靜靈河邊人聲鼎沸、鑼鼓喧天，河岸的樹木皆被裝飾上喜慶的紅綢，輕輕隨風搖曳。

寧玉瑤在護衛們的簇擁下，帶著兩個孩子登上官府搭建的觀景高台。

這座高台修築得極為穩固，不但視野開闊，而且位置絕佳，能將靜靈河上的景致儘收眼底。

觀景台上位置最佳的主座，自然是留給帝後和太子的。而下首緊鄰主座的，則是深受帝後寵愛的明安郡主的座位。

對於帝後這種公然越過眾多皇子公主，一味偏寵明安郡主的舉動，朝中的文武百官曾多有微詞。然而，承武帝可不是那種會因他人反對就改變主意的皇帝。

你們儘管進諫，朕自巋然不動。

於是這麼多年過去，眾臣似乎也已經習慣了明安郡主的超然地位。

寧玉瑤帶著小孩兒們坐到自己的位置上，心情頗好地拿出千裡眼，在河麵上尋覓著秦熠的龍舟，全然不在意下麵官員們若有似無的目光。

平靜的湖麵上，整整齊齊地排列著十支龍舟，蓄勢待發。每支龍舟上皆配備著二十二個人，一名鼓手掌控節奏，一名舵手把控方向，還有二十名孔武有力的劃手。

沒過多久，寧玉瑤就看到了京銳營那條醒目的火紅色龍舟。

秦熠赤裸著上身，精壯結實的身軀展露無遺，皮膚上用彩色染料繪著寓意風調雨順、驅邪避害的繁複花紋。他手持鼓槌，麵容冷峻，昂首挺立於龍舟的龍頭之上。

寧玉瑤托腮望著遠處的秦熠，在她麵前的熠哥哥，向來都是嬉皮笑臉，偶爾還透著點兒傻氣。像這般傲睨萬物、霸氣十足的模樣，於她而言還真是頭一遭見。

驀地，秦熠似乎有所察覺，微微蹙眉轉頭朝這邊望來。寧玉瑤輕輕對著秦熠揮了揮手，緊接著，她便看到秦熠臉上露出熟悉的笑容，她也不由自主地笑了。

待到靜靈河邊聚集的人越來越多，觀景高台上也座無虛席時，太監尖銳的嗓音高聲唱道：“皇上駕到！皇後娘娘駕到！太子殿下駕到！”

刹那間，喧鬨的靜靈河變得鴉雀無聲，所有人都齊刷刷地跪在地上，恭迎聖駕，山呼萬歲：

“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

“皇後娘娘千歲千歲千千歲！”

“太子殿下千歲千歲千千歲！”

承武帝攜皇後和太子走上高台，寧玉瑤餘光瞥見蘇德茂步履略顯蹣跚地跟在承武帝身後。

宮中春玉婭之事調查結束，祁夕瀅雖為主犯，但內官監的采買太監從中作梗，並將春玉婭和歸霞草帶入宮中，太監主管監管不力，難辭其咎。

內官監的犯事采買太監和總管太監已被杖斃，蘇公公也未能幸免，死罪雖免，活罪難逃，被罰了五十大板。料想此時他身上的傷還未痊愈。

“眾愛卿平身，今日佳節，無需多禮。”承武帝那威嚴的聲音響起，“朕與諸位一同觀賞今年的賽龍舟。”

眾人趕忙謝恩，起身坐回自己的座位。

禮部官員立於高台上一側，高聲頌唱著祝辭，祈願大宸風調雨順，國運昌盛。

祝辭完畢，司禮官點燃手中的信號彈。

同一時刻，靜靈河上鼓聲震天，十條龍舟猶如離弦之箭一般飛快地向前劃去。

寧玉瑤坐在觀景台上，她的視線自始至終都被那艘紅色龍舟牢牢吸引。

龍舟上，秦熠的身影格外引人注目。他的手臂肌肉線條分明，有力地敲打著龍舟鼓，每一次敲擊都發出沉穩的鼓聲。

伴隨著秦熠富有節奏的擊鼓聲，京銳營的兵士們劃槳的動作整齊劃一，紅色龍舟飛速前行，轉眼間就將其他龍舟遠遠地甩在了身後。

此刻，岸邊的歡呼聲和助威聲此起彼伏，一浪高過一浪。

而寧玉瑤的目光無法從秦熠身上移開，她看到汗水順著秦熠堅毅的臉頰流下，隨後沿著他結實的胸膛滑落，蜜色的肌膚在陽光下熠熠生輝。

不知不覺間，寧玉瑤的臉頰泛起一抹如朝霞般豔麗的紅暈。

一隻小手輕輕摸上寧玉瑤的額頭，寧玉瑤回過神來，看向寧雅嫻。小姑娘一臉擔憂地望著她，“姑姑，你的臉好燙，不會是生病了吧？”

寧玉瑤輕輕捏了捏小侄女的臉蛋，“姑姑沒事，太陽有些曬罷了，快看，第一支龍舟要到終點了。”

小孩子都很好糊弄，姑姑說沒事那就是沒事。

寧雅嫻立即轉頭看向湖麵，果然，一支火紅色的龍舟衝至終點處河中央，那裡插著一根綁著五顏六色錦布的長竿，秦熠扔下手中的鼓槌，一把拔起長杆奪得彩標。

秦熠高舉彩標，發出一聲勝利的呼喊，隨著他的呼喊，岸邊京銳營的兵士們也跟著高聲歡呼起來。

寧宣博和寧雅嫻一眼便認出那是旁邊秦將軍府上的秦熠叔叔，開心得想要跳起來歡呼。但寧雅嫻想到此刻還在外麵，趕緊拉住弟弟乖乖坐下。

寧玉瑤莞爾，摸了摸兩個娃兒的小腦袋，家中雖不拘著他們玩鬨，但在外頭，嫻兒和博兒到底還是有些拘束，遠不如自己當初那般無法無天。

隨著越來越多的龍舟抵達終點，河岸邊歡呼聲震耳欲聾。

承武帝看著百姓們臉上的笑容，龍心大悅，吩咐道：“叫奪標的那支龍舟上來領賞。”

因要麵聖，京銳營的將士們上觀景台時已穿戴整齊。

二十二人整齊地跪在觀景台前的空地上，向承武帝請安：“臣等參見陛下、參見皇後娘娘、參見太子殿下。”

“平身吧。”

寧玉瑤看到跪在最前麵的秦熠，他起身時抬頭看了自己一眼，還悄悄眨了眨眼睛。

寧玉瑤下意識地撫摸著手腕上的金發晶珠串，她看得真切，秦熠眼中的歡喜不再是以往見到兒時玩伴時的愉悅，而是麵對心悅之人時難以抑製的歡欣。

她並不覺得意外，就如同方才察覺自己的心意一般覺得順理成章。

不過……

寧玉瑤心中輕輕歎了口氣，北穆之事尚未解決，若不出所料，過些時日熠哥哥將會跟隨秦將軍一同出征北穆，這些兒女情長之事隻能往後再議。

賞賜完京銳營，承武帝便帶著皇後和太子起駕回宮。

今年端午節的龍舟賽在一片熱鬨歡騰中圓滿落幕，靜靈河邊的人陸續散去，方才還人頭攢動的河邊，逐漸恢複了往日的寧靜。

寧玉瑤讓誠國公府的侍衛們先護送兩個孩子回府，自己則派人尋到了秦熠拴馬的地方。

秦熠收到小廝傳來的消息後，便匆匆趕往馬廄。

遠遠地，他就看見寧玉瑤站在馬廄邊，輕輕拍著月影的腦袋，小聲說著什麼。

秦熠鬆了口氣，還好明安沒騎月影，不然長公主一怒之下真有可能不讓自己見明安了。

“明安。”秦熠快步走向寧玉瑤。

寧玉瑤聽到秦熠的聲音回過頭來，看到洗去臉上彩繪的俊朗少年，那張英俊的麵龐更加清晰。她的眼睛像月牙一般彎起，“熠哥哥。”

秦熠走到寧玉瑤身邊，接過月影的韁繩將它牽出馬廄，一邊問：“怎麼還沒回府？”

寧玉瑤沒有回答這個問題，而是眨著眼睛反問他：“熠哥哥今日還有事麼？”

今日龍舟賽後，他們能得半天假，秦熠思索片刻，他好像忘了什麼事，但估摸著不是什麼要緊事，於是笑嘻嘻地說：“沒事，明安有什麼吩咐？”

寧玉瑤一聽，臉上的笑容越發燦爛，“聽說城南謝家的石榴林內的花開得正好，熠哥哥帶我去看看吧！”

謝家的石榴林位置偏僻，最近家中事務繁忙，沒人有空陪她去賞花。若是邀上沈瑜，兩個姑娘家，即便有護衛跟著，家中長輩也定然不放心。但如果有熠哥哥陪著，就不成問題了。

秦熠爽快地應下：“自然可以。”

寧玉瑤滿心歡喜地翻身騎上霽月，帶著丹素、丹諾和一隊侍衛跟在騎著月影的秦熠身後，向石榴林策馬奔去。

*

秦將軍府。

秦夫人站在膳堂門口來來回回地踱步，不時朝著門口張望，卻左等右等都沒等到人。

她轉身回到膳堂內，拍了拍正在吃粽子的秦柏的胳膊，“不是說秦熠今日有半天假嗎？這都什麼時候了，怎麼還沒回來？”

秦柏三兩口吃完一個大肉粽，嘴裡塞得滿滿當當，含糊不清地說：“誰知道那小子跑哪去了，靜靈河邊的人早就走完了。我還以為他早回來了呢。”

秦夫人皺眉，這臭小子，怎麼連個消息都不送回來。

正想著，秦熠身邊的小廝回來了，他匆匆走進膳堂稟報：“將軍、夫人，少爺陪明安郡主去城南看石榴花了。”

秦夫人聞言眉毛一挑，石榴花？

一旁的秦柏“嘖”了一聲，秦夫人回神給了他背上一巴掌，“少在這兒陰陽怪氣，吃你的粽子吧！”

秦夫人說完，心情很好地施施然走了。

秦柏舉著剛拆開的粽子，滿臉莫名其妙，我怎麼了？牙裡塞了根肉絲想弄出來，發出了點聲響也不行？還講不講道理？