“奴、奴婢服侍殿下更衣。”

月色濃，深夜鄉野的夏風涼爽怡人。

霍無咎聽在耳中，卻忽覺燥熱，掌中美人的小手清清涼涼，下意識揉捏了兩下。

到此時，廳上眾人都已知機，不用哮天清場，各自悄悄退避了出去。

門一關，霍無咎便摟腰一提，將秦桑抱在了膝上，挑繡雀登枝白紗裙飄蕩，係在腰間的赤金玲瓏香球與青玉環如意結絲絛相擊，發出金玉碰撞的悅耳聲響。

霍無咎聞到了一股熟悉的，曾令他暴怒卻百口莫辯的氣味。

刹那，靈台清明。

霍無咎心中陡然升起一股暴戾之氣，鳳眼含煞，在秦桑身上摸索，驀的在那顆赤金玲瓏香球上定住，粗暴扯下，捏扁，自鏤空花紋縫隙間就沁出豔紅的脂膏來。

秦桑聞到了一股濃鬱的香甜氣，亦被霍無咎暴戾的模樣和力道嚇的渾身僵硬動彈不得。

“來人！”

守在門外的哮天鷹奴聽得召喚，立時推門而入。

霍無咎猛地將捏扁的赤金玲瓏香球擲到地上，“賤婢全家謀害於我，誅殺，一個不留！”

話落，抱起秦桑進入裡間，扔在榻上，一把就扯下了她竹青色的裹胸，一霎清涼。

轉瞬間，矜貴的公子變成了一頭暴虐無常的小獸。

疼痛與極致的恐懼讓秦桑清醒過來，她尖叫，大哭，捶打他，反被掐住腰肢，他像是要把她掐斷。

“這不就是你攜帶催/情香膏想要的結果嗎，吾在成全你這賤婢！”

小衣被撕破，兩股生涼，千鈞一發之際，秦桑驀的摟住霍無咎的脖頸，猛地扯住他的頭發，兩腿也纏到他腰腹之上，哭道：“我沒有，我娘是靖南侯府的二小姐謝婉柔，我們娘倆都是被逼迫的！求殿下救救我們！”

她像靈蛇一樣纏的他喘不過氣，頭皮也被拽的生疼，偏偏肌膚相貼又磨蹭的他渾身燥戾，就在他下定殺心，想擰斷她的脖子的時候，聽得她說出“靖南侯府”四個字，作勢收緊的大掌頓住，“你竟知道靖南侯？”

秦桑聽到了一線生機，連忙帶著哭腔道：“我娘是被秦鯤誘拐來的，為了逼迫我就範，現下裡不知被藏在何處，倘若殿下能救出我娘，桑女這條命就是殿下的，殿下讓桑女做什麼都行。”

霍無咎冷笑。

秦桑見他不信，惶急道：“我娘說，她的嫡母是寧國長公主，生母姨娘叫杜妙娟，她還有個同母弟弟謝玉臨，玉樹臨風的玉臨，府內稱呼二公子，我母親是庶出二小姐，嫡長姐名叫謝寶珠，及笄那年被封為寶珠縣主，倘若您真是京城來的皇孫，那你一定知道寧國長公主是誰，對了對了，我娘還說，寧國長公主名叫霍鬱弗，香氣濃鬱之鬱，漢昭帝劉弗陵之弗。”

知道京城有個靖南侯府不足為奇，但能說出寧國長公主的名字，還知道靖南侯府有個杜氏姨娘，那就有點意思了。

霍無咎冷靜了下來，怒道：“撒手，下來說話。”

秦桑連忙鬆手，一下子就摔在了榻上，四目相對，他把她看光了。

秦桑漲紅臉，慌忙兜住破衫爛衣擋在身前，縮做一團。

霍無咎謔然背過身去。

就在此時，門外跪下一人，昂聲道：“微臣永安郡王府左長史徐道元，求見殿下。”

霍無咎脫下身上的天青色金線刺繡雲獸紋葛紗袍扔到秦桑身上，冷冷低叱，“穿上。”

秦桑連忙撿起往身上披，抖抖索索的係衣帶。

霍無咎見她把翠玉珠紐扣扣好了，這才打開門出去，冷睨徐道元一眼，道：“你來的倒是及時，帶了多少人？”

“微臣先行一步，還有二百護衛約莫很快會抵達此處。”

霍無咎走到廳外，見廊下有一灘血跡，王縣令武縣尉跪在門旁窗下由兩個護衛看押，便問道：“秦鯤的屍體呢？”

鷹奴當即跪地，拱手道：“殿下恕罪，未曾預料那秦鯤有兩下子，見勢不妙，拚著後背挨了一刀，撒腿跑了。此處是他的地盤，對各處熟悉，鑽到暗處就不見了，徐道揚帶著張潮劉波二人已經去搜，但殿下安危是首要，其餘護衛仍舊維持警戒，沒讓離開一步。”

就在這時，從大門外湧進來一批訓練有素的挎刀武士，領頭的那個乃是郡王府指揮同知夏楣，他甫一看見霍無咎站在廊下，領著眾護衛就跪下行禮，“拜見殿下，卑職等來遲了。”

“來的正好，把這個莊子圍了，莊子裡的人全都抓起來關著。”

“尊令！”

人一多，動靜就大了，雞鳴狗吠之聲四起。

當護衛闖入後院抓人，哭聲喊聲叫罵聲此起彼伏，整座莊子都亂套了。

“敢問殿下，因何圍困這莊子，還要殺人？”徐道元儘量克製，語調平緩的詢問，“是觸犯了哪條律令？”

“意圖謀害吾，夠不夠誅他全家。”

躲在霍無咎身後的秦桑澄清，“是秦鯤的娘秦秋月把那個赤金玲瓏香球掛在我身上的，殿下察覺，發現裡頭放了一種香膏。”

徐道元早已看見穿著霍無咎袍子的秦桑，這會兒她出聲說話，燈色下的小臉瑩白如玉，豔色奪目，立時怒斥，“你是哪個，這裡如何有你說話的份。”

秦桑臉色頓白，不知所措。

徐道元怒斥完秦桑當即就怒視哮天。

哮天譏笑，“可不是奴婢安排的，您該問您的好堂弟，您往窗下瞧那跪著的倆人，腦滿腸肥那個正是徐老七的親舅舅，芙蓉縣的王縣令。”

說著話，拿出用帕子包著的變了形的香球，“您聞聞這香就懂了。”

徐道元接了，湊近一聞，立時屏住呼吸，走近哮天，低聲道：“玉蕊香？”

哮天覷著霍無咎的神色，偷著點了下頭。

徐道元用帕子包好還給哮天，斟酌片刻，走到霍無咎身側道：“殿下是白龍魚服至此，若公事公辦，難免會泄露行蹤，到時，太子追究起來，皇後娘娘也難再替您描補，不若私事私辦，隻誅首惡，交給微臣善後，請殿下先行一步返回英國公府，免得老人家擔心，徹夜不寐。”

話落，徐道元給哮天使眼色。

月落西山，漫天星辰也隻剩下寥寥幾顆，風漸緊，涼意上來了。

哮天見霍無咎身上隻剩下一件杏黃銀絲暗紋團龍醒骨紗貼裡，忙忙的上前道：“殿下，夜寒風冷，咱們先回畫舫更衣，著涼生病可不是好玩的，江太醫素來下手重，黃連不要錢似的往藥方裡加，那湯汁子苦死個人。”

“可。”

燈色下，秦桑望著霍無咎身上反射著銀光的五爪團龍，眼睛刺痛，落下淚來，激動之下被拖地的袍子絆了一跤，但她顧不得自己，爬起來就跪到霍無咎身前磕頭，“求殿下救救我娘，她真的是靖南侯府的二小姐謝婉柔，十六年前被從京城誘拐到此地，被迫生下了我，從此為了護住我，受儘折磨，求殿下垂憐。”

徐道元上前一步，趕在霍無咎開口之前，麵無表情的道：“靖南侯隻有一位嫡長女，從沒有什麼二小姐，冒名假充侯爵子嗣是死罪，奉勸小娘子莫要為了攀附賭上性命，現在改口還來得及。讓開吧，休要擋了殿下去路。”

秦桑驀的攥緊拳頭，泣淚如珠。

“我娘不會騙我！”秦桑抬眸仰望霍無咎，見他無動於衷，自持尊貴，心一灰，抬起袖子一抹淚，爬起來就道：“我娘不會騙我的，她不會。萍水相逢，殿下疑我本是應該，諸位護持殿下安危，疑心袖手，亦是本職。”

話落轉身，著急忙慌要去找娘，又被拖地的袍子絆了一跤，這下摔的狠了，爬了兩下才起來，提起衣擺飛也似的往後院跑去。

霍無咎背手在後，搓了搓手指，嗤笑道：“欺負小姑娘，表叔今年貴庚。”

徐道元抬手輕撫下巴上的胡須，渾不在意，淡淡道：“回稟殿下，今年三十整歲。”

霍無咎甩袖，轉身回廳。

鷹奴哮天趕忙跟上，隨侍左右。

“都跟著進來做什麼，分出一個幫她找娘去。”

哮天一頓，“奴婢先去渡口畫舫給殿下拿件袍子過來，再去幫著找。”

霍無咎揮手，在圈椅上坐定就閉目養神。

徐道元見狀也不再多言討嫌，開始審問跪著的王縣令和武縣尉。

哮天空手小跑著去的，回來時，汗流浹背，提回來一隻金絲藤編內襯紅姑絨的箱子。

服侍著霍無咎穿戴好衣袍，又與鷹奴一起把裡間的榻床搬到廳上，扯了秦鯤用過的舊褥子，重鋪錦褥，恭請霍無咎小憩，這才退出去張羅著幫秦桑找娘。

不知不覺，月隱日升，天光大亮。

霍無咎睡醒起來，就見酒桌上擺下了一個白瓷湯碗，正冒著米香氣。

哮天連忙舀出半碗來捧到霍無咎麵前，“殿下，此間實在沒有乾淨可用的盥洗之物了，灶房裡也隻找出一小袋白糯米，殿下且湊活吃兩口墊墊肚子。”

霍無咎正覺得有些餓，三兩口吃了，就道：“找到她娘沒有？”