乃當朝右丞相，卻在危急時刻護衛母親惹得龍顏大怒，被下旨抄家滅門。
這場天子之怒，讓原本朝中鼎盛的丞相之家一夜之間不複存在，父親鋃鐺入獄，母親自縊身亡。長姐太子妃亦不能幸免，胎動難產，死於宮中。
兄長與二姐姐護著剛及笄的她逃離途中走散，後來聽聞他們被追兵亂箭射死了。
自那之後，堂堂丞相府三小姐就淪為了無根浮萍，任人欺淩。
幸得老禦史程衷收留，她才有了容身之處。
黃昏一抹殘陽斜照，屋外帶著熱氣的風卷入屋內，一隻喜鵲從天而降，鑽入屋簷底下的鳥巢中。很快，嘰嘰喳喳的聲音從屋簷下傳來。
腳步聲傳來，有人背著陽光一步一頓的走入屋內。
“阿墨，你可好些了？”
程墨小心地坐起身來，輕輕咳嗽幾聲：“爹，我好多了。”
“躺著躺著，哎，大夫說你這次是傷了肺腑，得好好養些時日。”
老禦史一臉愁容，將藥婉端到她手中：“阿墨，你好好地待在家中。銀錢的事爹會想辦法，再過幾日，領了朝廷俸祿，你兄長就能出來了。”
自從被老禦史收留之後，他們便對外宣稱她是老禦史從老家接過來的小女兒。
老禦史的夫人去世的早，他一個人又當爹又當媽，好不容易才將獨子程鋒拉扯大。
可屋漏偏逢連夜雨，程鋒自年前落榜便失了意誌，整日裡在酒館賭坊出沒，欠下一大筆銀子，現如今因打了人被送了大獄，等著一筆銀子來贖。
“爹，我沒事。”程墨接過藥婉一口氣喝了個乾淨。
苦澀彌漫唇齒，程墨麵不改色。
“這些錢，應該夠了。”
她從懷裡取出一張被雨水浸濕的銀票，遞過去。這是從郭二少身上討來的利息。
一百兩的銀票麵額。
老禦史嚇了一大跳：“阿墨，你這銀票哪裡來的，你這一身的傷，你該不會是去偷東西叫人打了吧？”
“沒有的事，今晨碼頭上撿的。”程墨隨口道。
“那如何使得，丟了銀錢的人家該著急了！”
老禦史向來循規蹈矩，拿著銀票就要出門：“趁著天光尚在，爹去給你尋失主。”
程墨早該料到他會如此，有些懊惱地扶著床杆道：“明日不交銀子，阿鋒哥的小命就不保了。如今他的命就全在爹您手中了。”
老禦史頓住腳，這一刻隻覺得手裡潮濕的銀票燙得出奇。
“那也使不得啊……阿鋒的命是命，若失主丟的是救命錢，那也是命啊！”
“不會的。”
程墨歎氣，早知道不說這銀子是撿的了，老禦史什麼樣的性子她再清楚不過，清正規矩了一輩子，彆說撿到的銀子，便是天上掉金子，不該是他的他便分文不取。
老禦史回頭，目有譴責：“你如何知曉？難不成你是看著他掉的？”
“啊！”程墨點頭：“爹我說實話，是我救了一位姑娘，人家給的報酬。”
“救人如何能要報酬？”
“救人一命勝造七級浮屠，爹我知道的，隻是眼下阿鋒哥的事情要緊，今日就先拿了這錢救急，改日爹您發了俸祿，攢滿銀票，再好好還給人家。阿墨保證，絕不貪墨這筆銀錢。”
老禦史看了她一眼，又瞥了眼手裡的銀票，神色發苦，站了片刻才出門回了房間，隻是離去的背影矮了半截。
程墨望天，天幕已被一片灰色籠罩，她已習慣了這裡轉瞬即至的黑暗。
……
翌日，老禦史似一夜未眠，還是拿了銀票出了門。
程墨身體好了許多，換過藥，穿上一身乾淨的布衣去了梧桐街。
梧桐街上人煙廖廖，每個路過的行人皆是腳步匆匆，絲毫不敢有半刻停留。
在京城這寸土寸金的地方，除開皇城腳下，就隻有這條街最為金貴，凡是住在這裡的人非富則貴。
就連朝中如今可稱得上一人之下萬人之上的佞臣蕭首輔也住在這裡。
程墨沒見過這位大人，卻聽說過他的很多傳言，傳聞中他長相俊美如謫仙，為人卻陰狠毒辣，嗜血無情。
他上位這些年，死在他手裡的達官小吏不計其數，凡是從前得罪過他的，統統都沒什麼好下場。
這樣凶殘可怖之人，能不招惹，儘量彆去招惹。
程墨掏出懷裡的一張紙條，揉了揉丟在地裡，狠狠將其踩入泥中。
【鏟除奸佞，還君清明】八個字化為塵土。
“著實難辦。”
奈何她想要複仇，許多事由不得她不做。
蕭首輔府門兩旁楓樹成林，鬱鬱蔥蔥。門前寬闊，兩頭石獅子又高又大，氣勢逼人。
程墨已經在對麵的大樹底下蹲了半個時辰，又一個混進去的主意被她打消。
聽聞蕭首輔這廝不近女色，府上近身伺候的清一色都是男丁，她便是想混進去當個灑水的丫鬟也是不行。
早些年府上還有漿洗衣物的嬤嬤，如今下人房單獨被隔開，那些廚娘、浣衣女都入不得主院。
想要混進去，除非她是個男兒身。
隻是她……
程墨低頭瞥了眼自己的胸前，怕是不行啊，這該有的她是真有。
過了片刻，有一人從角門中匆匆跑了出來，一溜煙就跑到了她身前。
“哎喲，我說阿墨姑娘，欠你的人情我可是早就還了！”說話的人名叫崔九，是首輔府中的一個家丁。
程墨點頭：“我知道。你隻需告訴我，他一般何時回府，等我見到他，你我就算兩清。”
“何人回府？”
“你說呢？”程墨嘴角微揚。
崔九倒吸一口涼氣：“你不要命了，敢打探首輔大人的行蹤？”
“正是為了活命呢。”程墨道。
崔九哪裡會肯：“蕭府中家規甚嚴，前不久有個朝中大臣私通府中護衛，給大人送了個美姬。轉天烏紗帽就掉了，護衛命也沒了。
自那之後，府中人人自危，誰還敢亂嚼舌根？旁人敢，我也不敢啊。”
“舞姬呢？”
“什麼舞姬？啊，誰還管什麼舞姬啊。我說阿墨姑娘，您就行行好放過小的吧。”崔九連連拱手作揖。
這時，程墨忽然指著不遠處的方向：“那是你們蕭首輔的馬車是吧？”
崔九看了一眼點頭：“是啊，烏桐玉輅，皇上親賜！滿朝文武何人有此殊榮？
啊，不是！我什麼都沒說！”
崔九臉色發白，丟下程墨，忙不迭的跑回府去。
程墨盯著越來越近的烏桐馬車，心下一狠，直接衝了出去，就著青石板跪了下去。
“首輔大人，民女有郭尚書府二少爺強搶民女的罪證，還望大人明鑒！”
四周傳來倒吸涼氣的聲音，見著馬車遠遠避開的百姓們停下腳步，不遠不近地看著跪在路麵正中央的灰衣女子。
敢當街攔在首輔大人車架前的她不是第一個。
隻是，誰人不知這位首輔大人性情冷漠，尋常人事根本不會入他的眼。
就在眾人以為這女子也會如之前那些攔路人被護衛強行拖走一般時，烏桐馬車卻停了下來。
一隻骨節分明的手掀開車簾，男子驚豔世人的麵容映入程墨眼簾。
眉眼如畫，俊雅如月，容色絕佳卻不顯冶豔，如謫仙般的外貌很難與世人口中殺人如麻的奸佞聯係在一起。
他的黑心腸仿佛全集中在他鼻上那顆小小的鼻尖痣上了。
看清男人長相的程墨瞬間呆滯原地，腦子如被重磅擊中。
她是眼花了嗎？
是他？怎會是他！