謝琅：“……”

她合理懷疑維利爾斯在轉移話題。

不如觀察一會？

可這隻狐狸沒過兩秒就開始淌眼淚，長長的睫羽被染得濕漉漉。

謝琅陷入沉默。

你們半獸人信期的影響未免也太大了！

尾巴還在執著地往她懷裡撲，隻是比起方才來，有點失落。

尾巴的主人邊掉眼淚邊顛三倒四地道歉：“抱歉，初次信期……確實很、影響，你不願意，能給我件你的外套嗎？”

……她倒也不是那麼不願意摸。

謝琅敷衍地摸了兩下有一大半搭在她腿上的狐狸尾巴，薅下來幾綹狐狸毛。

怎麼還掉毛？

隨著她的動作，維利爾斯的眼淚總算止住了，但還有一點在他眼眶裡打轉。

他忽然支高一條腿，嗓音很啞：“……還是麻煩你找件外套給我吧。”

謝琅迷惑。

外套有用？

鑒於他剛才的情況，謝琅感覺自己不方便去衣帽間裡找，索性把披在身上的長袖外套脫了，遞給他。

她裡麵穿的是短袖，白皙的手臂露出來，維利爾斯卻一眼看到了她手腕上的紅痕。

心跳驀地錯亂一拍，他接過外套擁進懷裡，目光落在自己腿麵淨色的毯子上，裝作在研究上麵的花紋。

……但耳朵還不合時宜地在頭上亂晃。

謝琅不明白他為什麼一下看起來高興一下又失落下去，不過她也不太想知道：

“到底是什麼東西讓你們認為我父母是被冤枉的？”

維利爾斯回想起菲克達寄給他父親的那封信。

他張了張口，又頓住。

尾巴傳來被揉搓的感覺，他目光僵硬地往前移了寸許，注意到眼前人正在搓他的尾巴尖。

臉上發熱。

偏偏她的動作還隨著問話變，說一個字就摸兩下，顯得很有節奏：“怎麼，你不想告訴我？”

不是！

維利爾斯猛地抬起頭，又覺得自己反應太大，不得不佯裝若無其事，說：

“你父親五個月前給我父親寄了一封信，我看了。”

他看見謝琅麵上露出了然的神色：“告訴彆人有條件？”

她和以前確實有很大不同，至少鳴玉不會這麼問出來。

雖然相處時間不多，但他也能意識到，原本的謝鳴玉隻在意她的研究結果，不懂對話裡的彎彎繞繞，更不會使什麼手段。

現在的她……是在變著花樣獲取他知道的信息，問話也足以擊中他想要模糊過去的重點。

一個人失憶了，變化會那麼大嗎？

維利爾斯暫且把疑問按下，點點頭，算是肯定她的猜測。

“信做了特殊措施，我無法告訴被指定人以外的人。”

謝琅有種直覺。

這個被指定的人就是原身。

但剛才狐狸說他眼中原身和她的靈魂不一樣，也不知道能不能告訴她。

“無論如何，你說說看。”

維利爾斯嘗試開口：“你父親在信上寫……”

他微頓了一下，順暢地說了下去。

【老朋友：

【展信佳！

【還記得我們年輕時的構想嗎？尋找到蟲族的弱點，將它們殺光或者是驅逐到更遙遠的遠星際。

【五個月前，小玉聯係我和茹茹，說她在打擊蟲族方麵的研究有了重大進展，並請我們邀請帕拉斯一同參與研究。

【進展非常喜人，我們發現了一種可以摧毀蟲族體內組織的技術，足以讓蟲子由內到外化為一灘爛泥。當然，還需要實驗技術是否穩定，但我相信，離這一天已經不遠了。

【請等待我們的好消息，也願你巡視前線一切安好。

【你的老友，謝幼安】

謝幼安……是她前生父親的表字，茹茹也是她前生母親的小字。

謝琅無意識收緊手，攥到一手毛茸茸。

啊，她拽住了狐狸的尾巴。

謝琅後知後覺道歉：“抱歉，拽疼你了。”

維利爾斯搖頭，沒打聽她為什麼一下神思不屬。

但是……

猶豫半晌，他還是問：

“可以告訴我，你失憶後遇到了什麼嗎？”

信期驟然被引動後，他意外有些在意她失憶後的事。

謝琅整理了一下情緒，說：“我可以說，畢竟我也想知道有件事你能不能解決。”

“如果你之後能順利回到軍部。”

維利爾斯思量一會，道：“聯邦各星係情況不一，至少在函夏星係那邊，行星是有主人的。我出身的家族在函夏星係擁有五顆行星，我想……除了科研和涉及五權機構的事，其餘的我都可以幫你。”

“其實我們兩家沒這麼生分。”他誠懇地說，“研究員除了拿聯邦下撥經費之外，還會爭取其他資金支持，你父母的很多科研項目也有我家的投資。”

像是怕失憶的她不相信，維利爾斯用通訊器搜了幾個項目，把投資人那一欄指給她看。

函夏星係五星星主，風垂露。

“她是我的姨母，你自己有個項目也有她的投資，之前你們應該見過一麵。”

謝琅搖搖頭，示意自己並不記得。

她對維利爾斯稍稍有了兩分信任，但還不算多。

畢竟這種盤根錯節的關係網，一般而言不會這麼快就告訴她——對她而言確實很快，滿打滿算，現在才是她正式認識維利爾斯的第一天。

當然，這隻能算半分，剩下一分半是靠那封信。

五星星主……應該很有錢吧？

維利爾斯再度說：“我知道你可能對我還有懷疑，可以適當保留一些，我不在意。”

謝琅暗道：該隱瞞的最大秘密我本就沒有說出口。

她不再猶豫：“我在飛船上醒來後，翻閱手上的文件，發現我有一千億聯邦幣的債務。”

維利爾斯從容鎮定的表情逐漸變得迷惑。

他喃喃重複道：

“債務，一千億？”

*

三天時間一晃而過。

維利爾斯的初次信期平穩度過，耳朵和尾巴卻還掛在身上。

回到自己補充好能量的軀體裡的醫療AI解釋說，這是他沒有得到伴侶足夠的撫慰，獸類特征還要維持三到五天不等。

謝琅對此表示不服，她明明每天都有幫維利爾斯摸尾巴，甚至還把外套和被子拿給他搭窩！

醫療AI不得不解釋：“可這位先生學狐狸搭窩就是沒得到撫慰、缺乏安全感的表現啊。”

謝琅回望堆在她房間角落的厚厚的被子和衣服，以及安靜地坐在被子衣服堆裡的維利爾斯，陷入沉默。

她揚高聲音叫：

“霍裡斯！”

他隻有信期第一天狀態好點，還能正常對話。接下來的兩天完全陷在信期裡，發現她隻叫他姓氏不叫名字就哭，還要跟她住一間房。

謝琅被迫改口，把哭得不行的狐狸領到自己房間。

不摸他耳朵尾巴也哭，哭得謝琅這兩天做夢都感覺在發大水，要把她衝走。

霍裡斯垂著頭沒有理她，她不得不脫了鞋，踩著鋪在地上的被子走過去，一把抬起他的臉。

很好，眼神清明，臉色發紅，還一臉驚愕。

霍裡斯呐呐道：“抱歉……這幾天冒犯你了。”

他看起來很不好意思，謝琅沒忍住摸了把他耳朵。

見人眼睛瞪圓了，她訕訕道：“抱歉，手熟，手熟。”

謝琅收回手，走到窗前去，拉開一條窗簾縫。

阿爾法街道依然熱鬨。

但這熱鬨之外也是寂靜無邊的黃沙。

謝琅難得過這麼平靜的日子，雖說相較銀青星居民來說根本不算平靜，但對她而言已經算難得的放鬆了。

沒有政務、無需在朝堂上罵人，也不用費心處理人情往來、揣度上意。

可平靜久了，她卻感覺空虛。

若無意外，這家睡眠治療館即將成為銀青星權貴們的最佳選擇，但謝琅並不想一直停留在這裡。

原身父母的死亡蒙著一層迷霧，原身的遭遇也有蹊蹺，要想查清真相，她就要走到更大的地方去。

她前生尚能脫離後宅，走到一人之下萬人之上的位置，那現下想要做到這些，也隻需要找到合理的途徑。

看過山巔風景的人不會沉溺於山腳的風光，如果原身沒法回來……那她也該在聯邦曆史上留下屬於自己的一筆。

謝琅眸光逐漸堅定。

她必須要重新回到權力巔峰。

至於原身的科研……呃，次席研究員能不能辭職啊？

霍裡斯的聲音從身後傳過來。

“小琅，我思來想去，和那一千億相關的東西，隻能想到那個項目。”他輕聲說，“你父親信裡寫的那個，按參與人的情況判斷，三位首席研究院加一位次席研究員，差不多會撥五百億到八百億聯邦幣的款項。”

謝琅拉好窗簾，回過身去問他：

“就當八百億，剩下的呢？”

霍裡斯搖頭，連著頭頂耳朵一塊搖晃。

“兩百億……什麼都有可能，研究院最常見的就是兩百億的項目。”

“但我朋友的智械說，這是用來定位我的手段。”

霍裡斯臉色冷下來：“確實沒錯，所以我讓你關掉光腦，你父母的死亡有問題，下手的人可能也會對你動手。”

謝琅這才想起來，她沒將阿特洛波斯殺手的事告訴他。

……沒辦法，那殺手死得太快，要不是前兩天翻到他隨身物品，她都有點忘了。

這麼一想，她說：“我那天在沙漠腹地遇到你，是因為在順著來殺我的人遺留下的定位芯片找東西，你呢？”

霍裡斯微微一怔：“我是追蹤送到第三軍團的聲紋定位器坐標過來的……”

“那殺手還偷了這個？”

“你已經遭遇了殺手？”

兩人麵麵相覷，又默契地住了嘴。

停了半晌，謝琅剛要接著開口，卻發現好像有點不對。

照進屋內的光似乎黯淡幾分，她投在鋪滿地麵的被子上的影子開始發虛，逐漸失去了明顯的輪廓。

一道不詳的風聲拂過耳畔。

窗在她身後關著，怎麼會有風聲？

謝琅心頭遽然一緊。

有一股冰冷而細微的殺意，正瞄準她的後心！