洛石跟在旁邊看得咂舌，京城中也有在街上問算卦的道長方士。

平常百姓，哪怕不問凶吉，也會對這些能人異士心存敬畏。

洛石道：“沒想到江寧府這般不信玄門奇說。”

李意清眸光冷淡了幾分，收回視線，不著痕跡地在雅間擺著的缸蓮上掃了一眼。

尋常人間，缸蓮往往會擺在室外，用作賞玩。

而擺在室內的缸蓮，則通常為平衡風水之用。

洛石看了一會兒，也收回視線，問李意清：

“殿下，方才來的路上，瞧見了一大片鋪子前掛著海棠花紋路的旌旗，那是什麼意思？”

李意清聞言，輕聲道：“那是元氏的族紋，有此紋可享受元氏庇護。”

洛石大吃一驚：“竟然是元氏族紋？”

他回憶了來的一路上，忍不住道：“那條街道上鋪子上百，大半都掛著海棠紋，不成想竟然是元氏的。”

李意清看他一臉震撼的表情，沒有告訴他，那隻是元家的一部分商鋪。

江寧府下屬的上元縣，江浦縣等等，隨處可見元氏的產業。

甚至原先的江寧府知府，也是元氏隔了幾代的親戚，元相被革職後，原先的江寧知府被貶去了西南當知縣。

一下從富饒的江寧到了西南邊陲，那滋味可不好受。

李意清道：“元氏在江寧上百年，自然有些底蘊，不足為奇。”

洛石小聲道：“殿下，怪不得人人都想投個好胎。如今即便是元相倒了，可是這元府的日子，仍舊比尋常百姓好過太多。”

李意清靜默不語。

洛石自知失言，連忙拍了拍自己的嘴，“殿下莫怪，奴才多嘴了。”

李意清搖了搖頭，“你說的沒錯。”

百足之蟲，死而不僵。

元相當初靠科舉一路帶著元氏越走越風光，如今雖然京城元氏垮了，但是江寧的根基還在，數年後若是再能培養進士，依舊大有可為。

*

兩人說話期間，小二叩門送來吃食。

得到準許後，小二和身後幾個端菜的雜役將幾道菜放在桌麵上，笑容滿麵的介紹道：“這位貴客，此三味是東升樓的招牌，一味紅糟鴨子，一味炙烤板鴨，最後一道是雞樅老鴨湯，最能養顏溫心。”

他每說一樣，就會有雜役揭開食蓋。

色香味俱全。

店小二介紹完，將一竹桶的米飯放在了桌案上，識趣地退下。

“客人慢用，有什麼吩咐，您傳喚一聲就是。”

小二招呼幾個雜役出去後，自己落在最後，順帶關上了門。

李意清道：“坐下，一起吃。”

洛石“哎”了一聲，也不推辭，先給李意清盛了半碗米飯，才開始動筷。

兩人正在雅間用膳，忽然樓下傳來一陣喧囂聲。

洛石見李意清停下手中的筷子，麻溜地起身道：“殿下在此稍後，我去看一眼。”

說著，他拉開雅間的門，走了出去。

李意清靜靜等待。

洛石去了少頃，回來後道：“殿下，不算什麼大事，是碼頭運貨的挑菜工們在鬨事，嚷嚷著東升樓結的錢少了。”

李意清聞言抬頭，不急不須道：“碼頭？”

洛石聽到李意清這般問，肯定地點了點頭，“是啊，碼頭的挑菜工。來時還見過的。”

李意清沉吟片刻，放下了手中的筷子，“走吧，出去看看。”

洛石望著桌上還沒怎麼用的菜肴，心底有些可惜，不過李意清發話，他立刻就跟了上前。

李意清的出去，沒能吸引探出頭來看熱鬨人的注意。

樓下，站著七八個身穿麻衣的挑菜工，料峭二月，他們卻赤著胳膊，身上發汗。

為首的那個道：“姚大掌櫃，我們敬你是東升樓的掌櫃，應了你們先辦事後結錢的要求。你也說了這是一趟臨時加急的差事，我們兄弟聽了都緊著你這邊，可你不能過河拆橋啊。”

他話音一落下，就立刻受到了其他挑菜工的應和。

“就是，姚大掌櫃，說好了一趟六百文錢，兄弟夥來回運了足有二十趟，怎地最後隻結了十貫錢。”

而他們的對麵，站著一個獐眉鼠目的高個兒，想來就是東升樓的姚掌櫃。

姚掌櫃見人越來越多，急得臉上噌噌冒汗，直道：“各位兄弟既然覺得銀錢給少了，不妨隨我去後院清算一番，若真是缺了少了，必然會給各位兄弟補上。”

說完，又刻意放大了自己的聲音，高聲道：“諸位都是東升樓的常客，也請大家在此做個見證，我東升樓辦事向來守信譽，講公正。”

一樓的散客不少都是老客，聞言紛紛點頭，算是幫姚掌櫃擔保。

挑菜工見姚掌櫃好說話，也沒擰著，抬步就跟著姚掌櫃去了後院。

探出頭的人見無熱鬨可看，紛紛收回了視線，三五回到了雅間。

洛石在旁邊道：“殿下，我們也回去吧。”

李意清搖了搖頭，“不急。”

過了一會兒，姚掌櫃和挑菜工說說笑笑地走了出來。

仿佛方才的不愉快隻是走了一個過場。

李意清細心地看到挑菜工的額頭有冷汗冒出。

那個挑菜工扯著嗓子道：“今日是我手下兄弟沒算清，誤會一場。我就說呢，姚掌櫃辦事最是妥善周到，怎麼會犯這樣的小錯。”

說完，他朝著姚掌櫃拱手道：“此事著實對不住，過些日子再來登門賠罪。”

挑菜工說完，便拉著手底下的人，離開了東升樓。

鬨劇結束，李意清看見姚掌櫃換上一副菩薩笑臉，朝著樓下的散座道：“今日在場的賓客，一律送上一壺上好的花雕，就當我姚某人給大家賠罪了。”

此言一出，不少人紛紛叫好。

一壺花雕可不便宜，平白得來的東西，誰人不愛。

姚掌櫃見安撫住眾人，嘴角勾起一抹笑容。忽然，他像是察覺到了樓上的視線，狹長的眼睛猛地朝樓上看去。

李意清神情淡然，見姚掌櫃看過來，神色依舊平靜。

李意清站在二樓，即便什麼表情都沒有，那一股居高臨下的起勢依舊讓姚掌櫃心慌不已。

他有些不自在地錯開視線，而後又狼狽地抬頭，“是姚某人疏忽，樓上的各位貴賓，自然也有花雕一壺。”

李意清挑眉，這姚掌櫃的反應倒是極快。

隻當她是樓上要酒的客人。

李意清笑了笑，聲音不輕不重地傳了下來，“那便謝過姚掌櫃了。”

說完，不再看他，轉身離去。

而樓下的姚掌櫃驚疑不定，心思飛轉，想著應對之策。

*

離開東升樓後，李意清沒有久留，而是徑直回了海棠院。

海棠院中，毓心和茴香正在收拾帶來的物件。

李意清喊停了她們，讓洛石將打包的菜飯取出，擺在了石桌上。

“你們忙了一上午，歇歇。”

茴香聞到飯菜香，嘴上一邊說著“還不是很餓”，一邊朝著李意清走了過來。

一口鴨肉下肚。茴香眼底迸發一抹亮光。

“殿下，好好吃。”

李意清垂眸看了眼桌麵上的鴨三味，笑著點了點茴香的腦袋，“這三樣吃食可花了你家殿下五十兩銀子。”

毓心動筷的手微微一頓。

“五十兩，這麼貴。”

說著，竟是有些不敢再動。

李意清看她頓住，出聲道：“買都買了，還不如趁熱吃。雖然貴，但是勝在味道極好。”

洛石在旁補充道：“兩位姐姐若是見了東升樓，也會感慨一番的。”

酒水甘冽，菜肴美味，雅間幽靜，身處其中，不知不覺就會想到自己這五十兩銀子物超所值。

毓心自從花了那一兩銀子出去後，便十分愛惜錢財，聞言，用飯的速度更慢了些。

李意清在旁看了片刻，見兩人用得差不多了，問道：“駙馬回來過嗎？”

茴香邊吃邊抽空回她，“駙馬午時來了一趟，聽說殿下你出門去了，便又離開了。”

李意清微微頷首。

兩人吃完後，毓心繼續布置屋舍。

茴香則陪著李意清，一道去了元家祖宅的正院。

*

正院中，一個婦人正在拉著一個姑娘訓話。

李意清站在拱門外，輕咳一聲。

正在訓話的夫人猛地止住聲音，看見李意清來，笑著招呼道：“殿下來正院可有要事？”

這人早前見過，站在元璉長子元昀的身邊，是大房的媳婦，張氏。

李意清一邊往裡走一邊打量著絞著手指的姑娘，見她麵生，不由地問道：“這位是？”

張氏“哎”了一聲，介紹道：“這是我兒的媳婦，馮庚晨。她今日一早去了娘家，故而殿下才沒認到臉。”

她說完，又轉向瘦瘦小小的馮氏，聲音比之前強硬了幾分，“這位是當今聖上的親女，於光公主殿下，快來拜見。”

馮氏性情膽小，聞言，隻敢怯怯地看著李意清的裙擺，小聲請安道：“殿下安好。”

李意清垂眸看她，不清不淡應了聲。

張氏嫌棄馮氏登不得台麵，隔著衣袖暗自擰馮氏的胳膊，而後朝李意清笑道：“我那兒子不成器，不如辭章這孩子有本事，但若按祖上輩分算下來，辭章算是他的堂兄，若是殿下不介意，便讓馮氏這孩子稱呼你堂嫂吧，也親近些。”

李意清道：“自然可以。”

張氏聞言，臉上一喜，回頭看見馮氏依舊木愣，不會喊人，氣不打一處來。

她對李意清道：“殿下勿怪，這孩子木訥得很，待民婦教教她，興許就會好些。”

教她，無非是站規距和聽訓。

馮氏太過於安靜，被張氏罵，也隻一聲不吭。

李意清本可以不理會，但走出去幾步，看張氏又叉腰準備開罵，忍不住回眸道：“不同人有不同的性子，堂嬸也不必過於操心。”

說完，她轉身離開。