今日晚膳不曾叫姨娘與小姐們，隻六人坐了一張小圓桌，外頭天色漸暗，侍女們掌了燈，又陸續來斟酒，幾人端著酒杯小飲了一口，待老夫人拿起筷子吃了口，其餘人才一一動筷。

桌上菜色雖不如王府裡頭，卻也不算寒酸，今日是趙念安第一次在相府吃飯，老夫人花了血本，請了外頭的大廚來做菜，又買了幾壺上好的美酒，美酒配佳肴，窗外又有銀月掛樹梢，倒也彆有一番景致。

席間老夫人沒說什麼，倒是陳夫人噓寒問暖問了幾句，等吃過飯傳了茶上來，老夫人才緩緩進入正題。

老夫人正了正色，緩緩說道：“我前幾年身子不大好，請了宮裡太醫來診脈，叫我飲食清淡，靜心修養，我便帶了仆人們去大鐘寺禮佛，這一去就是兩年，如今身體真是大好了，當真是佛祖有靈。”

沈容笑道：“祖母誠心，又有祖父泉下保佑，身體自然大好，隻是如今祖母年紀大了，還是得多休養，切莫操勞了，若是有什麼不爽利的，再請太醫來看看。”

老夫人盈盈笑了，其他人也說了許多寬慰的話。她捧著茶，卻是悠悠歎了口氣道：“說得容易，這俗話說眼不見為淨，我去了大鐘寺自然清靜，回了府裡，總是有許多愁緒，這宅子是從前先皇賞下來的，那時候宅子裡隻有老相爺與我兩個主子，到如今，姨娘們許多，還有少爺小姐們，雖說是熱鬨，隻是打理起來也辛苦，這連月裡，陳氏的辛苦，我老婆子看在眼裡也是心疼。”

陳夫人連忙放下手裡茶，站起身恭恭敬敬道：“兒媳不敢居功，這本就是兒媳該做的。”

老夫人擺擺手示意她坐下，緩聲道：“隻是有一事，我心裡總是有些不痛快，今日在座都是自己人，我也不妨說了。”

陳夫人目光綽綽看著她。

老夫人蹙眉道：“你給容兒安排的竹園是怎麼回事？小些倒也無妨，隻是那地方靠近仆役房，尋常多有外男走動，他那小姨娘也時常自由出入府邸，這如何使得？”

陳夫人攥著手呐呐道：“實在是兒媳失職，此事確實是兒媳考慮不周，隻是咱們宅子小些，確實也安排不下。”

沈相沉著臉，蔑視地看著陳夫人道：“你尋常就是這般，做事欠妥又喜自作主張，還不快向母親道歉。”

老夫人拔高聲音道：“好了，我如今不是教訓她，不過是與她說道說道，不必誰來道歉，她持家已經不容易，沒得叫她再受委屈，此事也是我不好，從前老相爺不拘小節，咱們後院也沒幾個人，怎麼都住得下，我便也沒有立下規矩，如今人多管不住了，分了小院住，管得亂七八糟，也是陳氏年輕，沒有威嚴，既然如此，得讓我這個老婆子來管管。”

陳夫人緊張道：“請母親示下。”

老夫人道：“如今後院裡就屬暢憂閣與春歸院地方最大，劉姨娘與林姨娘沒有孩子，林姨娘搬去暢憂閣，劉姨娘搬入春歸院，劉姨娘的小院清出來給容兒，他如今長住安王府，但咱們相府裡頭還得給他留個院子，康兒還未成親，林姨娘的院子撥給他，與他原來的打通，造間大的，日後也好迎新夫人進門。”她說完轉頭看了眼沈容，溫善笑道：“容兒應當不介意康兒的院子比你大吧。”

沈容誠惶誠恐道：“自然不介意，這也是應該的。”

陳夫人扭扭捏捏不敢出聲，卻是沈相著急說道：“春歸院原本也不大，如今康姨娘還帶著蓮兒一起住，母親叫劉姨娘搬進去，豈不是地方更狹小了？”

老夫人冷冷瞥了他一眼，心中慍怒無比，這個兒子哪裡都好，就是眼界小了些，隻看著眼前一畝三分地，康姨娘不過是個姨娘，如今陳氏帶著嫡女都不曾發話，他倒是跳起來為康姨娘爭不平，這叫陳氏臉麵往哪放！林姨娘與劉姨娘到底是無兒無女的小門小戶，又不受他疼愛，隨便打發兩間屋子就是，沒得還叫她們榮華富貴！

沈康還未成親，如今的院落雖然不小，但彆說尚公主，便是隨便一個達官貴人家的千金都瞧不上眼，她大費周章還不是為了給沈康修繕院子，日後好風風光光迎新夫人進門！這個蠢貨！

老夫人麵上笑道：“你這孩子到底是念舊情，康姨娘伺候你時日最長，你到底是心疼她，不過不妨事，康姨娘為人我知道，她領你情，知道你疼她心裡就滿足了，哪裡會爭長爭短的。”

沈相不再出聲，陳夫人順從道：“母親，我明日就去安排。”

老夫人道：“另外，以後姨娘們無事不得外出，缺什麼都請了府裡，叫管事的去跑腿，往後既不分小院住，份例也無需發銀子，都采買了發東西，這本該是大門戶裡的規矩，說句不好聽的，咱們相府根基不深，老相爺白手起家，沒什麼家底，往年也都隨意，隻是如今懷蔭也高居相位，容兒與康兒也都有長進，這大戶人家的規矩也都該學起來。”

陳夫人苦笑，他父親雖是參謀院侍郎，卻也是到他這一輩才起來的，也不過是小門小戶，沈相當年也是喜歡他們陳家家底乾淨，在朝廷沒什麼紛紛擾擾的牽葛。

陳夫人心裡沒什麼不樂意的，本也沒有給姨娘們發月銀的道理，隻是她來相府時已經是這個規矩，聽說康姨娘最先入門，沈相每月都給她五十兩花銷，先夫人萬氏入門後這個規矩也沒改，如今不發銀子，都采買了發東西，她這個當家主母反倒更有話語權，不像從前，姨娘們都不必看她臉色度日。隻是如今又要給沈康修院子，她一時間又有些巧婦難為無米之炊的苦楚。

老夫人今日也沒說其他的，又說了些不痛不癢的事情，便借口累了，叫大家都回去。

沈相也沒提數日前那些齟齬之事，端著長輩的架子叮囑了幾句，便滿腹心事去了後院。

沈容牽著趙念安踱步回王府，兩人走在路上，趙念安突然問道：“我若是住在相府，難道也不得外出？”

沈容淡淡道：“赤子要好些，再說誰敢攔了你？”

兩人從東角門進去，循著花草迷人的側巷走入花園，在抄手遊廊上坐了一會兒。

趙念安道：“今日老夫人嘀嘀咕咕說了半天是什麼意思？是不是知道了方小姨娘來鬨？特意當著我的麵給姨娘們立規矩？”

沈容笑：“你自小在後宮長大，都聽不出是什麼意思？”

趙念安笑眯眯道：“我小時候與北辰一道在皇祖母身邊養著，皇祖母威嚴，底下人都怕她，我嬌氣些，北辰愛搗蛋，皇祖母卻都不說我們，她與皇後娘娘一條心，縱得我們無法無天，北辰有賢貴妃娘娘管著，比我上進些，我尋常不讀書，隻學了皇祖母變臉的功夫。”

沈容捂住他嘴道：“你真是無法無天，什麼都敢說。”

趙念安撥開他的手，笑笑說道：“皇祖母最疼愛太子哥哥，越是疼愛卻對他越是嚴格，我在她身邊許多年，多少也察覺得出來，她雖然待我們不如太子哥哥，可到底是她親手養大的，也有許多真心實意，尋常我若是生了病她也著急，有一次我病重了數日，一直不見好，皇祖母整宿整宿陪我，我半夜睡醒起來都瞧見她哭了，可把我嚇了一大跳，第二日病就好了。我這次出嫁，她麵上淡淡的，也沒有給我添妝，私底下給我塞了許多銀子呢，許是怕皇妹們出嫁的時候不好辦，才偷偷給了我。”

沈容摟著他靜靜聽他說。

趙念安靠在他身上，緩緩又說：“父皇的後宮許是有許多彎彎繞繞的事情，但皇嗣們都長得好，你也不必說我不懂，後宅之事，北辰也未必比我明白，我到底是按照皇子教養長大的，哪裡懂這些，我母妃尋常也不與我多說。”

“隻是你以後免不得要參與進後宅紛爭。”沈容歎氣道，“你從前在宮裡，隻要皇太後聖上皇後不說你，你再怎麼闖禍也是無傷大雅的事情，如今出了嫁，隻要不是夫家欺人太甚，多半你都得忍著，否則就會落一個不賢不孝的名聲，也會叫聖上與皇後蒙羞。”

趙念安推了推他道：“你與我說說，老夫人今日到底是什麼意思，她說話不比我皇祖母爽快，我聽了白天不明白。”

沈容歎了口氣道：“父親為人偏私，隻是他並不高明，自以為占理，巧言善辯，旁人捧著他不與他爭辯罷了，祖母較他高明許多，她行事會留三分餘地，叫你有苦說不出，就好似今日，她分明想給沈康擴院子，卻拿我說事，我明明不住相府，她卻要換一個大院子給我，全然是一派公正公平的姿態。擴院子要費銀子，府裡有多少銀子她是知道的，陳氏自然為難，她便出手替陳氏料理後宅，收了各院的份例銀子，叫姨娘們日後都看陳氏臉色過活，一開一合，陳氏隻能應承下來。”

趙念安琢磨了半晌，喃喃道：“這葫蘆裡原是賣的這個藥，隻是一本正經叫我們去作甚。”

“擴了院子自然是要相看，瞧她今日對你那番親熱姿態，往後怕是少不得要叫你辦事，他如今是你祖母，又放低了姿態求你，你事事都得順從，否則她把消息往外一漏，一品誥命，老相爺遺孀，對著孫媳婦點頭哈腰低聲下氣，還要受其鄙夷嫌棄，參謀院那些言官老臣知道了，還不得日日在朝上參我？父親雖不受人敬重，但祖父在朝堂上還有無數門生，隻是父親自持身份不與他們來往罷了。”

趙念安苦著臉道：“那我豈不是被她拿捏住了？”

沈容好笑道：“日久天長，彆怕，凡事都有我。”他親了親趙念安的臉，牽他起身道：“走吧，回房吧，你晚上吃的不多，叫膳房再送些來。”

“現在想來，下午那些兒時趣事都是她胡說八道，說的都是你三四歲前的事情，篤定你記不得罷了，半點不說你後來的事情。”

“這你倒是機靈。”

趙念安親熱道：“你的事情我都仔細揣摩著呢。”

沈容笑了一聲，執起他的手親了一口。