東五州江南郡

陽春時分，細柳抽條，歸燕成雙，正值裴家內門升考之時

“五千個子，不能更低了。”

裴陵麵無表情地伸出手，在麵色難看的裴家弟子前晃了晃:“你可想好?”

裴叁寶是裴家外門出了名的吝嗇鬼，平常彆說五千個子了，就是十個子都是像從他身上剜肉。可此刻他縱使麵色苦得像是吃了黃連，卻不敢果決地說句不要。在裴家外門的，誰不想通過升考進入內門？進入內門，便是真正接觸了裴家劍法，那可是正兒八經的的地級功法！遠不是他們外門修得煉氣決這種黃級所能比得！

他伸出自己右手，盤算著自己每月在采買這一項榨多少油水，算來算去，把給雜役弟子每月的細布都換成麻布織得，外門弟子築基期的靈藥換不得，練氣期的換做最便宜的跌打損傷膏——他向來是這麼欺負剛入門的小弟子的，也得足足攢半年才能攢下這麼多錢！

裴陵看他算得十指翻飛，隻怕又在想怎麼剝削新入門的小弟子了，心內冷笑一聲，佯做毫不留戀，轉身就要走。

裴叁寶緊忙拉住他，偷偷問道:“陵弟，你可保證這房選是真貨？”

“我騙你做什麼”裴陵掀起眼皮，慢悠悠開口道

“貨真價實的東陵先生所著房選，我也是機緣巧合，領賞時在雜經閣得了這半本。聽說是東陵先生封筆的絕響，雜經閣的老板讓出時也肉疼得緊，哭天喊地，搶了半天，隻肯給我這前半本。”

裴參寶緊皺的眉心可以夾死蒼蠅，他癟著嘴，又不舍得放了這書，緊緊抓著書翻了翻，叫苦道：“可這書寫得隻有內門劍招的一半啊，這萬一抽考到沒有。”

“話不是這麼說的。”

裴陵看得這吝嗇鬼握緊書頁不放，曉得今天這門生意十拿九穩了，露出一抹微笑，奉承道

“換其他人，縱使有這全套也難過內門大考。但叁寶哥劍技高超，內力深厚，自然不怕這小小考核。小弟這半冊不過助叁寶哥一臂之力罷了。”

裴叁寶看他慣常冷臉，驟然一抹淺笑，又一口一個叁寶哥得喚著，忍不住心神一蕩，隻知道雖是個無靈根的繡花枕頭，卻也好看得緊。

他剛要趁勢握住裴陵的手，就見灰麻衣的少年如遊魚般迅速抽出書，拱手一拜，道兩日後來取靈石，隨即便轉身就走，忍不住啐了一口唾沫，暗自罵道:“不過是個沒靈根的廢物，還做出這種腔調。”

裴陵走得雖快，耳力卻好，聽得對方惦記自己，隻冷笑一聲，心想：裴家要是這種人都能進入內門，當今家主還是早點一脖子吊死得好，省得門下弟子在外丟人現眼。

他快步走回自己的住處，家徒四壁，除卻一張桌子和床，再無半點裝飾。

裴家雖為江南郡一方霸主，兼有傳言第一代家主有幸得裴屹指點，記作掛名弟子，但絕大多數子弟隻是寄名的外家弟子或是孤兒，尤其雜役子弟，更是其中微末，名為弟子，實為仆人。有內力深厚且劍招研習精深之人才能通過升考，成為本家之人。

裴陵緊鎖大門，搬開桌椅，從牆角碎石處摸出一個包袱，抖落在床上。霎時間，昏暗的房間一角被靈石寶光照亮，外人見了必要大吃一驚，一個無靈根的雜役子弟，竟然攢得下九十九塊中品靈石！

熟悉裴陵的人都知道他平時素來簡省，這九十九靈石，無一不是心血。一件舊衣穿了三年穿破了仍舍不得扔，撕開來一半做裝物的包袱，一半縫成哄鄰家孩子的娃娃——原是哄妹妹裴雲練出來的手藝，但裴雲自十二歲後見了娃娃便臊得臉紅，隻道自己不愛娃娃，改愛劍術了！

數了又數，天都轉黑，隻聽門外敲門聲一陣陣催得急，他將所有靈石揣入懷中，打開木門，便見一個同齡的少年人漫頭大汗氣喘籲籲，像是剛從練武場上飛來。

“阿陵，實在不好意思！”裴洛知道是自己爽約不對，撓了撓頭，率先低頭賣乖求饒認錯

“今日我好不容易到手了一把新劍，光顧著試劍，差點忘了和你有約！您大人不計小人過，就饒我這一回吧！”

裴陵知道他心一到練武場上便記不下彆的事，事後倒是哭天喊地拚命認錯認得熟練，早些時候還會被氣得牙癢癢，次數多了也懶得再責怪他，嘖了一聲，從袖子裡摸出一本厚厚的劍法注釋，用書脊不輕不重地敲了少年毛茸茸的後腦勺一記，聽到哎喲的吃痛，沒好氣地說道：

“你再不來，我以為你被哪隻妖獸叼走，差點就把它掛到拍賣行去了。”

裴洛聽語氣就知道他沒那麼生氣了，眨眨圓圓的眼睛，抬頭偷偷看少年臉色，卻被那本書糊了一臉。他拿下來，一看封麵潦草的手抄字便哎得傻樂一聲，將那書高高捧起，笑得快看不見眼睛，恨不能把裴陵抱起來轉三圈再親三口，總算冷靜下來，便開口不解問道: “好兄弟，你從哪拿到的這書？”

“三回啊三回，我問了書商三回。”他用力在裴陵麵前來回晃那三根手指，撇嘴抱怨“都說去年東陵先生十年苦讀終於上岸內門，今年估摸著不寫這升考秘籍了。升考的長老聽說把去年新入門的弟子查了個底朝天，也沒查出來新弟子裡哪個這麼有閒心和能耐，能把每年一套升考劍法的漏洞挑出花來。”

裴陵抱臂聽著內門長老查人未果之事，又聽好友描述起外門間越傳越離譜的東陵先生形象——年過四十，不修邊幅胡子拉碴，癡迷研習裴家劍術，苦心孤詣鑽研升考秘籍十年終於成功入選，忍不住輕笑出聲。

他輕輕用手遮住嘴角笑意，心想：抱歉了裴洛，我倒不是有心瞞你，隻是畢竟是踩著裴家家規賺錢的行當，事發隻怕拖你下水，於是清清嗓子，攤手隨便找了個理由敷衍：

“雜經閣的管事賣我妹妹麵子，才給了我這剛拿到的手抄本。”

裴洛撓了撓頭，想到好友妹妹確實天賦甚高，年方十五就已經築基三段，彆說內門，再過兩年太虛宗也未嘗不可，便不做他疑。

想到此處，他猛地一拍腦袋，缺根筋的腦子終於回魂，大叫一聲，終於想起某件更要緊但被他丟到九霄雲外的事。

“這是雲妹早上急匆匆遞過來要我中午給你的，我看她臉色不太好，隻怕有什麼岔子。”裴洛匆忙從內衣裡掏出一張信紙，小心翼翼遞過去，心內捏了一把汗，隻盼望自己沒耽誤什麼要緊事——因著裴陵沒有靈根，連講學也不能去，隻能終日乾些雜役的活。他才主動擔下了給這兄妹遞消息的差事。

裴陵被那一聲鬼叫嚇了一跳，嘖了一聲，剛想罵人，卻聽到對方接下來的話。他皺眉伸手搶過那張信紙。

‘哥哥金日能否來接我下學？那草包這幾天糾纏不清，隻說摘星樓今夜裴家要設席款待貴客，我若再不答應他，便送我去見那貴客。

我心中不安，已和先生說了今日下午要早些離堂和兄長一起回鄉探親幾天。事發突然，若哥哥請不開假，也莫要為我得罪雜役管事，我下午去哥哥住處稍等便好。’

裴洛眼瞅著他的臉色越讀越難看，抬頭眼神更是結識以來頭一遭的鋒利，比十個升考長老和講學先生罰人的眼神加起來還恐怖！心內已經狂道不好，背後汗毛倒豎，汗流浹背，腳底抹油就要開溜，喃喃道：“額，我今日好像忘記了還有課業沒有完成，要不我就先回去。”

卻被一把扯住了衣領，少年顫顫驚驚回頭一看，卻見裴陵怒極反笑，俊俏的臉難得露出燦爛笑容，嚇人得很：

“忘忘忘，你怎麼沒把自己的腦子忘在練武場？！”

裴陵拽著他的脖子一腳踏出門，從牙縫裡一字一句擠出話來：

“你先隨我去摘星樓，接到小雲，我再和你慢慢算今天的賬！”

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江南郡楊柳出名，也多生得古老，不乏千百年的靈種，動輒數十米之高。尋常酒樓從窗口望去，便見楊柳拂枝之情，恰似美人留情。來往此地的遊客也多慕名此景而來，與商家不謀而合。惟有摘星樓，遠上雲端，不戀凡塵之景，隻求自在逍遙。樓修得高，門檻自然也高，莫說來此間吃一頓飯，就是踏入樓門也得交上十品中等靈石。放眼此郡，也隻有裴家有這個財力，敢一擲千金，包下摘星樓以待貴客。

裴匪作為當代裴家少主，自幼便隨父親見多了貴客，嫌少有冷場之時，今日卻在這位遠道而來的公子麵前碰了冷臉。裴匪舉起酒杯，借著袖子遮掩，暗自打量著上座上百無聊賴把玩棋子的貴公子。他一身繡金黑袍，倚靠在榻上，漫不經心地轉著玲瓏玉打磨的墨棋，劍眉星目，遠望著窗外月景，聞名九州的承影劍便隨意搭在大腿上。摘星樓的絲竹歌舞聲像是過眼雲煙，半點沒傳到他的心上。

裴二公子裴聞仗著貴客對著酒席發呆，偷偷湊到大哥耳邊嘀咕：大哥，我看這楚少宗主怪奇怪得嘞，我們特意款待，他倒好，一入酒席就開始走神。”

裴匪頭動也不動，小聲訓斥道：“貴客麵前，不許無禮。太虛宗威名振天下，若惹惱了他，怕是來年生意要壞。”

裴聞猥瑣一笑，繼續嚼舌根道：“大哥彆嫌我礙事，小弟早打聽到這位楚少宗主最愛美人，獨獨辟了一座靈秀峰笑納多位絕色佳人，這不一早備上了?”

裴匪突然心頭不妙，追問道：“你準備什麼了？”

隻聽肥頭圓耳的裴二公子一拍手，便有十幾個妙齡女子穿著錦繡羅裳被推入席間，其中幾個一臉不願，嗚嗚咽咽滿臉憤恨，原本的絲竹聲戛然而止。

裴聞大笑一聲，朝著楚墨舉起酒杯：“楚少宗主，美景佳人當前，何必一言不談，貪看那雲間月！”

楚墨轉頭，看見目前一排美人，不少被拍了閉口決，其中一個紅衣小姑娘口不能言也要怒視於他，麵上不發，心裡又給差使自己來裴家談事的某人記了一筆。他拱手向裴匪致歉，含笑道：

“今日承影頻頻異動，小弟猜想莫不是有什麼奇人劍客，讓承影迫不及待要出鞘一比高下，原來是一堆絕世佳人，人道江南出美人，難怪承影今日劍心不穩。”

裴二聽他言辭輕佻風流，嘿嘿一笑，更篤定了這是個和自己一樣的紈絝弟子。他喝得醉熏熏，雙眼朦朧一片，在十幾個美人裡找了半天，才認出來下午被自己幾個跟班強行綁來的裴雲。裴雲一身紅裳，眉間被人強點了金色花鈿，眼瞳氣得微紅，雖是怒火滔天，反倒顯得更嬌俏可愛，明豔動人。

裴二越看越是不舍得，美人難得，尤其像裴雲這樣天之嬌女，可奈何他放下裴家二公子身段討好了大半年，每每也隻討到對方厭惡的神色，還連帶著裴家也罵了起來，鬼知道這女的從哪學來那麼多罵人的話！

“哎呦？這不是我們裴家外門翹楚的裴雲嗎？聽說你素來看不上內門，一心要撿天下第一劍宗的高枝飛。本少爺今日便做個好人，直接送你上太虛宗。”他端著酒杯，踱步到紅裳少女身後，不顧對方聞言要殺人的眼神，陰狠一笑，一把將其推出。

裴二彎身用扇子挑起步伐踉蹌的少女下巴，陰惻惻向挑眉不言的楚墨開口：“楚少宗主，彆的女子都可錯過，這位可是我千挑萬選出來的佳品，不單容色俏麗，更是單火靈根的處子之身，修為精純，給少宗主的靈秀峰做個暖劍侍女再合適不過。”

“待少宗主厭煩了此女，我便再遣人來換。”裴二喝多了酒，不顧兄長目光阻攔，自顧自攬住少女的肩，和楚墨套近乎“我若得了新奇佳人，必定先奉於少宗主。咱們兩家互通有無，如此可好？”

裴雲氣得恨不得一口咬斷麵前輕佻的手腕，奈何被封了靈力動彈不得，隻得順著他的話也看向楚墨。

‘聽聞太虛宗門風清正，絕不包庇門下弟子違規之行，雖然不知道這黑衣服得怎麼和裴二鬼混到一個酒席上去了，總不至於和這滿腦子□□的草包長一個腦子吧。’少女皺眉把楚墨一身不似修劍之人的華麗打扮掃視了幾遍，心內總還是滿含期待對方能義正言辭教訓裴二一頓。

楚墨對上她審視眼神，略一挑眉，心內已知道她在期望什麼。他眨眼一笑，似有安慰之意，開口的話卻和少女所盼八竿子打不著邊

“多謝裴兄美意，隻是如此佳人，一個就夠了。我觀此子果真火靈根精純，修為勤勉精純，正適合入我靈秀峰門下。”含笑說罷，他不動聲色拂去裴二樓住少女的肩膀，輕輕將她帶往自己這邊。

“！”裴雲本以為他內裡還算正人君子，沒想到卻是剛出虎口，又入狼窩，頓時憤恨地怒盯著黑衣青年，心中咬牙切齒。

我呸！還天下第一宗呢，沒想到和草包也就是一路貨色的東西！

還是哥哥說得對！那些名門正派，和裴家一樣，表麵上風光月霽，指不定背後多少醃臢玩意兒藏著！

楚墨剛想傳音勸她彆急，卻突然皺眉打開窗戶，他已聽聞樓下有爭吵之聲，低頭望去，果見白衣少年一個滾字便將摘星樓門外護院擊飛，身旁差不多年紀的紅衣少年麵色慌張，緊緊拉著同齡人的衣袖勸他莫要衝動。

裴雲聽得自家兄長和裴洛之聲，急得不顧閉口決，一頭把楚墨從窗邊撞開，毫不客氣把他擠到了一邊，嗚嗚咽咽便要低頭找自家兄長，又看見裴洛那白癡傳信不成，攔人也不會，傻乎乎地跟來，更是氣得眼冒金星。

楚墨被擠走也不生氣，心中反為她高興。高興之餘，又在心中自嘲：

‘本以為這姑娘無依無靠，又與人有舊怨，留在裴家也後患無窮，如今看來尚有至親牽掛，倒是我多慮了。’

思及此刻，又看少女有口說不出實在受苦，他便一拍肩將閉口決解了。裴雲急得上火，生怕自家兄長當場與人拔劍對戰，全然沒注意嗓音已恢複了。

“哥！” 少女震徹雲宵的急切呼喊，驚飛了路過的靈鴿。

楚墨修為勝過在場所有人，眼力自然如此，便是深夜隔著百丈遠，也將那抬臉應聲之人的容貌看得清清楚楚。

少年一身灰白色的粗布麻衣，長發被青灰色係帶隨意挽起，除卻一把生了鏽的鐵劍和木紋已淡了的裴家腰牌，看著與街上平凡的走販卒夫並無什麼區彆。但今夜周圍的酒樓因被裴家儘數包下隱去了往日的燈火，便讓那明澈的月光清楚照亮了他清俊的眉眼，如玉輪映在水中，分不清是夢中月光沉入碧水，還是匪玉浮出清波。

他抬眸向上望去尋找妹妹，眼中關切之意清晰可見，楚墨卻忽然感覺兩人像是隔著千年的時光，再一次真正對視。

無數個夢中，便是這樣一人抬眼守望著自己。

青衣人右手鮮血淋漓握著劍，傷口之深，可以窺見白骨嶙峋，卻不發一言，隻萬千思念，便在一眼中訴儘了。

夜風吹動青絲，便似乎是水中月浮起陣陣漣漪，如同見了千百次的夢中人，第一次活了過來。

承影劍似有感召，隨著主人長振一聲。