帳中靜了一靜。

容今瑤剛剛大病初愈，此時素著一張臉，一雙杏眼更是水靈靈的。眼眸深處秋水盈盈，看起來極其無辜。她的肌膚泛著淡淡的紅潤，賽過荔枝皴。嬌嫩麵容如若寒梅，素淨之外更添幾分楚楚可憐。

就是這樣一張臉，在看到這碗粥時煞白了一瞬，而後開始乾嘔。

容今瑤默默看著他，露出一個虛假的甜笑：“不是怕小將軍下毒，是我沒有這個口福，還是留給你自己享受吧。”

楚懿：“……”

她之前不是都吃完了嗎？

過了片刻，楚懿在容今瑤的灼灼目光下，不信邪地拿起勺子從碗中舀了一口。

這粥以黑米、黑豆、花生、枸杞為原料進行熬煮，具有補氣養血的功效。他熬完以後，一群新兵繞在他身邊，把溢出來的熱氣往自己鼻子附近扇，聞了一聞，無一不誇讚這粥賣相好。

甫一入口，楚懿的臉色有些僵硬。他懷疑過容今瑤的味覺，卻不曾懷疑自己的廚藝。

怪不得那些兵士隻誇讚賣相……應當是沒有什麼其他的可誇之處了。而容今瑤之所以前兩日把粥喝了進去，那是因為她神智不清，沒力氣去拒絕。

“現在看來你已痊愈，都知道拒絕喝粥了。”楚懿把碗擱在一旁，回身朝門外走去，撂下一句話：“那就起來換衣梳洗。”

容今瑤一怔，下意識問道：“你要送我回宮？”

蓮葵的身影今晨一直都未出現，估摸著是一大早就被慕昇送回皇宮以防萬一了。難不成拒絕喝粥就要趕她走？

楚懿停在門口，右手扶在帳簾上，微微側首，便看見容今瑤一副“你執意送我回宮，我偏要賴在這裡不走”的神情。

頓了頓，他淡笑著說：“去南小街吃飯，過時不候。”

……

沿著南小街一路深走，有一座石拱橋，名為歸路橋。天涯倦客，山中歸路，是以踏上歸途，得一清淨自在。

歸路橋隔斷了淙淙流水，橋欄上掛著一排紅燈籠，金穗子隨風輕蕩。湖畔兩岸有許多茅草亭，鱗次櫛比。每個亭子中都會擺上一張方桌，方桌或大或小，均是露天酒肆，用來食客們邊賞景邊用飯。

容今瑤與楚懿坐在一處茅亭中，沒一會兒，腰上係著青花布手巾的大娘端上來兩碗冒著滾滾熱氣的餛飩。

大娘梳著高高的發髻，主動給他們倒茶，笑容憨厚：“客官慢用！”她的目光在容今瑤與楚懿身上流連了片刻，眼底融上一層豔羨。

姑娘貌美，公子明朗，實打實的郎才女貌，相配得很！她還是第一次在南小街看到如此令人驚豔的情侶，其一衣著低調不失華美，其一雖穿樸素布衣，但眉眼之間的氣度儼然是名門望族之女才會有的自如自洽。

“謝謝大娘。”容今瑤回了個微笑，楚懿頷首表示感謝，多付了大娘一些銀錢。

蔥花點綴其上，骨湯香氣撲鼻。容今瑤湊近感受鮮香，這兩天喝粥的苦仿佛霎時煙消雲散。她咬著麵皮和肉餡，不慎觸熱，舌尖微微灼痛，不由自主猛吸一口涼氣。

二人對坐吃餛飩，身邊是清幽的深春景致，眼前是朦朧的昔日對頭，畫麵異常和諧。

末了，楚懿撇開眼，低頭輕舀一口湯喝下，隨意開口：“你助我得到神刀龍鱗，我也許你一個回報，現在可以開始想想準備管我要些什麼。”

“比如，你刮破的衣裙，可以讓我補償給你一件。瓊衣閣上等織品、成衣，都可以。”楚懿道：“再比如，玉簪螺鈿、陶瓷玉器、書畫墨寶……”

“若是這些我都不想要呢？”容今瑤托腮望著楚懿，狀似為難地打斷他。

楚懿蹙眉：“你可以提出來，能滿足的我會儘量滿足。”

“瓊衣閣的成衣我可以自己買，玉簪螺鈿什麼的我也不感興趣，這些都不是我想要的回報。”容今瑤目光一動，揚起臉，笑盈盈凝望著他，明媚亮眼，萬花羞落。

樹影婆娑，春水水麵映著點點綠影，她說：“我想要你的人情。”

人情？

楚懿一頓。

他之所以這麼提議，就是因為不想欠她人情，剪不斷理還亂。

尤其像他和容今瑤這種微妙的關係。說彼此熟悉吧，僅僅有過一段同窗之誼，不過不論是從前還是現在，他都對容今瑤這個人保持存疑態度；但要說不熟呢，他們又是外人眼中的青梅竹馬，如今還有不期而然的婚約。

總是有無形的羈絆將他們拉近，而這逐漸縮短的距離，好似都是容今瑤一步步走來的。

楚懿笑了笑，道：“人情饋贈也分很多種，可要財、權、禮……也可要人、要情、要心。”

少年好整以暇地看著容今瑤，一雙深情眼尾睫微垂，含笑時會微微彎起來，少一些鋒利與冷峻。他知道自己姿容甚佳，所以目不轉睛地盯著眼前人，眸光在此刻風景的映襯下，變得曖昧柔和。

他問：“前三者你都不想要的話。那麼請問公主，你想要我什麼？”

楚懿的眼神很有誘惑力，容今瑤一不小心就會掉入那幽邃的眼波中。

可她分明也看得出來，這含笑地假意撩撥之下，是他饒有興致的窺探，以及淡漠的態度。

容今瑤定了定神，冷靜的思忖了一番，自己是想要他的人、情、心嗎？

出於順利成婚、避免和親的目的，她是想的，畢竟她表達出來的愛慕是自身遮掩。出於人之本心，她又沒那麼想了，反倒是希望楚懿一如既往的討厭她，這樣就不會強求她什麼。

沉默片刻，容今瑤倏地站起身，有些不自然地道：“先欠著，等日後我想到了再來找你討要。”

楚懿眉梢一挑，手指輕輕叩桌，散漫道：“看來公主是非要同我剪不斷、理還亂了。”

沒聽到想要的答案，楚懿唇畔邊的笑意也愈來愈淡。

恰在此時，他無意間抬頭，發現南小街正對麵杏鶯樓二樓的浮台之上，一閃而過幾道黑影，貌似窺伺了他們許久。

杏鶯樓……

楚懿眉頭一皺，站起身，兩條長腿跨過板凳。似是突然想到了什麼，他掏出錢袋遞給容今瑤，對她說：“我現在有一點事情要去處理。”他指了指橋對麵，“過了歸路橋就是瓊衣閣，你先去那裡選衣裳，等我去找你，之後護送你回宮。”

“選衣裳乾什麼？”

楚懿看她一眼：“堂堂公主，消失兩日後一身布衣出現於人前。你是覺得流言蜚語還不夠多？”

轉身融進人流中。

容今瑤一時無言，難得被他噎住，臉上的表情詮釋著一個字：忍。

……

瓊衣閣是上京城內頗負盛名的成衣鋪，簪纓世族的夫人小姐、高門大戶的公子少爺常來定製華裳。一些往來常客，掌櫃皆熟稔於心，不用他們主動提，自然而然就會把時令新品留給這一批人。

價格被哄抬至水漲船高，隱形之中，瓊衣閣門檻漸高，平民百姓難再入其門。

剛一進閣，一樓櫃頭後撥弄算珠、盤算賬本的店夥計聞聲抬眼，匆匆瞥了一下容今瑤身上的衣裳，語氣怠慢：“一分價錢一分貨，姑娘此次來，不知是否帶夠銀子了？”

眼前少女一身粗繒布衣，並未佩戴珠璣飾品。不施粉黛的臉清麗脫俗，玉瑩塵清，也就十七歲左右的年紀，看起來沒什麼脾氣。

店夥計隻搖了搖頭，長著一張仙女臉又有什麼用？窮人而已，總是買不起還硬要往裡湊，他們可沒有這個閒工夫伺候！

“一樓的衣裳隨便看看，二樓的衣裳你負擔不起，就不帶姑娘上去了。”夥計隨意道。

容今瑤目光閃了閃，微微一笑：“就二樓了。”

她身上的衣服還是在白羽營養病期間，青雲買回來的常服。男子眼光總是粗獷，這一身布衣看起來毫無光色，穿起來倒是舒服。若不是皇宮之內要求繁複，楚懿所言也頗為在理，她也不會來這瓊衣閣。

撥弄算珠的聲音劈啪錯落，聲聲清脆，卻無人前來引路。

他們這種看人下菜碟的態度，實在令人氣悶，容今瑤冷聲道：“還不引路嗎？”

兩個店夥計手上的活兒停了，雙雙對視，眼中譏諷。其中一人從櫃頭後出來，走到容今瑤麵前，上下打量她一番：“姑娘既要上二樓，還請交予三十兩押金。”

容今瑤眉心微蹙：“這是什麼規矩？”

“這是瓊衣閣的規矩。”夥計道：“不乏有人像你一樣一來就說要去二樓挑衣裳，每每試完，不買不說，還會在衣裙上留下難聞的氣味……我們也是要做生意的，姑娘見諒。”

明晃晃的嘲諷與驅趕。

容今瑤神色淡了下來，手觸摸到腰間的錢袋。她不想以公主的身份強壓人一頭，但這瓊衣閣？

也該換個主人、換種經營手段了。

這時，有男人的聲音見縫插針打破僵持，他的音色清冷孤傲：“大昭律法有言，行商之人不得擅自收取買家押金。在下不才，鬥膽一問，瓊衣閣這是在罔顧律法嗎？”

容今瑤回頭望去。

直立在門口的青年，一身清雅袍衫，綴有淡墨竹影，雅素為基，袍袖飄飄。他身邊還站著個姑娘，麵容清秀，不似肩側男子的沉穩，性格更跳脫些，一看就是被寵大的孩子。

她拿著一串糖人，拉過青年的手臂，指著瓊衣閣牌匾道：“表哥，這還叫什麼瓊衣閣啊？乾脆叫——‘窮’衣閣算了！這家掌櫃的也是，毫無經商頭腦，乾脆直接倒閉吧！”

聞言，容今瑤撲哧一笑。

店夥計啞然，隻聽青年繼續道：“百姓之間互相蔑視，無異於玩火自焚。大昭都城乃天子腳下，上京中人與人互相苛責之事數不勝數。待殿試策問，我定當將此現象呈上。”

殿試……

這人是考生！

隻道今年入殿試者鳳毛麟角，一想到這不起眼的糾紛竟然會被人呈到天子麵前，店夥計嚇得腿一軟。

趁著掌櫃沒有下來問罪，二人立馬向容今瑤道歉：“姑娘對不起！小的們這就為您引路。”

容今瑤不為所動：“不必了。”

“上京之內，既然能出來一家瓊衣閣，那便也能出來第二家、第三家……掌櫃的應該不知道你們兩個會故意收取客人押金吧？”

店夥計瞳孔震動：“你血口噴人！”

少女神色恬然，也沒興致繼續爭論：“你們騙了多少人，就要賠償多少人。與其同我在這憤怒，還不如趕快去問問你們掌櫃的，該怎麼辦。”

瓊衣閣中一派寂靜。

青年並無久留之意，對他而言，這隻是路見不平偶然相助的一樁小事而已。容今瑤回身，青年剛剛抬腳離開。

她喊了一聲“公子”，追幾步出門，看到他們身邊又出現了一個女人。

“昭昭，阿凜。你們在這裡呆著做什麼？想買衣裳了？”

女人頭戴帷帽，手上提著食盒，應當是剛從南小街打包了吃食。她的聲音不高不低，溫柔至極，恰入耳際卻令容今瑤心生寒意，破碎不堪。

那女人的聲音——

她無比熟悉！

容今瑤渾身一震，猛地抬頭，頓頓地凝視前方的三人背影。她喉間溢出焦灼的聲音，想要出聲攔下他們，奈何他們已經隱沒於熙熙攘攘之中。

她捂住心口，往事如同走馬燈般在腦海中閃過，鋪天蓋地的痛苦一瞬間籠罩，幾欲使人窒息。

昭昭……她在喊彆人昭昭？那個女孩兒，也叫昭昭嗎？

容今瑤以為自己出現了幻聽，她開始沿著這條路向前狂奔，想去證明自己的猜測，即便踉蹌跌仆，亦渾然不顧。

她隻想尋到那三人！

容今瑤奮力撥開人叢，一遍遍說著“對不起”，喜悅與痛苦交織，像無休止的海浪，洶湧澎湃。

然而，一隻手憑空出現，忽然攫住她的手腕，硬生生將她拽離擁擠喧囂的人群。