三人吃過晚飯，照慣例羌靈在屋內看書，晏木拿著一柄桃木劍在院內擺弄溫習課程，今日輪到薑水洗碗，薑水拎起小桶往屋後的樹林走去。

月上柳梢頭，薑水蹦蹦跳跳，哼著小曲，一路走一路嘴巴不停。

“你好啊，小烏雀，我又來了，吃過晚飯了嗎？”

“樹大哥，你的果實好像變大了，掉下來會不會砸到頭啊？”

“小鬆鼠，快要過冬了，你的果子可準備好了？”

……

待走到湖邊，薑水把袖子擼起，開始洗碗，一邊洗一邊跟三倆隻兔子嘟嘟囔囔，時而哈哈大笑，時而好像在小聲講秘密，幾隻動物坐在旁邊“吱吱吱吱”的好似在跟薑水對話。

“我今日看到一串好漂亮的骨殼手串，我從沒見過衝刷的那麼光滑的骨殼，戴在手上叮鈴鈴作響，可好聽了。”薑水有些向往的回憶，“可是師父不讓我用這些東西，雖然我也不知道為何。”說到這，薑水好似想起了什麼有些難過，一隻白兔走上前，依偎在薑水腳邊，“吱吱”的安慰著，

“嗯，放心，我沒事兒。”一隻鬆鼠蹦上樹乾，搖晃果子掉落到湖中，水中的漣漪陣陣蕩開，映著大麻花辮的薑水麵容漸漸扭曲變形，薑水瞥見，覺得很是好笑，一下子將難過拋到腦後，哈哈大笑，用手撥弄湖水，玩的不亦樂乎。

笑聲驚醒了遠處樹枝上睡著的男子，男子懶洋洋的起身，以手支額眯眼向湖邊望去，是一個梳著大麻花辮的女孩兒，遠遠的看不清麵容，但一雙眼睛如同星辰般明亮。

將洗好的碗放進木桶，晚風習習，空氣中潮濕而又涼爽，秋天的夜晚總是這麼舒服，薑水伸了個懶腰，找了個空曠地，翹腿仰臥，一手墊在腦後，一手擺弄一棵狗尾巴草，幾隻兔子也學著她的樣子躺在她的胳膊旁邊。

“師兄說金枝是因為太愛她的夫君了所以才不想活了，我不懂，愛一個人為什麼能不要自己的性命了。”薑水望著天上的圓月，一顆顆星辰就像寶石，在幽黑的夜晚熠熠生輝。

“愛是什麼呢？是像師父對我和師兄嗎？是像師兄對他的桃木劍嗎？”薑水嘟囔一會兒舒服的閉上眼睡著了。

夜半少女的心事，男子覺得有些好笑，自己竟然在此處偷聽，悄悄起身，幾株花瓣落在黑衣上，男子輕輕的彈掉，一雙有些妖異的藍瞳又看了一眼湖邊熟睡的少女，腳尖輕點，輕盈的遠去。

靈水鎮的生活一如既往平靜無波瀾。

這日清晨，薑水正在屋內費勁的梳著自己有些打結的頭發，晏木興衝衝的跑進來，看見薑水手指放在唇邊“噓”了一聲，環顧了下門外師父不在，從懷裡小心的掏出個東西，一把塞到薑水手裡，

“偷偷給你的，藏好，可彆被師父發現了。”晏木小聲說道。

薑水定睛一看，竟是前段時間在鎮上看到的那個骨殼手串，薑水還是小女孩心性，看到喜歡的東西大聲的“哇”了一聲，被晏木迅速捂嘴。

“哎呀不想要啦？要是被師父發現，我定是要被打的屁股開花。”晏木心虛的說，但看著小姑娘笑的眉眼彎彎也很是開懷，“我雖然不知道師父為何不讓你用這些小玩意兒，但肯定有他的道理，不過你可要藏好。”

“師兄最好啦。”薑水清亮的眼睛裡寫滿快樂，將骨殼手串小心的放在懷中。

“誰叫我是兄長呢。”晏木摸摸薑水的頭，一臉的驕傲。

“不好了，不好了，羌靈巫醫，快，快請您去瞧瞧吧。”院子的門被猛的推開，漁戶阿難哥急匆匆的大喊。

薑水和晏木快步走出，羌靈此時也剛走到院中，來不及詳問阿難發生什麼事，羌靈囑咐晏木帶上木箱，三人急急的跟著阿難出門。

四人快步走到碼頭，皆被眼前景象驚呆，海岸上儘是翻肚而死的魚，海麵上漂著一層血水，幾位漁民身上沾染了血水，濕噠噠的不停滴落在地，從表情上看似是十分痛苦，口吐白沫，不停抽搐，羌靈快步走到他們身邊，有幾位醫師在旁直搖頭，“這...甚是古怪，不是病，我們也瞧不出是什麼。”

羌靈仔細查看幾人，詢問可有人知道發生了何事。

“賴子叔今早領著大家夥出海捕魚，行到一半突然發現海上漂的全是血水，魚都死了漂在海麵，賴子叔幾人慌忙趕回來，剛一下船就變成這樣了，羌靈巫醫，是不是海神發怒了。”阿難顫抖著說。

靈關鎮萬世依靠大海生存，傳說在遠海生活著海神，每月十五日海神便會在滿月之時登上靈關鎮，家家戶戶都在門前擺好祭品，海神會將祭品帶走，若是不小心見到海神的真容，就會被海神一並卷走沉入大海，所以靈關鎮自古便有宵禁，夜晚從來無人在外行走。

羌靈走近幾人，命晏木將木箱中的桃梗取出，暗念咒語，桃梗在賴子叔身上環繞一周，竟開始發黑，羌靈麵色大驚，

“竟是黑巫術。”他喃喃道，“失傳這麼多年，為何出現在這裡。”

他回過頭，對著正在圍觀的人群大聲說，“諸位，提醒鎮上的人莫要再碰觸這些血水。”

老者聲音篤定，這麼多年羌靈在鎮上解過無數疑難雜症，頗有威望，眾人麵麵相覷，見他如此嚴肅，心道肯定是大禍事，都心生不安，有幾個站的離海麵很近的人慌忙拋開。

羌靈心中一陣不安，直覺上那人恐怕出了大事，需要趕快解決這裡的問題。

羌靈取出在箱內最下方的青銅麵具，這頂麵具不同於以外每次用的麵具，竟是金色的，

“師父這麼多年來從沒用過儺禮。”晏木驚呆了。

“儺禮是什麼？”薑水從未見過，疑惑的問。

“師父其實是…算了，總之儺禮是巫術中的秘術，要以自身為禮，成為溝通神鬼與常人的通靈者。這頂金麵我已經很久很久沒有見師父用過了。”晏木目不轉睛。

隻見羌靈帶上金色麵具，手持符咒，口中念念有詞，符咒開始圍繞血水和幾人旋轉，須臾符咒消失，化作一縷輕煙遙遙飛走，這縷輕煙以極快的速度跨越山河，來到一處暗黑的屋內，在一人麵前停止。

“你是何人？為何要使用黑巫術？”這縷輕煙麵對著此人發出疑問。

“我還道誰這麼厲害，能使用神鬼的追蹤秘術，竟然是你。”那人咯咯笑起來，笑聲竟有些稚嫩，聽聲音似乎是個孩童。“既然如此，不玩了，算我給你個麵子。”此人放下手中的引線，略一伸手，將那縷輕煙打散。

與此同時，靈關鎮海麵的血水儘數消失，賴子叔幾人暈倒過去，幾名醫師忙上前，可又不敢觸碰，都望向羌靈。

羌靈知黑巫術已解說道，“可以了，扶他們去休息吧，要將桃木溫煮三個時辰，分六次飲下。”

眾人趕忙上前，一邊道謝一邊將幾人扶走。

羌靈摘下麵具，並沒有像過去將麵具焚香掩埋，而是取出符紙，略一念咒符紙繞麵具環繞數圈。

“離！”羌靈張口，便見符紙帶著一團黑氣懸浮空中，自燃後消失不見。

“我們巫族用的麵具大多都是祭祀用的，若是不焚燒會將邪氣寄存在麵具中，這頂金麵師父說過，可以抵禦大多數邪氣，所以用符紙清理即可。”晏木向薑水解釋。

薑水點點頭，忙幫著晏木收拾東西。

三人趕回小屋已經幾近夜晚，羌靈似有些疲憊沒吃晚飯便回到屋中，晏木和薑水二人隨便吃了點便打算各自回屋去了。

薑水路過羌靈的屋子時，瞥見羌靈在桌案前將傳書用的符紙點燃，符紙化作紙鳥從窗戶離開，其實好多次薑水都看到羌靈在放符鳥，但是師父從未講過符鳥是在跟誰人聯係。

羌靈內心十分不安，一夜未眠，第二日天剛蒙蒙亮符鳥回來了，羌靈急急將符紙燃儘，金字浮現：他已重傷離島。

果然如此，羌靈安定了下心神，思忖如何才能找到那人，若他重傷跟昨日有關，想必身上應該沾染了血水的味道，羌靈撫摸著那頂金麵麵具，隻能靠你了。

羌靈取出一張追蹤術的符紙，符紙飛繞金麵麵具多時，引出了最後一絲微弱的邪氣，羌靈將符紙引入自己的大腦，須臾符紙不見，羌靈重咳一聲，口吐一口鮮血，追蹤秘術失傳已久，以自身為引對巫而言更是大忌諱，羌靈已經年邁，身體狀況已經大不如前，此舉對自身的傷害極大。

羌靈閉眼感受那一抹邪氣的指引，在靈關鎮北方的璧山。

羌靈掙紮著站起，因追蹤術的反噬而有些體力不支，身體晃了晃，他暗自忍住往上翻湧的血氣，打開房門，看到正在小院內曬草藥的薑水，羌靈暗忖璧山是出了名的迷山，進山容易出山難，好多漁民因為找不到出山之路在山中活活困死的也不在少數，隻靠自己恐怕找到了人也未必能成功帶回來，薑水的天賦或許能幫得上忙。

薑水看到羌靈站在門口似在思考，蹦跳著跑過去甜甜的喊師父早安。

羌靈看著少女單純的笑顏，因著璧山危險本有些猶豫，但此時那人的安危才是頭等大事，羌靈心想罷了，這是他的宿命也是薑水的宿命。

“阿水，晏木呢？”

“師兄說要去看看賴子叔的病，一大早便已出門了。”

“師父要去璧山采藥，我們同去吧。”羌靈艱難開口。

“好！”沒有一絲絲猶豫，薑水蹦跳著去取竹籃背在身上。“師父走吧。”