20

我從來沒想過我會在埼玉呆這麼久，雖然對於一隻妖怪來說四年並不算很長，但以人類短暫的壽命，四年應該是很長很長的時間了吧。

在某一天，我突然想到，也許是時候要離開這裡了。

我沒有計劃，一開始從玲王家離開也隻是想離開那棟房子而已，我不想再像寵物一樣被圈養，我想要自由。之後去哪裡呢？也許就繼續流浪也可以，但既然意外在埼玉得到了一個落腳處，反正也沒有目的地，乾脆就先留下來好了，我就是這樣任性的妖怪。

老實說我還是很討厭上學，但我確實在學校裡學到了很多東西，至少我現在能更好地以一個人類的樣子生活在這座森林裡了，不過想到隻要還保持人類的身份，就算離開埼玉，也還要繼續上學，就感覺生活真是艱難。

潔在準備小升初的考試，成為一個初中生對小學生來說好像是另一種長大的標誌，為了進心儀的學校，他最近非常努力——其實潔原來也是個乖學生，隻是在學習上沒有足球的那種勁頭罷了。

潔爸爸和潔媽媽也像準備一場重大戰鬥一樣忙前忙後。

我有時候覺得潔是一個好幸運、好幸福的小孩哦。

大家都在為考試忙碌的時候，我也在準備我的成長大事——我快要脫離幼年期進入成長期了。

妖怪的壽命是很長的，也並不像人類那樣計算年齡——至少我們貓又的年齡隻和靈力相關，我的□□就像一個裝水的瓶子，當可以操控的靈力的量超過了瓶子的容量，□□就會在靈力的滋養下成長到下一個階段，可以認為變成了一個容量更大的瓶子，而我的身體告訴我，瓶子快要滿了。

我需要在瓶子裡的水溢出來之前離開。

但是，我想，可以再等等吧，我還沒有和潔一起拍畢業照呢。

我們會和之前送走過的每一屆學長學姐一樣，穿著平常沒機會穿的禮服，胸口帶著一朵花，一起唱《螢之光》，因為擔心在畢業典禮上走調，我和潔偷偷練習了好久。

21

我在對著鏡子練習怎麼告彆，雖然我覺得直接走更符合我自由的妖怪的身份，但……如果什麼都不說就消失的話，潔應該會很擔心我吧，說不定還會很沒有男子氣慨地掉眼淚。

人類就是很麻煩！

窗外傳來一陣陣奇怪的笑聲，我的耳朵下意識動了動——聲音似乎並不近，隻有我這樣聽覺靈敏的妖怪才能聽見，我總覺得這種笑聲很熟悉，不像人類的聲音。

我變回原型，從窗口直接跳了出去，直奔笑聲的方向。

越靠近越能感受到妖怪的氣息，我已經能看見她的樣子了，她頭上長角，垂著一頭長長的頭發，長得很醜——當然像我這樣好看的妖怪也並不多。

是般若，與其說是妖怪，她更像是因為強烈的妒忌怨念形成的怨靈，是負麵情緒的集合體，她沒有現實的□□，很難保持理智。

她也發現了我：“哦呀，這裡居然有其他野生的妖怪嗎？還是說你也打算來分一杯羹？”

感受到我釋放的氣息，她用輕蔑的目光上下打量了一下我，語氣裡多了些嘲諷：“還隻是幼年期的小東西也想圈地盤？不過是不入流的小妖怪罷了。”

她才是不入流的妖怪！

我很生氣，身邊的靈力開始躁動，黑色的毛發也炸了開來。

般若毫不顧忌地直接張口咬了上來，動作狠厲，我知道她想嚇退我，她在趕時間。

好痛哦……

尖銳的獠牙紮進我的背上，我能清晰地感覺到血液流出的觸感，我真的很討厭疼痛。

我打不過她的，我很清楚這一點，不管怎麼說我都隻是一隻還在幼年期的妖怪，也隻會少得可憐的法術，毫無勝算可言，我也清楚隻要我現在就走，她是不會為難我的，因為她要抓緊時間填飽肚子。

般若喜歡吃人，尤其是小孩。

我可以走的，但是為什麼我好像控製不了我的身體了呢？

我亮出我的爪子，牙齒和爪子是我天生的武器。

我的態度好像讓她意識到我不會輕易離開，她的攻擊更加狠辣，一道道傷口在我身上疊加。

真的很痛……

但是，再堅持一下，隻要再堅持一下就好了，這一塊的大妖不會容忍一隻不入流的山野妖怪在他的領地鬨出事的，隻要我再堅持一下……

我的身上都是傷口，血液流失太多，眼前一陣陣的發黑，我努力站直身體，但是理智好像已經控製不住我的思維了。

我死死咬住般若不放。

我到底為什麼還在這裡呢？

潔快12歲了，馬上要小學畢業成為一名初中生，他看起來很興奮自己要長大了這件事，也不知道有沒有偷偷在家裡哭鼻子不舍小學的老師和同學呢？

喜歡紮麻花辮的班長四年了也沒有長進，還是和她講幾句話就害羞得臉紅。

會超大聲喊出來為我加油的A子……

大家都在努力地邁向人生的新階段，期待明天的到來，至少……不能滑稽地死在這種不入流的醜八怪嘴裡吧。

我的尾巴突然亮起金色的光，一股溫暖熟悉的味道包裹住我，我有不好的猜測。

——果然，是理惠子小姐。

貓又是有兩條尾巴的妖怪，每一條尾巴代表了一條命，但是我有三條尾巴，多出的那一條，是在理惠子小姐自願放棄所有被我吃掉的時候長出來的，是理惠子小姐一直沒有離開我、在陪伴我的證明。

把自己鎖在房間裡，寂寞地度過了數不清的冬天的理惠子小姐，在那個冬天請求我：“請吃了我吧，我再也不想要忍受這樣的生活了，再也不想忍受無止境的衰老和等待。”

“我會永遠陪著貓又的。”

我順從了她的願望。

理惠子小姐死了以後，沒有人會來給我送貓飯和水了，我在那間房子裡等了很久很久，我也不知道自己在等什麼，可能就像理惠子小姐一樣，在等待一個不會再出現的人。

人類是很會撒謊的。

但我為什麼還是喜歡人類呢？

被光芒包裹住的傷口開始緩慢地恢複，同時那條尾巴也以相同的速度在變短，直到消失。

失去了那條尾巴，理惠子小姐還會陪著我嗎？

我不知道。

般若轉眼間又在我身上製造出了更多的傷口。

我慢慢失去了意識。

22

梨繪不見了。

明明前不久他們還在練習畢業典禮要唱的歌，一起比身高，潔炫耀自己又長高了，梨繪反駁說她會在某一天晚上“咻”地一下突然長高很多，然後嘻嘻哈哈鬨成一團。

梨繪總喜歡一本正經地說這些奇怪的話，什麼一夜之間突然長大啦，雨女會把雨天哭泣的小孩抓走啦。

喜歡妖怪的故事的、過去一片空白的梨繪就像她一片空白地出現一樣一片空白地消失了。

關於藤原梨繪的來曆，潔世一在長大的過程中，零零星星地聽到過父母對話的隻言片語。

“人販子”“記不清過去”“沒人認領”……

這些詞能拚湊出一個並不美好的故事——遠遠不如梨繪的看起來沒有煩惱的笑容美好。

畢業照上永遠缺少了一個人，大家用彩筆在照片上認認真真寫下了藤原梨繪的名字，好像這樣這張照片才是完整的。

潔聽到A子偷偷抱怨梨繪沒義氣，她還用心準備了畢業禮物呢，其實潔知道好多同學都給她準備了禮物，可惜沒能送出去。

潔世一順利考上了想去的初中，如果梨繪還在的話，他們應該會上一所中學吧？

黑發藍眼的男孩這麼想。

如果藤原梨繪還在的話……