葉南容被眼前香嬌玉嫩的笑靨晃了眼，略有不自在的轉眼看向車外，夕陽的餘暉照在朱門上，暈黃的柔光讓人心意也變得溫和。

而原本站在那裡的葉忱，不知何時已經離開。

“天都快黑了。”葉南容回頭朝凝煙笑了笑，“我們快回府吧。”

凝煙點頭，心裡卻泛起了苦，她這會兒兩條腿根本沒法挪動。

她讓葉南容先下去，自己撐著案幾一點點站起來，勉強挪了一小步，雙腿升起的極度刺麻就讓她差點跌回去。

凝煙緊緊扶著桌沿，眼眶被刺激的泛著濕意，她深呼吸一步步挪動，垂落的簾子從外麵被撩起。

凝煙怔看著站在外麵的葉南容，想逞強說自己沒事，可葉南容一看她眼下掛著淚，歪斜著身子，就知道是怎麼回事了。

他有些無奈的伸出手，“我扶你。”

凝煙還在為自己這不好看的樣子被葉南容瞧見了而沮喪，看到他伸來的手又忍不住高興起來。

柔玉般的手怯怯遞進掌心，指尖滑過葉南容手心的紋路，生出絲絲縷縷陌生的癢意，他低眸看向身旁低垂著螓首的妻子，又將目光落在她悄悄翹起的唇角上。

僅是這樣，就讓她如此開心麼。

“郎君、夫人，回來了。”

葉老夫人見天都黑了，兩人也不回來，想著總不能就這麼在馬車上睡一宿，於是讓下人出來請。

葉南容收起思緒，點點頭和凝煙一同進府。

凝煙一路被葉南容牽著，心旌悄悄顫動，走的都有些心不在焉，其實她的腿已經不麻了，隻是夫君不說，她也不舍得鬆開。

兩人朝著葉老夫人院子的方向走去，楚若秋也從石徑那頭快步走來，瞧見兩人，欣喜萬分的走上前，“表哥表嫂可算回來了。”

餘光不經意看到兩人相握的手，笑直接僵在抬上，倏忽抬眸，神色受傷的望向葉南容。

葉南容握著凝煙的手也隨著僵住，心中頓生出不忍，他何嘗不知曉表妹的心意，隻是他縱有萬般不舍，自己已經娶了妻子，對她也是不能有任何回應的。

楚若秋心沉了沉，勉強笑道：“表哥與表嫂感情真好。”

凝煙聞言麵露羞澀，把手從葉南容掌中抽出，移開話題道：“表妹怎麼來了？”

“左等你們不來，右等你們不來的，我便來瞧瞧。”

凝煙知道葉南容與楚若秋兄妹感情好，扭頭對葉南容道：“表妹原是想與我一同去接你的，隻是祖母有事將她留下了。”

楚若秋聽凝煙說完就去看葉南容的臉色，果不其然看到他微沉了眸光，心中忍不住暗喜。

表哥就是因為老夫人硬要他成婚而心有嫌隙，沈凝煙這麼說隻會讓他想起受人控製，不能自己做主的憤怒。

她還想著要怎麼把這話說給表哥聽，沒想到沈凝煙幫她說出來了，還真是個蠢的。

葉南容沒有去看望著自己的妻子，而是把目光轉向了楚若秋，她失魂落魄的低著頭，鬢發因為跑的急而落下幾縷在耳畔，心裡的愧疚愈甚。

他握了握身側的手又鬆開，“祖母和母親想必等急了，快走吧。”

說罷率先往前走去，凝煙也緊跟上。

葉老夫人心疼孫兒孫媳這一通操勞，也沒多說什麼，關懷了兩句，就讓他們早早回去休息。

*

春末的午後悠然閒適，和煦的風自窗下吹進，輕拂著凝煙的鬢發，她放下手裡的繡繃，抬指將發絲挽到耳後，眼睛看看外頭又看向坐在一旁看書的葉南容，輕聲問：“這兩日天暖，園裡的花應當都開了，夫君可要去走走？”

葉南容頭也不抬的說：“你自己去吧。”

凝煙聞言落寞垂下目光，那日從貢院回來，她分明感覺到夫君對自己溫和了許多，她以為他們的關係也會親近起來，可不知為何，他卻又恢複了不冷不熱的態度。

如今科考結束，放榜還要等到一個月後，可哪怕清閒下來，他每日大半時間也是待在書房，或是看書，或是臨字作畫，唯獨不怎麼理她。

凝煙心裡難過，麵上還是彎了個笑，“那我自己去了。”

見葉南容沒有作聲，她失落的走出書房，帶著寶杏和寶荔去到園子。

兩人唯恐她會難受，一路上都小心翼翼的跟著，不時說些逗趣的話，看凝煙笑彎了眼才放心。

凝煙知道兩人會擔心自己，於是努力笑著回話，隻有她自己知道心裡有多沉悶。

她腳在邁步，其實根本沒有方向，不過是漫無目的在走，所有力氣都用來安慰自己酸澀受傷的心，連什麼時候走過了梅林都不知道。

“夫人瞧，這道邊開了好多的花。”寶杏指著地上大片的花簇興衝衝說。

凝煙低頭隨著看去，果然一團團的花簇爭相開在一起，似是急吼吼要為這春色添景。

瞧著這些俏豔的花朵，她心境也跟著舒暢不少，便想摘上一些擺到房中，於是把裙一攏，蹲下來摘花，寶杏寶荔見狀也一起幫忙挑些鮮豔好看的。

與前麵園子的熱鬨不同，梅林格外空寂靜謐，所以寶杏方才這清亮的一嗓尤其清晰。

不遠處的小築內，聽到動靜的楊秉屹重重擰起眉，心裡想著是哪個膽子那麼大，吵鬨到這處來了，眼下大人正是不虞的時候。

要是平時他還能去把窗關上，可這會兒大人就站在窗子前。

楊秉屹目光暗探過去，果然見葉忱已經將視線看向了聲音的來處。

毫不知情的三人還在嬉笑著摘花，很快便摘了許多，寶荔說：“這些擺屋裡也夠了。”

“多摘上一些也好擺到書房裡，這樣夫君就算不出門，也能瞧見新鮮的景色。”凝煙眼睛在花簇中挑尋，偏過頭看向寶杏和寶荔，“你們有沒有聽到什麼聲音？”

她似乎聽到了幾聲沉悶的咚咚聲，不過不真切。

寶杏寶荔搖搖頭，都說沒聽見。

凝煙也當是聽錯了，轉過眼就瞧見一朵開的極為漂亮的花，她眼中一喜，探手去夠遠。

葉忱負手站在臨窗處，看著窗外闖進他視線的少女，按理那大片初綻的花無疑是園子裡最豔麗的，可沈凝煙被裹陷在花簇中，少女的嬌嫵竟將周遭顏色都壓了下去。

大抵是長了手臂，卻還是夠不著，葉忱看到少女抿起唇，繃緊腰擺，使勁把身子往前傾。

披在背後的青絲掉了幾縷到她身前，發梢蜿蜒進衣襟，寬袖微微滑落，露出一截白皙皓腕，可以看出，連指尖都在用力，可饒是如此，那花離她顫巍巍的指尖也還差幾寸。

好不容易摘著，身子也失了平衡往前撲卻，好在身旁丫鬟眼明手快將她扶住。

大約也是知道自己有失儀態，少女忙理裙站起身，看看四處無人，趕緊就帶著丫鬟離開了。

葉忱若有若無的牽了牽嘴角，自己似乎總能撞見她冒失莽撞的時候。

他目光始終清藹，溫和看著逃離的少女，兩人仿佛也成了天地間的一道景色，就連楊秉屹都覺得這一幕風致的如同寫意。

隻是葉忱身前是可以入畫的絢爛春景，身後，卻跪著一個滿臉驚恐瑟瑟發抖的男人，身上的儒衫已經被汗水濕透貼在身上，狼狽可笑。

正不停地磕著頭。

凝煙聽到的咚咚聲，便是他由發出。

“大人，求大人再給我一次機會！”男人不用額頭碰著地麵砰砰響，一大塊的皮肉已經破開，血順著眉心滑落。

葉忱平靜轉過身。

男人將頭磕的更為用力，“我真的是被逼迫！求大人看在我追隨多年的份上，饒我一條命。”

葉忱看了他幾許，眉目一舒，出聲道：“罷了。”

男人抖著身體停下，整個人伏在地上，一動不敢動，粗噶的呼吸聲斷斷續續。

“但我也不會再用你，從今以後，不要在出現在我麵前。”

葉忱的話對男人來說猶如特赦，他仿佛鬼門關前走了一遭，大大吐出一口氣，千恩萬謝，“我一定走得要多遠有多遠，絕不再出現。”

葉忱揮了揮手，男人連忙手腳並用的爬起來往外走。

他聲音淡淡，“楊秉屹。”

男人步子還未跨出門，身形倏的一僵，瞳孔在瞬間因為劇痛而縮緊，映入絕望，下一刻，身體轟然倒地，砸出巨響，在他後背心處，赫然插著一隻短箭！

楊秉屹放下握弩的右手，葉忱淡然瞥了眼地上的屍體，跨步從其身邊走過，“收拾乾淨。”

“是。”

楊秉屹看了眼已經斷氣的男人，方才大人轉過身，溫和的神色，他都險些要以為是準備放此人一馬。

隻是大人又怎麼會放過背叛者，而且也隻有死人才能做到永遠不出現。

凝煙回到院內，讓寶杏把一半的花插起來，自己則帶著另一半去了書房。

走到廊下，她停步透過窗子探眼望進去，見葉南容仍坐在案後看書，她加快步子走進書房。

聽見腳步聲，葉南容稍抬了抬眼，就又重新將目光放回了書上。

凝煙拿著花笑說：“我在園中瞧見好些花都開了，就摘了一些回來，想著放到書房，夫君瞧著也能歡喜。”

她找了個瓷瓶正準備要將花插上，就聽葉南容淡淡道：“這花長在枝葉上還能開得久些，何必為了自己的歡喜毀了它。”

凝煙手僵在半空中，局促的不知道怎麼辦才好。

“我……”她張了張嘴，又仿佛做錯事般低下頭。

凝煙傷心地咬住唇，心裡一陣陣泛酸，好不容易撫平的委屈再也壓不住的漫了上來。

她不知道自己為什麼那麼不討人喜歡，婆母不喜，夫君也不喜。

是了，夫君不喜她。

她沒法再自欺欺人。

良久沒有聽到妻子說話，葉南容再度抬眸，就看到妻子將唇咬得發白，垂低的眼睫擋住了視線，眼簾卻止不住顫抖，晶瑩的濕意溢在泛紅的眼尾處。

葉南容瞳孔微微縮緊，也意識到自己太過苛責，他把對婚事的不滿，對表妹的虧欠，都怪在了她頭上。

他抿唇默了片刻，打破沉默道：“罷了，既然摘來了，就插上吧。”

凝煙沒有作聲，沉默著靜靜將花插好，擺到窗子處。

“我先出去了。”

她極力忍著，聲音還是控製不住的染了哭腔，葉南容皺起眉，想說什麼，可妻子始終低著頭沒有看他，說完就走出了屋子。

他盯著她的背影看了一會兒，重新拿起書冊。

心思卻再難投入進書裡，腦中反反複複出現的都是妻子通紅的眼眸。

凝煙把自己關在房中，在這偌大的葉府裡，她孤零零的就像一個外人，滿腹委屈卻沒一個能說話的人，她再也沒忍住，抱住膝輕嗚嗚地哭出聲。