秋收節結束，回家的百姓穿行於城中每一條小巷。

方才還算安靜的宋府周圍開始變得吵鬨起來，宋朝月站在門口，低頭盯著自己不知在什麼時候被踩臟的鞋尖，甕聲說：“好，祝你一路平安。”

她進去了，孟祈一個人站在府門前的掛著的燈籠之下，感到有些不是滋味。

“孟大哥！”還沒見到人影，孟祈就聽到宋明澤在喚自己。

對方氣喘籲籲地跑回了家，興致勃勃地同他講，對方起初還死不承認，而自己又是如何狠狠將其教訓了一頓。

說罷，他才突然想起他阿姐，遂問其所在。

“你阿姐回去休息了。”

“那我還得去看看她，我不放心她臉上的傷。”宋明澤一跳越過高高的門檻，去尋了阿姐。

孟祈不再停留，也跟著轉身進府，豈料身後又有人叫住了他。

他回身，便見一熟悉得不能再熟悉的人坐在馬車裡，掀開簾子朝他說話。

孟祈頷首問好，同對方說：“三殿下遠道而來，竟是未曾知會孟某一聲，我也好來接您不是。”

褚臨笑了笑，沒接這話，隻是叫孟祈上馬車來。

孟祈並未多加思考便鑽進褚臨的馬車內，馬車之中，仍舊飄著一股暗香，是孟祈熟悉的味道。

許久以前，他便在褚臨的馬車內聞過，而今再聞，叫孟祈更清楚的確定，這香味，與宋朝月身上一模一樣。

在宋家如此多天，他見到了宋母製香，也知這方子極為獨特，鮮有人知。

他在心裡猜測，或許宋朝月或是宋家，早在很久以前，便與褚臨有了交集。

“孟祈你在想什麼，我可很少能見到你出神的樣子。”褚臨說著話，一直在摩挲自己的香囊。

孟祈借著馬車帳內昏暗的光，看清了褚臨腰間香囊的紋樣。是一個以月白色為底，上繡粉色並蒂蓮花的香囊。

這樣的樣式，不像是男子所佩，倒更像女子之物。

馬車一直在城中穿行，褚臨言明了此次來意。

陛下意識清醒後，第一件事就是從牢中放出了張繼，還喚來褚臨，要他宣旨讓孟祈重返笙歌。

馬車平穩前進著，城中百姓已經各自回府安睡。是以越走越安靜，兩人未說話時，孟祈隻能聽到車輪滾滾前進與旁邊泗水河的水流聲。

“那些證據……據說是已被銷毀。”

“並無，被銷毀那一份為假，真正的，我早已著人暗中送進了廣聞司，由我師弟雲方妥善保管著。”

褚臨滿意地點了點頭，拍了拍孟祈的肩膀道：“你此次幫了我，幫了升雲軍大忙，我褚臨與鐘家，定不會虧待於你。”

孟祈的右手搭在膝蓋上，食指不停叩動“那便謝過殿下。”

“還有一事，這些時日你住在宋家，宋家對你多有幫助，明日我便會登門答謝，你回去後，提前知會一聲。”

孟祈一聽褚臨要親自登門，眼睛一轉，勸道“宋家從未見過殿下這般人物，殿下這般前去，恐叫宋氏一家惶恐，不若賜些什麼，更為合適。”

“嗯？”褚臨疑惑發聲，最終卻不置可否。

他將質詢的目光落到了孟祈身上，問他：“你與宋朝月相處良久，又住在宋家多時，莫不是有意於那宋家女？”

孟祈低頭，沉默了片刻回說：“臣早在多年前立誓，此生絕不娶妻。”

褚臨推了一下孟祈，半開玩笑地說道：“我就是問問你，你知我心悅宋朝月，定不會奪人所愛之事。”

“舒安死前對你我二人有囑托，要我們好生照顧宋朝月。”

車帳內陷入了死一般的寂靜。

褚臨也意識到不宜再論此題，轉了個彎兒說：“你此番回城，帶回的可是腥風血雨，可做好準備了？”

孟祈聽著，掀開馬車簾，彎月被黑雲遮蔽，隻能提燈見路。

從他這一世睜眼那一刻，他便做好了一切準備，他這一次，要叫所有人負他之人付出代價。

褚臨見他側影，從旁邊的箱匣裡拿出兩道明黃的禦旨。

隻有他二人且遠在泗水，褚臨便不打算宣旨。他將兩道禦旨放到孟祈身邊，由他自己來看。

這第一道，是為孟祈洗清冤屈。他當街射殺秦有德，實乃正義之舉。

秦有德明麵上為愛民如子之清官，實際上，在他城中另有一處隱秘府宅裡，府中地庫裡裝著價值連城的寶貝，儘數為貪腐所得。並且，他強拐了三十多位妙齡女子困在府中，供他一人享樂。實乃罪不可赦，當殺！

這第二道，是宣孟祈官複原職，即刻返回笙歌。

孟祈的視線落在著末尾處用龍泉印泥所蓋下的禦令，想起他的前世，曾那麼多次接過聖旨，這最後一次接下的，是派他前往南方治理水患之令。

一月後，他急返都城，等著自己的便是一圍剿之局。

馬車不知在城中兜了多少圈後才停在宋府門前。

孟祈直走進去左拐，到了自己在宋家暫住的屋舍。

他輕輕拉住門環，將門推開，便見屋內坐著一人。

他視力極好，一眼就看清那是宋朝月。

聽見動靜，宋朝月回過頭來，眼中有一閃而過的淚光。

她狀若無事的匆忙擦去，淡淡道：“我還以為你已經走了，既然已回，我便不打攪你休息。”

她快步從孟祈身邊走過，孟祈伸手握住了她的手腕，見她停住腳步，又立馬放開。

“陛下急詔，我明日便得趕回笙歌。”

宋朝月嗯嗯兩聲，沒再說什麼。

孟祈站在她身後，還想問一句話，卻遲遲問不出口。

宋朝月扭頭看他一眼，說道：“如若無事，我便先回去休息了。”

門打開，複又關上，秋風習習，窗外的桂花已快落儘。

出了孟祈的屋子，宋朝月驟然減慢了步子。

她在院中踱步，抬頭看，天上沒有一顆星星閃爍。

夜正靜謐，到處都靜悄悄的。

宋朝月站在院中楓樹下，方才還一切如常，驟然間許許多多的紅色楓葉開始簌簌往下掉。

此刻並無風吹過啊？

宋朝月狐疑著抬頭往上看，便見一蒙著麵，著一身夜行服的人正站在樹杈之上，想要往下跳。

宋朝月嚇住了，還以為是家裡進了賊，邊跑著要大聲喊。

那賊人一下從樹上跳下，眼疾手快地捂住了宋朝月的嘴。

宋朝月說不出話，隻能掙紮著嗚咽。

“阿姐！阿姐！是我，你彆喊！”

宋朝月聽見熟悉的聲音，恐懼地回頭看，見到宋明澤那張臉，反手一巴掌拍在他的手臂上。

“你是不是有病，大晚上的穿成這麼個樣子從外麵翻進來。”宋朝月的心仍止不住狂跳，她用手指狠戳了兩下宋明澤的眉心，心說著弟弟什麼時候才能懂事。

大半夜出門，穿成這個樣子，不知道又去何處鬼混了。

“阿姐，我累了，先回去睡了，今夜之事，可得替我保密哦！”

他踮著腳悄悄回了自己房中，宋朝月站在原地，輕嘖一聲，也回了房。

翌日天還未亮，孟梁便牽來了兩匹馬，這一次，孟祈真的是要走了。

宋朝月被宋母喚了許久，這才從床上起來。

她的眼睛經過昨夜，倒是不腫了，隻是眼眶四周的烏紫還在，落在那張白嫩的臉上，著實顯眼。

宋母也起得早，臨時知道孟祈今晨便得詔要走，忙不迭給他與孟梁做了一頓簡便的早飯。

孟祈本不欲麻煩宋母，可對方實在是個熱心腸，最終沒能捱過，主仆二人用完早飯這才上路。

“這些時日多有叨擾，多謝宋大人與夫人的照顧，孟某便就此告辭。”

兩人翻身上馬，宋家四口站在門口，目送孟祈離開。

一溜煙兒，這兩人便消失得無影無蹤。

宋朝月盯著街巷儘頭，見孟祈背影逐漸縮小，對方好像回頭看了一眼。

就是這一個小小的動作，叫宋朝月分外熟悉，她似乎在哪裡見過這樣的場景。

不過任由她如何絞儘腦汁去想，卻仍搜尋不到那段記憶。

人走了，也不知何年何月才得以再見。

她雙目空空，悵然若失。

在一旁的宋明澤見阿姐這心都快飛走的模樣，撇了下嘴，輕拍一下她的肩頭，說：“阿姐，我帶你去跑馬可好？”

知道阿弟的好意，宋朝月也想做些彆的事情轉移注意，未曾多加思考便同意。

宋家隻有一匹馬，宋明澤又去他朋友家中借了一匹。

兩人騎著馬，悠哉悠哉往城南走去。

城南有一條北上去都城的官道，孟祈他們回笙歌便需得走這條路。

不過宋朝月可不能像他們那般跑得如此之快，她的騎術並不精湛，隻能騎著馬慢慢前行。

宋明澤也不著急，就這般陪著阿姐慢悠悠地走。

走在山林之中，看著漫山秋意，宋朝月的心情好了不少。

“阿弟，你看那處，有一整片跟家中一樣的紅楓誒！”宋朝月指著不遠處的山頭說道。

那一片紅楓像是一片著了火，燒過後，明年春天而又重生。

沿途之景甚美，走出半個時辰後，姐弟二人卻見到了大煞風景的之事。

兩三個十多歲的少年正推搡著一個瞧來比他們還要小上許多的男孩。

宋朝月想來見不得這樣的事情，她朝旁邊的宋明澤使了個眼色，然後其立馬心領神會。

“喂！你們幾個臭小子，怎麼欺負人呢！”

那幾個欺負人的少年回頭見宋明澤掏出了腰間的鞭子，又一副氣勢洶洶的模樣，立馬收了手鑽進了旁邊的樹林裡。

宋朝月翻身下馬，走到被欺負的小男孩跟前，拍了拍他身上的塵土，溫柔地問說：“小朋友，怎麼了？你身上有沒有哪兒受傷啊？”

這約莫七八歲的小男孩看了宋朝月一眼，慌忙跑上旁邊的馬車。

過了許久，馬車夫才匆匆跑回來，絲毫不知道方才發生了何事。

宋明澤踢了一下馬肚走到阿姐身邊，“阿姐，咱們走吧。”

宋朝月仍不放心地看著那輛馬車，心說這馬車夫當真是不儘興，將這麼小一個孩子丟在這兒那麼久，還被這周圍鄉野裡的人給欺負了去。

她不知道的是，今日所救這個衣著尋常的孩子，有著怎樣複雜的身份。