兩人禦劍而行，不多時便在一處紅楓山頭落下。楚墨率先跳下承影，伸手便要拉裴陵下來。
裴陵搖頭避開他的手，輕聲說：“傷已大好了，不用你扶我。”
楚墨頭一遭見他這麼和顏悅色，眨眨眼睛，故作誇張：“嘖嘖嘖，結識三天，師弟好像還是第一次對我這麼客氣。”說罷又上前一步，緊盯裴陵不自在的神情，掩不住笑意繼續調戲：“不枉師兄我舍身替你保那靈石，不過執法長老的鞭子可是厲害得很，師弟不知道還有無其他報答？”
“你！”裴陵本看他失落略有不忍才閉嘴不言，誰知這人竟如此得寸進尺！他怒而轉頭，撞上楚墨那張笑臉，剛想斥責，卻聽聞一陣女子喧鬨聲和奔跑聲。五六個五彩服飾的女弟子突然冒出，團團將楚墨包圍，七嘴八舌嘰嘰喳喳，像群吵鬨活潑的山雀。
“楚師兄！你終於回來了！我已升至築基，師兄這次可務必要幫我試一試劍法，不能再推諉了！”
“少主，你再不回來，林長老恐怕連這太虛宗山門都待不下去了。”
“師兄可算回來了，那妖族聖獸當真囂張可惡！一年不到挑釁三次，前些時日更是當眾辱我太虛宗師門有眼無珠，說師兄配不上承影！”
“回稟師兄，千機君前天來了一趟，說他這兩日工期繁忙抽不開身，過些時日再上門為托付之事道歉。”
裴陵冷眼看楚墨被幾個女子纏住，冷哼一聲，心想：這家夥倒是道貌岸然，一此處想來便是他蓄養爐鼎的靈秀峰，把我帶來此處，是要我學她們的樣子麼？
他抱臂挑眉，開口不鹹不淡：“楚少宗主當真貴人事忙。”
“諸位師妹，不要再胡鬨了。師兄遊曆歸來，定要閉關整理心得，我們還是不要打擾他了。”一秀美女子緩步從楓林走出，邊拍手邊輕聲柔語勸阻。
那群姑娘聽了她的話，年紀略長的兩三個匆忙喚一聲師姐，便乖乖立正，不敢再喧鬨，隻有一個年幼些的矮個子少女略略吐舌，朝女子比了個鬼臉，藏到楚墨身後，還不住小聲央求青年和自己比一場。
裴陵冷冷瞅向這女子，隻見她腦後長發挽起成鬢，兩縷未紮的青絲散在臉龐，細眉彎彎，杏眸溫柔似水，氣質端麗。她回視少年，微微一怔，露出笑容，略一行禮，輕聲詢問：
“我名喚蘇荷，是這靈秀峰的大弟子，不知這位公子是？”
裴陵猶豫片刻，心情沉重蹦出幾字：
“裴陵，叫我名字就好，不用加公子。”
那幾個少女好奇打量一身麻衣的裴陵，湊在一起竊竊私語
“好冷的俊郎！”
“噓，輕聲點。”
“嘻嘻，他轉過頭去了呢，說起來，師兄是不是第一次帶男的回來？”
“咱們是不是要有師弟了？”
他無措轉過頭去，手腳不知何處安放，卻被楚墨一把攬住，笑嘻嘻介紹道：
“這是我裴陵師弟，他性子冷些，你們不要隨便吵人。”
言罷，他轉頭向蘇荷微點頭，囑咐到：
“蘇荷，你來幫他置辦一些弟子用品。他經脈受過寒傷，我雖儘力拔除，但終究靈根不同，勞煩你再仔細看看有無遺漏。”
那幾個姑娘有大膽的吐吐舌頭，心直口快道：
“哇！第一次見師兄這麼耐心，自己都拔除一遍了還找蘇荷師姐看！”
矮個子少女湊到裴陵身邊，仔細打量他的麵容，眸光閃動，歡呼雀躍。
“好耶！我終於也有師弟了！我終於不是咱們峰最小的了！”
話音未落，卻被楚墨不客氣地一指戳在額頭戳走了，他嘖了一聲，趕人道：“哎哎哎，我剛剛說話是不是你們都沒聽見？
“這是我師弟，不是你們的，他是我隱乾峰弟子，你們跟著喊一聲小師兄就行！”
眾弟子麵麵相覷，心中都在懷疑她們的師兄今天是吃錯了哪門子藥，大半年不見，性子居然小氣了這麼多！
蘇荷默默上前，低頭開口：“我明白了，蘇荷定儘力去做，還請師兄放心。”
她轉向少年，微微側頭，笑容溫柔，紫珠發飾搖曳生彩：
“小師兄，我們兩走吧。我帶你熟悉一下咱們太虛宗。”
“你不跟來麼？”裴陵猶豫了一下，看向難得沒有鬨著纏人的青年。
出乎意料，楚墨沒有借機調戲，他輕輕拍了拍少年肩，點頭催促：
“我在長老殿有點事情。蘇荷入門已久，對宗內諸事都熟悉得很，你這兩日有事都可問她。”
“我宗門下設太華，明息，天工，攝魔四殿，分管庶務，丹鼎，機關和刑罰。入門大典已結束一月有餘，小師兄你若要領取弟子相關物件，靈石，需得先讓太華殿統管新入弟子的岑晉師兄將你記錄在弟子冊。”兩人停在一處殿外，蘇荷轉身麵對裴陵，素手指向門內，輕聲介紹。
“岑晉師兄性格比較火爆，素日和楚師兄不大對付，你等會兒莫要提及他的名字。”蘇荷想起兩人恩怨，眉宇間湧上幾分無奈，開口提醒。
見裴陵點點頭，她才嫣然一笑如釋重負，轉身輕敲了三下房門。隻聽門內傳來男子不耐煩的聲音——
“誰啊！？我說了最近忙著，彆來找我！”
蘇荷柔聲開口，聲音裡多了幾分羞澀：
“是我，岑師兄。”
——桄榔，一紫衣青年飛快打開房門，看見麵前女子，又驚又喜
“真是你！蘇荷師妹！”他撓撓頭，突然臉上飛起紅雲，不好意思道：“我這兩日忙昏了頭，你上次借我的那本劍譜我還沒來得及研讀。”
“不礙事的，岑師兄你過些日子再還我就好。”蘇荷低下頭去，兩指不由自主捏緊袖口，聲音也小了起來。“你連日工作也很辛苦，可要注意自己身子。”
“嘿嘿，我就知道師妹體恤我。”岑晉咧嘴傻笑一聲，便側身讓女子進屋
“外頭風大，師妹快進屋說話。咦呀！——你誰啊！？”
裴陵挑挑眉毛，看了一眼被自己嚇個不輕的岑晉，開口道：
“晚輩裴陵，是新入門的弟子。”
蘇荷輕輕放下搭在裴陵脈上的指尖，如釋重負地展顏一笑：
“太好了，楚師兄那日十萬火急傳信詢問我寒毒解法，說是有人被承影所傷。我雖立刻回了，可終究還是怕你落下病根。”
蘇荷輕輕拉下少年的袖子，眼眸中滿是欣喜，難得開起了玩笑
“不知師兄如何做到的，竟拔除得這般乾淨。看來他竟頗有醫修天賦？若是水靈根或木靈根，這怕這一輩中連我都要甘拜下風了。”
裴陵抱拳低頭，正要開口言謝，卻被蘇荷一指點在了唇上。
“小師兄，你若這麼正式謝我，我可不敢拜托你事情了。”蘇荷俏皮得眨眨眼睛，看少年疑惑地歪頭，馬尾輕輕落在肩上，忍不住捏了一把對方的臉頰。
裴陵鄭重開口，卻見她彆過頭去，輕輕用手指尖絞動發絲，含糊道
“若是楚師兄問起你今日之事，你能否替我瞞一瞞？”