藤條真的好痛，葉如卿撐著身子，想要看看自己的爹娘。可她看來看去，隻看到兩張凶神惡煞的臉，沒有人顧及她的死活，又或許不用真的把她打死，隻需要留一口氣，為的是每個月的五兩銀子。

爹娘的嗬斥聲和弟弟在一旁拍手叫好的聲音讓葉如春絕望，思緒也慢慢模糊，她隻記得她的娘親當著她的麵拿出了藥膏，又對她說以後楚寄的東西，都要上交。

她最後昏了過去，這才免去了藤條繼續的抽打。

夜裡天熱，葉如卿翻來覆去睡不著，又將自己床頭裡，一直用的味道難聞的藥膏尋出來，艱難給自己上藥。

這是她自打記事起，擦拭著藤條傷痕專用的藥。

她不能倒下，家中還要她賺銀兩。

如今的處境她明白了，爹娘賺的錢，是為了維持生計家用，她賺的錢是給弟弟念書用的。

她在這個家中，就如外人一般，這裡不是她的家，更像是她做活做工累了休憩的地方。而爹娘沒有拋棄她，還讓她住這裡，是因為她要上交銀錢，還需要從她的身上，拿走楚家的好東西。

葉如春看著自己的掌心，傷口仍然沒好，但已經不是那樣的鮮紅，它自己會好的，隻是需要長久的日子。沒有了睡意，葉如春索性就起了身，先去楚府的門口等著，今日她不能耽擱了楚懷安去學堂了。

走出葉家的門，葉如春忽然覺得渾身輕鬆，身心舒暢。沒有了家中的那些煩心事，也沒有爹娘的責罵，更沒有藤條的鞭打，也沒有弟弟那樣冷漠的目光。

她忽然厭倦了自己的名字，她不要做葉如春了。

她曾經還抱有一絲幻想，覺得自己隻要賺夠銀子就能夠討得爹娘的歡心，就能讓爹娘對她另眼相看。如今看來，她的爹娘並不想要將養她，來日的婚事想來也不會為她操心。

可恨她是女兒身，不能夠為自己謀劃打算，也不能逃離了這牢籠。

她這個陪讀，應該要做到弟弟考取功名後，便被爹娘隨便找人嫁了，再進去另一個家裡頭去。

葉如春能做的反抗，就是做回葉如卿。

隻要她還是葉如卿，她就能忘卻那些痛苦，她就能佯裝自己並不是那個被誰都不喜歡的葉如春。若她真的是男子就好了，在學堂念書，和同窗歡笑，去考試，去見更廣闊的天地。

其實，在學堂裡，她是歡喜的，就算是替楚懷安完成課業，也比在家中有意思得多。她看起來不滿楚懷安的舉動，有了比照，她才覺得楚懷安是什麼天底下的大聖人。

楚懷安也不壞的。

但葉如春這話，在跟著楚懷安去學堂的路上，慢慢消散了。

按著先前的例子，葉如卿是要陪著楚懷安上馬車在裡頭伺候著的，但這一回也不知道怎麼了，楚懷安看都沒看她一眼，隻自己上了馬車。她要跟上去，被淩風攔住，淩風說：“你今日走去學堂。”

知道淩風不好惹，葉如卿便問：“今日少爺怎麼了，我看著他心情不大好的樣子。”

“是不大好，不想看見你。”

淩風冷冷地說完這話，看到葉如卿臉上白一陣紅一陣的，又覺得太過殘忍，還是開口指點迷津：“昨日少爺沒去學堂，被老爺罵了，被罰在書房抄了一整夜的書。少爺今日去學堂，是要去補覺的，你彆打擾他。”

此事因為葉如卿而起，她明白了，也自責地點頭：“您放心好了，今日少爺讓我做什麼，我都可以的。”

淩風也跟著點了點頭。淩風這個人，自從進了楚家，就一直跟在楚懷安的身邊，楚家給的錢很多，自然也就忠心耿耿，一切事情都以楚懷安為先。不管楚懷安是怎麼想的，隻要是楚懷安想要的，他全給弄來，楚懷安不高興了，他就對那些讓楚懷安不高興的人，沒有好的臉色。

當然，他本來也沒什麼好臉色。

還總被楚懷安嘲笑他沒有意思。

沒有意思也行，隻要能拿到錢就行。

淩風對葉如卿本來也沒有那麼多的敵意，隻是這人初來乍到，擾亂了楚懷安的日子，他有些不高興。他以為少爺也是嫌棄這小陪讀的，自然也就跟著嫌棄，可是他發覺少爺好像也沒那麼嫌棄了，自然也對葉如卿就緩和了下來。

也不知道這少爺是怎麼想的，哎，這念頭的銀子是真的難掙啊。看著葉如卿為了五兩銀子如此拚命，淩風也覺得可憐，他的錢比葉如卿好賺許多，所以才多嘴了讓葉如卿好好伺候著少爺的話。

到了學堂，楚懷安的氣還沒有消，又氣又困的，他把葉如卿叫到自己的身邊坐著，自己倒頭便睡。臨睡前他還不忘吩咐葉如卿，好好學著點，以防回家的時候，父親問他今日學了什麼，他答不上來。

葉如卿乖巧得緊，連忙點頭，讓楚懷安好好安睡。

楚懷安眼睛都閉上了，又睜開眼睛，盯著葉如卿看：“你彆等我睡著了，做什麼過分的事情哦。”

“我能做什麼過分的事情呢，少爺？”葉如卿搖頭笑著。

“那說不準，看我不順眼，掐死我都有可能，”楚懷安又指了指角落裡的淩風，“但沒關係，如果你敢這樣弄我，淩風就會弄死你。”

真是想多了，葉如卿在心中無奈地笑了。

楚懷安睡著，對她來說，也是件好事。她後背仍然生疼，上了藥能行走著，但也不能走太久的路。她腿腳酸疼，這時候坐也坐不直，隻能歪著聽先生講課。

先注意到她的，是李安平。

李安平拿書擋著臉，悄悄地回頭過來，看到葉如卿滿臉的痛苦，悄悄寫了個紙條，揉著扔過來。葉如卿打開看了，字字句句都是關心。

“你還好吧，怎麼感覺你好痛的樣子？”

葉如卿抬頭，對著李安平搖頭，要他安心。

她唇語說道：沒事，我還死不了。

也是，李安平看著葉如卿還能有功夫聽課，也就放下心來。

李安平好心，看樂子的吳琴生可不是這樣好心的。他看著這樣的葉如卿，心裡也起了逗弄的心思。他從後頭，戳了戳葉如卿的後背，好巧不巧不小心戳到了葉如卿的傷口。

葉如卿痛地小聲叫著，這一聲還吸引了先生看過來。

葉如卿臉也紅了，不好意思地看著先生致歉，又橫眉過來，看著吳琴生。

吳琴生並沒有愧疚的模樣，手撐著下巴，對著葉如卿笑。

那頑劣的心性，比楚懷安更甚。

葉如卿往楚懷安那邊湊了湊，又不小心碰到了楚懷安。

若是楚懷安醒了，她就完蛋了。葉如卿如履薄冰，仔仔細細看著又找了個姿勢睡去的楚懷安，這才放下心來。

吳琴生招惹不夠，還要扔過來小紙條，砸在了葉如卿的額頭上，努努嘴讓葉如卿打開看。

葉如卿隻能打開看了，那上頭也不是什麼無關緊要的話。

問她怎麼隻給楚懷安當陪讀，他願意出十兩銀子一個月，讓葉如卿跟著他陪讀。

這不仁義，葉如卿不能這樣做。

她將這紙條團了起來，又怕上頭的字叫人看見，她專程又撕了好幾條。這才丟進自己的袖子裡，繼續聽課。

吳琴生見葉如卿不理他，更來了勁，不寫字的紙條也都往葉如卿這邊扔。有幾次扔也扔不準，葉如卿也跟著躲，倒是砸到了楚懷安的臉上去。

完蛋了，葉如卿心裡想著。

楚懷安慢慢睜眼轉醒，就看到自己的桌子上都是紙團，在他旁邊的葉如卿臉色也難看，得意的隻有吳琴生一人。

楚懷安一下子就懂了這是什麼意思，他冷著臉讓葉如卿將桌子上頭的東西收拾了，專程等了先生講完課，去後頭歇著才發作。

葉如卿都沒反應過來，就看著楚懷安抓著吳琴生的琴就要往地上摔。

“吳琴生，你是不是有毛病。”

好家夥，打起來了。葉如卿不知道是要上前勸還是如何，正在躊躇的時候，李安平一把拉過來葉如卿的手腕子，笑著說：“彆內疚，他們倆你沒來的時候，也經常這樣打架吵嘴。”

“經常？”

“一山不容二虎，都是有錢人家的少爺，誰都看不起誰的。”李安平讓葉如卿安心看戲。

“我給你說一下接下來要發生的事情，接下來楚懷安呢，會抓住吳琴生的琴當質子，吳琴生會死死抓住他的琴，兩人可得僵持著罵一會兒。”

“罵完，吳琴生會說楚懷安你大爺的，你有本事放下琴跟我單挑。”仲遊雲也在一旁解釋，他已經麻木了，這樣的場景他看過千萬次。

果不其然，葉如卿很快就聽到了一聲：“楚懷安，你大爺的！”

“接下來，他們會放下琴，扭打起來。這個你放心，一般來說今天楚懷安贏，明天就是吳琴生贏。他們二人誰都打不過，就會自己握手言和了。”

啊，這樣的嗎？葉如卿沒想到是這個路數，她也跟著笑起來，但是她忘記了自己後背還有傷口，笑開懷了，又扯著疼痛。

她哎喲了幾聲，看到仲遊雲和李安平看過來的目光，她擺了擺手：“那他們這樣要如何收場？”

“自然是要我出麵的。”仲遊雲歎了口氣，自己上前，將兩人拉扯開來。

“你們倆，打夠了沒有？”

葉如卿看著被拉開的人，看到楚懷安頭發淩亂，衣衫不整的，想來這一回應該是楚懷安輸了。她忍俊不禁，看到了氣急敗壞的楚懷安。

“你還在那裡笑什麼，給我滾過來，扶著我點。”

葉如卿慌忙起身，去扶了楚懷安。隻是楚懷安太重了，她扶不起來，兩人歪歪斜斜的差點要摔倒。葉如卿的後背還有傷未好，被這一壓製，又開始隱隱作痛。

他們二人，就這樣在眾目睽睽之下，摔了下去，倒在了一起。