“無論發生什麼，我都在，我會一直陪著你。”

沈絳看著段祈的眼睛，一字一句地鄭重承諾。

段祈將手抽了回來，神色冷淡，“若我說，我要篡位謀反呢？你還會幫我嗎？”

彆說會，你不會。

彆再對我溫柔，如果再好一點點，我就真的下不去手了。

“殿下還是沒明白我的意思。我說我願做你的先鋒，無論何時何地所為何事。”

沈絳拽住他剛剛抽走的手，輕聲安慰道，“殿下，我不知你曾經受過怎樣的傷害，也沒有資格談論那個讓你受傷的人。

但，請你相信我，我敬重你，喜歡你，永遠不會害你。”

他的目光投過來，恰似一樹樹花開，一池池水暖。

“好。沈絳，你記住，這是最後一次機會，不要再辜負我了。否則，我真的會瘋掉的。”

明明是強硬威脅的話，沈絳卻聽出了哀求之意。

他不敢想從前那個傷害過段祈的人給他留下了多麼大的陰影，所以他要加倍地愛他，將過去虧欠他的愛通通補回來。

“彆再叫我殿下了。私底下，叫我的小名吧。”

段祈將沈絳擁在懷裡，嘴唇貼在他耳邊細語。

“那，你的小名是什麼？”

沈絳的手嫻熟地攀上他的背，小幅度地摸挲著，指尖滑過錦服發出輕微的摩擦聲。

“我叫阿玥。”

“是寶珠嗎？一本雜記中曾提到過，玥，是上古時期神仙賜給人間的明珠，有祥瑞祈福之意。“祈”和“玥”，都是極好的寓意。”

“聿之博學多識。”

當時取這個名字時，他也是這樣講的。

沈絳將段祈抱得更緊了些，迫不及待地輕輕地在他的耳邊喊，“阿玥。”

這樣親昵的名字，是獨屬於他的稱呼。

“我在。”

段祈從前空蕩蕩的心裡，終於再次充實了。

申時已至，衙役們押著李馳在堂前等候段祈，仵作也已經檢查完畢了。

段祈坐在高堂上，遙遙和沈絳對視一眼，便開始著手審訊。

“殿下，草民冤枉啊！”

還沒等段祈問話，李馳便先高聲喊冤。

擊鼓的女子惡狠狠地瞪了他一眼，“你何處冤枉？對我父□□腳相向，生生打死了我的父親？”

李馳趕緊辯解，“趙麗，你可不能亂說話啊！明明是你爹在酒館和我說好了，隻要一錠銀子就能把你領回家。

我按照他說的，打賞你銀子了，你還不肯跟我，怎麼，我去你家找人也沒問題你吧！難道你爹還做不了你的主？笑話。

至於你爹死了，誰知道他怎麼死的，與我何乾？興許是喝酒喝多了，撞在哪撞死的呢，少往我身上賴！”

“你無恥！血口噴人！”

場麵一片混亂。

段祈拍了拍驚堂木，示意他們都安靜。

“影一，你來說，查到了什麼？”

相比這倆人的說辭，段祈更相信自己手下的辦事能力。

“稟殿下，屬下走訪了趙氏女子家附近的鄰居，他們都說死去的趙老頭性格暴躁，經常能聽見他的謾罵聲。前些日子，李馳也的確派了一小波人手來搶趙氏女。聽說，他們之間還起了不小的爭執。

至於財主李馳，荒淫無道，強搶民女，好賭成性，曾經娶過十幾房小妾，全都沒有在他手下活著撐過三個月的。”

段祈接著問，“仵作呢？”

被點到名的仵作立刻接道，“下官在。依殿下的旨意，下官特意將屍首裡裡外外地查了一遍，死者的的確確是由於重物擊中後腦而亡。這點無可辯駁。”

問了一圈的話，段祈又將目光聚集在趙麗身上。

“你詳細地說說，當時發生了什麼？是誰擊中了你父親的後腦？”

沈絳心中有了答案，卻依舊沉默。

他在掙紮。

“回殿下，當時場景混亂，小女子實在難以記清他們有多少人，都乾了什麼。”

這是不知道了 。

段祈微微皺眉，“李馳，把當日你派去強人的那些仆從全都指認過來，一個也不許少，否則，就是你的罪過。”

李馳被他的氣勢嚇得連連點頭，“草民曉得了，曉得了。”

趙麗麵上閃過絲絲驚慌，她在害怕。

由於缺少證人，所以審訊被迫暫停。

沈絳來到辦公的正廳，將手搭在段祈的肩上，“怎樣，你看出什麼了嗎？”

段祈搖搖頭，“我覺得趙麗有問題，但是還沒有證據。”他順勢一拽，拉沈絳坐下。

沈絳坐在段祈旁邊，去握他的手，“基本上可以確定，趙麗就是凶手了。怎的這樣涼？前幾日傷了元氣還沒恢複好是嗎？”

蛇是冷血動物，因此段祈的體溫也是偏冷的。

沈絳護住段祈冰涼地兩隻手，輕輕哈氣，試圖溫暖它們。

口中濕潤的水汽遇冷凝結成小水滴，搞得段祈的兩隻手濕濕的、癢癢的。

“沒什麼大事。元氣需要慢慢養，不必掛心。”他先是安慰神色緊張的心上人，接著問，“你是怎麼看出來陳麗殺了人的？”

沈絳沒有放開段祈，衝著外麵吩咐了句，“段止，拿一個捧爐來。”然後邊替他暖手邊分析道，“那個叫陳麗的女子先前說自己和父親相依為命，每天賣藝為生，句句在引導我們他們父女關係很好，很親近。

可是阿玥，李馳說過趙老頭答應過他一錠銀子就要賣了女兒。即便那是酒後的話，我們姑且當他是醉話。不過人在醉的時候吐出的話可能會誇張，但絕不至於有賣兒賣女這樣的荒唐話。

除非，他早就動過這個心思。

趙麗身上舊的鞭傷，雖然她掩蓋住了大部分，但從脖子上還是能瞧出一些痕跡。加之街坊鄰居說的，趙老頭性格暴躁，我猜趙麗應該經常受他的虐待，最終忍無可忍。

惡仆毆打趙老頭後，趙老頭喪失了反擊的能力，所以她給他最後一擊。”

“那她為什麼還要報官鳴冤呢？這不是自投羅網嗎？”

“阿玥細想，那李馳是此地的一霸，打死個平民百姓應該對他來說不算什麼大事，趙麗最終肯定還是得被他搶去，任人蹂躪。這並非那女子所願。

天子派人南巡，天下儘知。我們進江渠的事情，江渠百姓也早早就知曉了。

趙麗不是不害怕被揭發，她是在賭，以擊鼓鳴冤和被揭發的代價賭一個相對和平光明的未來。左右對於她來說兩個都是死局，不如選個勝了之後結果更好一點的。”

沈絳有些心痛，貧苦人家，尤其是女子，處境如此艱難，在家時從父，出嫁後從夫，老了之後從子。她們沒有反抗的權利，法律沒有賦予她們，社會也沒有賦予她們。

最終，像趙麗這樣實在無法忍受的女子反抗之時，本為人間正義的法律甚至要給這些苦命人再施刑罰。

“阿玥，這個案子，你怎麼看？”

段祈笑了笑，“聿之應該最是清楚我朝律法。無論何由，膽敢殺父母雙親者，隻有死罪一條。”

“可是……她……”

段祈看向他，“不過，這和趙麗有什麼關係呢？趙老頭是被群毆致死的，由於人數過多，不好定罪誰是最後造成致命傷的那個。那便全都打五十大板，算作責罰；李馳教唆惡仆致人死亡，便罰他大板二十並交出一半家財施粥積善。

至於趙麗，擊鼓鳴冤按律當罰，念在其是女子，且愛父心切，為良善之舉，打二十板子也就罷了。”

段祈笑著去親他，“我知聿之心善，況且這律法本是人製定的，有紕漏之處實屬正常。我不是正經的法學家，彆的我也不懂，但我最起碼知道不可為死的條例逼瘋活生生的好人。”

他冰涼的吻落在沈絳的眉心。

沈絳抬眸看向他。

愛慕，在瘋狂蔓延。