話題被沈聽南引回到花藝上。

蔣芙並無什麼表現欲，譏諷一笑，隨她。

葉師父指導駱沁如何給花葉塑形，蘭葉在她指尖磋磨下，彎出一個優雅的弧度，與亮潔清馥的茉莉相合，花枝東去，枝葉朝天，意蘊悠長。

放課後，蔣芙被葉師父叫著走了一段路。

“你有如此主見，讓我這個做師父的頗感意外。但意外過後，也隻是一笑而過，你可知為什麼？”

蔣芙思索之際，葉師父繼續說：“因為渺小如你，尊貴如公主，都沒有選擇權，就連天子，很多時候也沒得選。你不認命，可這世上所有人都在被命推著向前走。”

蔣芙辯道：“即便如師父所說，我仍認為每人都有自己的選擇。師父自己不是也做了選擇嗎？在氏族那等蠻夷之地，仍能定心拾荒古籍，帶回漢地，為何沒有熟視無睹，隨遇而安？”

“我或許沒有選擇出身的權利，但我有選擇讓自己在有限的環境裡過得更好的權利，我也有選擇不輕待自己的權利。”

“起碼，我若為牆角之梅，出牆之杏，定要找個能容忍我生長的人家，這個選擇，我還是能做到的。”

葉師父長久凝視她，眼尾的細紋在暮光裡絲絲加深。

“若是人人都像你這般想，世間便沒有悲劇了。蔣小娘子，蔣芙，念在師徒之名的份上，此番我勸你，之後如何，且看你能堅持如此心性多久。”

目送葉師父乘轎輦離府，蔣芙動了動肩頸，往自己的院子走。

她並不覺得自己多有心性，也沒有認為自己思想前衛，在這些古人的身上找什麼優越感。

她覺得自己所思平常，如果被視為異類，就是這裡的人都太過軟弱。人如果不能對生活做主，一輩子就等於白活。

蔣芙撿著有樹蔭的路走，繞過幾片芭蕉葉，院落之前，沈聽南與侍女撐傘而立，是在等她。

“芙芙。”

蔣芙徑直走入院門，沒有理會。

沈聽南快步追上，柔弱喘息：“芙芙，你聽我說句話。”

蔣芙不耐撇嘴，到底停了步子，在郡公府侍女前給她留了一點臉麵。

“說。”

“芙芙，你下次，不要再言語上投巧了。有些話，私下與我說便好，當著那麼多人的麵說那種話，被有心之人記下，便是落人口實。”

蔣芙厭倦她的虛假關心，“哦”了聲便往屋裡走。

小李和小趙束著手腳般站在院子裡，對被撂在原地的沈聽南僵笑。

“沈娘子，我新沏了茶，不如坐下喝一杯？”

沈聽南神情憂傷：“不了，芙芙心情不好，我就不在這裡叨擾……”

“蔣娘子！”

星星跑得滿臉通紅，鬢角沾汗貼在臉上，衝進院子裡：“蔣娘子可在？”

蔣芙換了一半的衣服，把襦衫重新穿上，出門查看情況：“星星？”

星星跑得上氣不接下氣，努力說出完整的話：“糟糕了，蔣娘子，有人……有人來郡公麵前誣陷你！”

蔣芙下意識看沈聽南。

沈聽南錯愕攥緊了手帕：“不是我……”

星星沒注意到她們的眉眼官司，接了小李的茶悶了乾淨，道：“有人誣陷蔣娘子殺人弑父！娘子快隨我去郡公麵前與那人對峙！實在是滑天下之大稽，蔣娘子豈會是那種窮凶極惡之徒！好好的小娘子，被那人汙蔑成那般！”

她拉住蔣芙的手便跑。

蔣芙沒反應過來，就已經踉蹌跟在小女孩身後。

來郡公府幾日，她鮮少去到課室與住處以外的地點。郡公府書房幽靜，有專門的人看守，她跟著星星跑進去，落下一陣細碎雜亂的腳步聲。

書房裡，素未蒙麵的郡公高坐在主位，駱沁與駱岢在側坐，座前空處跪了一位狼狽女子，披頭散發，衣著泥濘。

星星按了按蔣芙的手，眼神安撫：“蔣娘子，快去同郡公說，這個人在汙蔑你！”

蔣芙迷茫走到那女人身側，先向郡公行禮。

“起。”郡公鷹隼般的雙眼盯她，“蔣小娘子，這婦人來我這裡鳴冤，說我收留弑父賊女給女兒做伴讀，不講公道，可有此事？”

蔣芙直道：“我不曾做過。大人可否讓我與這女人對峙，問她意圖？”

郡公抬手，讓她自便。

蔣芙平身，轉過去看那幾乎伏在地板上的女人。她認識的人總共就那幾個，眼前這位毫無疑問是陌生的。

“大人，我不認識她。”

郡公道：“此人自稱是你蔣家的家奴，你再湊近看看？”

蔣芙確認她手腳都被綁著，放心拉近距離，彆起她遮麵粗糙的發絲，看到全容。

有些熟悉，又覺麵生。

忽然靈光一閃，她試探叫：“月桃……？”

傷痕累累，落魄到不成樣子的月桃動了動漆黑的眼瞳，顫抖道：“娘子……娘子！不要殺我！”

她向後急退，笨拙地摔倒，腿在半空中掙紮，似乎是怕極了。

蔣芙記起她是誰，是蔣父打發走家裡原來的下人後，安排進家裡看守她的人。這個女人有點功夫在身上，卻被人教訓成這副樣子，到底發生了什麼。

蔣芙蹲在她麵前，問：“你說蔣文行、你說我爹死了？”

月桃不停瑟縮，搖頭，弱小又可憐，但她站起來有蔣芙四分之五高。

“請娘子伏罪！娘子弑父，天理難容！”

蔣芙也不慌：“你說我弑父，有證據嗎？”

“娘子，那天晚上鬨得動靜很大，鄰居們都聽見了，你說隻要你活著，總有一天要殺死阿郎！第二天阿郎便不見了，家裡後院還有火燒的痕跡，阿郎的屍體就半殘在那，不是娘子，還能有誰？”

“僅憑你的揣測，和一些沒有信服力的口供，就想給我定罪？屍體在何處，有沒有經官府找仵作驗過，彆告訴我你私下處置了。”

月桃沉默下去。

星星道：“就是誣陷！快說！是誰來讓你誣陷蔣娘子的？今日是蔣娘子，明日是不是就輪到我們公女了？”

駱沁往駱岢的方向湊了湊，怯道：“明日也要論到沁兒嗎？”

駱岢對她搖頭，將視線落在父親死後，一絲悲傷之情都沒有表露出來的蔣芙身上。

“你發現屍體，首先該去的是官府，而不是憑個人臆斷猜測凶手，找來我這裡。”她語氣犀利，“是你的老東家金員外讓你來誣陷我的？娶我不成，丟了臉麵，我爹是不是也是他下的手？”

月桃表情驚恐。

門外傳來一道中年男聲：“娘子莫要信口胡說！”

仆人引他進來，對郡公行禮。

中年男人身上穿著官服，瞧見五官，正是蔣父上司，洛縣縣令陳箜尼。

“拜見郡公大人。”

“陳大人請起。陳大人今日前來，莫非也是為蔣主簿的案子？”

陳箜尼再度殷勤行禮：“正是。下官特來捉拿嫌犯蔣芙，回衙門交由捕頭拷問。”

到底是給自家女兒做伴讀的孩子，郡公幫著說情：“拷問不必了，蔣小娘子年歲尚輕，又是女兒家，沒有殺人的本事。”

陳箜尼道：“郡公言之有理，蔣娘子不大可能動手殺成一個壯年男子。”

他話鋒一轉：“但有沒有指使人做，就不好說了。”

蔣芙眉頭微皺，凝視他。

“蔣娘子可問心無愧？你敢發誓你和你父親之死毫無關係，也沒有任何人為了你，去殺你的父親嗎？”

後半句話意有所指，蔣芙眼前浮現出幾天不見的張閔，臉色唰地白了下來。

陳箜尼勾了嘴角：“既然蔣娘子無話可說，還請郡公容許下官帶蔣娘子走一趟。無信無義無德之人，留在公女身邊，早晚都是禍害。”

他一發話，門外便有捕頭進來扣住蔣芙，幾人彬彬有禮告退，唯有蔣芙在狀況之外。

她回頭看了一眼，意識到沒人會救她，若無其事地收回目光。

人被帶走，書房靜謐下來。

郡公歎了口氣：“好了，你們兩個，沒什麼事都回自己院子去吧。蔣娘子的事，以後不許過問。”

駱沁擔憂道：“爹爹，不能救救芙姐嗎？她一定是被冤枉的。”

郡公道：“冤枉與否，交給官府決斷，你個小娘子跟著瞎摻和什麼。不要管了，沁兒。”

“可是……”

“好了。我聽葉女官說，你今日插了花？怎麼沒端來瓶子給爹看看？”

“爹，芙姐……”

“住口。”郡公沒了好顏色，往後一靠，趕人，“都回去，沒什麼話跟爹說就都回去！‘芙姐’，我怎麼不知道你有個姐姐？”

他掃了眼一旁默不作聲的兒子：“你也回去！往後把心收一收，學著料理家裡的事，你也到年紀了！”

兄妹兩人被從書房裡趕出來。

駱沁擔心得團團轉：“哥哥，你說那些人不會打芙姐吧？”

“金員外是誰？和芙姐有仇嗎？我們送些錢財，拜托他放過芙姐吧！”

駱岢沒有回應。

駱沁搖他胳膊：“哥哥，你不會不管芙姐的吧？你救救她！”

駱岢看她，奇道：“你與她才認識幾天，怎麼就如此看重？”

“哥哥看重，我自然也看重啊！”

駱岢無語片刻：“我不看重。”

他扭頭離開，被駱沁追上：“哥哥，你不看重！你最不看重了！是我自己喜歡芙姐！你不知道，她人可好了，是實心實意對我的，而且見了我第一麵就誇我好看，她是真心的！”

“哥哥！哥哥！”

沈聽南從侍女那裡聽了蔣芙被帶走的事，嚇得魂不守舍。

蔣芙總不會真的動手殺人。不，把她逼急了倒也不是沒可能。

但以她的力氣，根本不能夠去殺蔣父，她做不到，這定是有人陷害。

蔣芙年紀小，與她結仇到不惜出手陷害的人幾乎沒有，如果非要找出一個，那就是金員外。

蔣父起初說把女兒許給他，蔣芙為了不嫁，自作主張做了許多事，讓兩邊的親事結不成。事沒成，蔣芙還借此和郡公府攀上了關係，那人定是受不了這種惡氣。

想通以後，沈聽南脊背發寒，翻出墨條磨墨。

她要給公主……

還是給文王寫信。

求他，救蔣芙。