笙歌的天兒愈發炎熱，城中好多貴眷都跑到遂州充州這樣的地方來避暑，金妙竹便是其中之一。

父親與夫婿在朝為官，自是走不開。作為家中小女，她便跟著幾位嫂嫂還有已過五旬的母親來到了遂州山澤城。

這裡比之笙歌不知要涼快多少倍，待到熱夏一過，再回都城。

金家在這城郊有一座大彆院，裡麵亭台樓閣，假山溪水樣樣不少，雖比不得在笙歌的府宅氣派，卻也是個適宜修養生息的清雅之所。

知道金家女眷們回來，左河還特意帶著家眷到城門口迎了自己的師母。

又陪著人到了金家在山澤城的書宇彆苑，那般恭敬溫順之模樣，哄得金夫人喜笑連連。

金妙竹一直攙著母親，她心思根本就不在此處。

山澤城她也來了多次，覺得這個地方實在是無趣，可抵不過母親喜歡，她也就這麼來了。

母親和幾個嫂嫂說著話，她說了一句便出了府。

她有兩年未來，山澤城這個地方還是這般老樣子，沒有一點兒變化和新意。

那些街邊擺著的玩意兒，都是笙歌城好幾年前時興的。

正當她愁眉苦臉走在街上時，目光被一對璧人所吸引。

男子高大俊朗、女子容貌較之更甚，一眼便讓人從人群中看見了她。

可定睛一看，金妙竹卻愈發覺得不對勁。

那女的，是宋朝月，而給她釵頭的那位，像是……孟舒安那個哥哥，孟祈！

見此景，她的心開始不受控的劇烈跳動。

這兩人怎麼會同時在此處，竟然還，如此親昵！

感受到了她的目光，孟祈率先轉過頭來。

他不識得這金妙竹，然直覺告訴他，對方是認識自己的，甚至，也是認識宋朝月的。

宋朝月的手正摸在孟祈給她的新釵子上，見孟祈停了動作，順著他的視線看過去，頓見金妙竹，那張熟悉、帶著不可思議的臉。

幾乎是下意識的，宋朝月避開了孟祈的動作，她與金妙竹對視著，兩人都在等著對方先開口。

最後還是金妙竹率先從震驚中抽身出來，她朝對麵兩人微微頷，道：“好巧。”

宋朝月也回說：“是啊，好巧。”

氣氛立時又陷入了尷尬，孟祈銳利的眼睛盯著金妙竹，耳朵聽著旁邊兩個女子不鹹不淡的問候。

他知道，自己早預料的一天終究會來。

不過既然他已經處在的沉睡的風暴之中，那何不借金妙竹之手，讓這風暴開啟。

於是，他牽起了宋朝月的手，溫聲說：“走吧，咱們回去了。”

宋朝月任由孟祈拉著她離開，她此刻已經開始有了許多災難般的猜測。

金妙竹看到了孟祈跟她在一起，那往後，他二人的關係即使是假的，也會被人詬病、被人唾棄。

畢竟，她從前是孟舒安的妻子，而孟祈，是孟舒安的哥哥。

走出了一條街，宋朝月才發覺孟祈仍牽著自己，他掌心的粗糲與溫熱傳到了自己的手心。

那感覺讓她害怕，她幾乎是下意識甩開了他的手。

孟祈眼睛落到了自己空落落的掌心上，冷笑了一聲，也不知是在笑自己，還是笑身邊人。

他又恢複了平日裡那般不近人情，總帶著居高臨下的姿態。

“怎麼，害怕了？”

宋朝月用牙齒咬著下唇，她確實是害怕，害怕流言蜚語這把利刃。

她從前有想過會有這麼一天，她以為自己會有勇氣麵對，可真到了眼前，她反而有些退縮了。

孟祈抬手，大拇指按在宋朝月的唇瓣上，扯出了宋朝月已經被她咬出血印的下唇，語帶威脅，“上了我這艘賊船，便沒有回頭路了。”

說完這話的下一瞬，他又恢複了往日所演出的那副待宋朝月溫情的模樣，眼中含情脈脈。

他繼續牽起了宋朝月，兩人依舊選擇步行回了孟府。

回到孟府，自是不需再演。

宋朝月坐在自己的小院兒裡，明明外麵如此的豔陽高照，她的心中卻下起了一場瓢潑大雨。

今日，從前，她從不會覺得孟祈是個令人生畏之人，可是今日他的種種舉動，終於叫她認識到外頭的人為何會如此懼怕他。

他可以為了達成目的，做出任何的事，即便那樣的事違背他的本性，違背他的內心，他還是會這樣去做。

天熱，樹上的蟬在不停地叫，宋朝月憶起許多年前，她與孟祈的初見。

嘉和二十四年，那年，宋朝月十二歲。

宋父才將被調到一個小縣城為縣令，正是忙的時候。而恰逢此時，宋朝月生了一場大病。

宋母每天就忙著照顧這個瀕死的女兒，也因此，宋朝月總能聽到母親在屋外偷偷啜泣。

那一段時間，她以為自己真的要死了。

後來家中一個江湖郎中，給宋朝月下了一劑猛藥，最後，宋朝月向死而生，活了下來。

那江湖郎中離開之際，告訴宋朝月的父母，讓孩子去鄉間散散心，修養身體，幾年後，會有很大的好轉。

於是，她被送到了岱州鄉下的祖母那兒，也是在那兒，宋朝月第一次見到孟祈。

郎中走後，宋父宋母和十歲的阿弟，一道將她送到了他們家祖祖輩輩居住的地方，岱州一個小鄉村——望村。

宋家祖祖輩輩都是農民，這麼些年就出了宋遠這個一個讀書人，為此，老宋家不知道在這望村有了多大的麵子。

有一個考取功名在外為官的兒子，這算得上是這個老農家中最大的傲事了。

宋朝月他們每年都要回來看望好幾次宋家祖母，父親過世得早，宋遠一直都想將母親接到縣城去生活。

怎奈何故土情深，宋家祖母無論如何都要待在望村。她說，她生在望村，往後也要死在望村。

距離上一次宋朝月一家四口回來已經過了半年，宋祖母一見兒孫們回來的，高興地不行，張羅著要給他們做好吃的。

那時候宋明澤也才十歲，舉著雙手繞著祖母轉圈，高興得不得了。

宋朝月一副病態，臉色蒼白如紙。從她才出現在祖母跟前，這位老人家便瞧出了不對勁。

不過她沒敢當著孩子的麵問自己的兒子兒媳，等到兩個小的出去了，她才偷偷問：“桑桑這孩子怎麼了，怎麼也沒長，還瘦了呢？”

聽到母親這般問，在外麵作為家中頂梁柱的宋遠偷偷抹起了眼淚。

女兒差點兒沒命，妻子成日的憂慮一日重過一日，他從不敢哭，但是見到母親那一刻卻忍不住了。

宋祖母用莊稼人帶著裂紋的手揉了揉兒子的腦袋，將他的頭發揉得亂糟糟的。

“行了，老大，你把桑桑這閨女給我送回來養，我保證，你下次來看她，這丫頭鐵定結實得不行！”

有了母親的這般保證，宋遠也放心了。

在望村待了兩天，最後帶著妻子和兒子離開了望村。

宋母江念坐在一架破爛的馬車裡，看著女兒被自己的婆母牽著，眼淚一滴又一滴地往下掉。

這孩子自小都跟在她身邊，從未在鄉下過活，萬一她吃不好，睡不好，怎麼辦？

母親有這般擔憂，自然也是常事。

剛開始確實，宋朝月很不習慣，這裡有沒有父親母親，也沒有弟弟，也沒有沿街熱鬨的商鋪。

入目所見，除了一座座茅屋，便是越不過的山與看不見儘頭的稻田。

不過很快，她便將這些煩惱拋之腦後。

這村子裡孩子太多了，即便她十二歲，可還是有好幾個姑娘與她同歲。

她成日裡跟著她們下河摸魚，上山摘野菜，感覺整個人精氣神兒都足了。

那日，同她最為要好的一個姑娘，名叫小步。她偷偷地同她說，她在鎮上瞧見了一個極為俊朗的男子，哪天一定要帶她去瞧瞧。

十幾歲，正是少女春心萌動之際。

沒隔幾天，她借著去鎮上買東西的由頭，跟著小步到了城中一個並沒有門牌的小院外頭。

才十二歲的她臉上還有著未脫的稚氣，跟著小步走到了這看似是人家戶的院中，眼睛裡滿是疑惑。

“這就是你說的那個男子住的地方？”她拉著小步就要走，“咱們走吧，這樣偷窺彆人是不對的。”

小步的腳卻像是釘在了地上，說什麼都不肯挪動。壓低聲音對她說：“再等等，這裡是鎮上的孤獨院。”

“所以，那人是個孤兒？”

小步擺擺手，“不是不是，看了你就知道了，就看一眼，就看一眼，他應當一會兒就回出來。”

院牆內傳來陣陣孩童的嬉鬨以及一個清朗的少年音，他們似乎玩得很開心。

宋朝月伴著小步蹲在這孤獨園的牆角，等得都快睡著了,獨自也咕咕地叫了起來。

她癟著嘴，“我餓了，小步~”

小步回頭看了一眼宋朝月，皺眉思考了一下，決定還是去吃點兒東西吧。

就在這時，關了許久的院門打開。

一個少年人從裡麵走了出來，他甫一出現，好像在宋朝月地方眼睛裡點上了星光。

宋朝月從未見過這麼好看的人。

孟祈出門就看見了站在門口的兩個小姑娘，他看了兩人一眼，從懷中掏出了兩枚銅錢，笑著遞給她們。

那笑如山澗清溪，洗滌掉了宋朝月所有的不耐。

“可是餓了，你二人拿這些錢，去買些東西吃吧。”