顧衍看一眼天色，估摸著離下朝還有一個時辰，便起身在禦書房走動幾下活動筋骨。

“顧大人，你可知我方才見你時為何說是我爹尋我回來？”霍青青點著下巴，看著眼前身形高大的青年。

他足足比她高出一個頭，身形修長挺拔，此刻站著，遮住了些光線。

聞言，顧衍坐下來，就撐在矮桌上跟她對望：“我倒是不知道，霍姑娘到底有什麼本事。”

他端詳著眼前的姑娘，如今離得更近了些，也沒看出花來。

霍青青也不繞彎子，茲事體大，他倆若是能提前談妥，於後麵有利。

她的指尖點在桌麵上，一雙桃花眼微彎：“我能給顧大人的幫助便是，消息。”

顧衍饒有興致地看她，霍姑娘真是有意思得很。

“你得不到的消息，我可以去查。若是我沒猜錯，不日後便要去一趟青州。”她眼含笑意，接著道：“青州那方，近來有不少離奇事。我爹修書一封，其一寫了讓我通查長生教今年所有動向，其二嘛……”

她笑開了：“讓我趕緊回京都跟顧大人打個照麵看看能不能看對眼兒。”

顧衍哂笑一聲：“騙子。”

霍承陽那個鐵公雞，掙錢都給自己閨女花。每年都送好幾車金銀珠寶上等布料給這個遠在南方的閨女，寶貝得跟什麼似的，就怕被人搶走。

怎麼可能給他閨女相親？他怕是巴不得他這閨女一輩子不嫁人。

被識破了，霍青青無所謂地笑笑後肅了臉：“好了，不跟顧大人說笑了。其二，是聖上疑青州一事或與長生教有關有意讓你我二人前往青州查案，若真有據點，就儘量清理掉。”

顧衍端正身子，拿起繡春刀，以刀柄挑起霍青青的下巴，長眉一挑，笑得很是風流：“那霍姑娘有什麼本事跟我查案？”

這霍姑娘瞧著，除了膽子大些，比其他大家閨秀活潑，好像也並無其他出色的地方。跟他一起查案？聖上怕不是縱容久了，覺得這麼一小姑娘什麼都能做吧。

還未等他思索完，就覺得一股大力將他的刀拖過去。

一時不察，他就被霍姑娘拽住衣襟。

“哐當”一聲，矮桌上的硯台落了地，還沒十八歲的霍姑娘將京中聞名色變的顧指揮使壓在矮桌桌麵上，拿著帶鞘的繡春刀頓在他耳畔。

顧衍看著靠近的霍姑娘，看著她越來越近的臉。這張臉生得白皙柔弱，桃花眼帶上七分風情，快十八歲的姑娘，已經長開，卻還帶著點幼稚的嬰兒肥，忽然……他很想上手去捏一下。

他這麼想的，也這麼做了。

誰料剛抬起手就被霍青青察覺，霍青青柳眉一挑，動作極快地取下他的發冠發帶，將他雙手一扣一綁，還抬手拍拍他的臉：“顧大人，老實點。”

明順帝跟霍承陽進來看到的就是這一幕。明順帝先看到被壓在矮桌上披頭散發的自家指揮使，才抬頭看到許久不見的霍家丫頭，一時恍惚。

直到霍青青鬆開手笑著朝他們拱手：“皇伯伯，爹。”

顧衍利落地站起身，抬手飛速綁好自己頭發束個馬尾：“臣見過陛下。霍大人。”

半晌，明順帝和霍承陽才緩過神來，明順帝恍惚著抬手揮了下：“都免禮。”

方才那一幕對他倆衝擊太大，莫說明順帝好些年沒見著霍青青，就是一年見好幾次的霍承陽都沒想到自家閨女養成了這個性子。他知道自家閨女大膽，但沒想到能大膽到這個地步，心底有些無奈。

霍青青歪頭朝霍承陽身後看去，果不其然看到了跟在他身後的霍十一。進城時她讓霍十一先行回去，現下他過來應當是已經給家裡報過平安。

不知為什麼，她突然看著低眉斂目的霍十一覺察出來，他生氣了。但是此刻人太多，她也不方便問，要知道她家十一，是甚少生氣的。

“青青……你們方才……”明順帝摩挲著熱茶，喝下一口壓驚。

霍青青笑笑，眼波流轉間看向顧衍：“方才跟顧大人鬨著玩兒呢，顧大人說想看看我武功如何。是吧？顧大人。”

“是啊，霍姑娘好身手。”顧衍眼尾微揚帶出一抹弧度：“霍姑娘厲害得很，我都栽了跟頭。”

“顧大人誇大了。”

這倆人你來我往，互相吹捧，明順帝僵硬著脖子，霍承陽實在是看不下去出聲低喝：“青青，好好說話。你與顧指揮使談得如何？”

“談得很好。”霍青青揉著脖子，然後坐到明順帝身側：“皇伯伯，是不是要下旨？”

明順帝這才笑出聲來，伸手戳了下她的額頭：“就你機靈。隻是……朕沒記錯的話，再過一月是不是你十八歲生辰？”

這次這麼急著召霍青青回來，除去協助顧衍調查青州案，就是為了霍青青十八歲生辰。

過去的那幾年裡，他身為帝王，甚少能離京，去南方路途又遠，若是去一趟便要花上月餘，公務丟不得，便隻能送去賀禮。好在青青懂事，每年也給他寫信，跟他說些趣事。如今終於回來，這生辰定要大辦的。

霍青青很愛笑，一笑眼瞳裡就像落了光，她將頭撐在桌案上：“青州一案，事不宜遲。我的生辰可以提前呀，不過就是準備會倉促一些。”

其實她也知道，明順帝想借著她的生辰警告一些人，如今朝堂之上吏部尚書宋世榮勢大，近幾年不太安分。他的勢力在朝堂之中盤根錯節隱有冒頭的苗頭，奈何抓不住他們把柄。

更何況，宋世榮為老臣，跟她爺爺一樣是兩朝老臣，不可輕易拔除。

明順帝想大辦她的生辰宴，就是想告訴這些人，朝堂之上，百年世家霍家還在，一門三重臣，受儘聖寵。若是想反，還需好好斟酌。

“霍十一，上前來。”霍承陽沉吟片刻，喚來霍十一。

帶著刀的青年半跪在地上，刀鞘碰在地麵發出輕響：“屬下在，老爺請吩咐。”他脊背挺得筆直，一身玄黑繡青狼頭的侍衛服勾出他漂亮的線條。

霍承陽點點頭，轉向明順帝：“十一是青青的侍衛，我霍府死士。陛下若是有什麼事，但請吩咐。他也可先行前往青州收集線報，屆時青青跟顧指揮使都會好查許多。”

“那就這麼辦吧，讓他先行一步去往青州。”明順帝又沉吟片刻，招了招手。一個覆麵人從暗處現身：“既然青青的侍衛要先去青州，那朕便再撥給青青一個侍衛吧。如此，也算是提前給青青送生辰賀禮。”

說著，他從袖子裡摸出一個信印，上麵刻的是這個暗衛的名姓：“他叫辰砂，以後，便給青青了。”

皇家的暗衛，都是頂尖的。

他一出現，顧衍便挑眉，看著明順帝遞出信印，才覺得他低估了霍家對明順帝的重要性。信印一給，這個暗衛便跟皇室毫無瓜葛了。之前想過霍家受寵，但是也沒人說過受寵到這個地步。

霍青青也不矯情，知曉這是明順帝一片心意，便謝過接下來。

霍十一領命下去，辰砂也被打發去霍府領自己的牌子。剩下的四個人打著商量，極快地談好霍青青的生辰宴還有合作事宜。

談了約摸一個時辰，四個人有說有笑地走出書房，明順帝霍承陽在前，顧衍霍青青在後。

顧衍還有事務要先行一步，走前，他看向霍青青，眼裡帶笑：“那霍姑娘的生辰宴再見了。”

“顧大人，你喜歡喝酒嗎？”霍青青停下腳步微抬著頭看他。

顧衍也頓住腳步，靠在廊下的柱子上，左手下意識摩挲著刀柄，隨後輕笑一聲：“喜歡啊，好酒劣酒，來者不拒。”隻是他沒什麼多餘的錢去酒樓常喝酒，好在有禦酒管夠。

“我爹……”霍青青剛說兩個字，轉頭看前麵的霍承陽一眼，見他們走得遠了才接著道：“我爹喜歡在郊外的莊子裡埋酒，都是好酒，少則三五年，多則十餘年。我瞧著顧大人……”

她頓了頓，似乎在斟酌如何說。

“我怎麼？”顧衍饒有興致地看著她，明明今日才見麵，卻覺得眼前的姑娘好生有趣，他們應當是誌趣相投的。

霍青青又靠近來一些，以隻有他們兩人能聽到的聲音緩緩道：“我瞧著顧大人，心裡很喜歡。顧大人不覺得……我們一拍即合嗎？”

很喜歡……顧衍心裡細細咀嚼這三個字，這還是第一次聽到有姑娘把喜歡說得坦坦蕩蕩。隻是這個喜歡，或許無關情愛，隻是喜歡罷了。

他輕笑一聲，聲音輕緩：“說得對，我們是一條路上的人。”

一樣的坦坦蕩蕩不作偽。

霍家真是……一家子矯情文人裡出了個坦蕩直率的霍姑娘。