葉如卿在家中照料的這幾天，葉祖揚的身子好了許多，家中的飯桌上都能吃上肉了，家中餐桌上閒聊，也能有笑聲出來。葉祖揚穿著葉如卿帶來的綾羅綢緞，看了一眼葉如卿後，對著葉海天夫妻兩開口。

“爹，娘，我有話想要說。”

葉如卿的娘先抬頭，看著葉祖揚：“兒啊，想說什麼，儘管說。”

葉海天等了一會兒才抬頭，好要彰顯自己沉重的父愛。

隻有葉如卿沒抬頭，她扒拉著自己碗裡的飯菜，有一搭沒一搭地吃著。

“我病這幾天，都沒能念書，恐怕已經有些跟不上了。再過一個月，秋試就要來了，我可怎麼辦呢？”

“是啊，祖揚這些天都沒能看進去書，這病啊真是難養的。”

“你打算如何？”葉海天聽到事關科考，終於肯鬆口說話，他對葉祖揚說，“可有什麼法子，讓你能快些進益？”

“姐不是在當陪讀嘛，”葉祖揚這時候對著葉如卿微微笑著，“姐姐在學堂，都學什麼啊？”

“啊，陪著少爺念書，我主要在旁邊磨墨的。”葉如卿忽然明白過來了這是衝著自己來的，她搖了搖頭，對著葉祖揚無奈地笑。

“姐姐，你這就不對了，你也不能科考，對我還要瞞著嗎？你和那少爺每日都一輛馬車去的學堂，即使你沒位子聽，可是在那少爺身邊你也能聽到一些的。姐姐，你不能跟我藏著掖著啊，你本來也聰慧，這些難不倒你的。”

葉祖揚都這樣說，葉海天夫婦兩個人的目光直接看向了葉如卿，好像葉如卿這時候成了葉家的犯人，這裡是縣衙，是公堂會審。

這些話，是葉祖揚生病的時候，葉如卿與他聊天的時候說的。那時候葉如卿隻以為葉祖揚是在生病的時候，依賴家人，可沒想到這樣的話刺入了葉祖揚的心裡，變成了他動腦筋的切入口。

刺傷她自己。

“如春啊，你這不對，你怎麼什麼都不和你弟弟說？你弟弟若是科考考中了，那不也是為了葉家爭光嗎，你怎麼這樣狠心。”母親說完轉過頭去，捂著自己的眼睛默默流淚。

一頓飯吃到最後這樣傷心的地步，都是葉如卿的錯。而真正讓這一頓飯推向這樣的難過，讓母親落淚的人，卻躲藏在了最後。

在暴風雨要來臨的時候，張開嘴巴將這樣的暴風雨，推向了最後的結局。

“其實也不怪姐姐的，若是我也能去學堂念書，也可以的。姐姐在那裡，也能和我有個照應。”葉祖揚放下碗筷，十分虔誠地看著葉如卿。

葉如卿覺得，人，不能這樣無恥。

最起碼，不能這樣得寸進尺。

那學堂是什麼地方，是尋常人家都不能去的地方，花銷如流水。這麼多年，也進去了一個李安平，還是楚懷安給的錢，葉祖揚如何能進去？

靠著她這個陪讀嗎？

“不可，”葉如卿搖頭，“我能進去陪讀，也不過是看在少爺的麵子上。少爺已經給了我們家每個月五兩銀子，這還不夠嗎？楚家，不欠我們的。”

一個巴掌就落了下來。

是葉海天打的。

此刻葉海天看著眼前的人，已經不再是看著自己的女兒了，而是葉家的仇人。一切阻攔著葉家光宗耀祖的人，都是能打的人。

葉海天怒氣衝衝：“葉如春，你彆忘了，你此刻能進那學堂是誰給你的機會！若是知道今日的你是這樣的忘恩負義，我當初也不會讓你去女扮男裝，進那楚家。”

“是我錯了，我當初就應該讓祖揚去當陪讀。”葉海天痛心疾首，手握拳用力地捶著桌子，無能怒吼。

“不，不是你錯了，是我錯了。是我，不該生下這女兒，不該將她留下來。”

葉如卿看著自己的母親瘋了一樣向自己衝過來，抓著自己的衣領將自己往地上一摔。桌邊有柱子，葉如卿的母親似乎是真的要讓葉如卿死，她將葉如卿的頭往柱子上撞去，口中念叨著：“我要讓你死，你怎麼不去死啊，你對得起我們嗎？”

想象中的疼痛真的到來的時候，就不覺得疼了。葉如卿覺得天旋地轉，所有的答案已經不重要了，爹娘的偏心，弟弟的算計，在這一瞬，都讓葉如卿覺得可笑。要利用她的是這些人，而現在責怪她的也是這些人。

她原本隻是需要做一個閨閣女子，即使家中沒有錢財，她也能安穩地過著自己的日子。等到年歲到了，再由家中的父母，為她選一個夫君，街上打鐵的漢子，賣豬肉的小哥，或許更文雅一些，她也會嫁給抄書為生的書生，陪著他讀書，來日或許考取功名，日子也能過下去的。

而不像是眼前，她不知道自己是叫葉如春，還是叫葉如卿了，她不知道自己該是男子裝扮，還是女子模樣了。

她好累，她好想要閉上眼睛。

是不是隻要閉上眼睛了，她就能不再為了那五兩銀子裝扮成男子，也不用再為楚懷安寫功課了。

她閉上眼睛之前，聽到的是她爹娘最後的驚恐聲，和弟弟的嗤笑。

“她不會死了吧，死了我們的銀子怎麼辦？”

“不會的，她裝的吧，將她丟出去，在外麵一晚上，忍受蚊蟲叮咬，她自己受不住就會回屋的。爹、娘，她沒那麼快死的。”

葉如卿笑著閉上了眼睛。

她想，如果自己死了，是不是也能算是一種報複？

就算是死了，也算是能小小地反抗了一回。

-

葉如卿再次醒來，不是在鬼神地獄，而是在雕梁畫棟的臥房。她的頭好痛，剛要起身就被進來的小丫鬟叫住。

“彆動。”

這不是陰曹地府，這小丫鬟葉如卿認識，是楚懷安府上的人。

她對著那小丫鬟笑了笑，忙問：“我是怎麼到這裡的？”

小丫鬟先是過來，將葉如卿的頭掰過來左右看了看，確定了葉如卿沒事後，這才對葉如卿道：“是淩風將你帶回來的。”

“淩風？”葉如卿愣住了，她多少會覺得是楚懷安或者是楚懷安叫身邊的小廝來將她抬回來，卻沒想到是淩風。

她的印象中，淩風是不太喜歡她的。

“他為何？”

“你也彆奇怪，是少爺安排的，”小丫鬟見葉如卿疑惑，便為她答疑解惑，“自從你回家後，少爺便讓人去監視你，少爺原話是說，怕你跑了。”

“淩風也是聽命去的，看到您被丟在家門口，昏過去了，便將您抱了回來，請了人給您包紮上藥。對了，這是藥，大夫說了，等你醒了，還得喝幾天，葉如卿，你這身板怎麼這樣容易受傷的，我都比你一個大男人強。”

男子，葉如卿鬆了口氣，那看來，她的身份還沒被拆穿。

她鬆懈了下來，對著小丫鬟笑了笑：“多謝。”

“你要謝，不如謝謝我。”還未見到人，葉如卿便聽到了楚懷安的聲音。

楚懷安進屋來，對著小丫鬟使了使眼色，等小丫鬟出去了，他才坐在床前的凳子上，端著藥碗放在鼻尖下聞了聞。

很快楚懷安皺緊了眉頭，這藥真是難聞。

葉如卿被楚懷安這個動作逗笑，但楚懷安看過來的時候，她又立刻收斂了起來，假裝正經的看向楚懷安：“少爺，你派人跟蹤我？”

“怎麼，你現在才知道？”楚懷安將碗端在自己的手上，拿遠了些，“你還挺遲鈍的。”

“我不遲鈍。”葉如卿反抗著，但她月看到楚懷安的神情，便慢慢減弱了反抗。

“我說你遲鈍，你便是遲鈍，你老是反駁我做什麼？”楚懷安將藥碗遞過來，“趕緊把藥喝了吧，好堵住你的嘴。”

葉如卿接過藥碗來，捧在手心，嘴角忍不住笑意看著楚懷安。也不說話，隻是對著楚懷安，這把楚懷安嚇到了，眼睛微微放大。

“你不喝藥，看我做什麼？”楚懷安皺著眉，十分不高興地看回去。

“謝謝你，少爺。”葉如卿想，如果不是楚懷安的監視，如果不是淩風，此刻說不定她真的就在陰曹地府了。

“挺奇怪的，彆謝我，我這個人最討厭謝謝之類的話了。”楚懷安不自在，他抖了抖身體，看著眼前的人。

“不過話說回來，葉如卿，那不是你的家嗎，你怎麼被丟出去了。”

“那不是我的家，”葉如卿打斷他說，她看向楚懷安，一字一句堅定地又重複了一遍，“那裡，不是我的家了。”

經過這一次，葉如卿是徹底想明白了，就當她已經死了吧，明明他們也動手了。從今以後，她葉如春再也不會在這個世上存在了，她要做葉如卿，這個世上隻有一個葉如卿。

“也是，能那樣殘忍對待你的人，也不值得回去。”楚懷安點了點葉如卿手中的藥，提醒她喝下去。

葉如卿一大口飲儘，將碗放在了床頭旁邊的小櫃子上。

楚懷安這才對她說：“你放心，淩風將你帶回來的時候，已經將事情都說給我聽了。我給了你家五十兩銀子，讓他們以後都彆來找你了，他們不會來的，沒人會打擾到你。”

“那我以後，還要做少爺的陪讀嗎？”沒有了為家中賺五兩銀子這樣宏偉的目標，葉如卿不知道自己還應該為誰當陪讀，為誰勞作。

“五十兩銀子花出去了，你現在是我的人，”楚懷安並沒明說，他打開扇子擋住嘴輕笑，“葉如卿，你可能不太知道你現在的處境。”

“你此刻，完完全全，是我的人了，隻能聽憑我處置，是我私有，你可聽懂了？”

是楚懷安私有的，葉如卿聽到這些話，耳朵不由得紅了起來。若是少爺有一天，知曉她是女子該如何，她心中忐忑又害怕，但也在為自己真的逃離那個家，感到興奮。

“少爺，我...”葉如卿想要坦白。

但楚懷安卻說：“不用感激我，以後，聽我的話就行。”