滕夫人見到李意清心事重重，忽然伸手拍了拍她的肩頭，“不必擔心，你的夫君是當官的，日後那侄兒再來，多少也會顧忌一些。”

李意清：“嗯。”

滕夫人還有家中的事情要忙，輕聲道：“我就先不與你敘舊了，等午飯時候，你們來我家吃頓便飯？記得不錯的話，應該是四個人。”

李意清本欲推辭，可是滕夫人道：“日後都是鄰裡，互相幫襯一些。你來我往，人情才能長久。”

“……好。”

李意清頷首。

滕夫人說完，轉身回了屋內。

李意清的內心卻久久不能平靜。

端著一盆臟水的茴香出來，看到的就是正在發呆的李意清。

她將水潑在門前的地上，然後提著盆走到李意清的身邊，湊到她身邊道：“殿下，剛剛聽到你說話，你在和誰講話呢？”

李意清：“隔壁的滕夫人，她讓咱們午時去她家吃飯。等下你去街上買兩包糕點，她家有個小姑娘，應該會喜歡。”

茴香立刻點了點頭，“我這就去。”

到了午時，滕夫人親自來到院中喊人。

院中是一方長長的竹板桌，長約六尺，有些人家也會拿來當作小憩的床榻。

矮凳圍著竹板桌圍了一圈，滕夫人抱著滕荇坐在最上首，招呼道：“菜式簡單，不知道合不合諸位的胃口。”

李意清看了一眼洛石和茴香的反應，笑道：“在院中乾活的時候，就已經聞到了菜香。”

滕夫人：“那就好，都當作在自己家，千萬彆拘謹。”

飯後，毓心和茴香主動提出幫忙洗碗，滕夫人笑著頷首。

她現在身懷有孕，確實不適合做些彎腰取水的活計。

李意清道：“洛石自幼跟在我身邊，他力氣大，你家郎君回來之前，我每天喊他來幫你提兩桶水。放心，我也跟著一道過來。”

雖然洛石確實誠心相幫，但是人言可畏，滕夫人待人和善，她自然會多考慮一層她的清譽。

滕夫人聞言，嘴角綻開一抹笑：“好啊。若是你需要用水，可現在我家井中取水。”

李意清看了一眼洛石的背影，頷首：“如此，多謝夫人。”

擦拭灰塵滌洗地板，無不需要用水。她和茴香毓心力氣小，用水需要洛石扛著水桶走來回七八裡路。

滕夫人擺了擺手，視線在幫忙的幾人身上梭巡。

滕荇吃了午飯，嚷嚷著要坐在院中的老樹樁上吃糕點。舒州的糕點樣式遠沒有京城豐富，隻有最簡單的紅糖白糖綿糕，滕荇吃了兩塊，就趴在木樁子上睡了過去。

李意清心中擔心，滕夫人笑：“這孩子，習慣吃了午飯就睡。”

沒一會兒，滕荇的睡姿變得四仰八叉，嘴裡發出淺淺的哼聲。

李意清這才放下心，跟滕夫人告辭後，回到院中繼續收拾。

晚間回到客棧，李意清和元辭章提起了隔壁婆婆的事。

李意清道：“你還記得我們來此的第一日嗎，路上遇到的姑娘，是否也是遭人蒙騙，被人拐去？”

元辭章沉默片刻，出聲道：“我知曉了。”

李意清應了一聲。

聽滕夫人的意思，這件事情少說發生已有十年。十年間，三任知州，卻仍舊杜絕不了這樣的亂象，真是讓人細思極恐。

上一任知州能和搶奪絕戶的侄兒沆瀣一氣，魚肉百姓無惡不作。那前前任，又是什麼樣的人。

李意清想起老婆婆的遭遇，有些食不下咽。

元辭章沒有多勸，到了晚間，忽然出門半個時辰，回來時端著一碗熱騰騰的湯麵。

麵裡放著一把青菜，臥著一個雞蛋，看著簡單，聞起來卻香得很。

元辭章：“嘗嘗鹹淡？”

李意清心中又甜又暖，知道這是元辭章親手所做，輕聲道：“你剛上任，正是繁忙的時候，還記掛著我。”

元辭章將麵放在桌上，這麵是店家揉的，他隻負責甩出麵絲和燒水煮。煮麵的時候，廚子嘖嘖稱奇。

“這還是我第一次見到男人給自己媳婦做飯。好樣的，自己媳婦自己疼。”

廚子言辭直白，元辭章臉色變都沒變，隻安靜地將麵撈起，淋上幾滴蔥油。

元辭章夾了一筷子麵，微微懸停放涼，喂到李意清的嘴邊。

這可真是把飯喂到嘴邊。李意清沒有拒絕元辭章的好意，順著張開嘴巴。

一口下去，腹中的饞蟲被勾起，李意清主動接過筷子，一口接著一口。

元辭章笑容溫和寵溺，等李意清吃完最後一口，才道：“客棧廚子雖然沒有讀過幾年聖賢書，但是有一句言之有理。”

“什麼？”李意清放下筷子，用手絹擦著嘴角。

元辭章：“他說，‘自己的娘子，應當自己疼惜’。”

“這真是廚子親口所說？”李意清回憶了一番這兩天和廚子打的交道，滿臉的不敢相信，“看不出來啊。”

元辭章：“稍加修飾。”

合理了。

李意清：“這就對了。客棧廚子看起來就不拘小節。”

“嗯，”元辭章看著李意清今晚的第一個笑容，嘴角不自覺微微上揚，伸手拿起碗筷，“我先送下去。”

李意清看著他的動作，打了一個哈欠，點了點頭。

等元辭章再回來的時候，她已經坐在床邊睡著了。

元辭章熟練的抱起她，放在床榻上，脫下鞋襪，蓋上被褥。

*

半個月後，梨花弄堂的宅子，總算收拾乾淨。

遷出去的那日，客棧老板萬分不舍，倚門相送。

李意清卻毫不留戀，朝著客棧老板揮了揮手，轉身離開。

元辭章休了一日的假，去木坊取回定做的匾額。匾額上，赫然寫著“清風居”。

這是李意清提出的，她原先想學著話本謫仙人尋一處山頭遺世而獨立，而現實不許，隻好以房居代名，以求結廬人境心在桃源。

元辭章沒有驚動府衙官員，可是兵馬都護、團練等人還是得到了消息，紛紛不知道從哪裡竄出來，朝著他賀喜。

李意清臉上的笑容一僵，而後對洛石道：“今日沒想到會來這麼多人，你去街上訂一些吃食。”

洛石看不慣腦滿腸肥的這些官員，撇嘴道：“殿下，就不能通通趕出去嗎？”

這清風居是他們一點一點親手收拾出來的，讓這些隻會曲意逢迎，搜刮民脂民膏的狗官進來，他隻覺得臟了地板。

還想吃飯，就該整點馬尿。洛石憤憤不平地想。

李意清看著他氣鼓鼓的模樣，輕聲安撫道：“沒事，做做表麵功夫罷了。等證據充足，該流放的流放，該下獄的下獄，我許你放鞭炮。”

洛石不情不願地應了。

前來拜訪的官員個個裝聾作啞，用過午飯，還賴在院中不肯走。

還是元辭章直接出聲送客，才將這些人送出門。

最後一個官員離開的時候，滕夫人牽著滕荇的手出現在門邊，語氣驚訝，“原來是知州大人。”

“夫人知道是知州，難道就不和我們來往了嗎？”

李意清一邊說，一邊將櫃子中的蜜棗糖拿出來送給滕荇，順道伸手在她毛茸茸的腦袋上摸了一把。

滕夫人道：“怎麼會，若是知州夫人不嫌棄，民婦巴不得天天來這兒。”

李意清這幾日忙著買家中用物，沒怎麼和滕夫人交談，見滕夫人今日仍舊孤身一人，忽然道：“你之前說你夫君五日後便歸，怎麼今日不見蹤影？”

滕夫人眼底帶上一抹暗淡，“前幾日傳信回來，水上遇到了風浪，船在黔州壞了，還需要一些時日。”

想起丈夫，滕夫人心中有些驚慌，今日她總是心神不寧，繡花的時候也會不小心刺破自己的手指，像是預示著什麼不好的事情將會發生一樣。

她竭力告訴自己隻是孕期多思，可是到了夜裡，便時光漫長難熬。

滕夫人雖然心中擔憂，可是今日是李意清遷居之喜。她按捺了心中的不安，語帶笑意恭喜道：“今日你遷居，按照江寧的習俗，送些米麵最合適不過。你等我片刻，我回屋去拿。”

滕夫人說完，扶著肚子回了自己院子。

李意清喊來洛石茴香跟著去搭把手，自己坐在樹下等人，也是納涼。

五月午後的微風，已經帶上了幾分燥熱。

等滕夫人和茴香他們回來，李意清忽然影影約約聽到了一陣輕微的哭聲。

李意清：“有人在哭。”

茴香收起臉上的笑，跟著沉靜下來。

她遲疑道：“殿下，是不是你幻聽了？”

她什麼也沒聽到啊。

李意清也覺得是自己多想了，現在仔細聽來，確實沒有動靜。

可是下一刻，她又聽到了那陣低低的哭聲。

斷斷續續，鑽進人的耳中。

洛石斬釘截鐵：“有人哭，左邊院子。”

滕夫人也聽見了，她的心頭忽地一緊。

“是劉阿婆。”

正是住在梨花弄堂清風居左邊，獨居的老婆婆。

滕夫人臉上帶著關切的緊張，“是了是了，今日這麼大的動靜，劉婆婆懷念家人具在的時候，難免悲從中來。”

她一邊說著，一邊站起身，“我先去看看。”

李意清：“我隨你去。”

滕夫人看著李意清臉上的緊張，遲疑了一秒，便重重地點頭：“也好。”