兩匹漆黑的駿馬拉著一輛馬車緩緩地駛入京城，江衡押著縣令直奔皇城而去，留下崔興送江意樺回府。
馬車上垂掛的輕紗隨風而動，一雙美目透過薄紗淡淡地掃過熟悉的城門。
半年時間，京城的一磚一瓦都不曾改變，江意樺眼前浮現的卻是定親之日，她騎著馬直奔城門樓的場景。
她清晰地記得那晚呼嘯而過的寒風夾雜著漫天的雪花撲麵而來，她仿佛能看見口中呼出的白霧大片大片地散逸在空中，越飄越高。
每一幕都分毫不差地觸碰著她的神經。
江意樺陷在回憶裡，連馬兒揮舞著前蹄停了下來也沒發現。
“姑娘！”
馬車剛一停穩，婢女沅若便撲過來哭嚷道，“姑娘，你可算是回來了！”
“姑娘一走就是半年時間，這半年是怎麼過的？”沅若緊緊地扒在馬車旁，麵色幽怨。
“都是沅若不好，沒有守住姑娘。”
江意樺剛從馬車裡探出身來，就看見沅若正哭得撕心裂肺，一張瘦俏的臉上，眼淚止不住地往下掉。
沅若是從小同她一起長大的丫頭，最是親近，見她哭得傷心，江意樺隻好笑道，“好了，沅若，我這不是好好地回來了嗎？”
沅若咬著唇，“姑娘當初離開江府也就罷了？怎麼連沅若也不帶上？那些粗活計以姑娘的身份怎麼能做？……”
“往日裡也不見姑娘如此不顧惜自己的名節……”
哎，說起來，沅若什麼都好，唯獨說話頗有些教習嬤嬤的風範。
眼見她越說越多，江意樺趕緊開口打岔，“沅若，若我將那支累絲白玉簪贈你，你可能高興些？”
“隻要姑娘能回來，沅若才不要什麼玉簪呢。”沅若小聲喃喃，卻也意識到自己話多了，險些誤了正事。
她欠了欠身道，“姑娘，夫人聽聞你回來，如今正在廳堂等著呢。”
江意樺眼神微凝，母親一向對她期望很高，隻盼她能儀節得體，可如今……
江意樺垂下眼，壓下腦中的思緒，平靜道，“沅若，帶我去見母親吧。”
“是。”
沅若在前麵引路，江意樺跟在後麵，入門是一張上等檀木製成的紫雲屏，板壁前擱著一張四仙方桌，此刻，江夫人正端坐在廳堂中央。
她雲鬢高挽，一雙眼睛不怒自威，雖然上了年紀，卻也看得出來年輕時候定然也是位美人。
“樺兒給母親請安。”江意樺雙手齊眉，伏在地上。
江夫人眼角含著笑意，在江意樺進入廳堂的一瞬間眼睛就緊緊黏在了她身上，柔聲道，“回來就好。”
似乎是想起什麼，又道，“你父親年節特意回來，卻沒見上你一麵，如今早已啟程回了邊疆，也是遺憾了。”
“是樺兒不孝。”
江意樺跪在堂中，並未起身，“請母親責罰。”
這句話有兩個意思，既是因未在父親身前儘孝而請罪，也是因她逃出江府的任性而請罪。
廳中一時陷入了沉靜，半晌之後，江夫人終於問道，“你且說說，錯在何處？”
“與六殿下的婚事已是定局，此時逃婚，稍有差錯便會為江府惹來大禍，是樺兒辜負了母親的期望。”江意樺低眉道。
江夫人輕輕側頭，“再想。”
江意樺一愣，猶豫了一下，又道，“未告知父母便擅自做主。”
江夫人再次搖頭。
這下江意樺就徹底怔住了，她跪在堂中，眼中滿是愕然。
與此同時，一個嘹亮的嗓門在堂外道，“我剛進來，便聽說阿樺回來了？”
片刻後，欣長的身影出現在門口，宋潯臉上掛著明朗的笑容，在看清眼前跪著的人後，表情一僵。
他躬身作揖後，終是開口道，“姑母，先讓阿樺起來吧。”
宋潯雖然平日裡總與她打鬨，但關鍵時刻，總還是向著她的。
正當江意樺心中多了一絲感動時，江夫人終於開口了，“你是錯在逃避。我們江府是武將門第，上陣殺敵向來是勇者為勝，逃跑終是下策。”
“就是嘛，阿樺，你若當真不想嫁給六殿下，我們總能替你轉圜，怎麼能逃婚呢？”宋潯衝著江意樺擠眉弄眼地道。
“母親教訓的是。樺兒知錯了。”江意樺一邊點頭應下，一邊悄悄地向宋潯丟下一記眼刀。
江夫人從高處看他二人模樣，歎了口氣道，“罷了，起來吧。”
“謝母親。”
沅若剛扶著江意樺站了起來，宋潯就圍著江意樺轉了一圈，“讓表哥看看有沒有少胳膊少腿？”
一圈完畢，他點點頭，“看樣子倒是沒什麼事。”
有宋潯在這裡談笑風生，氣氛倒是輕鬆了許多，江意樺和宋潯陪母親說了會兒話，就到了用膳時間，等到陪母親用完膳後，二人才一同退下。
江意樺和宋潯並肩走在回轉的長廊裡，光影流轉，金燦燦地灑在他們身上，就像幼時無數次一同走過這條長廊。
沒走幾步，宋潯便用意味深長的眼神望著她，“我們阿樺真是出息了，一逃便是半年？”
當著母親，他這個表哥總得護著表妹，可作為表哥，也不得不管管他這個過於大膽的表妹。
旁人或許以為她這個表妹是真正從容嫻靜的大家閨秀，得虧自己與她一同長大，才能不受蒙騙。
“表哥，我一路上聽完大哥訓斥，回來聽母親的訓斥才結束，如今又輪到你了？”江意樺不管他的眼神，繼續往前走。
“你若真是個聽訓之人，便不會如此膽大妄為！”
宋潯十分頭疼地扶額，“我知你不同，可你畢竟是個女兒家，嫁給六殿下已是最好的親事，一生尊榮有什麼不好？”
江意樺停下來，“表哥，你既知我不同，便該明白，與尋常女子一般嫁人實非我所願，與其困於一隅，我寧可半世流離，至少自在。”
這半年時間，謀生雖苦，卻並不後悔。
宋潯與她目光交彙，看著她眼裡的認真，終是笑了，“罷了罷了，你總有主意。”
“不過——”
江意樺卻繼續道，“表哥，我畢竟是江意樺，是江府的二姑娘，是大哥和你的妹妹。你放心吧，我回來，便是已經想好了要嫁給六殿下。”
“你真的想好了？”宋潯表情凝重。
“是。”江意樺點頭，“我已偷來了半年自在時日，已經足夠了。”
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與此同時，福門客棧內。
“哥哥，我們還要留在這裡嗎？”小朝的聲音軟軟地問。
窗邊架子上擱著一個竹籃，裡麵是一張錦帕，上麵繡的蓮花栩栩如生，仿佛正散發著清幽的香氣。
柳雲則站在窗前，沉默地將錦帕攥在手中，彩色絲線磨礪著指腹，他輕撫過一針一線，將錦帕攥得越來越緊。
“哥哥？”
“哥哥？”小朝拉著他的袖子喚道。
驀然回過神來，柳雲則鬆開手指，將小朝抱進懷裡問，“怎麼了，小朝？”
哎，阿姊離開後，哥哥總是這樣，小朝少年老成地問，“哥哥，你是想她了嗎？”
柳雲則一愣，小朝繼續道，“小朝也想母親，但是再也見不到她了。哥哥你要是想阿姊的話，我們去見見她吧。”
小朝仰著頭，臉寫滿了認真。
可是柳雲則腦海裡卻隻剩下了一個聲音——去見她。
柳雲則喃喃著這句話，“去見她。”
片刻後，他乍然心驚，沉寂的心一瞬間萬馬奔騰。
原來如此。
柳雲則收起錦帕，眼中煥發出熠熠光彩，一字一句道，“小朝，我們不留在這裡了。”
“我們去京城！”他笑道。
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昌昭二十一年七月，少將軍江衡獻《碧雲縣救災圖》，聖上觀之，龍顏大怒，罷黜碧雲縣一眾官員，拔寒門子弟柳雲則為左司諫，監察災情，協理治河事務。
此後三月，帝修明法治，任人為賢，舉功實者，罷浮淫之徒，國治日強。
三月後。
自從江意樺回府，江夫人便漸漸地將江府二姑娘病愈的消息放了出去。
由於在外人看來，她畢竟是久病初愈，尋常的宴會請帖也甚少遞到她麵前，但凡事總有例外。
比如說眼前這樁，六皇子設下的品茶宴。
自定親以後，這位六皇子的未來王妃卻從未露過麵，如今終於有了機會，眾人自然不肯放過。
所幸江意樺德言工容無一落下，即便是那些聽說她是武將之女，正等著看她笑話的人，也在看見她細致的烹茶手法後失去了興趣。
一番應付之後，好不容易等到眾人都散了，江意樺才找了個幽靜的地方坐了下來。
適才光顧著點茶，現在才覺得有些餓了。
“沅若，去幫我取些點心過來吧。”江意樺低聲對沅若吩咐道，她好不容易才從人堆裡出來，是半點不想再回去了。
“是，姑娘。”沅若急匆匆地去了，沒多久就端著一壺茶水，一盤點心回來了。
江意樺端起茶托裡的浮玉春淺抿一口，又挑了個茶果子墊了墊肚子，這才有心情掃了掃遠處的景致。
滿牆的芙蓉花綻放在紅牆青瓦之間，風起時，殘紅滿地飄零。
江意樺細細看去，卻險些驚出聲來——院牆旁邊，那扇屏風上映照出一道晦暗的影子！