蕭貴妃懷上龍子，蕭家應該很得意才對，然而世事不儘如人意。皇帝害怕蕭家勢力擴大，不僅私下常召杜閣老入宮議事，更是在朝堂上多次駁斥左相蕭南亭的提議，又對升為右相的杜閣老大加讚賞。

杜閣老是一隻老狐狸，很快就明白皇帝這是借杜家的威去壓蕭家的勢。現在和蕭家徹底鬨掰並不是個好主意，杜閣老暗自提點門生，平時行事切記小心，莫做了彆人手裡的刀。

但做不做刀，從來不是由人自己決定。

皇帝如此重視杜家，蕭家害怕失勢，便接了大皇子慕容徹遞來的橄欖枝，決心用蕭貴妃肚裡的龍子，將杜家打入深淵，永遠爬不上來。

杜家一倒，朝堂上就是蕭家一家獨大。

這可不是玉窈樂意看見的。

城郊竹林，鬱鬱蔥蔥，鳥鳴婉轉。她輕扣柴門，一個十七八歲的少年開門，警惕地望著來人：“什麼事？”

玉窈好聲詢問：“敢問南宮老先生在嗎？”

“我師父不在——”少年話還沒說完，裡麵就響起個悠然的聲音：“在下這點年紀，可擔不起一個老字！”

少年往邊上讓開，對躺在屋簷下歇涼的人抱怨：“師父，你怎麼淨拆我的台！”

“你不肯說實話，卻怪我拆你的台？”

那人緩緩起身，玉窈這才看清他的樣子。眉目清俊，長須烏黑，身上衣物鬆鬆垮垮，本來還披著件薄衫，可他一伸懶腰，那件薄衫就滑落下來。

玉窈已從二人對話中聽出，他就是南宮先生，推開少年衝進去恭敬而拜：“在下餘姚，拜見南宮先生。”

躺椅上的人並不看她，隻整理著衣擺，漫不經心道：“餘大人先彆拜，在下今日不得空，招待不了貴客。”

德安聽了，立刻指著人嚷起來：“明明你剛才還在睡覺呢，怎麼現在又不得空了？”

南宮微微一笑，上挑的眼尾掛著明晃晃的嘲諷：“大人您是睡了就吃，吃了就玩，玩了就接著睡。而我們這些百姓呀，一生的勞碌命，隻有在夢裡才得清閒。如今醒了，當然要繼續乾活，否則大人您享受些什麼？”

“你！”德安正要發怒，卻被玉窈攔住。她拱手而拜，態度謙遜十足，但語氣是不容拒絕的堅定：“在下今日乃是真心求見南宮先生，既然南宮先生被雜務煩擾，在下願為先生分憂！”

南宮目光沉下一分，還是那般慵懶，手擱在膝上隨意一指：“今日太陽好，我正想把院裡的雜草拔了。”

玉窈隻望一眼蔥蘢綠意，就走過去開始乾活。德安又急又跳，卻是勸不住，想著去幫她，不料南宮出聲提醒：“今日要見我的人究竟是誰？”

於是玉窈阻止了德安，自己在太陽底下仔仔細細拔雜草。南宮可沒心情看她勞作，老早進屋睡覺去了。

天上太陽越來越大，院裡隻剩下玉窈與德安。玉窈在拔草，德安也不敢去陰涼處站著。他勸不動玉窈，便罵那南宮：“什麼玩意兒，擺那麼大的譜兒，竟敢讓娘娘您做事......”

玉窈不管他那番抱怨，隻看著那些青蔥翠綠的草。她以前做下人時，沒乾過這種粗活，因而現在有些吃力，毒辣的太陽掛在頭頂，汗水如泉汩汩往外冒，一不小心，落進眼裡，刺得眼睛生疼。又有些流進嘴角，嘗到絲絲鹹味兒。

最後院裡乾乾淨淨了，她終於得空擦一擦臉上的汗，滿是欣喜地抬頭，卻見那扇門扉緊閉，少年坐在門前椅子上，笑容張揚而無謂，不屑冷嘲：“抱歉，先生休息了，不見客！”

這下德安徹底忍不了了，快步衝過去揪起少年衣領，瞪起眼兒厲聲道：“你知道我家公子是誰嗎！竟敢如此戲耍——”

“我管你們是誰！”少年厲喝，一拳打在安德腹部。德安吃痛，“哎喲”一聲，鬆手捂住腹部。少年抓住這良機，又是一腳踹在德安臉上，直接把人踹滾了出去。

“趕緊走！再來打擾先生，休怪我不客氣！”少年對二人握緊拳頭，狠聲威脅。

德安好歹是宮裡的大太監，除了那無法無天又沒腦子的蕭貴妃，誰對他說話都要客氣一份，何時受過這種氣，當即氣得大聲吼道：“你給我等著，咱家現在就去叫人，掀了你這破茅屋——”

“德安！”玉窈一聲提醒，轉身看向他，和善溫柔的花容已然變了個臉色，“小聲些，莫打擾了南宮先生休息！”

德安哪見過她這沉肅冷漠的樣子，登時被唬一跳，再不敢出聲。

少年見他們不走，眉頭輕皺，丟下一句：“沒意思！”

院裡離地的雜草受不了炎熱，逐漸焉下去。太陽來到最盛的時候，又開始往西邊落去，所有的雲都被點著了，燒得漫天通紅。

德安感覺自己站在蒸籠裡，眼前都是迷蒙的熱氣。他有些受不住了，偷偷瞧瞧主子，可玉窈還是那堅定的眼神，身影紋絲不動。

又過去許久，房門終於打開，南宮一臉沒睡醒的樣子，靠著門柱打個哈欠道：“蒙衝，準備晚飯吧！”

少年便對二人冷笑道：“二位請回吧！我們還要做飯嘞！”

玉窈微微一笑：“此前在下已說，願為先生分憂。先生不妨稍等片刻，在下這就為先生烹製羹肴。”

說罷，也不顧少年嫌棄的臉色，自己走去灶台邊忙碌起來。

她本來就是下人出身，燒火做飯自然不再話下。倒是德安驚了一跳，沒想到那個嬌滴滴的玉妃娘娘竟還會做這些。

晚陽西墜，玉窈將筷子雙手奉到南宮麵前：“請先生品嘗！”

南宮望著她，卻是許久未動，倦鳥歸巢，山氣漸升，他眼裡流過一分遺憾，緩緩背過身去：“今日，我想見的不是你。”

玉窈道：“但，在下願請先生相見。”

南宮身影頓了下，旋即回首，高抬眉眼，滿是不屑：“你金枝玉葉，卻來伺候我這個凡夫俗子，不覺得丟臉嗎？”

玉窈風輕雲淡，反而問道：“先生以為，一人與天下人，孰輕孰重？”

“一人如何能與天下人比！”南宮道。

“先生說得在理！”玉窈立刻附和，接著又問，“那一人之尊與天下人之命，又是誰更重要？”

南宮頓時明白了她的意思，不禁冷哼一聲道：“南宮山野村夫，如何能擔天下人性命！”

玉窈嘴角輕彎，微笑嫣然：“先生說錯了。如今天下亂局紛紛，生靈塗炭，而先生身負雄才偉略，正是治國之良才。可挽大廈將傾，匡扶江山正統。在下躬親侍奉先生，正是侍奉天下人。在下不覺有恥，隻覺得倍感榮幸。也請先生切勿推辭，賜在下一劑良方，救濟天下黎明百姓！”

南宮聽罷，一聲長歎，仰望暮雲感慨：“想我南宮身居於此，未能等來真龍，卻遇上一隻聒噪的麻雀。”

玉窈眉眼彎彎，笑意更甚：“先生，麻雀也能變鳳凰，不是嗎？”

南宮回眸望向她，目光越發深沉，許久後，甩袖入屋。玉窈緊隨其後，德安也想進去，卻被蒙衝拉住：“抱歉，你未曾求見，不能進去！”

德安剛要硬闖，又想起自己打不過，隻能縮回院裡站著，還不忘放幾句狠話。

屋裡陳設簡樸，唯有書多。南宮與玉窈對坐，率先頷首一拜：“娘娘，適才冒犯了！”

玉窈眼睛一亮，好聲問：“先生如何得知在下身份？”

“外麵閹人年紀不小，慣是抬眼看人，卻對您尊敬有加。隻能說明你二人身份不低，京城裡身份不低的閹人，不就隻有宮裡那幫太監了嗎？”

南宮說完，眼皮往上一撩，露出一雙清明深邃的眼，正色道：“娘娘，可還有疑惑？”

玉窈立刻起身，躬身一拜，擲地有聲：“先生目光如炬，本宮不敢隱瞞。本宮身份乃是宮中的玉妃，名為玉窈，今日出宮路遇酒肆，聽聞先生大名，特來拜見。還請先生為玉窈解惑，如何能解當今天下亂局！”

南宮又沉默了，世道烏煙瘴氣，百姓名不聊生，高官隻顧弄權亂法，他居於此，是想效仿先賢，得遇一明主跟隨，革除朝堂沉屙舊疾，還天下百姓一個海清河晏。

然而金龍昏聵居於深宮，玉凰卻願展翅飛落草堂。識得他才華與抱負的，居然是宮裡一個妃子。

曾言巾幗不讓須眉，如今所見，確實不假。

南宮目光既定，正襟危坐徐徐而言：“娘娘，如今天下大勢，慕容占七，而陛下隻占其一，這其一還是由蕭家與杜家操控。若娘娘想拿回這其一，隻須引鄙人踏入朝堂。”

玉窈目色從容：“先生放心，玉窈早有此意！”

南宮滿意點頭，繼續說道：“而剩下的其六，慕容珀占三，慕容麒、慕容衡、慕容徹各占其一。其中隻有慕容麒在朝堂上有勢力，娘娘隻要除掉杜家，他的實力必定大減——”

未等她說完，玉窈立刻喜道：“先生果真料事如神，玉窈已有法子除掉杜家，欲召慕容麒入京。”

“不可！”南宮出聲阻止，正色說道：“娘娘，貪多嚼不爛，慕容麒這一分，萬不可貪圖。慕容珀勢大，早有吞並宜安之心。以娘娘現在的勢力，根本無法與慕容珀爭奪宜安。”

“那先生以為如何？”玉窈趕緊問。

南宮道：“娘娘忘了，天下還有三分，不在慕容家。那新起的叛將唐閱，勢焰正盛，已占其二。娘娘可為其正名從而拉攏他，再與昌原的慕容徹聯合，共抗慕容珀。而劍州慕容衡與慕容徹素有嫌隙，娘娘可與他通傳消息，給他攻打昌原的良機。屆時慕容徹急解昌原之危，定不能顧宜安。而唐閱才受朝廷恩惠，也不會與娘娘爭搶。”

“到時候，宜安就是娘娘的囊中之物。另外娘娘須記，慕容麒麾下計無傷乃是難得的良將，若能收為己用最好，若不能，必除之，未免養虎為患！”

“慕容珀經此一役，實力必定大減，娘娘可乘勝追擊，將北丘也納入懷中。”

玉窈聽罷，不禁蹙眉：“現在，可玉窈手裡無兵無將，如何追擊慕容珀殘黨。再者，慕容徹等人如何甘願看著玉窈拿走北丘？”

南宮卻是微微一笑，胸有成竹道：“娘娘放心，鄙人徒子蒙衝，雖然年少，但自幼膂力過人，且熟讀兵書，我常與他用豆做兵，堆沙為城，演練攻守之勢，可堪一用。至於兵力，娘娘，奉京城裡禁軍三百營，皆是勇武過人，何不納為己用？”

“還有慕容徹等人，得宜安後，娘娘可用一道聖旨，將郯州賜予唐閱。郯州在昌原與奉京之間，原受昌原控製。唐閱不會放棄這塊名正言順的肥肉，勢必與慕容徹相爭，等他與慕容徹打至兩敗俱傷，娘娘再與慕容衡聯手，除掉二人。”

“等到唐閱與慕容徹落敗，天下已儘落娘娘手中，慕容衡困守劍州，窮兵黷武不敢鬆懈。屆時娘娘隻要廣施仁政，天下萬民歸心，劍州自會不攻而得。天下大局已定，最後一分西夷蠻族豈敢再留中原撒野。”

言至最後，玉窈心中大為震撼，又是跪地一拜，聲色激動道：“玉窈一生，父母棄，姐妹離，到此無親無故，伶仃於世苟活，幸得今日蒙先生相救，指一條明路。玉窈鬥膽，欲拜先生為父，與先生共享天下！”

南宮擺擺手，隨性笑道：“娘娘，鄙人不過長你十餘歲，可是折煞鄙人了。況且鄙人一生所願，恰似良駒盼逢伯樂，薑翁苦等明主，如今娘娘到來，已是得償所願，彆無所求！”

......

直至天黑，玉窈才回到宮中。她給了德安不少珠寶，說是犒勞他今日辛苦。又言自己貪玩，怕大皇子責怪，請德安為自己說說好話。

德安清楚她意思，笑著說這種小事，哪用得著告訴大殿下。

皇帝慕容奕比她回來的還晚，醉意朦朧，拉著她一直說著宮外的舞姬歌姬是如何讓人欲罷不能。玉窈本來想和他說說南宮的事，看他這樣，直接一枕頭把人砸倒下去，萬分嫌棄道：“蠢材一個！”